Анри кашлянул, привлекая к себе внимание.
- Винс
- А?Винсент, так многократно упоминаемый людьми в гостиной, удивленно моргнул, вопросительно поднимая голову, - А. Это ты, малыш.
- Мама просила позвать тебя, - мальчик пожал плечами и, подражая одному из своих родственников, сунул руки в карманы, - Она опять ругается на дядю Луи за то, что он учит меня магии А что ты делаешь?
- Сравниваю труды моего учителя с трудами моего потомка, - буркнул мужчина и, накрыв бумаги рукой, нахмурился, - Луи снова обучал тебя магии? Чему-то серьезному?
- Да нет, всякие травки - паренек тяжело вздохнул, - Мама все твердит, что не хочет, чтобы я имел отношение к магии, но почему? Винс, я ведь знаю про дедушку, знаю, что он великий маг и он сидит взаперти где-то в подвалах! Я вижу, каков сам дядя Луи, каков дядя Роман, я знаю, что мама родилась на три сотни лет позже папы! Почему она думает, что я не стану интересоваться магией?
Винсент хмыкнул и, покачав головой, тяжело поднялся на ноги, принимаясь собирать разложенные на столе бумаги.
- Ты развит не по годам, парень, и задаешь довольно умные и справедливые вопросы. Но!он нахмурился и, уперев одну руку в бок, повернулся к мальчику всем корпусом, - Родителей надо слушаться. Если мама так говорит, значит, у нее есть на это причины, и ты должен уважать их!воспитательский запал кончился, и Винс немного поник, - Правда, боюсь, однажды под напором фактов ей все равно придется сдаться и разрешить тебе магию но сейчас лучше слушайся ее.
Анри ощутимо поскучнел.
- Да я слушаюсь Но, правда, дядя Луи не учит меня ничему такому! Я просто умею лечить головную боль, всякие легкие царапины Ну, могу чуть-чуть защититься, если на меня будут нападать, - он фыркнул и, вынув руки из карманов, всплеснул ими, - Хотя я не понимаю, кому может прийти в голову напасть на меня! Кто угодно знает, что у меня есть все вы, и вы меня защитите.
- Непогрешимая детская уверенность - мужчина тихонько вздохнул и, сжав губы, чуть качнул головой, - Оставайся при ней, малыш. Мы обязательно защитим тебя, и никому не позволим тебя обижать. Так ты говоришь, Татьяна звала меня?
- Ага, - паренек, несколько недовольный переходом от одной темы к другой, дернул плечом и, тут же вытянув шею, попытался рассмотреть бумаги на столе, - Когда шел к тебе, видел папуон тоже шел в гостиную, какой-то расстроенный Наверное, ему снова не понравились новости в газете. Винс, а можно мне взглянуть на труды моего дедушки?.. Я знаю, общаться с ним мне никогда не разрешат, но мне было бы так интересно
Взрослый собеседник не по годам развитого и чрезмерно любопытного мальчугана мягко улыбнулся и снова покачал головой. Говоря откровенно, большой беды в том, что Анри посмотрит записи Альберта, он не видел, но, с другой стороны, и пользы особой от этого тоже не ждал.
- Я не думаю, что ты поймешь что-нибудь в них, - он мельком глянул на стол и решительно шагнул в сторону двери, - Это не столько его записи, сколько мой перевод его записей, сделанных на другом языке, да еще и зашифрованных Речь в них идет о ворасах, - он сделал многозначительную паузу и, заметив недоумение в глазах мальчишки, хмыкнул, - О которых ты решительно ничего не знаешь. Ладно, думаю, большой беды из этого не выйдет Я сам, правда, еще не до конца разобрался в этом манускрипте, но вижу, что Альберт там просто описывает ворасов, как вид, рассказывает, откуда они появились, на что способны, и так далее, так далее Поскольку, в отличие от Татьяны, я убежден, что магом тебе быть в любом случае, думаю, знать о магических существах тебе не помешает. Читай.
Анри, благополучно пропустивший мимо ушей половину речи своего благодетеля, воодушевленно кивнул и, едва ли не отталкивая его, бросился к столу. Винсент, вздохнув, улыбнулся и, в очередной раз покачав головой, уверенно направился к гостиной.
Интуиция подсказывала ему, что разговор там сейчас идет серьезный
Интуиция, как обычно, не ошиблась. В гостиную он вошел как раз в тот момент, когда Людовик уверенно заявлял, что, если вокруг вновь начинается какая-то чехарда, Анри просто обязан знать, как защитить себя. Продолжение же этих слов Винсенту и вовсе не понравилось, поэтому он решительно вмешался в беседу, силясь прояснить ситуацию.
- Какого дьявола? Почему Чеслав и Анхель должны вдруг перейти в атаку? Мы уже несколько лет даже ничего не слышали о них, я уже и забыл, что они существуют!
- Кого ты обманываешь, кот?виконт, повернувшись на столе к новоприбывшему, насмешливо хмыкнул, - Да всем тут известно, что ты денно и нощно изучаешь ворасов, даже перевел записи Альберта на человеческий язык! И, прошу заметить некоторых из нас - он быстро оглянулся через плечо на Татьяну, Эрика и принявшего их сторону Чарли, - Он при этом не бегал в подпол, чтобы спросить совета у правнучка!
- Стоп-стоп-стоп, - Винсент, от которого смысл беседы ускользал с каждым мигом все больше, замотал головой, вытягивая перед собой открытые ладони, - Я ничего не понимаю! Какие еще советы правнучка? Причем здесь Эрик с Татьяной? Зачем вы вообще просили Анри позвать меня? Он говорил, вроде тут намечается очередная дискуссия на тему того, можно ли ему колдовать, а тут
- А тут вернулся Ричард, - не выдержала Татьяна, - Вернулись Влад и Чарли, и сказали, что на выставке неожиданно объявились Чеслав с Анхелем! Да, и к тому же
- Газеты пишут об очередном страшном убийстве, - подал голос ее муж, - И ни у кого я надеюсь, что ни у кого не возникает и сомнения в том, что виновен в нем Чеслав.
Винсент пару раз моргнул, затем, не отвечая, медленно направился к одному из стульев и, присев на него, задумчиво облизал губы.
- Ситуация накаляется, - заметил он, нарочито холодно и спокойно, как бы в противовес всем своим горящим негодованием собеседникам, - А причем же здесь Альберт?
- А при том, что Чарли высказал очень умную мысль, - Людовик покрутил на пальце эспандер и нахмурился, - Заявил, что нам чрезвычайно необходим совет человека, который знает Чеслава и может предположить, что у него на уме. А Эрик с Татьяной моментально углядели в этом повод обратиться к Альберту!
- Спуститься в подвал?мужчина вежливо изогнул бровь и, потерев подбородок, куснул себя за губу, - Почему вы уверены, что от Альберта здесь будет толк? В конце концов, Чесизвестный обманщик, я уж молчу про этого его дружка Мактиере. Последний, кстати, прямо мне сказал, что Альберта они обвели вокруг пальца.
- И тем не менее, мастер знал их обоих, и знал дольше, чем все мы!Чарли, хлопнув ладонями по столу, решительно поднялся на ноги, - Я плавал с Чесом по морям, я считал его своим другом, и в результате узнал лишь, что пригрел змею на груди! Гром и дьяволы! Как же мне жаль, что в тот момент револьвер мой не был заряжен серебром!
- Чарли, Чарли - Роман, как-то очень моментально уловив в словах друга некоторые нехорошие веяния, успокаивающе улыбнулся, - Присядь. Вспомни, мой друг, - ты уже не пират, ты хороший, добрый доктор Айболит, ты лечишь людей, а не убиваешь их.
- Я об этом помню, - хмуро отозвался «добрый доктор» и, усилием воли беря себя в руки, недовольно уселся обратно на стул, - Просто хочу сказать, что, не взирая ни на что, кое-что о повадках этого черта я все-таки знаю. А коль скоро рядом с мастером он был значительно дольше, смело можно считать, что тот знает еще больше.
- Это разумно, - Винсент задумчиво потер подбородок, мысленно просчитывая разные варианты, - В целом Я бы тоже не был прочь обратиться к Альберту. Как ни крути, а человек он знающий, умный, к тому же опытный, он и в самом деле может подсказать нам, как вести себя в такой ситуации, и что вообще задумали Чеслав и Анхель. В конечном итоге, их злые планы нередко совпадали
Татьяна довольно ухмыльнулась. Численный перевес теперь был, вне всякого сомнения, на их стороне, да еще и требование Романа «чтобы Винс тоже поддержал решение» было исполнено в точности. Крыть оппонентам теперь, вне всякого сомнения, было решительно нечем.
- Что ж, нас - она принялась считать, - Раз, два пятеро против вас троих, - взгляд ее упал на Ричарда, не высказавшегося, в сущности, ни «за», ни «против», и девушка поспешила исправиться, - Четыре с половиной. В любом случае, перевес на нашей стороне.
Роман и Людовик медленно переглянулись. Затем так же медленно, где-то даже угрожающе, перевели взгляды на моментально растерявшегося и принявшего защитную стойку Влада и, наконец, с нескрываемой претензией воззрились на Винсента.