-Что вы такое говорите, господин Ротшильд. Мы ведь крещенные. Не нехристи же.
-Да, но в православной вере. А вот поговорите с этими падре, они вам так и заявит либо в католики, либо в лавку за прилавок.
-Да разве же такое возможно?
-Возможно все!- жестко произнес ростовщик. - Если вам дорого будущее вашего сына, то.Да и, в конце концов, кто вы были литвины, язычники всего пару сот лет назад. Ах, госпожа, где бы я был, в каком круге ада, если бы не поменял веру и не получил индульгенцию от самого Папы Римского. Решайтесь. Ведь все мы дети христовы», - еврей очень похоже, передразнил падре Бенедикта, начальника школы.
Старый еврей сам поговорил с юношей наедине.
-Бог един, мой юный друг. И поверьте, мне ,прожившему непростую жизнь, старику, ему до нас нет никакого дела.
- А мама ,что она сказала?
-Госпожа Анна - мудрейшая женщина. к тому же она мать ,она простит и замолит этот ваш грех.
Иоанн мучился в сомнениях. За эти дни он словно стал старше на десять лет. Взгляд ,голубых глаз стал суров, сам вытянулся так, что в родном доме уже мог достать головой до потолка. Он постился и молился, словно ожидая совета небес.
Фрау Анна смирившись, ждала, когда же сын объявит о своем первом взрослом решении.
На утро десятого дня Иоанн кусая от волнения губы, сказал ей «прости мама»,и ушел в иезуитскую школу.
Иоанн прошел таинство крещения в костеле при иезуитской коллегии. Под высокими изящными сводами, еще Иоанн, произнес отречение от сатаны и исповедание веры. Крещение, причастие все это было словно во сне. Крестными стали госпожа Паулина и капеллан монастыря святых мучеников Исайя.
Иоанн наречен был Эдгаром. В честь Эдгара Миролюбивого, бывшего в незапамятные времена королем Англии.
Новообращенный Эдгар шел домой. Мелкий дождь зарядивший с утра ,внезапно перешел в бурный ливень.
«Как кстати пошел этот ливень, хотя и он вряд ли сможет остудить мое разгоряченное сердце. Всего лишь формальность. Ходить в другой храм, креститься слева направо, носить крестик с Христом ,более похожим на мертвеца, чем на Бога, готового к воскрешению. Но отчего так холодно ,так одиноко . Я никого не предавал ,хотелось крикнуть небесам».
Юноша поднял лицо к небу словно хотел услышать ответ ,но за сплошной пеленой дождя не было видно ни неба ,ни крестов на соборе св.Павла, ни на костеле св. Бенедикта.
Он пришел домой весь промокший до нитки, госпоже Анне тоже не здоровилось, и что сын лежит в беспамятстве в своей комнате, она обнаружила утром.
-Инфлюэнца- констатировал цирюльник Гржимек.- От того и трясение тела ,и тяжелое дыхание.
-Спасите моего сына ,господин Гржимек.
-Для отчаяния нет повода ,госпожа Анна ,отворение вены ,освободит юношу от дурной крови и болезнь уйдет вместе с ней.
Анна не смогла смотреть на такие ужасы, и вышла из комнаты, направилась к иконостасу ,но слова православной молитвы замерли на устах ,ведь сын стал латинянином. Она упала на колени перед иконой Богородицы и только безостановочно повторяла : «Господи спаси сына моего раба божьего, ты сам знаешь имя его»
Забывшись в молитве, она растеряно смотрела на неловко переменяющегося с ноги на ногу цирюльника.
- Все хорошо ,госпожа Анна ,мальчик спит, -в комнате повисла неловкая пауза .
-Ах да ,господин лекарь,- мать достала из кармашка фартука талеры и предала их цирюльнику.
Сын не спал, он бессвязно бредил, пытался встать с кровати, но сил, у его истаявшего за время болезни тела, не было .И он мог только сжимать бледными руками края простыни.
Сын уже был не с ней. Она с ужасом остановила страшные мысли о том мире, откуда не возвращаются.
Наутро, она послала соседского мальчика соседа с запиской к меняле Исааку. Тот пришел незамедлительно.
«Видимо скоро мне понадобиться большая сумма денег»,- голос матери дрогнул ,но слез уже не осталось. И Анна, судорожно вздохнув, продолжила. Я хочу все самое лучшее для моего мальчика. И костюм, и гроб,и себе тоже»
-Госпожа ,все в руках божьих, но не рано ли вы отчаялись?
-Бог забыл о нас ,господин Исаак.Он не прощаете предательства .
- А в Библии я читал обратное ,светлая госпожа.
-Ну, значит ему не до нас.
-Госпожа Анна Если уже ничего не помогает есть один выход. Но не знаю, примите ли вы такую помощь.
-Что, что ради всего святого ,скажите? Я все сделаю ради жизни моего мальчика!
-Если так будет угодно ,то вечером после полуночи я приведу к вам в дом ,человека .Он способен помочь. Не спрашивайте меня ,госпожа, как он это делает. Но самые безнадежные оживали и живы до сих пор.
-Я все отдам ,возьмите сколько сможете унести в в своих карманах, господин Ротшильд.
-Ах ,госпожа Анна .Вы не поверите если я скажу ,что и старый еврей способен на любовь к ближнему и ваше доверие и дружба ,для меня стоят всех сокровищ в мире. К тому же не думаете же вы ,что я могу упустить пожизненную пенсию вашего сына из рук.
После полуночи, в домик вдовы постучались, и госпожа Анна увидела на пороге двух незнакомцев укутанных с ног до головы в плащи.
Первый незнакомец оказался сыном менялы Авраамом ,а второй и вовсе был девушкой.
Девушка была высокая, светловолосая, красивая. Она пожала хозяйке руки в знак поддержки в ее беде. И госпожа Анна ощутила холод не только в ладонях , но и в сердце. Но сын к ночи уже даже не стонал ,и отбросив все сомнения, мать провела необычную посетительницу в комнату к сыну. Она села на кровать всем своим видом давая понять незнакомке, что никто не сможет делать что-то с ее сыном , без ее присутствия.
Но девушка просто отдернула шторку на оконце и, впустив яркий лунный свет, подошла к изголовью кровати.
Тело Эдгара, обессиленное болезнью, лежало, словно натянутая струна. Он дышал ,а в груди его клокотала и хрипела болезнь.
- Светлая госпожа, сейчас Авраам укутает вашего сына в одеяло, мы положим его в повозку и заберем с собой .Он вернется ,если на это будет его добрая воля.
Госпожа Анна всего лишь на миг задумалась, но как только ей показалось ,что сын уже не дышит ,она упала на колени перед незнакомкой и смогла только выговорить:»Спасите моего сына, спасите!»
Эдгара на руки взял Авраам, а сама девушка сняла с кровати теплое покрывало и укрыла им положенное на сено тело. Повозка тронулась, и мать провожала ее молитвами, пока она не скрылась за поворотом Торговой улицы.
Словно какая -то пелена спала с глаз матери и она, что было сил побежала по сколькой от дождя мостовой .Повозка уже ехала по улице Стекольщиков ,она нагнала ее и спросила : «Кто Вы? Где мне искать моего сына?»
- Он придет сам.
-Нет, скажите кто вы, куда вы его увозите?
-Я, Гинтари, дочь мельника Арвида, вы по доброй воле отдали мне сына. Но если хотите его увидеть живым, сидите, дома и молитесь своим богам, и не ищете встречи.
Глава третья .Гинтари и ее история
Мельница, на которую привезли Эдгара ,славилась помолом на всю округу. Мельник Арвид и три его сына работали не покладая рук. Всегда молчаливые и неприветливые ,они ни с кем не водили дружбы:ни в замке ,ни в Вильно.
Было у мельника три снохи ,внуки и младшая дочь Гинтари.
Такая же молчаливая, как и братья. И хоть прошло уже восемнадцать лет, как потеряла она свою матушку, а люди до сих пор судачили, за кружкой пива, о ее судьбе, и судьбе ее матери.
Ровно двадцать лет назад пошла в лес на Ивана Купала, прыгать через костры ,четырнадцатилетняя Ева.
Смешливая, конопатая девчонка приглянулась молодому князю Сапеге .И до утра миловались они в луговых травах. И так сладка была девичья ,чистая любовь, что взял князь девчонку во дворец ,где в положенное время и родила Ева дочь.
Князя молодого отправили учиться в Варшаву ,а молодую мать с байстрючкой отдали за самого бедного из деревни, угольщика Арвида. Тот потерял жену последними ,третьими родами . Матушкакнягиня дала в приданное за полюбовницей сына, мельницу.
После родов словно цветок расцвела девчонка ,налилась груди, словно не шла ,а плыла над землей белой лебедью.
Арвида ,теперь часто можно было застать за пением колыбельных песен. Нянчил он байстрючку ,как свою дочь.