Пятнадцать минут спустя мы уже входили в клуб, где под громкую музыку отплясывали мои друзья.
Смотрите, кого я вам привела! крикнула Хлоя.
Лия! С днём рождения! завопили в голос мои друзья и одногруппники.
Вечер проходил как и было запланировано. Много смеха и веселья, танцы, шампанское и поздравления. Я была счастлива!
Давай подруга, теперь колись, начала Хлоя, когда мы сели за столик, чтобы передохнуть. Почему ты мне не сказала, что больше не встречаешься с Митчем?
Можно подумать, что ты меня не знаешь? фыркнула я, делая глоток из бокала.
Да, но, я думала, что ты продержишься чуть дольше! сказала Хло.
Мне с ним невероятно скучно, сказала я, пожимая плечами. Ты же знаешь, что я терпеть не могу заучек. Пусть его внешность и хороша, но слушать его постоянное: «Соединённые Штаты стабильно удерживают лидерство в инвестициях» или например, «На содержание транспортной, инженерной и прочей инфраструктуры в таком-то году было потрачено столько-то процентов от ВВП страны», спародировала я голос Митча. Это просто сводит меня с ума!
О, да! У меня создалось такое впечатление, что этот парень сплошная лента политических новостей США, усмехнулась Хлоя. А я-то всё думаю, почему он не пришёл сегодня? А оказывается, что ты его просто бортанула!
Ага! Если бы он пришёл сегодня сюда, то вечер оказался бы безжалостно испорчен.
Просидев ещё какое-то время, и отклонив несколько приглашений на медленный танец, я решила отойти в дамскую комнату. Поэтому поднявшись, уточнила у официантки направление и пошла по указанному коридору.
Музыка сюда доносилась слабо, поэтому я только сейчас поняла, насколько устала от неё.
Сделав свои дела, ополоснула руки и вышла, чтобы тут же столкнуться с двумя парнями.
Похоже, это она, негромко проговорил один из них второму, но я не придала этому никакого значения.
Когда я собиралась пройти мимо, тот, что оказался повыше, схватил меня за руку и пристально вгляделся в глаза.
Эй! Отпусти! вскрикнула я, стараясь выдернуть руку из его цепкой хватки.
Сколько тебе лет? спросил он, даже не обращая внимания на мои попытки освободиться.
Что? Какое тебе дело? от удивления, я даже на месте застыла.
Я спрашиваю, сколько тебе лет? жёстче проговорил парень, сильнее сжимая мою руку.
Эй! Ты делаешь мне больно, сказала я и поморщилась.
Последний раз спрашиваю, сколько тебе лет? с его голосе прорезались металлические нотки, но ни это заставило меня пискнуть и затрястись от страха, а его рука сжимающая моё горло.
Д-двадцать два! заикаясь, произнесла я.
Что? Не двадцать один? удивлённо спросил второй парень, и они переглянулись.
Эй! раздалось в конце коридора.
Слегка повернув голову, заметила ещё одного парня, что стремительным шагом приближался к нам.
Выходит, это не она, прошептал здоровяк своему приятелю, выпуская меня из хватки. Уходим.
Ты в порядке? спросил мой спаситель, но я лишь кивнула и, смахивая слёзы, что катились по щекам, быстро удалилась.
В зале всё так же громко играла музыка, а народ веселился и даже танцпол был практически весь занят. Произошедшее в коридоре, недалеко от дамской комнаты, для присутствующих здесь оставалось неизвестным, и я с трудом протолкалась к своему столику, где всё так же сидела подруга и разговаривала с одной из одногруппниц.
Хлоя, отвези меня домой, сказала я.
Что? Но почему так рано? Мы же здесь и пары часов ещё не пробыли! удивилась Хло и поднялась с места.
Пожалуйста, попросила я. Отвези меня. Я очень тебя прошу.
Что случилось? прищурившись, спросила Хло и пристально заглянула в мои глаза. Ты что, плакала?
Хло, давай всё потом, ладно? Сейчас просто отвези меня.
Ладно, пойдём. Но по дороге ты мне всё расскажешь, сказала она и, схватив меня за руку, сама потащила на выход.
Вечерний ветерок приятно холодил всё ещё мокрые от слёз щёки. Забравшись в машину, я пристегнула ремень безопасности и устало откинулась на спинку сидения.
Говори, даже не рассматривая возражений с моей стороны, приказала Хло.
Даже сейчас, от воспоминаний о произошедшем меня начинала бить нервная дрожь, но, тем не менее, я рассказала всё, что со мной случилось в клубе. В салоне возникла звенящая тишина.
Нужно было отправить за ними наших ребят, после недолгой паузы, проговорила Хло. Они бы проучили тех мерзавцев.
Нет, не согласилась я. Как бы там ни было, но мне показалось, что те двое намного сильнее, чем все наши парни вместе взятые. Кроме того, когда появился третий, то меня отпустили. А потом они и вовсе сбежали.
Наверное, ты права, уныло проговорила Хло. Время за разговором пролетело не заметно, и подруга уже свернула на соседнюю от моего дома улицу. Ладно, предлагаю тебе забыть об этом как страшный сон. Кстати, ты завтра на занятия пойдёшь? перевела подруга тему нашего разговора.
Конечно! Отец бы не понял, если бы я решила прогулять занятия.
Я не понимаю, возмутилась подруга. Мы же уже даже дипломы защитить успели, зачем они ввели ещё неделю учёбы? Что они нам нового могут рассказать?
Я не знаю. Но всё равно рада этому, сказала я.
Почему? Ты ещё не насладилась учёбой за все эти годы? спросила Хло и припарковалась у обочины.
Просто, как только мы закончим учёбу, то наша свобода подойдёт к концу. А так у нас ещё есть несколько дополнительных дней.
Лия, я тебя не понимаю, нахмурилась Хло. Обычно всё с точностью до наоборот. Ты станешь вольна распоряжаться своей жизнью. Родители больше не смогут навязывать своё мнение и требовать чего-то.
Может быть, это у остальных так, пожала плечами. Меня не напрягает опека отца. Я, конечно, согласна, что иногда он перегибает палку, например, как сегодня, но всё равно. Мне с ним очень уютно.
Я тебе иногда завидую, негромко проговорила Хло. Ты всегда мыслила иначе. У тебя всегда другой взгляд на совершенно очевидные вещи, кроме того, ты всего лишь несколькими словами даёшь понять, что остальные не правы. Я так хотела поскорее закончить учёбу, чтобы стать вольной птицей, а теперь, после твоих слов я начала сомневаться в правильности своего решения, поскорее свалить из дома и начать жить самостоятельно.
Но Хло, каждый сам для себя решает, что ему будет лучше! Ты пойми, у нас с тобой совершенно разные ситуации. У тебя большая семья с братьями и сёстрами, с тётями и дядями, с бабушками и дедушками. А у меня кроме отца никого нет. Это естественно, что он окружает меня заботой. Потому что кроме меня и у него никого нет. Мы остались совершенно одни. И мне даже страшно представить, что будет, если папы не окажется рядом.
Именно об этом я и говорю. Я завидую вашим с отцом отношениям, грустно проговорила подруга. Ладно, хватить хандрить. Давай, тебе ещё домой возвращаться нужно. А если раскиснешь, то можешь и под камеры попасть. И вот тогда я уже точно завидовать не стану, усмехнувшись, она качнула головой. Потому что даже страшно представить, что будет, если мистер О'Нил узнает о твоём побеге.
Ты права, согласилась я. До завтра!
До завтра, подруга! сказала Хло улыбнувшись.
Когда я выбралась из машины и, свернув за угол, сделала всего пару шагов в сторону дома, вынуждена была резко вернуться. Дело в том, что ворота нашей усадьбы открывались, и на территорию заезжала машина.
Боже мой! прошептала я, с ужасом осознавая, что отец вернулся домой.
Глава 2
Пробравшись обратно, быстро забралась на дерево, несколько шагов по крыше, и вот я уже в своей комнате.
Я успела только скинуть туфли и куртку, когда раздался едва слышный стук.
Лия, ты уже спишь? спросил отец и, выждав пару секунд, приоткрыл дверь. Мне как раз хватило этого времени, чтобы нырнуть под одеяло.
Зажмурившись, я молилась о том, чтобы он не вошёл, а когда раздался щелчок закрывшейся двери, только тогда смогла вздохнуть с облегчением, с удивлением замечая, что всё это время лежала затаив дыхание.
Созвонившись с Хло, успокоила подругу, что у меня всё в порядке, заодно договорились о встречи утром, и после, полностью раздевшись, легла спать.