Ты очень красивая. Совершенно неважно, какое на тебе платье. Ты всегда привлекаешь внимание противоположного пола. Может, тебе уже кто-то нравится?
Ребекка порозовела и быстро отвела взгляд.
Я не стала настаивать и, забрав у Изабеллы артефакт-накопитель, отправилась в душ. Мысли плавно переметнулись на моего «отца». Фидр Стефан ждет от меня раскаяния и безоговорочного повиновения. Стоило бы отправить ему письмо с извинениями Но нет. В груди резко закололо, а я отрывисто покачала головой. Извиняться за то, что я обрезала волосы и сходила на вечеринку? Нет уж, увольте. Я и так полностью подчинила свою жизнь Амелии.
Вода в душе резко стала холодноймагический контур поглотил заряд накопителя и снова отключился. Шипя и ругаясь, я домылась и быстро натянула свежую одежду. Интересно, когда очаг магии заработает в полную силу? До сегодняшнего дня магия скрадывала все минусы технически отсталого мира.
Спальня встретила меня тишиной. Ребекка, беспокойно вздрагивающая во сне, с головой закуталась в одеяло, будто оно могло защитить ее от воли отца. Изабелла жестом указала на стол, на котором лежала записка. Развернув ее, я поняла, что она от Джосса.
«Я нашел Итана, сейчас он в лекарской. Если хочешь его увидеть, приходи туда. Встретимся на месте».
Обычно в столь позднее время коридоры академии пустовали, но не сегодня. Пока я добралась до лекарской, встретила по меньшей мере половину своей группы и всего первого курса. С обескураженным Эшем мы даже перекинулись парой слов. Парень был чем-то встревожен, и я сделала себе мысленную отметку поговорить с ним позже.
Лекарская оказалась переполнена. Хватало и пациентов, и посетителей. Заметив в приемной мейстера Холли, я прижалась к стене и нырнула за поворот. Сегодня должен был состояться очередной прием подавляющего зелья. Если лекарь забыл, то я точно не буду напоминать ему о себе. Больше Амелия не появлялась, но я не хотела отплатить ей за помощь таким образом.
Узнав у пробегающей мимо медсестры, где именно лежит Итан Клиффорд, я миновала пару коридоров и наткнулась на Джосса, дежурившего у двери. Наши взгляды встретились, и мое сердце екнуло. С трудом сохранив нейтральное выражение лица, я подошла ближе.
Как Итан?
Уже лучше.
Голос Джосса звучал устало, да и выглядел он ужасно. Кажется, подремать ему так и не удалось: под покрасневшими глазами залегли глубокие тени, а измятая одежда была местами порвана и покрыта запекшейся кровью.
Что с ним случилось? И где он пропадал?
Джосс усмехнулся.
Пусть Итан сам расскажет об этом, он хотел тебя видеть.
Меня? удивилась я. Так к нему можно?
Джосс отрывисто кивнул и отошел от двери, освобождая мне дорогу. Засунув руки в карманы, он оперся спиной на стену.
Я подожду тебя здесь.
Не думаю, что это необходимо
Я подожду, повторил он.
Пожав плечами, я толкнула дверь и вошла в палату. В нос сразу же ударил тот самый неповторимый больничный запах, который, по-видимому, существовал в любом мире. В центре комнаты расположилась койка, на ней лежал укрытый одеялом Итан. При виде меня он попробовал приподняться и тут же со стоном рухнул обратно.
Амелия! Я рад, что ты пришла.
Не надо, не вставай.
Я поспешила к Итану и опустилась на стул подле его кровати. Взгляд мазнул по ссадинам на его лице и перебинтованному плечу.
Парень смутился.
Лекари не стали тратить силы на исцеление царапин и ушибов. Артефактов-накопителей не так уж много, а раненых хватает.
Что с тобой произошло? спросила я.
Итан снова зашевелился. Движения явно причиняли ему боль, но он все же пододвинулся и взял меня за руку. Его ладонь оказалась холодной, отчего меня бросило в дрожь.
Глупость на самом делепокачал головой Итан. Если ты ждешь, что я опишу тебе настоящий подвиг, то напрасно. Потолок комнаты обрушился, и меня завалило обломками. Я вырубился, так и не увидев ни одной горгульи, представляешь?
Знаешь, тебе повезло, я улыбнулась. Они не очень-то симпатичные. И лучше любоваться ими, пока они неподвижны.
Тогда выходит, я счастливчик. Горгулий не увидел, зато теперь красивые девушки сами навещают меня.
Итан рассмеялся и тут же закашлялся.
Что говорят лекари?
Потолочная балка повредила позвоночник, а мелкая щепка проткнула легкое. К счастью, дядя успел вовремя. Еще немного, и Даже не представляю, как он нашел меня.
Похоже, тебе повезло, глухо отозвалась я.
Итан просиял.
Да, я всегда могу на него положиться. Джосс мне практически как отец.
У меня едва не вырвался нервный смешок. Если Итан сказал Джоссу то же самое, то не удивительно, что тот мрачнее тучи.
Я промолчала, и Итан сжал мою ладонь.
Амелия, можно попросить тебя о помощи?
Конечно.
Пожалуйста, позаботься о Джоссе. Он ведь тот еще упрямец. С ног валится, но отказывается отдыхать. Говорит, в замке куча работы.
Я замерла, а сердце отчаянно забилось где-то в горле.
Ты хочешь, чтобы я
Отправь его спать, кивнул Итан. А еще лучшесначала заставь поесть. Я знаю, что не вправе просить тебя о многом, но надеюсь, ты сделаешь это для меня. Вы ведь, кажется, ладите?
Грудь словно перехватило железным обручем, а щеки захлестнуло горячей волной. Знал бы Итан, насколько хорошо мы «ладим»! Поцелуи в чуланеэто же высшая степень дружбы.
Конечно. Джосс и меня спас вчера, с трудом выдавила я.
Спасибо! с благодарностью кивнул парень. А как твое испытание?
О, это было незабываемо, фыркнула я.
Я в красках поведала Итану о своих злоключениях, и под конец рассказа его глаза заблестели.
Везет тебепротянул он. Это наверняка скажется и на твоем резерве. А я, считай, все испытание провалялся в отключке. А знаешь, в чем ирония? Я находился недалеко от тренировочного зала. Рядом происходило столько всего
Я похлопала Итана по плечу.
Не переживай, у тебя еще будет шанс проявить себя.
Лекари обещали, что уже через пару дней я встану на ноги. Правда, от боевой подготовки и танцев придется на время отказаться, но это сущий пустяк.
Все-таки магиявеличайший дар. Итан мог остаться калекой, но вместо этого он вернется к обычной жизни и вскоре забудет о случившемся.
Когда Итан в очередной раз поморщился от боли, я поднялась.
Мне пора. О Джоссе я позабочусь, можешь не беспокоиться.
Спасибо, Амелия.
Возле дверей я обернулась и обнаружила, что Итан уже спит. Едва я вышла в коридор, Джосс поднял на меня пылающий взгляд.
Как он?
Уснул.
Ты рассказала ему о том, что случилось между нами?
Я искоса посмотрела на него.
Сейчас? Я что, похожа на идиотку? Лекари подлатали его, но он все еще слаб.
Джосс кивнул.
Вот и отлично. Я сам скажу ему об этом, но позже.
Я озадаченно моргнула. Не думала, что он захочет открыть племяннику правду. У них ведь такие близкие отношения А если Итан не простит ему этого? Его уязвленная мужская гордость и так трещала по швам. Если он узнает, что первый поцелуй его невесты получил дядя
Тогда уж лучше я.
Джосс удивленно вскинул бровь и покачал головой.
Поговорим об этом позже. Сейчас мне пора. Проводить тебя до общежития?
Никуда я не пойду, я скрестила руки на груди. Я обещала Итану, что позабочусь о вас. Полагаю, именно для этого он и вызвал меня.
Мы снова на «вы»? горько усмехнулся Джосс. Можешь сказать ему, что сделала все необходимое. Я тебя не выдам.
Посчитав разговор законченным, он развернулся к выходу.
Ну уж нет! Я дернулась вперед. Хотела схватить Джосса за рукав, но вместо этого коснулась ладони. Мы оба вздрогнули, но я упрямо добавила: Я никуда не уйду.
Глава 2
Джосс
Взгляд Амелии метал молнии, а между бровей прорезалась хмурая складка. Упрямства ей не занимать! А уж теперь, после обещания Итану, она точно не отступится. Если не сумеет остановить меня, то увяжется следом.
Я развернулся к Амелии.
И как же ты намерена «заботиться» обо мне?
На мгновение на ее лице промелькнула растерянность, но она быстро взяла себя в руки и вскинула подбородок.
Справлюсь как-нибудь. Как минимум я знаю, где ваши комнаты, так что вам не удастся меня обмануть.
Я вздернул бровь.
Полагаю, шансов убедить тебя в том, что мне не нужна помощь, нет?