Разговор с Луизой дался с огромным трудом. Никогда не любила врать. А тут соврала лучшей подруге.
На языке ощущаю неприятное послевкусие от собственных слов.
Отъезд. Рикардо
«Мужик, годящийся в отцы», - крутится в голове фраза.
И пусть мне не семнадцать лет, но до почтенного возраста далеко. Однако замечание, брошенное подругой (а подругой ли?) птички, зацепило. Больно ударив по самолюбию.
Я на миг ушел в свои мысли, а девушка, с любопытством кошки, принялась изучать номер. Обратила внимание на блестящие колпаки над блюдами на привезенном официантом столике.
Ее задумчивый взгляд застыл на ведерке с шампанским.
- Вы случайно не знаете, а есть ли в гостинице черный ход? - спросила она, обернувшись.
- Для чего он вам? - не улавливал ход ее мыслей. Делает одно, а спрашивает другое.
- Мне нужно выйти отсюда, желательно незамеченной.
Она продумывала пути отступления.
- Не доверяете подруге? - спросил, поднимаясь с кровати.
- Не люблю обманывать, - птичка скривилась, будто увидела на блюде вместо сыра раздавленного жука.
- Зачем тогда солгали?- было интересно услышать ее объяснение.
- Я только выдала желаемое за действительное. А теперь воплощаю его в жизнь.
Девушка принялась копаться в памяти магофона.
- Да где же ты есть? - зашептала себе под нос.
- Что вы ищете? - за заботой об алиби телесные терзания сошли на нет.
- Контакт для связи с такси. Где-то был, а я не могу найти. Неужели придется просить портье вызвать мне мобиль? - принялась она сокрушаться. По ее внешнему виду и не скажешь, что еще несколько минут назад млела в объятьях. Собрана. Деловита.
Настоящая леди.
Кому-то повезет с женой. Все составляющие хорошей супруги налицо. Отчего-то я не сомневался, что и хозяйка из нее выйдет отменная.
- Я вас отвезу, - принял скоропалительное решение. Демон внутри меня желал еще побыть рядом с девушкой.
Она резко стрельнула в меня глазами.
- Нет. Не надо. У вас, наверняка, свои дела,- холодный вежливый тон задел за живое.
- Ваш отказ связан со словами подруги?
Птичка чуть покраснела. Сразу поняла о чем идет речь.
- Нет. Что вы?! Не по этому, - принялась возмущаться девушка. Вот только я умел читать между строк, в том числе по глазам. - У вас, наверняка, дела. Не смею вас больше задерживать. Мне и так неудобно. Еще раз прошу прощения, что втянула вас в свои дела. Это все хмель, он ударил мне в голову и толкнул на отчаянные поступки. Я не имела права себя так вести. Это было ошибочное решение. Такое больше не повторится.
Птичка искренне сожалела о произошедшем. Она даже руки приложила к груди, неосознанно подтверждая свои слова.
Словно ушат холодной воды выплеснули в лицо. Спасибо, не помои.
Неприятно.
Ощущение, что мною попользовались, а потом выбросили, поселилось глубоко внутри. Хоть я и не обращал на него внимания.
Удар по самолюбию. И от кого? Не от многоопытной кокетки, а от юной девушки, непосредственной и еще не испорченной.
- В любом случае, я обязан вас проводить до наемного экипажа. Не стоит обращаться к портье, я сам вызову.
Птичка открыла рот, чтобы возразить. Видел, она не желает принимать мою помощь, еще раз подтверждая догадку. И приготовился принять отказ.
И вновь она меня удивила. Вместо того, чтобы возразить, ответила:
- Хорошо. Благодарю. Я с удовольствием приму вашу помощь.
Светский тон, выверенные движения, ничего не выдавало в птичке недавнего поведения.
И лишь где-то в глубине глаз по-прежнему тлели огоньки азарта.
Я как и обещал связался с диспетчерской службой, обещавшей предоставить мобиль в течение десяти минут.
- У нас еще есть немного времени до того момента, как прибудет наемный экипаж. Не желаете ли фруктов или вина?- я снял колпак с тарелки.
Шампанское не предлагал, понимая, что ситуация к нему не располагает.
- Нет. Спасибо, - все тот же сухой холодный отстраненный тон, лишний раз доказывающий ее нежелание продолжать общение.
Девушка подошла к окну и принялась смотреть на панораму города, повернувшись ко мне спиной.
Не такое окончание вечера я себе представлял.
Оплеуха получилась смачной.
До момента, когда диспетчер такси сообщила, что мобиль прибыл, в комнате царила полнейшая тишина.
- Нам пора, - сообщил.
- Да, - подтвердила она.
В лифте ехали молча. Девушка смотрела строго перед собой и вообще вела себя так, будто находилась на приеме у императрицы.
Сев в мобиль сухо поблагодарила за заботу. А после даже не взглянула, стоило двери мобиля закрыться.
Я еще долго стоял на тротуаре, глядя вслед уехавшему экипажу, пытаясь проанализировать итоги вечера, как делал каждый раз после трудового дня. Они меня не обрадовали.
Тельма. Разоблачение
- Мама, папа, я дома, - прокричала, как только вошла в дверь. Выходя из мобиля видела горящий свет в окнах дома.
Время хоть и позднее, но не настолько, чтобы родители легли спать. Обычно в это время суток отец изучал биржевые сводки за прожитый день, а мама составляла меню для прислуги на утро.
В семье все были совами.
Я только собралась подняться к себе в комнату, как из большой гостиной, в которой мы обычно принимаем госте, появились мама и папа. А следом за ними госпожа Лоуренспервая сплетница, которую когда-либо рождала империя.
- Добрый вечер, госпожа Лоуренс, - поздоровалась с леди.
Женщина лишь кивнула, поджав при этом губы.
Мама посмотрела на гостью, затем перевела глаза на меня. По их выражению я поняла, что случилось что-то чрезвычайно серьезное, раз мама позволила себе показать свое плохое настроение.
- У нас что-то случилось? - не выдержала, не понимая почему все молчат.
- Мы бы хотели узнать у тебя, дочка, - подал голос отец. Он хоть и выглядел недовольным, но не разгневанным.
- Да что у нее узнавать и так все ясно? Опозорила честь, а теперь строит из себя невинную овечку, - госпожа Лоуренс всегда была остра на язык. И как она только дожила до таких лет? Неужели никто не проклял по доброте душевной?
Судя по информации долетавшей до меня, женщина сделала столько гадостей, что возле ее порога должна выстроиться очередь из желающих навести порчу или же отравить.
- Госпожа Лоуренс, у вас есть какие-то доказательства моей вины?- холодно спросила, хотя внутри все моментально закипело.
Спасибо маме, научила как говорить свысока с теми кто выше ростом и положением.
Высший свет не прощает слабостей, умение держать удар - первый урок, которому должна научиться девушка из приличной семьи.
- Есть свидетели, видевшие как ты целовались с молодым мужчиной, как какая-то портовая девка на глазах у десятков людей. Между прочим, мужчиной, с которым не обручена, - добавила женщина. - И, вообще, вела себя развязно и пошло. Вешалась на него, приставала. Будешь отрицать? - женщина вышла вперед с видом победительницы.
Я же лихорадочно принялась соображать что могло стать достоянием общественности.
Да, я целовалась с мужчиной, но видеть этого посторонние не могли. Это точно. В номере кроме нас никого не было. А на танцполе мы не делали ничего предосудительного.
Почти не делали.
Можно было бы сказать, что я вешалась на незнакомца, но опять таки, этого никто не видел. Отчего-то была уверена, что вряд ли он побежал к госпоже Лоуренс докладывать о произошедшем. Был в нем какой-то внутренний стержень, не позволяющий поступить со мной столь подло.
Не верила я, что он мог донести на меня. Не тот человек. Я своему ведьминому чутью доверяла.
Но тогда как узнали? Это оставалось загадкой.
Однако даже будучи застуканной на месте преступления всегда надо идти в отказ, так нас учили на уроках права. Пока не доказана вина, пока не предъявлены все доказательства виновности, следует стоять на своем. Не был. Не знаю. Не видел. Три постулата, которые я заучила, сдавая первый экзамен.
- Буду, - ответила, смотря прямо в глаза сплетнице. - Это все наглая ложь.
- Дочка, веди себя прилично, - одернула меня мама. - Госпожа Лоуренс просто так не не стала бы уверять в нарушении правил поведения. Не имея веских на то причин.
Маман вроде бы и пожурила, но в то же время дала мне возможность принять подачу и оправдаться.
- Вот именно. Я бы хотела увидеть доказательства госпожи Лоуренс, а не слышать ее голословные обвинения.