Завоевание фейри
КНИГА ПЕРВАЯ
За дверями, за долами
Мертвая Дикая Охота.
Кто теперь с ними будет?
Кто понесет бремя?
Кто умрет?
Кто толпу встретит?
Истории Фейвальда
Глава первая
Я глубоко вдохнула, волшебный меч дрожал в моей руке, мама стонала у моих ног.
Жди, Элли. Думай.
Я была раздавлена, потому что мысли метались в стороны. В этот раз нужно было сосредоточиться. Но как подумать, когда все происходило так быстро?
Маме нужно было в Фейвальд, пока она не лишилась всей крови. Может, там я смогу вытащить стрелу и использовать силу Равновесия, чтобы исцелить ее.
Но если я уйду и оставлю отца и сестру в пещере, кто угодно сможет зайти и забрать их. Когда в последний раз это случилось, все стало сложнее.
И моя армия бегала в лесубез направления, ждала меня. Я посмотрела на молодые листочки на деревьях. Они были где-то в весеннем лесу, продирались в нем без цели.
Я сглотнула.
И Скуврель пропалукраден Убийцей родни. Ранен, судя по его крикам, и нуждался в моей помощи.
Я была одна.
Я не могла справиться со всем сразу, так что нужно было выбрать приоритеты.
Ладно. Забрать отца. Забрать сеструбез нее я вернусь к началу этого ужасного приключения. А потом вернуться сюда, как можно скорее, чтобы помочь маме и надеяться, что она выживет.
Я вернусь. Держись, сказала я, убирая волшебный меч в ножны. Я выбрала путь.
Хантер, стонала она сквозь зубы. Ее вопль терзал меня.
Я приведу его к тебе, я покачала головой, глубоко вдохнула и побежала к пещере.
Запах похлебки мамы все еще был в воздухе, наполнял весенний вечер, и мой желудок сжимался, пока я бежала. Дыхание вылетало с шумом из легких, я пыталась сосредоточиться на том, что делала, и не поддаваться волне паники внутри.
Скуврель был ранен и ждал меня, а я выбрала другой приоритет.
Мама умирала от стрелы.
Скуврель мог выжить, если я успею к нему вовремя.
Мама точно умрет, если я не помогу ей первой.
Мысли гнались друг за другом, сводя меня с ума.
Я бросилась в брешь между камней, резко повернула там налево, следуя туннелю. Я перебралась через камни на земле, ободрала ладонь об каменную стену.
Как только я вошла в пещеру, я тут же ощутила себя как дома. Кто-томамарасстелил ковер на полу. Она повесила букетики засохших трав и надбитые чашки на нити над полкой из камня, где лежали разделочная доска и нож рядом со свежей буханкой хлеба. Похлебка, запах которой я ощущала, бурлила на открытом огне. Огонь поднимался из дыры в камнях, продуманный, и рядом с огнем в потрепанном кресле-качалке был мой отец. Он поднял голову от того, что вырезал из дерева, его глаза были яркими и пустыми.
Отец, выдохнула я.
Точнее оболочка нашего отца, сказала едко сестра из клетки, стоящей рядом с его креслом-качалкой на моей сумке. Моя ладонь дрогнула от вида нее снова так близко к нему.
В клетке сидела сестра, держала скорлупу ореха, полную воды. Рядом с ней за полоски ткани с ее платья была привязана к прутьям королева Анабета с гримасой и прищуренными глазами на лице.
Я едва подавила вскрик.
Они обе были потрепаны, но это не скрывало их ярость и ненависть. На щеке моей сестры был ожог, а глаз Анабеты был перевязан окровавленным бинтом. Они явно бились. Выглядело так, словно моя сестра победила. Моя мать знала?
Сестра, с опаской сказала я.
Где наша мать? спросила она. Или твоя глупость ее погубила?
Я вздрогнула от ее слов, но они вернули меня в реальность. Мне нужно было сосредоточиться. Я подняла повязку, игнорируя мир духов, пока я пыталась сосредоточиться на физическом.
Я схватила клетку и забрала свою сумку из-под нее. Я открыла сумку, проверила, все ли на месте. Ключ искрился в свете огня, я вытащила его и убрала в карман куртки. Сестра следила за каждым моим движением с голодным желанием. Она понимала, что ключ мог открыть ее клетку?
Я закрыла сумку, повесила ее на плечо. Плащи родителей висели на неровных выступах камней у камина. Я схватила их. Они нам понадобятся.
Хантер, мягко сказала я отцу. Мне нужна твоя помощь. Генда в беде.
Генда? с тревогой спросил он, глядя в мои глаза, словно пытался вспомнить меня. Он был слишком юным для этого, только исполнилось сорок.
Я сглотнула ком эмоций.
Да. Вот, надень плащ, я помогла ему с плащом, озираясь в комнате. Нам нужно было что-то еще?
Я поспешила к койке у стены пещеры, схватила два одеяла. Одно для носилок для мамы, одно для бинтов.
Вода.
Рядом с флягой была бочка, наполовину наполненная водой. Я быстро наполнила флягу, сунула ее в руки отца с одеялами.
Пожалуйста, понеси это.
Он кивнул, и я едва подавила рычание от раздражения, каким его сделала судьба. Раньше он вел бы экспедицию по спасению моей матери.
Я привязала клетку к поясу. Что-то ущипнуло меня за кожу, и я зарычала.
Веди себя прилично, или я тебя сожгу.
Нет, сказала сестра. Было странно слышать ее голос, пока я ее не видела. Я тебе нужна. Ты это теперь знаешь.
Я игнорировала ее, схватила руку отца и вывела его из пещеры. Оружия не было. Я не могла вооружить его. Он хоть помнил, как держать лук?
Я потащила его за собой, поспешила к матери, едва дышащей на камнях.
Генда! он бросил одеяла, увидев ее, подобрался к ней.
Нам нужно две ветки для носилок, сказала я, пошла к деревьям и вытащила быстро нож из-за пояса, отрезала подходящие ветки. Сойдет.
Я вернулась туда, где мой отец сидел, рыдая, рядом с моей матерью, схватила одеяло и привязала его к палкам, чтобы сделать носилки. Мы понесем ее в этом.
Ты тратишь время, сказала сестра. Ты не можешь уже ее спасти.
Не здесь, согласилась я.
Нигде. Она умирает.
Моя повязка сползла, и я закончила с одеялом, посмотрела духовным зрением в глаз Анабеты. Она перевела взгляд с Хуланны на меня.
Она на тебя не похожа, Леди Кубков.
Не важно, как она выглядит, заявила Хуланна. Важно, чтобы она умерла в нужном вместе в нужное время. Она должна умереть у Двери Жути. И скоро.
Ты должна знать, сестра Леди Кубков, голос королевы Анабеты был грозным. Я выйду из этой клетки, и тогда я сорву с тебя кожу и заставлю танцевать для меня без кожи.
Я поежилась. Я должна была привыкнуть тому, что мне желали смерти, но не удавалось.
Если думаешь, что моя сестра яростная, парировала я, ты не видела, что я могу делать с фейри. Угрожай, еще увидишь, как это обернется для тебя.
Я подняла повязку и оторвала кусок ткани от второго одеяла, обмотала им стрелу в груди матери, пытаясь привязать ее так, чтобы она не двигалась, пока мы будем ее нести. Я накрыла маму ее плазом. Она потеряла сознание, но еще дышала.
Тыцелитель? спросил у меня отец.
Нет. Я просто пытаюсь помочь, нежно сказала я.
Он кивнул, губы скривились, пока он боролся со слезами.
Стрела плохо попала. Сложно выжить после такого, сказал он.
Да, согласилась я. Помоги поднять ее на носилки.
Он прошел, чтобы помочь мне.
Я покачала головой.
Я не должна была обходиться с отцом как с ребенком, стараясь не пугать его. Он должен был защищать меня. Но жизнь не всегда так работала, да? Я видела, как старики в деревне сходили с ума, и о них заботились их выросшие детикормили кашей у камина, мыли тела, с помощью которых появились в этом мире. Но это ощущалось далеким, чужой проблемой. Я не ожидала, что мне придется говорить нежно с тем, кто когда-то был самым сильным и мудрым человеком из всех, кого я знала.
Глаза матери открылись, она застонала, когда мы передвинули ее на носилки.
Куда? спросил отец.
В другой мир, я вытащила меч из ножен и рассекла им воздух, думая о маме, и что ей нужна была помощь. Как только в воздухе появилась брешь, я указала отцу брать его конец носилок, пока я подняла свою. Мы медленно подняли маму в воздух. Она резко дышала ртом, шипя с каждым вдохом.
Дрожа, я прошла в брешь в воздухе в Фейвальд.
Лучше бы это сработало. Это должно сработать.