Ух ты! выдохнула я. Это у тебя такая способность?
Мутация, поправил он. Ты, вообще-то, должна меня бояться и бежать отсюда без оглядки.
Я дотянулась до его лица, провела кончиками пальцев по щеке.
Он вздрогнул и моментально откинул мою руку, словно испугался, что этим прикосновением создаст между нами что-то большее.
Что с ним произошло? Имею ли я право расспрашивать?
Я не боюсь, сказала тихо.
А зря. Огонь опасен, а я вспыхиваю почти моментально. Могу тут все превратить в пепел. Так что опасен и я. Для всех.
Я поправила сползшую с моего плеча куртку, запрокинула голову. И пусть не увидела его лица, но почувствовала дыхание возле моей щеки.
Ты не монстр, я уже сказала. Любая способность может быть опасна и непредсказуема, если не учиться ее контролировать. А ты учишься.
Он недоверчиво хмыкнул.
И у огня есть множество плюсов, заметила я.
Да неужели?
Он согревает.
Спалит все к черной бездне.
Он дарит свет.
Ненадолго.
Ты ошибаешься!
Ну да, конечно! ехидно отозвался паренек.
Ты просто не пробовал!
Послушай, из-за огня я потерял все. Семью, дом, возможных друзей. У тебя нет дара и поэтому на тебя не смотрят, как на урода!
Он выпутался из моих объятий, поднялся, зашипел и в стену один за другим полетели огненные шары. Они осветили высокую сильную фигурку паренька, одетого в черные штаны и обычную футболку. Короткие волосы во всполохах пламени казались красными. Или это их естественный цвет? Способность часто меняет внешность.
Я точно была в этом уверена. Даже несмотря на потерянную память, мои знания о мире никуда не делись.
В стену ударил столб пламени, через пару минут угас, и я поднялась. Паренек все еще стоял и теперь тяжело, будто после стремительного отчаянного бега, дышал.
Не подходи! велел глухо и запустил в стену еще один огненный шар.
Да разве меня уже остановишь?
А какого цвета у тебя глаза? не утерпела я.
Он замер и громко выдохнул.
Вот откуда ты такая взялась?
Свалилась на твою голову, ты хотел сказать, да?
Не без этого.
И все же ты бы попробовал создать шарик света.
Да не могу я. Что ты ко мне привязалась!
Я сделала шаг и застонала от боли. Нога так некстати дала о себе знать.
Ты что, ранена?
Паренек, забыв обо всем на свете, тут же оказался рядом, позволяя ухватиться за его плечо.
Ногу ушибла, созналась, кусая губы.
Как же больно-то!
Садись, я попробую посмотреть.
Нащупать, ты хотел сказать.
Я прекрасно вижу в темноте. Хоть какой-то плюс от мутации.
Я с облегчением выдохнула. Раз незнакомец меня разглядел и нормально реагирует, значит, никаких крыльев не видит. И их точно не было. Почудились Сейчас я даже не знала, огорчиться этому или наоборот обрадоваться тому, что не случилось.
Но боль не давала нормально думать. Я старалась не стонать и не плакать. На это и уходили почти все мои силы.
Паренек же практически сразу нашел мою ногу, осторожно надавил в нескольких местах. Я не удержалась и всхлипнула.
Все плохо? уточнила, вытирая слезы.
Вывиха и перелома нет, но имеется опухоль. Знатно ты ушиблась. Космическая бездна побери этих гиаштов!
Это я должна на них ругаться, а не ты.
Кажется, он усмехнулся.
Раньше рассвета мы отсюда не выберемся. Выход, через который я пришел, спрятан в пещере на берегу озера. Ночью его затапливает. Как не создавай защитный купол, а влияние двух лун и отливы с приливами земляне так и не отрегулировали. То ли тогда знаний не хватило, то ли опыта. Поспи пока. Ты же наверняка устала.
Это верно. Да и потревоженная нога нещадно ныла.
Я снова закуталась в куртку, прижалась к пареньку, а затем, решившись, забралась к нему на колени. Пусть думает, что хочет. Так явно теплее. То, что он причинит мне зло, я не верила. Хотел бы, действовал сразу.
Я даже отказываюсь это комментировать, ехидно заметил мой незнакомец.
Угу.
И все же
Да, я нахалка. И да, я испугана. И еще
Вообще-то я хотел сказать, что ты
Еще и странная, согласна.
Удивительная, выдал он и почему-то взъерошил мои волосы.
Я не ответила. Лишь потерлась щекой о его плечо. По-прежнему сильное и надежное. Усталость брала свое, и мне безумно хотелось спать.
Ты не уйдешь?
Ты мне и шанса не оставила, чтобы сбежать.
Это хорошо, прошептала я.
Он фыркнул и немного развернулся, устраиваясь поудобнее.
Спасибо, что не бросил меня.
Спи уже, пробурчал в ответ.
Ты, правда, не монстр, кто бы что не говорил. Не позволяй им убедить тебя в обратном! Ты сильный, смелый, добрый и
Ну все! Мое терпение на исходе.
Опять будешь кидать огненные шарики? встрепенулась я.
Ты невыносима, знаешь об этом?
Догадываюсь.
Несколько мгновений мы молчали, а потом вместе рассмеялись. Смех эхом отозвался от стен и, как ни странно, сделал пространство вокруг уютнее.
Тебе нужен отдых. Совсем же из сил выбилась.
Угу. Только обещай, что останешься со мной.
Обещаю.
Я улыбнулась и положила голову ему на плечо, закрывая глаза. Впервые за последние дни мне было так хорошо и спокойно.
Шархат Антар.
Злость полыхала внутри, и как я не пытался ее приглушить, кожа горела, от нее шел жар, и изредка на кончиках пальцев вспыхивало пламя. Я слишком хорошо знал, что будет, если его не выпустить. В последний раз, даже не смотря на быструю регенерацию, которая, на мое счастье, прилагалась к способности, ожоги заживали почти сутки.
По-хорошему, мне по-прежнему нужен наставник. Тот, кто научит справляться с огнем, который горит внутри так, что порой кажется, там плавятся все внутренности. Но надежды, что однажды он появится, не имелось совсем.
В первый раз, когда я попал в приемник на Таир, помочь попытались двое энитейцев. Эта раса имеет высокое развитие, мгновенно усваивает любой язык и весьма дружелюбна. Их знания и умения постоянно совершенствуются и растут, поэтому шанс, что они справятся, тогда был.
Энитейцы сбежали на четвертый день, когда я шквалом огня разнес половину тренировочного полигона. Я умел сдерживаться и слушать объяснения, старательно учиться контролю, но не мог заставить их не бояться меня.
Были еще попытки, но безуспешные. Остальные желающие продержались и того меньше.
Когда меня в очередной раз вернула на Таир одна из приемных семей, я случайно набрел на заброшенную землянами станцию и нашел себе отличное место для тренировок. Раз за разом, пересиливая боль от ожогов, справляясь с откатом, который всегда приходил после всплеска силы, покрывая все внутри льдом, я обретал контроль над огнем.
А учитывая, с какой частотой я оказывался на Таире, почти начал считать эту планету своим домом. Череду приемных семей и приютов я в расчёт не брал. Чужие, незнакомые лица. Все они сначала пытались достучатся до меня, помочь и сделать вид, что станут моей семьей. Но едва стоило показать действие своей способности, эти желания и чувства затмевало одно-единственное страх.
В этот раз на Таире я жил уже полгода. И каждый день ходил тренироваться. Сейчас пробирался к лазу почти бегом, потому что пламя билось внутри и в любой момент грозило вырваться. О чем думают эти энитейцы, когда все еще пытаются найти для меня семью? Я уже в ней не нуждаюсь!
Злость так и рвалась наружу, и я сорвался на бег, невольно отмечая, что часть кустов в этот раз поломана, будто кто-то блуждал по терновым зарослям. Наверняка, сумасшедший. Пробраться за купол никому из хищников невозможно. За этим следят. Значит, в колючки зачем-то полез кто-то из тех, кто попал в приемник.
Я нырнул в темный лаз, запетлял по коридорам. Наконец, вышел на площадку, где проводил тренировки, и глазам своим не поверил! На полу возле одной из стен лежала девчонка.
Подошел ближе.
Маленькая. Хрупкая. Длинные волосы грязные и спутанные, космический комбинезон превратился в клочья.
Сопит во сне и временами вздрагивает.
Что она тут вообще забыла?
Я с трудом удержал огонь. Несколько минут глубоко вдыхал и выдыхал, чтобы не сорваться. И только потом ее разбудил.
Злость почему-то практически сразу сошла на нет. Сложно злиться на того, кто нуждается в защите и ищет ее в тебе. Когда она коснулась моей руки, я вздрогнул от неожиданности.