Хотела ли я этого? Не слишком, потому что меня всегда куда больше привлекали научные исследования, чем перспектива распутывания сомнительных интриг. Но сейчас меня просто не оставили выбора. И я должна была пройти по этой дороге до конца.
Дороге, которая обрывалась у высоких ворот, преграждающих путь на территорию замка. Но стоило нашему экипажу приблизиться к ним, как они распахнулись, беспрепятственно пропуская внутрь. А потом практически бесшумно закрылись вновь, отрезая от всего остального мира. Признаться, сейчас меня это не слишком огорчало, ведь там, за этими неприступными стенами, скрывался некто, желавший мне гибели. И пока он будет на свободе, я не смогу чувствовать себя в безопасности. Здесь же, в окружении военных, которым определенно нужна живой и здоровой, я смогу жить спокойно. К тому же, на самый крайний случай у меня припасено кое-что, что, пусть и после долгих уговоров, но все же отдал мне Эдвард.
Экипаж, наконец, остановился, и я хотела открыть дверь, чтобы поскорее выйти наружу, но мой провожатый опередил меня и церемонно подал руку, помогая спуститься.
Благодарю,сказала я, улыбнувшись.Поездка была прекрасной, но у меня с детства не ладятся отношения с экипажами,я решила пояснить причину моего неестественно бледного, практически с зеленоватым отливом лица,не принимайте это на свой счет. Сколько я себя помню, меня всегда укачивало в экипажах, и с годами ситуация становится только хуже.
Мне жаль, что вынужденно доставил вам неудобства.
Ну что вы, все в порядке. Поездка была короткой, и я уже чувствую себя в порядке.
Я рад. Тогда позвольте проводить вас внутрь. Вас уже ждут.
Мы вошли в замок и, поднявшись по широкой лестнице и миновав несколько коридоров, оказались у галереи, ведущей, как я подозревала, в одну из башен. Сквозь узкие окна-бойницы лился солнечный свет, делая серый камень стен не таким мрачным. Я подошла к одному из окон, и не смогла сдержать восторженного вздоха. Там, внизу, шумело море, разбиваясь волнами о скалы. Прекрасное и грозное в своем величии.
Здесь так красиво,я обернулась к своему спутнику.
Вы никогда не видели моря?похоже, его несколько удивил мой почти детский восторг.
Только южное, но оно совсем другое. А северноеникогда. Я всегда хотела увидеть его мощь, сдерживаемую меловыми утесами, но поездка никак не складывалась. Зато сейчас я смогу любоваться им так часто, как только смогу.
Тогда, я думаю, вам будет приятно узнать, что окна выделенных вам апартаментов смотрят на море.
Это чудесная новость, благодарю вас,улыбнулась я, отрываясь, наконец, от окна, чтобы продолжить путь.
Миновав галерею и еще несколько лестниц и коридоров, мы, наконец, оказались у цели нашего пути. Мой провожатый распахнул передо мной дверь, приглашая пройти внутрь, а затем вошел сам. Сделав несколько шагов, я остановилась, наблюдая как он пересекает большую комнату, оказавшуюся кабинетом, чтобы занять место за массивным письменным столом, стоявшим у дальней стены.
Прошу простить меня за обман,мужчина снял объемное пальто, под которым оказался военный мундир. Даже я, не слишком хорошо разбиравшаяся в званиях, с одного беглого взгляда смогла распознать вышитые золотом на погонах генеральские звезды. И понять, что передо мной находится тот самый генерал-ректор, из-за которого так стремительно и резко переменилась моя жизнь.
Еще раз прошу простить меня,повторил мой теперь непосредственный руководитель,за это небольшое представление. Но я должен был понять, кого пригласил в замок.
Не доверяете донесениям разведслужбы?я позволила себе небольшую колкость.
Разведданныеэто одно, а вот личное впечатлениеэто совсем иное дело. Особенно первое впечатление. И я не мог не воспользоваться столь удачно представившимся мне случаем. Теперь же позвольте мне представиться официально. Генерал Лагард. Ректор Военно-магической академии. Можно просто генерал-ректор.
Профессор Анаис Шеллир, доктор наук в области теории строения магической материи.
Понимаю, что столь неожиданное изменение места работы не могло не вызвать у вас ряда вопросов. Как и вынужденный характер этого изменениянекоторого недовольства.
Я не смогла сдержать усмешки, услышав слово «некоторый», но все же быстро смогла подавить ее.
Могу предположить, что мой перевод был обусловлен некоей важной производственной необходимостью, назовем это так.
Я ответила сообразно тому, кем я былапрофессионалом высочайшего уровня, а не истеричной барышней, которую в силу моего возраста и внешних данных во мне можно было заподозрить. Золотистые волосы и синие глаза на, без преувеличения, хорошеньком личике, не позволяли увидеть во мне с первого взгляда строгую научную даму, которой я являлась на самом деле. Впрочем, и со второго тоже. Немаловажную роль в этом играло и то, что я выглядела на несколько лет моложе своего, и без того весьма юного для науки, возраста.
И у вас нет возражений, профессор Шеллир?выразительно приподнял бровь генерал-ректор.
Даже если они и есть, я не могу возражать старшему по званию,не слишком весело улыбнулась я.
Знаете, а я в вас не ошибся, Анаис, и очень рад этому. Умная, смелая, талантливая. И с характером,добавил он после небольшой паузы.Я рад, что у меня хватило возможностей организовать ваш перевод сюда. Потому что задача, которая стоит перед вами, не столь проста. Как и истинная причина перевода.
5
Генерал-ректор внимательно смотрел на меня, сидя в широком кресле за своим рабочим столом. Я сидела напротив него, не отводя взгляда. Эта противостояние продолжалось некоторое время, весьма неожиданно для меня закончившись.
Прежде чем мы начнем,прервал затянувшееся молчание генерал Лагард,я должен спросить у вас, готовы ли вы остаться преподавать в Военно-магической академии как минимум полный семестр? Несмотря на то, что ваш перевод сюда полностью согласован, у вас все еще есть право отказаться от него.
Странно, а все остальные утверждали обратное,заметила я.
Кто бы и что бы прежде не говорил, я лично гарантирую вам безопасность и полное отсутствие каких-либо штрафных санкций в случае отказа. Ваше желание работать здесь должно быть добровольным. Это непременное условие.
Боитесь, что в случае моего недобровольного пребывания здесь ваша жизнь на посту ректора значительно усложнится? И вам придется только и заниматься тем, что отписываться от жалоб, поданных на вас из других министерств, и через день принимать инспекторов и специальные комиссии из разнообразных подразделений, в том числе, из отдела по охране труда?я вкратце обрисовала возможные перспективы того, что может произойти, если Эдвард не послушает меня и все же решит вмешаться. А если к нему в придачу еще подключится Люциус
Видимо, в моем взгляде все же промелькнуло что-то похожее на предвкушение радости от подобного исхода, потому что я заметила, как генерал-ректор вздрогнул. Ведь даже героя войны и боевого генерала перспектива встречи с инспекторами из министерств не могла обрадовать. Но он мужественно молчал, позволяя мне самой принять окончательное решение.
Вы говорили о безопасности,продолжила я.Означает ли это, что вы подозреваете, что в случае моего отказа мне будет грозить опасность? Или своим предложением работы вы уже поставили меня под удар? И самым безопасным для меня сейчас будет находиться под защитой стен академии?
Все немного не так, Анаис,выдохнул, наконец, генерал-ректор.Но, в целом, вы правы. Я виноват, хотя и отчасти. То, что мне пришлось принудить вас приехать сюдавынужденная мера. Но я полностью беру на себя ответственность за вашу безопасность. Уже взял.
Хотите сказать, что будете лично охранять меня? Или что приставите ко мне персонального телохранителя?
Профессор Шеллир, вы одновременно красивы и невероятно умны, а это просто убийственно сочетание. Но я позволил себе эту констатацию факта, не комплимент, только потому, что пока вы не дали согласия работать в академии.
Метод кнута и пряника?улыбнулась я.Знаете, некоторым моим студентам не хватало мотивации и прилежания. И иногда я печалилась, что школа магиине военное учебное заведение. Мечты должны сбываться, не так ли? Поэтому я даю согласие на перевод в Военно-магическую академию.