Было сыро, пальцы быстро намокли и трава выскальзывала из рук, рассекая кожу. В конце концов я устал и мне снова стало страшно. Я не умел уставать раньше, я был слишком силен, чтобы уставать. "Все" - решил я. Глаза налились свинцом, конечности отказалисьдвигаться, я вдруг почувствовал, как холоден снег.
Незнакомое раньше чувство легкости овладело мной. Я увидел, как из ледяной звездной дали ко мне приближается моя родная Стальная планета, я увидел , как открываются ворота ангаров и за ними блестят боевые ладьи тысяч воинов. И зазвучал голос Тэнно:
- Ты Рендолл, сын Рендолла. Тебе предоставлена великая честь самому завоевать себе планету. Ты знаешь, не каждому выпадает такая честь ! Ты должен победить. Ты не можешь умереть, не победив! Нам нужна эта планета и нужен ты, Рендолл. Только ты можешь победить и только ты сможешь править на такой планете, как ТастиННое. Эта планета имеет характер и он похож на твой. Эта планета - ты ! Победи себя. Победи себя и твой сын отправится искать свою планету.
- Я теряю энергию, Тэнно ! Помоги мне ! - прошептал я.
- Ты сам энергия ! Вокруг тебя энергия. Возьми ее, ведь эта планета - твоя. Ты - сам эта планета. Ты - ТастиННое - "Колючий ветер", ты носишь свою энергию в себе. Освободи ее !
Силует Тэнно растаял среди звезд, унесся в бесконечную даль космоса, отделяющую ТастиННое от Стальной планеты - планеты воинов и повелителей энергии, планеты властелинов половины галактики.
И сразу мириады клеток откликнулись на зов моего разума. Все они были готовы подчиняться, и я знал, как этим воспользоваться. Новые силы влились в раскрытые поры кожи, побежали горячими струйками по жилам, попадая в каждую клеточку. Я почти по-настоящему услышал, как облегченно вздохнули мои мышцы и внутренние органы, возрождаясь к жизни. Я так увлекся этим сладостным чувством, что на некоторое время перестал воспринимать окружающий мир.
И тут пришел сигнал извне. Я получил его от ушей :
- Жаль, что он мертв. Вдвоем было бы легче !
Мозг еще не успел обработать информацию, как я проник в разум стоящего надо мной человека. Подсознательно я приказал мышцам готовиться к защите, но быстро понял, что это не потребуется. Надо мной стояла девочка, и в голове ее не было ничего опасного.
- Ларри, - попытался я произнести губами ее имя , но новая энергия еще не успела оживить эту часть моего лица. Пришлось ускорять процесс.
- Ларри, - сказал я довольно громко и открыл глаза. - Помоги мне подняться.
Я оперся о тут же подставленную руку и встал на колени. Резкая боль прошила мне грудь и живот . Из-за сжатых зубов вырвался стон.
- Ты ранен ? - воскликнула девочка. - Кто тебя так ?
Клетки делились с потрясающей воображение скоростью. Искромсанные сухожилия восстанавливались. Вскоре я смог встать на ноги. И я не хотел чтобы незнакомка обратила на это внимание, поэтому сказал, насколько мог подстраиваясь под ее акцент :
- Ерунда. Пошли к лесу. Там дрова и огонь...Я просто очень устал.
- Ты можешь идти ?
Я кивнул и молча пошагал к лесу.
- Подожди, я не успеваю за тобой, - крикнула сзади Ларри.
Варианты дальнейших моих действий промелькнули в голове за долю секунды.
"Девочка- неплохая маскировка ", - решил я, вернулся, подхватил Ларри на руки и посадил себе на плечо.
Вышла третья, яркая луна и осветила лес. Три тени от каждого дерева переплетаясь между собой, образовали причудливые кружева на снегу. Какое-то животное заворочалось в своей норе. Ветер стих и в этой, неестественной для Конвикта, тишине отчетливо был слышен рев начавшегося извержения вулкана в залитых лунным светом, заснеженных горах. Планета жила. Где-то там, в глубине своего тела, переработав пришедшую извне энергию, планета, подобно мне, оживила умерший было орган.