Не умеют! с гордостью ответила я, точно зная, сколько раз в день городская стража к помощи ведьмовской школы прибегает. Ни дня без нас не могут!
Значит, в трудовую повинность вас отправили. Если не секрет, что натворили? Зельем любовным кого-то опоили?
Да как вы Да как вы подумать такое могли? задохнулась я возмущениями, обижаясь не то что за себяза всех несправедливо обвиненных ведьм. Если бы я кого-то и опоила, меня бы никогда не поймали!
Да бросьте. За вами не встанет, саркастично усмехнулся мужчина, спрыгивая на дорожку.
За этим возмутительным разговором я совсем не заметила, как мы приехали, и возничий остановил свою дряхлую колымагу рядом с красивым респектабельным особняком.
Он больше походил на музей, нежели на пункт городской стражи, а я даже город рассмотреть не успела.
Хоромы! довольно цыкнул языком котяра, спрыгивая на дорогу, выложенную светло-серой брусчаткой.
В общем, так, госпожа ведьма. Практику я вам поставлю через три месяца, но при одном условии. Первоевы никуда не лезете. Второена работу вы вообще не приходите. И третьевсе три месяца вы отдыхаете и находитесь как можно дальше от здания городской стражи. Думаю, мы договорились? Мой саквояж был вручен мне лично в руки.
Такого неприкрытого хамства я уже стерпеть не смогла!
То есть я, по-вашему, одиннадцать лет в ведьмовской школе училась для того, чтобы меня вот так вот, без суда и следствия, в шкаф убрали, как старый котел?! голос мой звенел все громче с каждым произнесенным словом.
Интересное сравнение, заметил следовать. Но мой ответ: да.
Да что вы себе позволяете? Да я Да я вам еще докажу! Я вам всех преступников переловлю! Между прочим, по статистике, ведьмы всегда ведут следствие лучше, чем ведьмаки и маги.
Насмешливый взгляд и скептично изогнутая широкая светлая бровьэто все, чего я была удостоена. Хотя нет, еще в его голосе я уловила львиную долю снисхождения:
Я все сказал. А если вы меня не услышали, то пощады не ждите, потому что мой контракт истекает ровно через три месяца и я не позволю, чтобы вы испортили мой идеальный послужной список своим вот этим вот, кивнул он на мою шляпу и метлу. Так что вещи свои можете даже не распаковывать. А еще лучше прямо сейчас отправляйтесь обратно на вокзал. И кстати У вас глаза пожелтели.
Это потому что я злюсь! с ненавистью выкрикнула я, до слышного скрежета стискивая древко метлы.
Всего хорошего.
Запрыгнув обратно в телегу, следователь и вовсе от меня отвернулся. А я ведь так много ему еще хотела сказать!
Ведьмино заклинание для обидчика уже было готово сорваться с языка. Сила бушевала, требуя немедленного выхода. Мы обе хотели расквитаться с этим самоуверенным следователем, и даже Кот был на нашей стороне, бурча себе под нос что-то вроде: «Такого я, конечно, не ожидал», но так и не свершившееся правосудие резко и бесцеремонно прервали:
Вы заселяться-то будете? с нескрываемым любопытством поинтересовалась немолодая дама в белом переднике.
Я даже не заметила, когда она появилась рядом со мной.
Буду! заявила я решительно, понимая, что никакими угрозами следователю меня не остановить. Я ему такую ведьму сотворю, что на всю жизнь запомнит! Показывайте, чего у вас там.
Глава 2. Место встречи изменить нельзя
И чего ты там ищешь? с ленивым любопытством поинтересовался фамильяр, разлегшийся на кровати поверх клетчатого мягкого пледа.
В выделенной мне спальне было совсем немного мебели. Кроме кровати в наличии были лишь тумбочка и небольшой шкаф, но в ведьмовской школе я и к меньшему привыкла.
Ничего, тяжело вздохнула я, разглядывая свое отражение в красивом кованом зеркале.
Утро уже наступило, а глаза мои по-прежнему оставались желтыми. И не просто желтыми, а с вытянувшимися в узкую линию зрачками.
А все почему?
Да потому, что злилась я на беспардонного следователя до сих пор. Вот и проявлялись папины геныоборотень как-никак. Правда, мне только глаза и передались. Да и то увидеть эту метаморфозу можно было лишь в моменты сильной злости.
Вот прямо как сейчас.
И как вчера, когда я заселялась в это чудесное место. Оказалось, что особняк мадам Элен был не только ее домом, но и работой. Предприимчивая мадам сдавала комнаты на верхнем этаже постояльцам, а сама вместе с тремя племянницами жила на первом.
Мадам Элен Боржуа мне понравилась. Чем-то она походила на мою маму. То ли всегда белоснежным фартуком, то ли тем, что женщина держала и дом, и своих домочадцев в строгости. Но больше всего, конечно, попадало постояльцам. Так, например, общие завтраки, обеды и ужины проходили строго по часам, а тех, кто не успевал ко времени, просто не кормили.
Уборка комнат тоже проводилась ежедневно и с точностью до минуты. А в комнате ты, спишь ли или гостей принимать изволишь, хозяйку не волновало. В общем, нравился мне такой серьезный подход к делу, а уж то, что комната у меня была оплачена на три месяца вперед не из моего кармана, нравилось вдвойне.
Селена, спускайтесь завтракать! раздалось за дверью после короткого стука.
Так сразу было и не определить, кто из племянниц мадам зазывал постояльцев на завтрак. Голоса у них были очень похожитак, что и не различишь. Зато внешне девушки отличались.
Альята обладала пышными формами, но при этом имела маленький рост, чем, видимо, пошла в свою тетушку. Калия особо ничем не выделяласьсреднего роста, среднего телосложения, но с вечно мечтательной улыбкой на губах. Третью сеструФелисиюможно было запросто спрятать за шваброй, как поговаривала мадам, настолько худой была девушка. Самая высокая из всех, она тщательно следила за своим внешним видом, нося в маленьком кармашке платья крохотное зеркальце.
Но было и то, что объединяло всех хозяек этого дома. Все они были голубоглазыми блондинками и обладали приятной, располагающей внешностью.
Проснулась уже, красавица? Это хорошо. Сегодня впятером только завтракаем. Остальные постояльцы уже по делам разошлись, встретила меня мадам улыбкой, ставя в центр обеденного стола высоченную стопку блинов.
Кот пролетел по лестнице куда быстрее меня, обгоняя вся и всех и усаживаясь за стол прямо на один из свободных стульев. Вооружившись вилкой и ножом, он просительно глянул на пораженную до глубины души хозяйку особняка.
Я, конечно, очень сильно извиняюсь, мадам, но мне бы тоже хотелось присутствовать при трапезах. С вашего разрешения, разумеется.
И если девушки так и замерли с открытыми ртами, поражаясь тому, что мой фамильяр разговаривает, то мадам Боржуа быстро взяла себя в руки:
А ты лапы мыл? строго посмотрела она на котяру, уперев руки в пышные бока.
Обижаете, мр-р-р, мадам. Сделал все в самом чистом виде. А можно мне вот этот румяный и наверняка очень вкусный блинчик?
Вам со сметаной? тихо уточнила Калия.
Со сметаной, сдержанно согласился Кот. Я сметану очень уважаю.
Какой вы, однако Воспитанный.
Когда папа лев, а мама фамильяр в двадцатом поколении, манерыэто очень важно. Ох, простите, обворожительные дамы, мое упущение. Мое имя Кот. Месье Кот.
Я бы сказала проще: месье хвастун, но портить первое впечатление девчонкам не стала. Они с таким восхищением смотрели на моего фамильяра, будто перед ними за столом действительно сидел лев, а не наглый черный котейка, возомнивший себя аристократом.
То, что его мать была фамильяром в двадцатом поколении, частично действительно было правдой. Если сосчитать всех его родственников, служивших фамильярами у ведьм, то около двадцати обязательно получится. Только не поколений, а существ.
А уж история с папой львом и вовсе была придумана им самим. Нравилось ему считать, что у него такой большой, страшный и гордый родитель. А то, что не видел он его никогда, так это ничего. Он же не только страшный и гордый, но еще и важный и занятый. Шутка либыть царем всех зверей?
За завтраком разговор с кота как-то незаметно перешел на племянниц хозяйки. Пока я с удовольствием поглощала блины с домашним малиновым вареньем, девчонки попеременно краснели.
Ох, поскорее бы уже мужьям в руки моих красавиц передать. Ухажеры-то есть у каждой, а замуж все не зовут. Может, есть у вас зелье какое, чтобы они любовь-то свою поскорее разглядели?