Почти на всё.
Почти?Паук глянул на меня с презрительным любопытством.
Да. Мои близкие не должны пострадать.
Как сентиментально. Разве ты ещё не понял, что близкиеглавная угроза для тебя?
Я молчал и выжидательно смотрел на него.
Парень ты решительный. Это я уже понял. Но как далеко готов зайти? Предлагаю сделку. Ты выполняешь для меня задания. Если выполняешь их так, как надо, то я поделюсь с тобой знанием.
Звучит слишком расплывчато.
Предложения лучше у меня для тебя нет. Если не устраивает, можешь обратиться к кому-то другому,усмехнулся Паук.
Я согласен. Что нужно сделать?
Найти другого повелителя разума,сказал Паук, оценивающе смотря на меня.
Любого?
Нет, конечно!всплеснул он рукой.Где-то в этом районе появился новый повелитель. Возможно, тот, кто напал на тебя. Я пока о нём ничего не знаю. Нужно выяснить.
Как мне это сделать?
Парень, ты что-то путаешь. Я говорю, ты делаешь. Таков уговор. Задания попроще у меня нет. Если тебе это не по плечу, возвращайся в школу и делай то, что тебе уже было велено.
Какие-то наводки будут?
Нет. Неужели ты думал, что всё будет просто? Впрочем, дам тебе подсказку. Этот повелитель пытается следить за мной и теми, с кем я общаюсь. Можно сказать, что следитьэто его работа. Только не думай, что у тебя безграничное количество времени. Кроме тебя этого человека будут искать и другие. Если они справятся раньше, то я пойму, что ты бесполезен. Мы поняли друг друга?
Да.
Тогда иди. Следующий флакон принесёшь в воскресенье через неделю. Ни днём раньше, ни днём позже. И не надо приходить утром. Загляни сюда в обед. Отдашь бармену.
У меня есть вопрос.
Я знаю. Выполни задание, и поговорим.
Паук развернулся и пошел наверх. Бармен убрал револьвер, сходил в подсобку и вернулся с пустым флаконом.
Вали отсюда,зло рыкнул он.
Глава 18. Поиск решения
Когда вышел из бара, то долго не разрешал себе обдумывать ситуацию, опасаясь, что кто-то подслушивает мои мысли.
Расслабился только дома. В школу решил не идти. Как-то глупо, когда тебе поручили найти другого повелителя разума, сидеть на уроках. Да и Соня я хотел увидеть девушку, но опасался, что если буду с ней много проводить времени, то это спровоцирует на новую атаку и она пострадает.
Специально или нет, Паук поделился ценной информацией. Оказывается, есть разные группировки повелителей разума. Они не просто живут обособленно, а конкурируют и враждуют. Следовательно, у Паука или Еретика есть враги. Возможно, на этом получится сыграть. Старик хотел того же самого, но описал ситуацию как желание Еретика захватить власть в городе. Это не тоже самое, что конфликты внутри города.
Разговор помог переосмыслить свою ценность. Если есть группировки, то есть и необходимость в новых рекрутах, чтобы конкурировать и враждовать. А раз так, то, если я выполню быстро задание и докажу свою полезность, Паук и правда может меня к себе приблизить и рассказать о том, как устроен мир.
Отдельный вопрос: насколько удалось его обмануть?
После тренировок со стариком мне и правда было легче концентрироваться на конкретных мыслях и чувствах, которые я хотел показать. В этом ещё заслуга той силы, которую поглотил у двух повелителей разума, доктора и Иосифа. Хотя вот их как раз язык с трудом поворачивался называть повелителями. Паразитыони и есть паразиты.
Но хватило ли этого? Время покажет.
* * *
От размышлений отвлёк стук в дверь, хотя мне казалось, что я дома один. Ощутив себя героем фильма ужасов, встал, подошёл к двери и открыл её.
В коридоре стоял старик. Он сложил руки на груди и постукивал пальцами по плечу.
Не хочешь рассказать,спросил он раздражённо,что тебя сподвигло действовать не по плану?
А вы разве не в курсе, что вламываться в чужой дом некрасиво?
До тебя, малолетнего идиота, ещё не дошло, насколько серьёзную игру мы ведем?
У меня сложилось впечатление, что я это понимаю куда лучше вас. Время. У меня его не так много.
Ну да, ну да. Как прошла встреча?
Как видите, я жив. Паук дал мне задание. Он сказал, что за ним следит другой повелитель разума. Или паразит, если вам так больше нравится. Мне нужно его найти.
Ещё что-то добавил?
Дал подсказку, что следитьработа этого паразита. И что он выискивает тех, с кем Паук общается.
Странно,нахмурился старик.Выследить другого паразита, если он не действует активно, задача сложная. Особенно для такого неумехи, как ты.
Паук предупредил, что его будут искать и другие.
Пока говорили, старик так и оставался в коридоре. Мне это надоело, я прошёл мимо него и отправился вниз, на кухню. Раз мне не дают побыть в тишине и составить план, то лучше перекусить. Старик проводил меня недовольным взглядом и пошёл следом.
Раз уж сами пришли,сказал я, доставая хлеб и закидывая его в тостер,то расскажите, как устроен мир паразитов. Много таких, как мы?
Куда больше, чем нужно.
Нужно кому?
Этому миру. Человечеству. Убей всех паразитов, дышать станет легче. У тебя есть кофе, малец?старик выразительно посмотрел на кофемашину.
Кофе, сахар, сливки, еда. Могу сделать в машине, заварить во френч-прессе или сварить в турке. В обмен на ответы.
Никакого уважения к старшим,старик неодобрительно покачал головой.Наливай кофе, малец, любого. Будет тебе разговор.
Кофе сейчас у нас никто, кроме меня, не пьет. Раньше его мама очень уважала. Каждый раз, когда спускался утром, чувствовал запах свежего кофе. Я тоже пристрастился в последний год, когда вспоминал то хорошее, что было раньше. И когда научился не вспоминать то плохое, чем всё кончилось.
Сделал, что старик просил. Когда Гроссен получил кофе, то заговорил.
Сила паразитов такова, что обычные люди ничего не могут им противостоять. Они в полной их власти. Единственное, что ограничивает паразитов, это другие паразиты. Как ты думаешь, если они быстро привыкают к вседозволенности и абсолютной власти над обычными людьми, то какие отношения сложатся между ними самими?
Основанные на любви, дружбе и доверии?
Очень смешно,хмыкнул старик.Жизнь паразитовэто вечная борьба с другими паразитами.
Разве не бывает исключений? Что-то я не замечал за собой желания захватить мир.
Да неужели,его губы расплылись в улыбке старой змеи.Напомни, малец, сколько тебе лет?
Шестнадцать.
Шестнадцать лет,покачал головой старик,А ты уже убил четверых и хочешь убить ещё. Всё еще будешь говорить мне про исключения?
Я защищался. Мне ничего от них не было нужно.
Как ты думаешь, если выполнишь задание, то что подумает Паук? Порадуется, что на него теперь работает талантливый парень? Или решит, что ты слишком опасен, и попытается от тебя избавиться? А ты сам? Позволишь на себя напасть или станешь сопротивляться?
А лучшая защитаэто нападение,догадался я, к чему клонит старик.
Именно,выставил он указательный палец.Рано или поздно каждому приходят в голову мысли решить свои проблемы кардинально. Кто-то на кого-то нападает. Это даёт повод для мести. А месть порождает новый виток мести и недоверия.
Поэтому вы думаете, что исключений не бывает?
Ты забыл, что чужую силу можно отобрать. Если хочешь быть исключением, то беги туда, где нет людей. Где тебя никто не найдёт. Иначе всегда в чьих-то глазах будешь всего лишь кормом. Это ещё одна из причин, почему паразиты всегда одиноки. Та девчонка, с которой ты так мило гулял под ручку, первоочередная цель, по которой нанесут удар, когда от тебя захотят избавиться. Или просто захотят причинить тебе страдания. Тоже самое касается отца и сестры. Возможно ты сейчас думаешь, что тебе удастся их защитить. Но поверь, малец, ты далеко не первый, кто так заблуждается.
Слышать это было физически больно.
Ваши слова противоречат тому, что я видел. Если никто никому не доверяет, то как кто-то может работать на кого-то?
Никакого противоречия. Отношения строятся на жесткой вертикали власти. Если теряется возможность контроля, то опасный элемент устраняется или пожирается. Ты думал, что Паук заинтересован в твоём развитии?старик рассмеялся,Он использует тебя, а если вырастишь в силе и мастерстве, то сожрёт. Разве его прозвище не говорит само за себя?