Пресловутый князь, вполне готовый свалить это право на чьи-нибудь плечи, неодобрительно покосился на главнокомандующего, проходя мимо, но говорить ничего не стал. Открыв дверь, он отступил в сторону.
Входи.
В кабинет величественной, гордой походкой не вошла, а буквально вплыла угольно-черная кошка с единственным белым пятнышком на груди. Не обращая внимания на явственно изумленных ее появлением мужчин, она прошествовала к большому столу и, легко вскочив на него, самодовольно потянулась, затем усаживаясь.
Ашет закрыл приоткрытый рот и несколько раз ошалело моргнул. Кошку увидеть он не ожидал.
Марыся?.. Но как же а где же тогда?..
Здесь! звонкий девичий голос, знакомый всем и каждому из присутствующих, заставил охотника неуверенно подняться на ноги, а Медведярывком повернуться ко входу.
В кабинет, пользуясь тем, что дверь по сию пору открыта почти нараспашку, и сиятельный князь самолично придерживает ее, позволяя войти всем желающим, шагнула изящная, стройная девушка с темными, вьющимися волосами ниже плеч. Облачена она была по-прежнему довольно фривольнов короткую кофточку, не скрывающую пупка, и длинную юбку с разрезом от бедра; лицо ее все так же поражало боевой раскраской, было расчерчено разного цвета линиями, а в волосах привычно виднелись перья. На правой руке девушки позвякивали многочисленные браслеты, несколько опоясывали и изящные щиколотки. Ходила красавица босиком, явственно не испытывая дискомфорта от этого.
Фредо, голос ее звучал надменно и требовательно: казалось, девица беседует не с князем Финоры, а с каким-нибудь простолюдином из близлежащей деревеньки, Почему твой садовник не слушает моих советов? Я двадцать раз объясняла ему, что крокусам и магнолиям не нравится находиться рядом друг с другом, они не уживаются! Он не желает слышать! А между тем, мне это известно лучше, чем кому бы то ни былов конечном итоге, именно я способна
Карина! Аш, наконец, не выдержав, вклинился в плавную речь шаманки и приветливо взмахнул рукой, Фредо здесь не один.
Карина неспешно повернулась всем корпусом, демонстративно оказывая посмевшему обратиться к ней человеку великую честь, и нескрываемо скривилась.
И свое присутствие ты считаешь достойной причиной, чтобы перебивать меня, красавец? Такой же невежа, как все мужчины, даром, что в столице обучался! Я говорю не с тобой и, кстатидевушка воздела тонкий палец, хмуря тонкие брови, О том, что ты прибудешь, духи рассказали мне еще три дня назад, так что не пытайся произвести на меня впечатление.
Здесь не только он, Медведь негромко кашлянул, Когда ты успела прибыть? Меня не было не больше двух недель
Я приехала неделю назад, здоровяк, Карина гордо приподняла подбородок, Не буду спрашивать, где тебя носиломужские дела меня не интересуют.
Фредо, наконец, отпустивший дверь, глубоко вздохнул, скрещивая руки на груди. Беседа со своевольной шаманкой никогда не доставляла ему особенного удовольствия, однако, ввиду некоторых обстоятельств, сейчас Карину приходилось терпеть.
Это не мужские, негромко заметил он, Это наши общие дела, Карина. В королевстве назревает мятеж.
Девушка легко передернула точеными плечиками. Кошка на столе, будто повторяя ее жест, несколько раз махнула хвостом.
Ничего удивительного, шаманка негромко фыркнула, Тревор поступил очень опрометчиво, решив не скрывать от народа правду. Хоть он и король, а мужская бравада ему не чуждаон явно хотел прослыть героем.
Отец не хотел, чтобы его считали героем, тихо произнес чернокнижник, прерывая ораторшу, Он хотел, чтобы героями считали нас.
Спасители короля, спасители королевства, Аркано согласно опустил большую голову, Три братаохотник, чернокнижник и главнокомандующий. Мы сами вызвались стоять на страже спокойствия короны, но сейчасмужчина тяжело вздохнул, Сейчас меня разрывают противоречия. Нужно подавить мятеж, пока он не разросся, нужно защитить короля, нужно попытаться снять с него проклятие, нужно вернуть Мартына
Осади, девушка неприязненно поморщилась, У меня голова идет кругом от твоих желаний. Тебе хочется разорваться, здоровяк? Ты тычешься носом в разные стороны, как слепой котенок, неужели не чувствуешь, где находится теплая кошка?
Марыся на столе красноречиво мяукнула, всем видом показывая, что она здесь, и она достаточно теплая, чтобы согреть большого котенка. Пусть даже он Медведь.
Главнокомандующий хмыкнул и, подойдя к стене, демонстративно прислонился к ней спиной, снова скрещивая руки на груди.
А у тебя, по-видимому, есть более конкретные предложения? Что ж, девочка, порадуй мужчин своей женской логикой, давай, я жду!
Не наглей, здоровяк, Карина ослепительно улыбнулась и погрозила собеседнику пальцем, Крокусы и магнолииэто, конечно, не деревья, но при случае мне хватит и их, чтобы хорошенько проучить тебя А ты, красавец, мог бы уступить девушке место. Ишь, каковзанял единственный стул в помещении, и доволен!
Стул не единственный, чернокнижник, по-прежнему храня монументальное спокойствие, не поддаваясь на провокации взбалмошной девицы, спокойно прошествовал к собственному, оставленному креслу и, опустившись в него, сцепил руки на столешнице в замок. Лицо его приняло на редкость внимательное выражение.
Итак, Карина. Какие варианты решения ты можешь предложить? Я, по правде говоря, намеревался сейчас отправиться спать, предполагал отложить принятие этого решения до завтра
Как это типично для мужика, шаманка недовольно поморщилась, Вечно вы любите все откладывать на попозже, даже то, что просто бросается в глаза. Надо ехать в Габар, идиоты! Брать побольше людей, и чесать в столицу, чтобы иметь возможность защитить, в случае беды, короля. Если вы, конечно, еще хотите видеть Тревора на троне, а то мало ли
А ты можешь снять проклятие с него? Аш мрачно улыбнулся, Насколько помню, ты уже рассуждала на эту тему, говорила, что Донат слишком силен, и одолеть его магию ты не в силах. Какой смысл ехать в Габар, если помочь мы Тревору все равно ничем не сможем?
Карина, от которой в ответ на слова охотника его брат ожидал вспышку гнева, неожиданно загадочно улыбнулась.
Зато он, возможно, сумеет помочь вам. Ложитесь спать, а завтра Да, Фредо. В поход я отправлюсь вместе с вами, поэтому не надейся забросить занятия!
Взгляды главнокомандующего и охотникавзгляды изумленные, недоумевающие, обратились к князю. Аркано негромко кашлянул, Ашет изогнул левую бровь.
Кхм, «занятия»? вопрос задал все-таки Медведь, не желая уступать Стальному Ашу пальму первенства.
Фредо с видимым неудовольствием кивнул.
Карина прибыла во дворец, чтобы обучать меня магии стихий. Однако, я не думаю, что это хорошая мысльпродолжать занятия в походе. Они меня очень изматывают, а учитывая обилие чудищ в княжестве, мне может потребоваться вся моя сила.
Девушка пренебрежительно махнула рукой.
На то, чтобы справиться с монстрами, ты и должен взять с собой людей, Серебряный Фредо. Не пытайся спорить! И завтра, собираясь в путь, будь так добрне забудь посох.
Чернокнижник промолчал. Лишь быстро покосился в угол, где мирно ждал своего часа его ясеневый посох, посох, прибывший с Дальних холмов, посох, увенчанный кристаллом Неблиса, и негромко вздохнул, обреченно кивая.
***
За окном царил пасмурный сумрак, щедро сдобренный дождем. Дул пронизывающий ветер, свистя среди наполовину облетевших деревьев, завывая в высоких трубах некогда роскошного замка.
Осень на Кадене всегда наступала раньше, чем во всем остальном мире, особенно после того, как священный остров был захвачен Кровавыми богами. Здесь быстрее осыпалась листва, здесь наступали холода, когда в королевстве дельОра деревья еще радовали глаз богатой зеленью, и цветы цвели пышным цветом.
В большом зале замка жарко пылал камин, сообщая тепло всему огромному помещению, озаряя его неверным светом пляшущих языков пламени. Зал был пуст. Никаких предметов интерьера, ничего, что сообщало бы помещению уют, не было в немпо-видимому, он предназначался для чего-то другого, не для отдыха, а для каких-то более серьезных и, не исключено, темных дел.