Мария молча разглядывала нищенское убранство комнаты, закусив губу. Все эти годы она старательно пыталась стереть из памяти свое детство в коммуналке, где вечно пьяная мать, лежа на полу, требовала внимания к своей персоне. Ее младшие две сестры, в период запоев матери, испугано жались к старому серванту или прятались под старые, скрипучие кровати. Грязь, какие-то старые тряпки, вечный голод Мария выросла, превратившись из вечно замызганного грязного утенка в весьма привлекательную особу. Обладая смелостью и отчаянием загнанного в ловушку зверя, она упорно искала себе место под солнцем. Устроившись в престижный магазин, она тотчас ушла из дома и больше там ни разу не появлялась, встречаясь лишь изредка с сестрами на своей съемной квартире, тайком пихая им в карманы деньги. И теперь, глядя на разбросанные вещи, воспоминания острыми иглами впились в ее мозг.
«Нет, это неслыханно, Анжела брезгливо отшвырнула от себя ногой какую-то тряпку, Это же гадюшник!»
«Привыкай, милаявнезапно развеселился Юрий, Тут тебе горничных не будет»
В этот момент вошел Анатолий, неся в руках охапку шкур. Бросив их на пол, с улыбкой произнес: «Располагайтесь. Сейчас все на общественных работах, когда вернутся, тут будет тесновато. Не рассчитывали мы, что кто-то еще появится»
Когда он вышел, Мария первая подошла к куче шкур и, взяв одну из них, пошла устраиваться. Остальные молча наблюдали, как девушка расстелила себе на полу и легла, положив под голову согнутую руку.
«Эй, а все не так плохо, с изумлением сказала она, Эта шкура такая легкая и мягкая, как пуховое одеяло»
«Что ж, выбора у нас нет, констатировал Андрей, Нам действительно лучше отдохнуть»
Люди по очереди брали шкуры и стелили их на полу.
«И правда, она такая мягкая и теплая! Прямо не верится» Светлана легла рядом с Машей и Юлей.
«Котик, постели мне» Анжела капризно надула губки, обращаясь к Юрию.
«Сама себе стели, заколебала» грубо ответил Юрий и демонстративно отвернулся, укладываясь поудобнее.
Шепча ругательства, Анжела тоже расположилась на шкуре и закрыла глаза.
Уснули все довольно быстро, сказалась усталость и нервное напряжение. Однако, часа через два, дверь в хижину открылась и стали заходить какие-то люди. Приподнявшись, сонные пассажиры разглядывали в сумерках незнакомые силуэты.
«Привет, новички, раздался задорный голос, Нам сказали, да мы не поверили. Сейчас познакомимся»
Силуэты задвигались по комнате, вспыхнул огонек и стали зажигаться лучины, слабо освещая пространство вокруг. Вперед выступил паренек лет двадцати пяти.
«Ну, давайте знакомиться. Я Олсен. Это Эстер, Ира, Борис, Петр, Ким, Сара, Иван и Ашвани» молодой человек показывал по очереди на своих друзей.
Пассажиры рейса 1224 тоже представились, по очереди поднимая руки.
«Я так понимаю, вас еще не распределили?» полюбопытствовал Олсен, укладываясь на одну из шкур.
«Нет еще. И, если честно, нас напрягает, что нас будут делить на нужных и не нужных» Сергей привстал на локте.
«Да все не так и страшно, рассмеялась Ирина, Просто спросят, кто и чем занимался по жизни. С поселка никого не выгонят, не переживайте. Хорошо, что вы прибыли, может, Древние и не полезут, увидев, что нас стало больше»
«А вы как защищаетесь? Дубинками что ли?» -Максим тоже привстал, разглядывая вошедших.
«Ну, у нас еще есть луки, пращи, ножи и копья» Ким горделиво похлопал себя по груди, Я лучше всех владею ножами»
Ашвани рассмеялся и легонько толкнул хвастунишку: «Тебе кроме ножичка для нарезки масла ничего не доверят больше»
«Давно вы тут?» Маша непроизвольно зевнула.
«Эй, ложитесь-ка спать, улыбнулся Олсен, увидев, как подросток сонно трет глаза, Успеем еще поговорить. Нам тоже нужно отдыхать, встаем мы рано, что бы все успеть»
Жители поселка, потирая усталые спины, по очереди подходили к тазу, умывались, после чего укладывались на шкурах. Какое-то время слышалось тихое перешептывание, но через пол часа все погрузились в сон. Тишину нарушало лишь мирное посапывание да скрип половиц, когда кто-то начинал ворочаться во сне.
Двое мужчин, выйдя с другой хижины во двор, зажгли факелы и медленно стали обходить территорию вдоль изгороди, прислушиваясь к каждому звуку. Вокруг поселка стояла кромешная тьма, и лишь какие-то тени мелькали за изгородью, время от времени пробуя ее на прочность мощными когтистыми лапами.
Когда за окном стало светать, Олсен проснулся первым. Сходив к колодцу, набрал в таз свежей воды и стал всех будить, весело насвистывая незамысловатую мелодию. Вчерашние пассажиры, открыв глаза, недоуменно оглядывались, спросонок не понимая, где находятся.
«Черт, я надеялась, что это все-таки сон» грустно сказала Юля и посмотрела на подругу.
«А мне такие кошмары снились, что я рада, что это был сон, Света зевнула и встала, Что нам теперь делать?»
«Умывайтесь, сейчас мы все позавтракаем, а потом пойдем к главе на собрание» Эстер приглашающе махнула рукой на таз с водой.
«Надеюсь на завтрак у них не червяки» Аня с надеждой посмотрела на мужа.
«Я вот без понятия, чем они тут питаются, но пока у нас есть продукты с самолета, их кухню пробовать нет никакого желания, тихо ответил Максим и начал вертеть головой по сторонам, Эй! А где наши сумки?»
«Как где? У главы, хмыкнул Олсен, У нас тут общак, знаете ли»
«Оригинально, Владимир нахмурился, Судя по всему, сначала в вещах пороется ваш главнюк, потом «нужные», а потом, что останется и нам перепадет?»
«Да, все вернолегко согласился Олсен, Понимаю, это не очень красиво смотрится, но, вы поймите, так правильнее. Вас приняли под защиту нашего поселка, пользы от вас пока никакой, так что справедливо, если что-то из ваших вещей перейдет в пользование другим, более нуждающимся»
«А женщины тут тоже общие?» нервно поинтересовалась Анна
«Ну что ж мы, дикари что ли? искренне возмутился Ким, Тут уж все зависит от вашего желания»
«И на том спасибо» с заметным облегчением ответила Аня.
«Садитесь завтракать, опаздывать на совещание не желательно» напомнил Олсен и приглашающе махнул рукой, подзывая к столу, на котором стояла тарелка с дымящимися лепешками и местным напитком.
«Наши продукты по ходу уже в желудке у главы и его жен» шепнула Светлана Юле и направилась к столу. За ней потянулись и остальные.
Вкуса у лепешек не было никакого.
«Словно бумагу жуешь» заметил Сергей
«Мы привыкли уже. По специям всегда сильно скучаешь в начале, Ашвани вздохнул, Но зато эти лепешки очень питательны. Кушать теперь вы долго не захотите»
«Господи, я уже страшно хочу какой-нибудь вредный гамбургер или шавуху» Андрей отломил еще один кусочек лепешки.
«Да уж, мы бы все не отказались сейчас от привычного рациона: борщ, мясо по-купечески» начала перечислять Юля, закатив глаза.
«Хватит уже! И так муторно от всего» Максим, поморщившись, проглотил еще кусочек лепешки.
«Привыкнете, деваться-то некуда, Олсен ободряюще улыбнулся и выглянул в окно, Нас уже ожидают, пойдемте»
Встав из-за стола, все пошли вслед за Олсеном, удручающе покачивая головами.
Дикий ужас от странного перемещения на неизвестную планету, сменила какая-то необъяснимая тоска и горечь. Бывшие пассажиры белоснежного лайнера, начинали ощущать в душе страшную правдуони здесь навсегда. Все, к чему они привыкли, чему радовались и на что надеялисьрухнуло. Впереди ждала неизвестность, опасность и нарастающее отчаяние.
Когда вошли в дом главы, то увидели, что все присутствующие сидят кто где. Все места за столом и лавки были уже заняты. По примеру Олсена, вновь прибывшие расселись на полу, пытаясь принять более удобную позицию.
«Что ж, приступим, -начал Вацлав, поднимая руку, призывая к тишине, Как видите, в нашем поселке прибыло. Аж тринадцать новеньких! Такого давненько не случалось. Это значит, у нас прибавилось едоков, это плохо, но и рабочих рук тоже прибавилось, а это уже хорошо»
После этого Вацлав представил пассажирам тех, кто жил в другой хижине. Это были разведчики, охотники и воины. Эти люди были довольно развиты физически и, судя по их хмурым взглядам, новичкам они были не особо рады. Светлана поежилась от пристального взгляда одного из них.