- Сейчас, пане мой, - всполошилась пани Малгожата.Нехорошо тебе, Яночку?
- Давит что-то, Малгося. Прямо, дух запирает. Завари. А я пойду, прилягу после обеда.
- Отдохни, отдохни - пани Малгожата ласково погладила мужа по рукаву.Распереживался ты с этими сороками. Ничего, все панны поначалу упираются, а потом делают, как отцы велят. Виданое ли дело, отцу родному перечить!
Чуть позже, отпаивая мужа мятой и медом, хозяйка поместья спросила, как бы ненароком.
- Ну, Марысюпонятно, с Ясновскими мы и правда давно сговаривались. А за кого ж Миросю думаешь отдавать?
- За ядзвина Боруту, Сколомендова сына, если сговориться получится.
- За поганина?Ахнула женщина.Яно-очку, не губи дитя!
- Ох, Малгося, не трави душу. Самому не сладко: на старости лет приходится к поганам на поклон идти.Пан Януш вздохнул и снова отхлебнул из кружки.Но если сядет Мирослава наша пани в Ятвежу, они с мужем и Гжегоша с семьей от рыцарей прикроют, и Марылю с Ясновским, если надо, подопрут. А если дальше будем поодиночке стоять, то поодиночке нас и бить будут.
- А до пана каштеляна дойдет если? Или, не допусти Творец, до самого князя? Что скажут то?
- А что нам князь сказал, когда мы прошлой весной просили помочь управу на рыцарей найти? Что мыопора Отчизны, и он, князь, поручает нам держать границу, пока он в столице ведет важные переговоры о судьбе Королевства. Ясновку сожгли, Журавино сожгли, у нас две кобылы с жеребятами от фризского жеребца, угнали, другим соседям много убытку причинили. А князь о нас с той весны так и не вспомнил.
Да и что ему с того? Я же не ему указываю, с кем биться, а с кеммириться. Свою дочь сватаю. А в своем дитяти я волен, тут мне даже сам король слова поперек не скажет.
Пани Малгожата только покачала головой, то ли соглашаясь, то ли нет. Но спорить с мужем не стала, решив подождать со спором до лучших времен. А, может, еще и убережет Творец. Эти все планы пана Янушаэто ведь пока только так, разговоры. Не стоят еще на пороге сваты от странных соседей, не поют соседские девушки Мирославе свадебных песен...
А, может, еще и не захотят ядзвины с соколувской шляхтой родниться. Кто ж их, поган, знает. Пани Малгожата отпаивала мужа взваром, а сама мысленно перебирала всех молодых парней в округе. А ну ж, удастся уговорить мужа поискать дочке счастья в другом месте!
Но чем дольше думала пани Малгожата, тем больше убеждалась, что муж прав. Парней в округе было много, но одни из были еще малы, другие разъехались по княжеству, служа князю и добывая рыцарской славы. У третьих всего добра было, только имя да герб.
Оно, конечно, годик-другой подождать было можно. Это Марыле уже семнадцать, в самом соку панна, того и гляди, переспеет. А Мирославе в конце весны только-только шестнадцать исполнится, можно и подождать.
«Да, точно, так и надо сделать.» - решила для себя хозяйка дома. Она даст мужу отлежаться, а потом снова поговорит о судьбе младшей дочки. Януш хоть и бывает порой крутого нрава, но отходчив.
- Нет, - ворчала она сама себе под нос, возясь в клети, - ну вы такое видели?! Мало ему того, что дитя родное за поганина отдает! Еще и его, поганина этого, просить надо! А вот тебе, окаянный!
Добрая пани Малгожата не сдержалась и от всей души показала стене кукиш. Стена, добротно срубленная из дюжих колод, промолчала. Впрочем, чего было ожидать от стены? Дерево, оно дерево и есть. А если когда-нибудь покажется тебе, что бревна начинают с тобой пререкаться, то тут уж, ясное дело, одно спасение: пить меньше надо. А хозяйка, отведя душу, продолжала дальше заниматься хозяйством и ворчать.
- Ну быть же ж такого не может, чтобы на всю округуодин жених
День постепенно клонился к вечеру. Утомленные хозяйскими хлопотами Соколувские потихоньку готовились ко сну. Пан Януш, благословив детей, ушел с женой в хозяйские покои. Гжегош что-то долго втолковывал жене, а потом тоже увел Зоську. Одна нянька осталась дремать в углу, мерно покачивая колыбель и периодически всхрапывая.
Постепенно во всем поместье стихал шум. Только то там, то ту раздавались лай собаки и приглушенные смешки. Как ни тяжела была работа на отвоеванных от леса полях, молодость брала свое. Но со временем стихли и они. Спали хозяева и холопы, и только в девичей светелке две сестры шептались о самом важном.
- Как ты думаешь, Марыська, - спросила Мирослава, приподнявшись на кровати и опираясь на поставленную стоймя подушку.Тата это серьезно, ну, про две свадьбы?
- Кто знает?Марыля нехотя повернулась к сестре.Сама же знаешь, что если б не тот набег. Меня б еще той осенью отдали. Да и тебе уже пора.
- Пора-не пора - Мирослава недовольно стукнула по полушке.А я, может, не хочу пока замуж! У татка с мамкой меня и любят, и жалеют. А как там на новом месте будет, кто знает. Ты-то теперь хоть знаешь, что хозяйкой будешь
- Как же, хозяйкой!Фыркнула в ответ Марыля.
- Марыська, - голос младшей сестры понизился до еле слышного шепота, - а ты не боишься?
- Чего? - Не поняла сестра.
- Ну-у, замужа там, и всего такого
- Скажешь тоже!Фыркнула сестра.Ты прямо как Зоська. Помнишь, та тоже вечером на свадьбе обревелась. А теперь стоит только Гжесю в светелку поманить, бегом бежит.
- Так он же муж ей, - не сдавалась Мирося, - а тосовсем другое.
- Ну какое другое?!Марыля хотела спать, поэтому сестрины разговоры все больше ее раздражали.Скажешь тоже. Выдадут тебя замуж, и он тебе тоже мужем будет. Будет все то же самое. Спи уже, непоседа. Правильно отец сказал, пора тебе. А то понавыдумываешь себе чего-попало, а потом маешься. И вообще, чего ты ко мне прицепилась? Спроси завтра Зоську, пусть она тебе расскажет, как онозамужем.
Мирослава обиженно бросила подушку на свою сторону постели и улеглась, демонстративно отвернувшись от сестры. Но просто так уснуть ей не давала деятельная натура.
- Как же, так она и побежала всем на мужа жаловаться.Ворчала она, не обращаясь ни к кому конкретно.И потом, чего ей жаловаться, она же за нашим Гжесем, а его доброту все знают. А тут отдадут непонятно за кого, а ты потом мучайся
Наконец-то терпение Марыли не выдержало и она от всей души приложила младшую подушкой. Мирося подскочила было, чтобы дать сдачи, но некстати раззевалась.
- Ну и спи себе, - проворчала она, снова ныряя под одеяло.Так все самое интересное проспать можно.
Вскоре обе сестры уже мирно спали, как в детстве, предоставив родителям решать взрослые вопросы.
1. Селава (sielawaпол.)ряпушка европейская
Глава вторая: Борута
Со двора раздавались звуки ударов. Звонкие удары сталью о сталь, глухие удары дубины о дерево, шлепки падающих тел. Староста Сколоменд одобрительно прислушивался к шуму, по ритму звуков пытаясь догадаться, который из сыновей сегодня взялся вести тренировку. Улыбнулся, кивая своей догадке, но скупая улыбка тут же сменилась горькой складкой.
Угадывать-то особо было не из кого. Изо всех сыновей, что боги посылали Сколомендову роду, до возраста воина дожили лишь трое. А прошлой весной, после стычки с орденцами, еще одного сына пришлось провожать к предкам. Так что долго гадать старому воину не приходилось. Старший сын, Скирмут, больше любил схватиться с врагом врукопашную на широком поле. МладшийБорута, тот предпочитал короткие стычки из засады. Чести в такой битве было меньше, но, надо признать, гораздо больше толку.
Сколоменд и сам понимал, что времена больших битв для его народа прошли, скорее всего, безвозвратно. На сходе старейшин каждый раз говорили об одном и том же, сильные соседи все больше и больше оттесняют их народ в леса. А сшибки с наглухо закованными в броню рыцарями все больше превращаются в самоубийства.
Нет, они, в отличие от пущан или орденцев, так кичащихся своим богом и своей верой, ни смерти, ни мертвых воины его народа не боялись. Но рано или поздно даже им приходится признать, что погибший не защитит сестру, не утешит молодую вдову, не накормит голодной зимой слабеющих детей. Надо было думать, как жить дальше.
Шум боя за окном стих. Теперь оттуда раздавались выкрики, дружеские шлепки и веселый смех. Старейшина отодвинул заслонку, впуская в дом солнечный свет и выпуская ароматный дым, тянущийся от курильницы. Так и есть, тренировка закончилась, и сейчас молодые мужчины и парни весело толпились у колодца, поливая друг друга водой из прямо из ведер.