Роуэн вовремя схватил цветок, иначе конусообразный купол мог разбиться. Тала больно ударилась, упав на пол. Корабль начало трясти, слышится металлический скрежет, кто-то или что-то пытаются проникнуть внутрь. Железный дракон словно взвыл от боли.
Роуэн, отдай им цветок! Тогда нас отпустят, и мы улетим! Зарычала Тала.
Нет, они его не получат!
Цветок снова стал ярким как пламя, купол нагрелся так, что его уже было сложно держать. Парень терпел боль, сжимая зубы.
Отпусти! Роуэн! Вопила Тала.
Нет!
Купол стал обжигающе горячим, но Роуэн держит его. Кто-то стал ломиться в автоматическую дверь, кто-то очень сильный с истошным рычанием. Вдруг яркая вспышка ослепила, окутывая все и всех невероятным ярким светом. Свет везде! Он похож на первозданный чистый свет, из которого зародилась сама Вселенная А после все вокруг окутала странная тишина. Роуэн очнулся лежа на полу, во рту привкус железа, руки дрожат, пальцы в ожогах. Он все еще держит цветок. Тала без сознания лежит на спине, раскинув руки. Корабль, как ни в чем ни бывало, плавно летит в бесконечную звездную даль, огибая огромные светящиеся планеты. Роуэн медленно поднимается, чувствуя себя измотанным, все болит, как тогда, после поединка с гигантским каменным змеем на Пеккатуме. До сих пор помнится хруст костей! Система снова работает, за дверью никого нет, только осталась кучка серого пепла да две большие вмятины.
Ничего не понимаю, парень, прихрамывая, подходит к иллюминатору. Мимо пролетают пульсирующие звезды и сверкающие туманности, недалеко расположилась планета-гигант. От ее внушительного вида становится не по себе. Планета темная, окутанная серой дымкой. Сердце Роуэна пропустило удар. Кто мог вломиться в корабль? Куда они летят сейчас и не сбились ли с пути? Смотрит на мягко переливающийся цветок, его бутон вот-вот раскроется. Таинственное растение вновь спасло от беды.
Тала находится в глубоком сне, Роуэн отнес ее в один из спальных отсеков. Тут везде большие иллюминаторы. Дух захватывает, если смотреть в них. Укладывая Талу, Роуэн заметил, что у нее вырваны ногти, кожа на руках покрыта мелкими укусами. Бандана упала с ее головы, показывая уродливые шрамы на лысой голове. С нее снимали кожу, Роуэн в миг чувствует боль в руках. Кожу сдирали с тех, кто много завидовал или сам лишал себя жизни. Тала самоубийца? Не мудрено, что она должна сидеть на Пеккатуме вечность. Это один из страшнейших грехов.
Вайтарани, не хочу, горячо, вдруг заговорила она, морщась.
Название возродило жуткие воспоминания о зловонной реке из крови и огня. Кровь горячая, кипучая несет кости грешников. Смердящий, раскаленный воздух у реки заставляет кашлять. Роуэн ходил по ней. Ее берега усыпаны мертвыми, черные змеи выползают из тел, чтобы ужалить. Парень посмотрел в прохладные космические дали, здесь так спокойно, нет жара, нет постоянных стонов, не дуют ветра. Найдет ли их здесь Союз надзирателей? Не известно. Роуэн поднялся, положил Тале бандану в руки и ушел.
Он снова, как завороженный, смотрел на цветок, возникло желание скорее узнать, что в бутоне. Роуэн хотел снять колпак, но осекся. Далер когда-то говорил, что в суете можно натворить много беды. Пусть цветок распустится сам, когда придет время.
Сны Талы окунули ее в прошлое. Она вновь попала на праздник Малум, где старейшины Союза спускались на Пеккатум, чтобы поиздеваться над грешниками. Тале к шее пристегнули металлический ошейник и заставили тащиться сзади на четвереньках, она ощущала противную грязь на руках, ее били. В этот праздник планета Пеккатум стонала от боли как никогда. Потом Тала смогла убежать и стала скитаться, борясь с обезумевшими и скрываясь от надзирателей. Как-то раз она узнала о необычном старике Далере и его названном сыне. У сына были волосызначит, была сила. Многие грешники охотились за ним, но Далер умело скрывал его. Тала хотела присоединиться к ним. Вместе переносить боль и жить легче. Старик Далер славился особой мудростью, мог давать советы, хотя его побаивались.
Девушка открыла глаза, оглянулась. В руке лежит ее бандана, в иллюминаторе завораживающая мозаика из далеких галактик. Тала приложила ладонь к прохладному стеклу, на душе хорошо. Хочется продлить этот момент. Космическое спокойствие передалось ей. Тут вспомнился Роуэн, высокий и дерзкий с пронзающим взглядом алых глаз. Есть в нем что-то, оно притягивает, заставляет любоваться им. Хотя черты его лица грубые, но четкие, очерченные. У него есть волосы. За какие такие заслуги? А этот чудесный цветок оказывается, защищает. Тала настороженно посмотрела на вход. Нельзя отдавать цветок, нужно запутать Роуэна, чтобы он не попал на Кларос.
Глава 2
На планете Тенебрис давно никто не верит в чудо. Эта планета затеряна в самых далеких уголках, где звезды пожирают друг друга, а черные дыры выжидают добычу, чтобы заглотить в устрашающую неизвестность. Звезда, освещающая Тенебрис, и дающая жизнь погасла. Теперь все живое должно погибнуть. Жители планеты перебрались в специальные бункеры, в которых находились генераторы света и тепла. Но этого хватит не на долго, нужен новый источник энергии. Одна из мудрейших жриц сообщила о диковинном цветке «Дитя космоса».
Плод цветка должен стать новым светилом! Известно, что цветок рожден высшими космическими энергиями, только он спасет Тенебрис от неминуемой гибели. Властитель планеты приказал военным кораблям разыскать цветок и привезти его на планету. Но не все так просто, за цветком охотятся пираты, готовые на все, лишь бы заполучить его любой ценой Поступили данные о месте нахождения цветка, его везет корабль планеты Кларос
Роуэн почувствовал себя нехорошо. Понимание того, что они сейчас находятся в неизвестности, заставило желудок сжаться. Если корабль или железный дракон, как его называл Далер, потерпит крушение, то Роуэна и Талу ждет страшная гибель. Пеккатуманец смотрит в черную пасть космоса. Там, вдалеке мерцают, переливаются множеством цветов звезды, мимо пролетают сияющие сгустки. Космос живет по своим законам. Бесконечная красота пугает и восхищает одновременно. Хотя страх все равно не желает отступать. Что делать, если снова прилетит недоброжелатель? Надеяться на цветок? Роуэн настороженно смотрит на прекрасное растение. Цветок сияет, его бутон уже готов раскрыться. Роуэн приближается к цветку, осторожным движением снимает купол. О, чудо! Цветок словно вздохнул, расправил листья.
Красивое растение. Ты точно не создан жить на грешных планетах.
Никто не создан, прозвучал голос Талы, она уже повязала бандану, ее алые глаза стали темнее. Роуэн никак не реагирует на сказанное, он не может оторвать взгляд, чувствуя, как его закостенелая, больная душа начинает тонкую, еле слышную песню. Тала с прямой спиной прошлась до иллюминатора.
Роуэн, ты в курсе, что мы висим на месте? Залезла в систему, стала смотреть карты, сейчас самое время для этого. Она проворно оглянулась на цветок.
Разве? Роуэн отвечает как на автомате.
Да! Нам нужно срочно лететь к какой планете? Я подзабыла.
Кларос.
Мягкие лучи цветка ласково провели по лицу парня светом. Приятное ощущение заставляет сердце замереть.
Ясно, тогда нужно лететь, Тала задала координаты полета, корабль отправился в противоположную сторону.
Тогда летим.
Ты тут любуйся, а я поищу запасы еды, ее острое лицо исказилось в усмешке.
Роуэн кивает, его глаза смотрят на бутон, готовый уже раскрыться. Поразительная нежность лепестков завораживает, Роуэн побоялся дышать на растение.
Ты такой нежный, но умеешь защищать.
Тала вошла в кабину, держа в руках множество каких-то тюбиков.
Я попробовала, там что-то вкусное. На Пеккатуме никто не имеет ощущения вкуса и обоняния. Здесь можно почувствовать все. Роуэн, перестань глазеть на цветок!
Парень отстранился и протянул руку.
Дай попробовать.
Вот они вдвоем едят странные, но очень вкусные смеси из тюбиков.
На Пеккатуме нас ищут. У Союза надзирателей особое чутье. Точно знаю.
Мы сами не знаем точно, где мы. Кларос очень далеко от Пеккатума. Думаешь, нас найдут?
Роуэн, не каркай! Я туда не вернусь! Хочу спросить тебя.
Давай, Роуэн внимательно смотрит на девушку, пока та собирается с мыслями.