Почему?
Иногда студенты перебарщивают, когда выполняют задания, ответил тот. И вместо чудных пейзажей создают самые настоящие ужасы, а не иллюзии.
А говорит, что я плохой иллюзионист. Мне самые простые миражи даются без труда.
Это все? поинтересовалась я.
Больше всего не хотелось переезжать из своей комнаты. Там я жила одна, и необходимости переселяться не было. Комната за эти годы стала, пожалуй, единственным местом, где чувствовала себя комфортно. Там стояла сильная защита. Из соседей были только несколько старшекурсников, а я сама могла быть тем, кем хочу, а не вечно держать себя в руках. А насколько мне известно, у иллюзионистов студентов много и в каждой комнате живет по три-четыре человека.
Не переживай, сказал профессор Гройт, словно прочитав мои мысли. Тебя со всеми не заселят. Сама же помнишь, что ты как бомба, которая вот-вот взорвется.
Я кивнула и собралась уйти, посчитав, что тот теперь точно рассказал мне все.
Мужчина подошел к шкафу в кабинете, открыл дверцу и достал оттуда пузатую бутылку.
Амелия, задержись еще ненадолго, глухим голосом сказал он.
Я сложила руки в замок и подошла к окну.
У вас есть задание ко мне?
Нет.
Совет? Напутствие? Предложение? скорее от скуки начала перечислять.
Профессор смотрел на меня пурпурными глазами.
Последнее в точку.
Он плеснул в стакан красноватой жидкости и сделал несколько глотков.
В Академии пить нельзя, напомнила я.
Да, но мы же с тобой не первый год знакомы. Его глаза хитро блеснули. Ты же меня не сдашь?
Я покачала головой и посмотрела в окно, где на тренировочной площадке преподаватель по физической подготовке гонял боевиков. Стройные ряды студентов бегали по полю, чуть в стороне другие ловко уходили от огненных шаров. Несколько адептов на закрытой площадке учили заклинание-оберег от слабых магических атак. Их окружала голубая аура, которая могла выдержать несколько несерьезных нападений. Большая часть студентов уже прекрасно справлялась с заданиями, но были и те, кто терпел неудачу.
Неожиданно сильно захотелось оказаться рядом с ними и участвовать в настоящей практике, а не сидеть в теплых кабинетах и тренировать свои чувства. Мысленно я представила себе, как сижу на полу и запираю каждую мысль и эмоцию на замок. В реальности все выглядело по-другому, но примерно так это и происходило. Каждую часть себя приходилось запирать, гнобить и истреблять.
«Сама себе враг», так профессор описывал мои действия.
Гройт оперся спиной о шкаф и пристально посмотрел на меня.
Мне нужно, чтобы ты кое-что попробовала сделать, наконец, сказал он.
Должна признаться, профессор меня заинтриговал.
Я выгнула бровь.
Попробовала?
Да, кивнул тот.
Профессор не спешил поделиться идеей. Он кусал губы и задумчиво смотрел в пол.
Я хочу, чтобы ты применила свой дар.
Сердце подпрыгнуло в груди. Теперь стало понятно, почему он так долго тянул разговор. Вот так прямо попросить меня об этом было рискованно.
Я глубоко вздохнула и чуть крепче сжала руки. Сердце застучало ровнее. Чуть усилилась головная больверный признак того, что магия откликнулась на волнение.
Нет, нервно сказала я.
Мой ответ, кажется, удивил профессора. Его лицо вытянулось, а пурпурные глаза округлились. Я заметила, что сухожилия на руках напряглись. Неужели ответ его разозлил?
Нет?
Это опасно.
Опасно? повторил тот за мной. В его голосе послышались стальные нотки.
Мужчина поставил стакан на стол и сложил ладони вместе. Так преподаватель делал только, когда пытался успокоиться. Недолго придется гадать от кого у меня такие же жесты.
Опасно, повторил он, но теперь спокойнее.
Профессор встал рядом. Пурпурные глаза впились в меня таким взором, будто тот собирался как минимум сжечь взглядом.
Снова пошло колебание магии, но на этот раз я без труда успокоила ее.
Разве не было опасно для МЕНЯ, на последнем он сделал большой акцент. Браться за такую студентку, как ты?
Я продолжала смотреть тому в глаза, не боясь их отводить.
Разве не было опасно МНЕ возиться со студенткой, которая не умеет себя контролировать, и каждое волнение и слезы приносили с собой беды.
Это не одно и то же.
На скулах мужчины заходили желваки. Он шумно вдохнул.
О, поверь, обучать тебя было гораздо хуже чем то, о чем я хочу тебя попросить.
Профессор вдруг закрыл глаза и когда открыл их, то в них больше не было злости. Он улыбнулся и положил руку мне на плечо.
Где твоя благодарность, Амелия? ласково сказал он. Столько лет я тебе помогал, а ты не теперь не желаешь помочь мне.
Я выдохнула и посмотрела на кольцо. Давным-давно профессор подарил его мне, как талисман и защитник, который должен был оберегать меня от самой себя.
Слова Гройта заставили снова ощутить себя опасным зверем, изо рта которого капает ядовитая слюна. Вернулось ощущение страха перед тем, что я так тщательно скрывала в себе.
Профессор добился своего и меня начала грызть совесть. Насколько бы сильно мне ни нравилось, что он хочет применить мой дар, я у него в долгу.
И что мне нужно сделать?
Лицо мужчины заметно оживилось. Пусть я не дала согласия, но тот понял, что почти у цели.
Ничего плохого, Амелия, профессор потрепал меня за плечо. Ты ищешь подвох там, где его нет.
И все же, настояла я на конкретном ответе.
Если мне и придется применять магию, то хотелось бы знать для чего.
Профессор ответил не сразу. Он некоторое время смотрел в окно, будто собирался с мыслями. Может, думал, как правильно преподнести новость, чтобы не спугнуть. В его глазах, по крайней мере, я не заметила злого умысла.
Я хотел попробовать научить тебя думать целенаправленно, наконец, сказал он.
Я вопросительно приподняла брови.
Все просто, Амелия. Мы с тобой садимся в удобные кресла. Профессор мягким жестом указал на мебель в конце кабинета. А потом ты должна будешь расслабиться и заглянуть в себя.
Он замолчал и вопросительно уставился на меня.
И все? с сомнением спросила я.
Да, кивнул тот. Всего лишь расслабиться и подумать о чем-то.
Мужчина сделал неопределенный жест кистью. Его глаза были уставлены в потолок, но я все равно заметила предвкушение.
Профессор вдруг вздрогнул всем телом и выставил перед собой руки.
Или вот сама представь, воодушевленно начал он. Ты думаешь о каком-то конкретном месте и представляешь, что будет, если твоя сила выйдет на свободу.
Я скривилась. Вот уже что мне действительно не хотелось делать.
Потом ты делаешь усилие, продолжал профессор. И возвращаешь все на свои места. Это вроде тренировки.
Вы же говорили придется применить мой дар.
Так я и имел это в виду.
Меня одолело сомнение.
Не думаю, что это хорошая идея, твердо сказала я. Такое обычно плохо заканчивается, а я не настолько хорошо собой владею, чтобы в нужный момент остановить.
Мужчина махнул рукой.
Я в тебя верю.
Я тоже, парировала я. Но это опасно.
Профессор потемнел лицом. Он едва заметно поджал губы и посмотрел на меня с холодностью. Видеть его недовольство было неприятно, но смириться и сложить руки не в моем духе. Любая сила опасна, если не уметь ею пользоваться, а когда она еще и разрушительна, как огонь, то и вовсе не стоит идти на эксперименты.
В душе появилось тягостное чувство упрямого отчаяния. Мне не хотелось разочаровывать профессора, но и не хотелось ставить под угрозу жизнь студентов.
Что ж, сухо сказал Гройт. Тогда и держи себя всю жизнь в узде.
Его слова задели за живое.
Значит, буду, упрямо ответила я. Буду держать в ежовых рукавицах, если это необходимо.
Я сложила ладони вместе и крепко сжала их.
Не хотелось ссориться с профессором, но тот задумал опасную авантюру, с которой я могу не справиться. Ставить под угрозу жизнь невинных куда хуже трусости или бравады. Особенно последнее ни к чему хорошему не приводит.
Мне жаль тебя, Амели.
Я вздрогнула всем телом. В горле встал ком и захотелось поскорее уйти, чтобы побыть немного одной.