Валентина Алексеевна СавенкоНастоящий дракон
Глава 1
Жутко свербело в носу. Казалось, я снова уткнулась мордой в пыльный угол чулана. Было дело. Маленький дракончик решил проверить, так ли страшна мышь, которой боялась мама. Мышь, к слову, сбежала. Не оценила чихающую зубастую пасть у своего хвоста. Мама тогда еще шутила, что я лучше кошки и любого заклинания от грызунов.
Я хотела почесать нос, но тело не слушалось. Его что-то крепко держало, мешая двигаться. Паутина? Сопушки меня в кокон скрутили? Почему?
Демон
Мысли путались, голова гудела, словно по ней прилетело чем-то тяжелым.
Стоп. Прилетело Сталактит!
Дурацкий сталактит тюкнул меня по макушке в момент оборота. Вот засада. Мне только прерванного оборота не хватало вдобавок к прерванному обряду чистокровности. Кто я теперь, ведьма или дракон? И где я вообще?!
Так, идем по порядку.
Я попыталась пошевелиться, но смогла только слегка дернуть хвостом. Хвостом? Значит, дракон. Успела гордо обернуться, но, получив каменюкой, позорно улеглась на пол. А дальше, судя по куску скалы перед глазами, меня попросту погребло под обломками.
Что еще? Лежу явно на спине, передние лапы согнуты и плотно притиснуты к груд к пузу. Вокруг глыбы, глыбы, глыбы. Лишь над головой немного свободного пространства. Я прислушалась к своим ощущениям. Кажется, ничего не повредила.
Тогда откуда странное чувство опасного разрушения?
Закрыв глаза, я сосредоточилась. Тело со всех сторон сдавливали каменные пласты, у шеи между лапами и челюстью было что-то теплое. Знакомый запах наполнил ноздри О Лунная Дева, Сандр! Вот кому здорово досталось!
Я быстро зашептала заговор, старательно выявляя и оценивая его травмы. Их было много, но серьезных только две: спина и шея. И обе требовали немедленного лечения.
Дракон, по-ведьмински заговаривающий раны? насмешливо просипел Сандр, слегка шевельнулся, выругался и затих. Ради этого стоило угодить в подземелья Да, Мерит? Или Айлин? Как мне тебя называть?
Как хочешь, так и называй, только лежи смирно! шикнула я. Не то придавлю случайно. Тут и так места мало.
Если обернешься человеком, станет больше.
Если обернусь человеком, нас обоих завалит. Все эти камни на мне держатся.
Сандр кашлянул, со свистом втянул носом воздух и прошептал так тихо, что не будь я драконом, не услышала бы:
Не на тебе. Я успел закрепить их
На оборот все равно нет времени.
В ответ не донеслось ни звука. Плохо дело.
Эй, рубин мой, не смей умирать! сердито прошипела я и потянулась к магии.
Взметнулась бирюзовая дымка с алыми всполохами, заполняя собой крохотную нишу между осколками скалы над головой. Обожгли жаром метки на шее, лапах, спине и животе. Замерцали золотом руны в магическом тумане. Меня потянуло вверх, к луне. Брызнул в глаза серебристый лунный свет, сплелся с моей магией и потек с бирюзовыми лентами, которые нырнули под мою морду, обматывая Сандра, исцеляя, исправляя. Не знаю, сколько это длилось, но лапы вспотели, а в носу свербело так, что я не выдержала и чихнула. Магия моментально рассеялась.
Оригинально, осторожно шевельнулся Сандр. Обычно хозяева подлунных земель просто развеивают магию, когда она не нужна.
Я не ответила. Я оборачивалась. По телу пронеслась знакомая волна превращения, выплеснулась прямо на осколок скалы крохотной ниши.
Внутри появилось знакомое ощущение пустоты, под ложечкой засосало. Перед глазами замелькала горная порода, какая-то пыль, снова порода. Демон побери! Моя человеческая ипостась явно летела в завал! Еще немного, и Сандр останется один под обломками, а я застряну в толще камня!
Я в панике дернулась и вывалилась обратно в каменный мешок. Звериная половина пропала, магия исчезла. Голова гудела, стиснув виски пальцами, я села прямо на пол.
Ты всегда после оборота зеленая, как лягушка? невозмутимо спросил Сандр.
В том, что он гном, был один огромный минус: никакого спокойного сидения в темноте! Потому что не только я в ней прекрасно вижу.
Путаясь в словах, я начала нашептывать заговор на здоровье.
Так не пойдет! Крокодилья морда и куриные лапки тебе по расе не положены.
Сандр с трудом поднялся на ноги, покачиваясь, подошел и почти рухнул на колени. Хорош Волосы взъерошены, лицо в разводах, камзол в прошломот него осталось пару лоскутов на руках. Рубашка больше напоминает рваную тряпку, брюкам и сапогам повезло большеони хоть и в дырках, но форму сохранили. В общем, вид у благородного лорда Ортвина такой, словно я его не спасала, а пыталась убить!
Сандр коснулся пальцами моих висков:
Я помогу!
Ты не целитель.
И слава Повелителю Пламени, усмехнулся он, осторожно нажимая на кожу. У моей бабули случаются головные боли, когда она переусердствует с магией. Вот и научился.
Он помассировал виски, переместился к переносице, снова начал нажимать и поглаживать.
Едва моей голове стало чуть легче, как в ней сразу появился целый рой внезапных воспоминаний и мыслей.
Итак, в пещере на нас напали. Напала. Напало.
Существо, созданное из камней и жидких металлов, в которое превратилась жена советника. Она устроила обвал. Выбора не было, я начала оборачиваться драконом, чтобы спасти попавших в беду. Но не успела, получила сталактитом по макушке. Сандр закрыл меня, приняв спиной удар еще одной глыбы. И тут все рухнуломы полетели в пропасть. В том жутком падении оборот завершился, и я поймала Сандра и прижала к груди, чтобы защитить от камней. Меня пару раз перевернуло в воздухе и И все.
Больше ничего не помню. М-да, судя по травмам Сандра и тому, что я лежала на спине, защитница из меня вышла так себе. Но это мелочи. Главное, мы оба живы и, похоже, никто не узнал мою тайну. Кроме Сандра, конечно.
Демон, что я несу! Пусть бы тридцать раз все узнали, лишь бы остались живы Я в страхе уставилась на стену. Где-то там, по ту сторону завалов, находились те, кто приехал с нами в пещеру.
Мне нужно немного времени, чтобы восстановить силы. Сандр перехватил мой взгляд. Потом будем пробиваться. Кстати, пока ты можешь рассказать, как вышло, что, спасая ведьмочку, я оказался в драконьих лапах.
Ты хотя бы слышишь, что с остальными?
Сейчас нет. Не уходи от ответа, как вышло, что ты и ведьма, и дракон? Прерванный обряд чистокровности?
Слова крутились в голове и никак не складывались. Было страшно говорить о себе, о своей тайне. До дрожи в пальцах, до чешуек на коже. Конечно, Сандр не сделает из меня игрушку и не сдаст на изучение целителям. Но когда привык молчать, произнести первую фразувсе равно что поднять гору.
Хватит!
На кону жизни. И чужие, и наши собственные. Сандру нужно точно знать, на что я способна и чего не могу.
Да обряд. Я по привычке спрятала под рукава чешуйчатые пальцы, нервно улыбнулась и показала их Сандру. Я такой родилась. Одновременно ведьма и дракон. Хозяйка подлунных земель. Не очень сильная, но исправить мелкие разрушения могу, ощутить тоже.
Сандр положил ладони на мои плечи. Мы сидели, почти касаясь друг друга носами. Я чувствовала его дыхание на лице, как его теплые руки поглаживают, успокаивая.
Я отличаюсь от других драконов. Не превращаюсь мгновенно, а перетекаю из одного облика в другой, причем отчетливо ощущаю оба. Если в момент оборота какая-нибудь моя половина удалится на внушительное расстояние, то я останусь в двух обликах одновременно. Правда, в последнее время оборот стал получаться быстрее, так что не знаю, осталась ли у меня способность раздваиваться
Про предупреждение бабки-сидхе, что однажды раздвоение уничтожит человека, оставив безумного зверя в небе, рассказывать не стала. Мало ли, что она там болтала.
А это я показала браслеты из рун на запястьях, не обереги. Это
метки, кивнул Сандр.
Они появились после первого моего раздвоения. Их много. Но те, что на спине, не похожи на метки магических крыльев хозяев. Да и самих крыльев у меня нет, как и доступа в подлунные земли.
А жаль. Потому что тогда бы я могла пройти через магическое место и позвать на помощь, поскольку шкатулка превратилась в щепки.
Собственно, я не особо дружу с силами хозяйки, честно предупредила я. Они у меня появились в день нашего знакомства, так что я не успела как следует научиться.