Признай это, потребовал мужчина, подавшись ко мне так близко, что я смогла ощутить его дыхание на своей коже.
Хорошо, пискнула я испуганно. Может, в другой ситуации я бы и послала его куда подальше, но не с ножом у моего живота.
Чудненько, кажется, обрадовался мой собеседник. А теперь ответь мне на один вопрос. Ты хочешь жить?
Конечно, выпалила я, даже не задумавшись. Как будто можно было ответить иначе.
На что ты готова, чтобы я прямо сейчас не запустил время и не позволил этому ненормальному прикончить тебя?
Мороз волной прошел по телу. Это даже не дурное предчувствие, это что-то гораздо хуже и сильнее. Как будто все инстинкты взвыли, предупреждая об опасности, и я снова неосторожно дернулась, напоровшись на нож. Кажется, на этот раз лезвие распороло куртку и добралось до плоти, потому что укол был довольно чувствительным. Ойкнув, я с силой оттолкнула от себя убийцу, но он даже не шелохнулся. Я как будто в каменную стену уперлась.
Я все еще жду, девочка, напомнил о себе мужчина справа. И мое терпение не безгранично.
На все, наверное, неуверенно ответила я, хотя в голову уже лезли разного рода грязные сцены. Кто знает, что этот псих потребует взамен и спасет ли меня в итоге. Но лучше сейчас согласиться, а потом спокойно во всем разобраться. И Влад точно поможет, не может он остаться в стороне.
Этого достаточно, удовлетворенно сказал мужчина. Считай, что сделка заключена.
Сделка? Он что, Дьявол? Но ответ получить не удалось. Мой собеседник резко взмахнул рукой, и мир вокруг стремительно завертелся, набирая обороты. Я закричала, когда убийца внезапно отмер, и лезвие глубже погрузилось в мой живот, а потом сознание померкло и погрузилось во тьму.
Глава 2
Ран Скайгард
В камине мирно потрескивал огонь. Сквозь широко распахнутое окно в помещение проникал по-летнему теплый воздух, принося с собой тонкие ароматы садовых цветов, но девушка, сидевшая в кресле практически вплотную к очагу, продолжала кутаться в меховой плащ. Рядом с ней, сложив руки на груди, каменным изваянием застыл владыка Ледяных Драконов.
Еще раз, что ты видела? мужчина уже начал выказывать признаки раздражения, о чем свидетельствовал цвет глаз, ставший из зеленого ярко золотистым. Только внятно и без эмоций.
Да, ис Скайгард, девушка сглотнула и прежде, чем снова заговорить, сделала несколько глубоких вдохов. Огонь отбрасывал блики на ее красивое, залитое слезами лицо, но мужчина, казалось, был совершенно к этому равнодушен, в его взгляде не было ничего, кроме едва сдерживаемого нетерпения, граничащего со злостью. У меня было видение. Ужасное. Трагичное
Всхлипнув, она снова принялась плакать, и тот, кого она назвала исом Скайгардом, протяжно выдохнул сквозь плотно стиснутые зубы.
Только не снова! в голосе Дракона послышались рычащие нотки. Может, стоило для начала разобраться, что именно ты видела, а потом уже бежать ко мне?
Девушка бросила на него полный обиды взгляд из-под длинных ресниц.
Да как я могла? чуть заикаясь и не переставая всхлипывать, спросила она. Как могла позволить себе хоть мгновение промедления, если моему владыке грозит смертельная опасность?
Какая еще опасность? брови дракона удивленно приподнялись, он даже как будто забыл о собственной злости. О чем ты говоришь?
Тьма нависла над Аттинором, смахнув слезы со щек, едва слышно прошептала девушка и пристально, не мигая, уставилась в глаза своего владыки, ожидая реакции. Тьма поглотит наши земли, стерев их с лица Алассара. Но есть способ предотвратить неминуемую катастрофу.
Алара, мужчина нахмурился и, наконец, сел в кресло напротив девушки, перестав нависать над ней ледяной глыбой. Прекрати уже ломать комедию, иначе я позову Киану. Поверь, тебе эта встреча не понравится.
Алара едва заметно побледнела, но от слов своих не отступилась.
Нет нужды проверять меня ментальной магией, обиженно протянула она. Разве я хоть раз обманывала вас?
Дракон задумался, но, видимо, действительно не припомнил ни единого случая, когда бы главная провидица Аттинора обманула его ожидания. Лицо владыки разгладилось, и мужчина, признавая искренность своей собеседницы, едва заметно качнул головой.
В таком случае начни сначала, уже спокойно попросил он. Кто? Когда? Откуда? К чему готовиться?
Вздохнув, девушка огляделась, но, не обнаружив искомого, разочарованно поджала губы.
Тьма уже просочилась в ваш род, тщательно подбирая слова, заговорила она. Опутала драконье сердце прочными сетями. Плод этого союза будет обладать поистине чудовищной силой и властью, и стоит ему оказаться на троне Аттинора, наш мир захлебнется в крови междоусобных войн.
Хмыкнув, Дракон откинулся на спинку кресла и обхватил пальцами подбородок в глубокой задумчивости.
Не так давно действительно был заключен неожиданный во всех отношениях союз, который мы пока не спешим предавать огласке, медленно проговорил мужчина. И ты никаким иным способом не могла об этом узнать, кроме как из своего видения. Что ж, я верю тебе. Продолжай.
Есть лишь один способ предотвратить полное уничтожение Аттинора, сбросив плащ, Алара подалась вперед, ненавязчиво демонстрируя собеседнику содержимое глубокого декольте. Ее голос стал более хриплым, от слез, покрывавших щеки блестящими дорожками, не осталось и следа.
И что же это за способ? закинув ногу на ногу, лениво поинтересовался Дракон. Его глаза опасно сощурились, а кончики губ едва заметно подрагивали.
Заключить собственный союз и произвести наследника до того, как это сделает ваш брат. С его выбором уже ничего нельзя сделать, а вот вы
Мужчина поднялся так резко, что девушка невольно отпрянула, удивленно округлив глаза.
Союз? он несколько раз прошелся туда и обратно перед камином, напоминая заключенного в клетку ларка.
Союз? переспросил Дракон обманчиво мягко, так и не дождавшись ответа. Замерев на полушаге, он развернулся и снова навис над предсказательницей. Вы что, скажи на милость, сговорились?
Нет, вжав голову в плечи, Алара едва снова не начала рыдать. На этот раз по-настоящему.
А тебе не пришло в голову, что я и сам об этом думал? зарычал владыка. Глядя на то, как неприлично, просто возмутительно счастлив мой брат в этом самом проклятом союзе.
Так это правда? не веря собственным ушам, спросила прорицательница. Он действительно тайно женился на темной? Как вы это допустили?
Зверь Киану признал в ней истинную пару. У нас не было других вариантов, Дракон усмехнулся, вспомнив свою первую встречу с избранницей брата. Да уж, они ее чуть не угробили, еще не зная, что в случае трагедии младший Скайгард отправится вслед за ней. Но все, к счастью, закончилось довольно благополучно.
Позвольте вернуться к теме моего визита, Алара окончательно оправилась от шока и снова кокетливо повела плечиками. Раз уж все так обернулось, вам надо как можно скорее найти себе супругу и вступить в брак, чтобы мое предвидение не сбылось.
И у тебя даже есть кто-то на примете, удовлетворенно заключил владыка, не сомневаясь в собственной правоте.
Есть, девушка вызывающе вскинула подбородок. Это должна быть дочь достойных родителей, наследница древнего аристократического рода с безупречной родословной.
Как у рода Эрлинг? уже откровенно улыбаясь, спросил Дракон.
Именно, Алара одним плавным движением поднялась и шагнула навстречу своему собеседнику. Глупо отрицать, что в Аттиноре есть кто-то, более достойный стать вашей невестой, чем я.
И не поспоришь, окончательно расслабившись, согласился ис Скайгард. Поначалу он действительно поверил, что Хрустальной Долине грозит опасность, и не на шутку обеспокоился. Но убедившись, что целью всего этого спектакля было подведение его к мысли о женитьбе, преисполнился какой-то веселой злостью. Несколько дней назад у него с братом состоялся разговор, в котором они обсудили такую возможность. Владыке Ледяных Драконов давно пора было обзавестись семьей и, самое главное, наследниками, и брат привел весьма убедительные доводы. Но даже это не заставило старшего из Скайгардов начать думать в нужном направлении. Даже мысль о том, чтобы связать себя узами брака, вызывала у Дракона отвращение, а начавшееся со всех сторон давление нешуточно выводило его из себя. Умом он понимал, что рано или поздно придется смириться и подчиниться общепринятому правилу, но пока сопротивлялся изо всех сил, придумывая все новые отговорки. Однако визит прорицательницы стал последней каплей. Хотят женить его? Пусть попробуют.