К счастью, «эпоха» Быковой скоро закончилась, и я уже было вздохнула с облегчением, но возмужавший Саша нашел себе другую девушку, только на этот раз милую и скромную, из параллельного класса. И, казалось, увлекся ею всерьез. Я же поняла, что у меня тоже все всерьез, и Саша необходим мне как воздух. Не зная, как вернуть его внимание, я стала ярче одеваться и краситься, придумывала тысячу поводов, чтобы обратиться к нему за помощью, даже следила за ним из-за угла время от времени. Но тщетно: Саша видел во мне лишь свою одноклассницу и подругу детства. Тогда в ход пошла тяжелая артиллерия: я принялась кокетничать со всеми его приятелями. А однажды на дискотеке, увидев, как он целует свою девушку, впала в такое отчаяние, что сама подарила свой поцелуй его лучшему другу Костику. Это было мое первое осознанное «назло», которое, естественно, не привело меня к желаемой цели. Зато за ним последовало второе «назло»: я согласилась встречаться с Костиком, который, оказывается, давно был ко мне неравнодушен. Так я вновь вошла в круг близких людей Саши, пусть и в роли девушки его друга. Теперь мы часто бывали вместе, и даже иногда он делился со мной своими личными проблемами. Я же лелеяла надежду на то, что скоро, совсем скоро, осталось подождать еще чуть-чуть, и Саша наконец поймет что я, ята единственная, которая нужна ему.
Но до окончания школы у Саши сменилось еще несколько девушек, а я так и осталась в «зоне дружбы». С Костиком рассталась на выпускном сама, тем более что наши отношения так и не стали по-настоящему близкими и серьезными. Зато понеслась сломя голову поступать в тот же институт, что и Саша. У меня всегда была склонность к языкам, но я стала учиться на инженера. Сама удивляюсь, как мне удалось получить диплом, пусть и весь заполненный тройками. За время учебы в институте совершила еще два крупных «назло». Первоеотдала свою девичью невинность, долгие годы хранимую для Саши, пьяному однокурснику из общаги. Решилась на это, потому что поняла: Сашу моя девственность совершенно не интересовала. Зато он с удовольствием лишал ее других студенточек с младших курсов. До сих пор с омерзением вспоминаю, как терпела то болезненное елозанье внутри своего тела и задыхалась в алкогольных парах, источаемых моим первым мужчиной. А после всего долго стояла в душе, пытаясь смыть с себя запах чужого пота. Самое обидное, что Саша был свято уверен, что моя личная жизнь так же бьет фонтаном, как и его, поэтому нисколько не смущался обсуждать со мной свои очередные любовные похождения. После одной из таких истории я и сотворила свое самое идиотское «назло»: наглоталась таблеток. К счастью, то ли доза оказалась слишком мала для того, чтобы распрощаться с жизнью, то ли таблетки были не те, но я просто проспала целые сутки, а потом несколько недель мучилась с желудком. Об этом моем «назло» знала лишь одна Маша, которая, высказав весьма в нелестной форме все, что думает обо мне и моей дурости, взяла с меня слово, что я забуду о своей любви к Сашке навсегда. Такого я, конечно, пообещать не могла, но сказала, что постараюсь. И старалась, честно старалась держать свою любовь в узде. Но только до того момента, как получила приглашение на Сашину свадьбу.
И вот сегодня совершила очередное «назло». На этот раз точно последнее, ибо дальше уже смысла чудить не было
Или все же не стоит терять надежды? Она, как говорят, умирает последней Да и бракдело ненадежное. Опять же говорят, в мае лучше не женитьсябудешь маяться всю жизнь Так что, может, еще разведутся
Добрейшего денечка, прокряхтел кто-то рядом.
Я нехотя повернула голову, посмотреть, кто это осмелился вклиниться в мои мечты, у которых только-только стали пробиваться новые крылышки. Какой-то старичок. Невысокого роста, щупленький, в забавном клетчатом пиджаке поверх белой водолазки и почему-то в джинсах. Из-под приплюснутого берета выбиваются старомодные бакенбарды, нос картошкой, а в васильковых глазах пляшут веселые искорки. И самая выдающаяся детальтрость с полированным набалдашником в виде головы то ли волка, то ли медведя.
Здравствуйте, отозвалась я, подозрительно поглядывая на незнакомца.
Не возражаете, если присяду рядом? тот улыбнулся прищурившись.
Конечно, присаживайтесь, я попыталась за вежливостью скрыть зарождающееся недовольство: и почему он выбрал именно мою скамейку?..
Погодка сегодня отличная, протянул старичок усевшись. Смотрите, какое небо голубое И листья еще такие яркие, не запыленные Москва весной особенно прекрасна
Да, действительно пробормотала я в ответ, параллельно обдумывая план побега.
Ох, простите, забыл представиться! вдруг спохватился собеседник. Карл Генрихович
Очень приятно. Катя, выдавила я улыбку.
А что ж вы, Катенька, в такой чудный весенний день грустите? не унимался старик. Или не с кем его провести?
Последний вопрос заставил меня дернуться и отвести глаза, проговорив в сторону:
Просто иногда хочется побыть одной
Старичок на это протяжно вздохнул, а потом выдал нечто странное:
Бедная, бедная девочка И такая глупая Выдумала себе любовь, поверила в нее, а потом сама в ней и запуталась
У меня что-то неприятно защекотало в груди, и я осторожно уточнила:
Вы сейчас о ком?
О тебе, Катюша, о ком же еще? снова вздохнул Карл Генрихович.
Извините, но тогда я не понимаю, что вы имеете в виду, мой голос стал жестче, зато сердце принялось биться как сумасшедшее.
Все ты понимаешь, вновь улыбнулся старик. Только не хочешь этого признавать Даже себе не хочешь признаться, что ошиблась Что это и не любовь вовсе А обыкновенное чувство собственничества
Да как вы можете так говорить! взвилась я. Вы же ничего не знаете обо мне! Не знаете о том, как сильна моя любовь!
Это ты еще ничего не знаешь о любвипокачал головой Карл Генрихович. Любовьэто не доказывать кому-то, что ты лучший, и тем более не делать чего-то назло Вопреки Не калечить свою и чужую жизнь в угоду неких эгоистичных порывов А не задумывалась ли ты, что этот парень, который как раз сейчас женится, Старик махнул тростью в сторону ЗАГСа, возможно, и не твоя судьба?
Теперь я просто не могла найти нужных слов для достойного ответа, а просто хватала ртом воздух, которого вдруг стало катастрофически не хватать. И лишь одна мысль металась в голове: «Откуда? Откуда этот старикашка столько знает обо мне? Кто ему рассказал про меня и Сашу?»
А тот продолжал поучать меня:
А что, если тебе по судьбе предназначен другой человек, но из-за своей выдуманной любви ты не сможешь его разглядеть?
Я не верю в судьбу, мне наконец удалось немного выправить дыхание. Это, во-первых. А во-вторых, признавайтесь, Карл Генрихович, кто вас ко мне подослал? Мои родители? Или Маша? Вы ведь психолог, да? Хотите вправить мне мозги? Тогда зря стараетесь Я все равно
Катя, Катя, покачал головой старик, глядя на меня как на неразумное дитя. Никто меня к тебе не подсылал Я просто увидел грустную девушку и захотел ей помочь стать счастливой
Я не верю вам. Я закинула сумку на плечо, намереваясь уйти и тем самым прекратить это безумный разговор с «подсадной уткой». А то, что он подослан, я уже не сомневалась.
Подожди. Карл Генрихович неожиданно протянул мне некий предмет, похожий на крестик. Возьми хотя бы это
Что это? Я недоверчиво покосилась в сторону незнакомой вещи.
Просто небольшой амулет. На счастье. Выражение, которое промелькнуло в глазах старика, показалось странным, но я, сама не ведая зачем, послушно взяла крест. Вот и хорошо, улыбнулся он и вдруг снова показал в сторону ЗАГСа. Смотри Вон тот парень
На крыльце действительно показалась знакомая толпа. Сияющий Саша нес на руках свою теперь уже жену, весело хлопали пробки от шампанского, приглашая отметить свершившееся событие, гости сбивались в кучки, чтобы запечатлеться на праздничных фото
Видишь, как он счастлив? словно издалека донесся до меня голос Карла Генриховича. Это потому что он уже встретил свою судьбу И это не ты.
Это не я
Мне казалось, что я смирилась с этим в минуту, когда не услышала ответ на свое признание. Но я ошиблась. Осознание реальности, горькое и безысходное, настигло меня только сейчас, при виде искреннего счастья возлюбленного. Горло сдавило спазмом от накатывающих рыданий, а глаза заволокла пелена из слез.