Александр МазинВаряг. Я в роду старший
Пролог
Посланец великого хакана всех хузар Беньяху выглядел достойно. Золоченая бронь, высокая, шитая золотом же шапка, на оголовье сабли смарагд размером с горошину. Вокруг посланца большой десяток личной охраны, причем не хузар, а асиев, мусульманских наемников хакана. Бохмичи допустили, потому что без них посланец говорить отказался. Не потому, что боялся, что русы зарежут. Статус свой подчеркивал. Так-то с ним аж две сотни бойцов прибыло. И тоже отборных. Много. И мало. Реши великий хакан с хаканом русов даже не повоевать, а только устрашить, прислал бы вдесятеро больше. А то и сам с войском заявился бы.
Но с русами воевать это как мишку весной травить. Жира чуть, шкура никакая, а схлопотать по сусалам можно очень даже запросто.
Впрочем, посланец Беньяху начал как раз с требований. Потребовал виру за разграбление Самкерца и за убийство хаканова родича Булана
Олег слушал молча, дождался паузы и бросил коротко, по-хузарски же, игнорируя толмача:
По делу говори.
Посланник осекся. Ну да, при дворе Беньяху так не принято. Вообще нигде не принято. Положено обменяться претензиями, потом славословиями, и медленно, не торопясь, перейти к главному блюду. Собственно переговорам.
Посланник погладил волнистую подкрашенную бороду, подумал немного, поглядел на хаканов-русов, старшего и младшего, на их советников, которые седло под голову клали чаще, чем мягкие подушки, откашлялся и рискнул:
Говорили мне, ты, хакан, поход готовишь на роман, коих вы ромеями называете. Так ли это?
«Ага, сейчас я тебе так все и выложу», усмехнулся тот, кого здесь, в Киеве, звали великим князем Олегом, а на Севере Хельгу-конунгом. Мысленно усмехнулся. Так-то даже усы не дрогнули.
Говорили тебе, не мне. Ссора с роман опасная ссора. Мой брат Беньяху этого желает?
Посланник ответил не сразу. Потом задал встречный вопрос:
Разве у тебя, хакан, дружба с роман?
Так и есть, подтвердил великий князь. У нас договор. С роман выгодно торговать, а вот драться нет. У них сильные воины.
Воины великого хакана Беньяху сильнее! напыщенно изрек посланник.
Пожалуй, не стал спорить Олег. Но роман готовы щедро платить за мир с Русью.
Недвусмысленный намек посланнику не понравился. Платить тем, с кого еще недавно сам брал дань, Беньяху точно не собирался.
Твой договор с роман не из лучших, заявил он. Роман платят, когда боятся. Так напугай их как следует, доблестный хакан! Одному тебе роман не побить, но если с твоим войском пойдут непобедимые хузары и их храбрые союзники, сердца роман наполнятся страхом! А когда щиты и твоих воинов увидят со стен Константинополя, щедрость повелителя роман возрастет многократно! Если хузары и русы объединятся, от рева наших рогов падут любые стены!
Если ты пришел в мой дворец, чтобы предложить дружбу своего господина, посланник, я готов об этом поговорить, благосклонно произнес Олег.
«Величайший подружится с тобой, когда его стопы будут покоиться на твоей спине, а в этом хлеву, который ты, дикарь, считаешь дворцом, воссядет его тудун», но вслух посланник произнес только:
Да, о хакан.
Мои воины всегда готовы поддержать верных друзей, еще более благосклонно изрек великий князь киевский, и посланник расслабился. Главное, чтобы безбожники ввязались в драку и увязли в ней. Дальше проще.
Зря ты веришь хузарам, сказал младший князь старшему, когда послы ушли. Они нас обманут. Для них обмануть тех, кто не молится, как они, честь.
Эти могут, согласился старший. Только я обману их раньше. Уже обманул. Если бы мы отправились щупать ромеев сами, кто помешал бы хузарам пощупать нас? А теперь мы почти союзники.
С такими союзниками и врагов не надо, проворчал младший. И куда ты все время рвешься, дядя? Нам бы то, что мы уже добыли, удержать!
Это «мы» покоробило Олега. Всем, что у него есть, мальчишка был обязан клятве, которую Олег когда-то дал его отцу.
Однако поправлять племянника Олег не стал. Пусть кичится. Игорь тоже зовется князем, но и только. Настоящей власти младший не получит, покуда жив старший. А жить великий князь киевский намеревался долго-о
Глава 1,в которой Сергей встречает знакомых, и встреча эта не сулит ничего хорошего
Заугло городок небольшой. Десятка три хозяйств, под тысячу насельников. Тех, что постоянные. Так-то побольше. Особенно поздней весной, когда открываются дороги, и сейчас, по осени, когда возвращаются домой купцы, что ходили по Волжскому, вернее, Итильскому пути на восток.
В прошлой жизни, той, где он был боярином и князем моровским, Сергей в Заугло подворья не ставил и сам не бывал, но о самом городке слышал, поскольку во времена Святослава и Игоря место бойкое.
Было оно бойким и сейчас, когда четырнадцатилетний отрок Вартислав увидел его с макушки взгорка, стоя между двумя колеями, выбитыми еще весной во влажной земле тележными колесами.
Сейчас земля была твердой и пыльной. Пыль висела и в воздухе, щекоча ноздри, потому что дорога не пустовала. Еще до взгорка Сергей и его спутники разминулись с двумя охотничьими ватажками, загруженными всяким полезным скарбом. С головным первой Сергей даже поздоровался. Встречал его у белославльского корабельщика Стожара. Тот Сергея, похоже, не признал, но поклонился вежливо, а за ним и другие. Отдали уважение варягу, пусть даже и безусому отроку.
А вот охотнички из второй ватажки кланяться не стали и косились недобро, но дорогу тоже уступили. Судя по курносым рожам и белесым бровям эти из дальней чуди. А может, и весины. Сергей в их вышивках не разбирался. О причине же нелюбви догадывался: эти варяжские данники.
Хвала Господу, мы дошли! обрадовался Машег. Добрая еда, сон под крышей, ласковые девки!
Он покосился на Марву, которую к этой категории не относил. Потому что под словом «ласковые» хузарин понимал: ласковые с ним, благородным хузарином Машегом бар Захариахом из рода Рузиев. Марва же красавчика Машега игнорировала.
Так что на эту его реплику тоже никак не отреагировала, хотя со слухом у нее, немой, было все в порядке и сказано было именно для нее, поскольку по-словенски.
Расположившаяся на поле перед городком ярмарка пестрела шатрами, навесами и нарядами.
Прошлогодние меха соседствовали со свежими овощами и только что выловленной рыбой. Визг поросят, звон металла из кузницы, крики нахваливающих товар торговцев
Торг есть торг, где бы он ни был и как бы ни назывался. Шумит и пахнет.
Трое сторожей из местной заугловской дружины уважительно склонили головы. Они тоже считались отроками, но разница между ними и рёреховскими дружинниками видна с первого взгляда. На заугловских кожаные курточки, простые пояса с медными бляшками, копья да топорики за поясами. А на Сергее с Машегом кольчуги, пояса с серебром, клинки в недешевых ножнах, браслеты на руках, гривны на шеях Элита, одним словом. А что по возрасту и росту друзья местным уступают, так это еще круче. Славы больше.
Я к коникам! бросил Машег и чуть ли не бегом устремился к той части ярмарки, где торговали лошадьми.
Сергей не стал его останавливать, хотя покупать лошадок не собирался. Еще с холма он заметил целых три корабля, пристроившихся у берега. Сергей надеялся, что хотя бы один пойдет в нужном направлении. И лучше, чтобы вот тот, боевой. Драккар сей был, похоже, свейской сборки, но не факт, что на нем пришли свеи. «Живущий боем» Рёреха, который они утопили в Черном море, тоже был спущен на воду в Висбю, хотя плавали на нем варяги.
Если и на этом свои, то совсем хорошо. Драккар небольшой, но ладный. На таком против течения идти куда веселей, чем на пузатом купце.
Ну да пока это только мечты.
Со мной рядом держись, сказал он Марве.
Мог бы и не говорить. Немая и так от него ни на шаг. Только головой во все стороны крутит. Ярмарка же. Интересно. Надо девушку приодеть. А то с виду и не скажешь, что свободная. Да и порадовать Марву хотелось. А то не жизнь у нее, а сплошная черная полоса с тех пор, как неизвестные злодеи вырезали их селение. Марва сама за ним увязалась, чему Сергей не противился, хотя Избор был категорически против. Ведун утверждал, что Марва принесет Сергею кучу проблем и ничего хорошего их вместе не ждет. А вот если останется