Когда после сговора жених попросил разрешения поговорить немного с невестой, пан Януш только благосклонно махнул рукой: «Конечно, дело молодое. Только смотрите мне, чтобы со дворани ногой!».
Выходили чинно, жених, как и положено шляхетному пану, ручку подал. И только когда сходили с крутого крыльца, Мирося заметила, как едва заметно поморщился жених, ступая на правую ногу. Так и вышло, что пока они шли через двор, Мирося не на жениха смотрела, а приглядывалась к его походке.
- Что-то не так, панно Мирославо?Не выдержав, спросил жених. Его слова смутили Миросю, неужели она так явно пялилась? Стыд какой!
- Простите, пане.Ответила она, все так же не поднимая глаз.А можно спросить, почему пана брат не хромает?
- А должен?В голосе жениха звучало искреннее удивление. Мирося подняла глаза и убедилась, что слух ее не обманул. Лицо жениха выглядело озадаченным.
- Нет, наверное.Мирося смутилась еще больше.Но пан хромает, и паньский отец хромает И все - на правую ногу. Я думала
- Это не наследственное увечье.Голос жениха звучал бесстрастно, так, словно он вдруг отгородился от Мироси глухой стеной.Уверяю панну, наши дети не будут калеками.
- Ну что пан такое говорит!Слабо запротестовала Мирослава, вспоминая рассказы няньки. Да, та так и говорила, что рождаются все ядзвины совершенно нормальными.Я просто думала, что все яздвины служат по вашим идолам.
- Ну, да. жених намеренно (?) пропустил ее оговорку мимо ушей.Кроме тех, кто служит вашему творцу. Только они, обычно, не живут среди наших.
- Их изгоняют?Ахнула Мирослава.
- Зачем? Сами уходят. Не получается, знаете ли, панно, и нашим, и вашим служить. Вот и начинается: наши косятся, что раз вашему богу молится, значит, не наш. Ваши косятся, раз живет среди наших, то, вроде, и веры ему нет. Так что уходят, да.
- А паньский брат, значит, не ушел?
- Да что панне так дался наш Скирмут?В голосе жениха зазвучала явная обида.Я бы уступил брату, если панна просит, да не могу. Он женат.
- Да не нужен мне паньский брат!Мирослава возмутилась. Вот ведь, придумает такое!Я думала, раз у него копыта нет, то он - не поганин.
- Какого копыта?
- Ну-у, - разговор становился совсем уж странным, - раз не хромает, но, наверное, никакого?
- А почему панна решила, что копыто есть у меня?
- Нянька сказала, - Мирослава шептала совсем уже тихо, понимая, что что-то пошло не так.У всех ядзвинов, кто своим богам поклоняется, вместо ногикопыто. Ну, пан хромает, паньский отец хромает И панядзвин
Она замолчала. Некоторое время пара стояла не дойдя всего несколько шагов до плетня, отделяющего двор от аптечного огородика пани Малгожаты, который Борута выбрал из-за слегка притеняющих его кустов калины. Мирося, похоже, не заметила, что они остановились. Так же, как не заметила, что лента в косе, кончик которой нервно теребили тонкие пальцы, развязалась и грозилась выпасть.
Некоторое время Борута смотрел на свою невесту. На ее пылающие щеки, на потупленный взор. На маленькие ручки, которые, как он уже знал, умеют ловко справляться с довольно крупной рыбой. Наконец-то он не выдержал и рассмеялся. Он хохотал и не мог остановиться. И даже недоумение в девичьих глазах не могло сбить охватившего его веселья.
- О-ой, не могу! Копы-ыта! Нянька сказала!
Борута смеялся, Мирославе больше всего хотелось провалиться сквозь землю, и никто из них не заметил, как в окне светлицы отодвинулась занавеска. Отодвинулась, и снова вернулась на место.
- Кажись, поладили.Довольно сообщил пан Януш Сколоменду, осторожно прикрывая окно. Старейшина только кивнул. Похоже, их затея действительно удалась.
- Если пан считает меня такой глупой - Мирося не договорила, пытаясь скрыть злые слезы. Это немного отрезвило мужчину.
- Прошу простить меня, панно Мирославо!Борута усилием воли взял себя в руки.Не хотел обидеть. Я знал, конечно, что про нас страшные сказки детям рассказывают, но не знал, что дети им верят.
- Я не дитя!Тут же взвилась девушка. Мне шестнадцать скоро!
- Конечно, не дитя - Мужчина изо всех сил пытался спрятать в глазах смешинки, но весь его вид так и говорил: «А в нянькины сказки веришь».Но, прошу панну поверить, копыт у меня действительно нет.
Отец хромает, потому что у него колено разбито. Давно уже, лет пятнадцать будет, если не больше. Убитым конем неудачно придавило, вот с тех пор и болит на погоду. И чем он старше, тем больше. А я просто оступился на рыбалке, да вовремя царапину не промыл. До свадьбы заживет. Хотя, если панна не верит, могу разуться. Только присесть бы.
- Что, прямо посреди двора?Не поверила Мирося.
- Могу и посреди двора, пусть все посмотрят. Борута снова пытался сдержать смех. Подмигнул лукаво. - А можем и до свадьбы подождать, чтобы панна сама убедилась, что нет у меня ни копыт, ни рогов, ни хвоста, ни чего там еще нянька панне наобещала.
Неизвестно, что бы ответила Мирося на такую подначку, но в этот момент узелок на ленте окончательно развязался и многострадальная лента выскользнула из косы. Ахнув, девушка кинулась ловить алый шелк, но Борута оказался проворнее. На лету подхватив ленту, он ненадолго поднес ее к губам, а потом стал перед девушкой на одно колено.
- Прошу, панно Мирославо.Он протянул ей ленту и руку.Готов быть верным рыцарем прекрасной панны.
Непривычная к таким ухаживаниям Мирося сперва закрылась рукавом от смущения. Но Борута продолжал стоять, преклонив колено, посреди двора. Оставить шляхтыча, пусть и ядзвина, на потеху челяди Мирося не могла. Дрожащими руками она взяла свою ленту у Боруты и повязала ему на руку, чуть повыше локтя. Мужчина, в свою очередь, поймал хрупкую ручку и поцеловал самые кончики девичьих пальцев.
- За эту ленту, - прошептал он едва слышно, - отдарю панну после свадьбы кораллами, лучшими, какие только на тарге найти можно.
Собственно, вот и весь разговор. Потом Мирося с женихом так же чинно прошлись вокруг двора и вернулись в светлицу. С порога из встречали довольные взгляды отцов, встревоженныйматери, и завистливыйМарыли. Борута напоследок еще раз поцеловал миросе кончики пальцев и с поклоном передал ее руку пани Малгожате. Та даже раскраснелась от такого обхождения.
Вскоре сваты откланялись, договорившись, что свадьбу Мирославы и Боруты будут играть ближе к осени. Тогда и пир посытнее будет, и старшая сестра уже отгуляет свою свадьбу, да и невеста еще немножко подрасти успеет. Последнее замечание высказал сам Борута, снова вогнав Миросю в краску и вызвав одобрительную улыбку у пана Януша.
- Да, Мирося у нас временами дитя еще, - не стал спорить он.Оно не во вред, в хозяйстве не мешает, а при хорошем муже быстро проходит. Баловали мы ее, последняя из девчат, и предпоследняя во всем выводке.
- Ничего, не повредит.Сколоменд тоже улыбался, довольный, что сватовство сладилось лучшим образом.Кто ж еще дитя побалует, как не отец с матерью? Разве что, хороший муж.И он весело подмигнул младшему сыну.
На том и разошлись.
Вечером, Мирославе впервые не захотелось обсуждать день с Марылькой. Обычно именно сестра отбивалась подушкой, загоняя неугомонную младшую спать. Но сегодня не спалось Марыле.
- Вот я всегда знала, - со вдохом призналась она, - что отец тебя больше любит. А, как ни крутись, обидно еще раз это на деле увидеть.
- Марысю! Да что ты?!Мирослава аж вскинулась от таких слов. Повернулась к сестре, сев на кровати.Да разве ж тата тебя чем обидел?!
- Нет, не обидел.Голос Марыли, тем не менее, выдавал совсем иное.Меня, значит, за Лукашика-сопляка замуж, да на спаленную веску. А тебенастоящего рыцаря в мужья. Глазищиво! Плечиво! - Она широко развела руки.Обхождение, словно у самого князя в палатах воспитывался.
- Ой, Мары-ысю - Мирослава покачала головой, впервые чувствуя себя в чем-то старше сестры.Не о том ты думаешь. Не о том. Глазищи, плечи А мне, может, душу свою с поганином погубить придется.
- Нужна ему твоя душа!Зло фыркнула Марыля.Вот, глазищами тебя так и ел. Неужто думаешь, что он с тобой за душу говорить будет? Да что тебе рассказывать? Не поймешь все равно. Если уж даже жених заметил, что не доросла ты еще до свадьбы Ладно, нечего зря слезы лить.Одернула сама себя старшая сестра.За кого просватали, за того и пойдем.