Профессор, казалось, обиделся, но сдержанно заметил:
- Не будьте таким наивным, Пол. Это не только везенье. Вы помните мою поездку в Оксфорд с докладом Фреда?
- Конечно. А какая тут связь? - спросил я удивленно.
- Я консультировался с профессором Нильсоном. Вам известны его работы по психологии?
- Очень мало, - ответили мы.
- Он занимается проблемой, которую назвал "математикой общественного сознания". Нильсон предсказал, что при использовании глушителя лишь одной десятой частью населения его запретят через год, а если им начнут пользоваться преступные элементы, осложнения возникнут еще раньше.
Лишенные дара речи, мы взирали на нашего патрона.
- Что еще я мог сделать? Вы же знаете, как нашей компании нужны были деньги.
- А я думаю, что вы мошенник, - решительно произнес Пол. - И что же будет с аппаратом?
- Подождем, пока шумиха утихнет, а тем временем наладим оборудование для производства глушителя, но только не для частных лиц. Это будут стационарные аппараты для промышленности. Вы знаете, друзья, случай с Фентоном - это наглядный пример того, как судьба наказывает проходимцев. Честность всегда торжествует, а тот, чье дело справедливо...
Эта фраза не была закончена, ибо она произвела на всех одинаковое действие. Мы разом двинулись на Профессора... И через несколько минут, когда мы покидали кабинет, он тщетно пытался вытащить свою голову из пустой корзины для мусора.