Мария БыстроваВольное солнце Воленстира. Пляска между ударами сердца
Тиреград. Великий дом Бирлеков
Флориан Келерой
Мое «я» балансировало на грани пробуждения в той ленивой дреме, когда еще находишься под властью калейдоскопа из неясных сновидений, но уже подозреваешь его в нереальности. Выбираться из шелковой берлоги не хотелось абсолютно, еще минуточку, а лучше часик или пару деньков.
Но чаяния мои беспардонно обломал ворвавшийся в разум вызов с браслета связи. От настойчивого пиликанья никуда не деться, подушкой не накрыться. А уж когда я опознала сигнатуру Приятную светлую негу затмила вспышка глухой ярости. Бух!
Р-р-разумеется.
Разлепив веки, с укором уставилась на белоснежный потолок, располосованный утренним светом.
Ох, больно Снова. Будто в живот нож воткнули и проворачивают.
Не отвечу. Пошли они
Причины со следствиями легко складывались в целенькую картинку, о которой я подозревала с самого начала, но не догадывалась о масштабах холста.
Не отвечу.
Лекс продолжал проявлять недюжинную настойчивость, от магического покалывания немела ладонь.
Впрочем, а почему бы и не пообщаться? Сейчас успокоюсь и выслушаю предложение настырного дипломата. Из любопытства. В том, что оно последует, я не сомневалась.
Удивительно, но мне без особых усилий удалось спрятать гнев под стойкой неприязнью. Сей факт наводил на определенные волнующие мысли. Неужели выдержка подводит меня исключительно в общении с
Так, все потом!
«Слушаю». Я уселась на постели, подтянула под себя ноги.
Вдохнуть не успела, а эфир заполнила отеческая теплота, сострадание и едкая жалость. Брр. Не захлебнуться бы.
«Юная леди, слава богам, вы живы! Ласковая речь полилась приторным сиропом. Так рад вновь слышать ваши мысли, ощущать стремительный разум! Так рад! Все эти дни я места себе не находил, переживал, даже сердце прихватило, когда мне доложили об издевательствах, которым подвергли вас черные мерзавцы. Это варварство, Флориан! Чудовищное унижение! Мерзавцам не может быть прощения, оправдания! Я я боюсь даже представить, каково вам пришлось на площади и в той закрытой тюрьме Он как будто меня по головке гладил. Но вы настоящая боевая магиня, истинная регесторская леди! Я верил, им не сломить ваш свободный дух, дорогая!»
Ах, какие трели выводит. Прохвост. Почему на вызов тогда не ответил? И не помог? Яснее ясного почему.
«Оставьте это, Лекс, оборвала я его лицемерные излияния. Не верю».
Жалостливость обернулась горькой обидой. Как кто-то посмел усомниться в его актерских талантах?
«Мне действительно жаль, Флориан. Зато тон резко поменялся на сухой и деловой. Жаль, что у вас недостало благоразумия, чтобы прислушаться к моим советам».
Вот такой посол уже походил на себя. В бездну эмоциональные спектакли.
Я цинично пожала плечами.
«Разве не в этом состояла ваша цель?»
Хватит выжидать и играть по чужим правилам в разгадайку. Нечто во мне неуловимо изменилось. Этим утром. Невидимые шестеренки сознания щелкнули, переместились на своих осях на новый, ранее недоступный рабочий уровень и завращались в ином режиме. Довольно каждый раз засовывать меня в жернова. Теперь я буду огрызаться. Вы разбудили меня. Вы все. Каждый по-своему.
Лекс наконец перестал фонить как сердобольный трухлявый пень.
«Вообще-то нет. Изначально мы всего лишь собирались разобраться, зачем вы потребовались Воленстиру. Он криво усмехнулся. Черные пошли на неслыханные ухищрения подброшенные послания, склонение вашего брата к наркотикам, его же разоблачение, вовремя освободившаяся должность в филиале института и ультиматум Данкеру. Была проведена целая спецоперация, вас профессионально спугнули и повели, как мышку в лабиринте. И Каково же было наше разочарование, когда причиной оказалась банальная месть воленстирского торгового атташе! Фи, Флориан! Вам стоило раньше поведать о недоразумении с Баддом Тарэзэсом и не издеваться над ведомственными аналитиками, бедолаги едва мозги не сломали, выдвигая гипотезы по вашему поводу. Глядишь, и публичного унижения удалось бы избежать»
«Ну извините, съязвила я. Вы с первой встречи не внушили мне доверия».
«Взаимно, Флориан, взаимно. И вы простите мне стариковское предубеждение, но я не питаю иллюзий относительно барышень вашего типа. И тем не менее все, что ни делается, все к лучшему, не так ли? Кстати, поздравляю вас с новым хозяином».
Лекс намеревался задеть меня? Ему не нравился мой самоуверенный настрой. А мне нравился. Ой как нравился! После всего случившегося, после площади, кластера Выпад пролетел мимо. Мелочная, очевидная манипуляция, комар и то ощутимее кусает! Вы можете лучше, лорд Аливер!
«Благодарю, снисходительно кивнула я. За участие в моей судьбе тоже спасибо. Было приятно пообщаться. Всего доброго!»
И я, довольная собой, разорвала связь.
Один, два, три, четыре
Как и ожидалось, браслет снова ожил.
«Что-то забыли сказать?» рассмеялась я.
«Крошка, интонации царапнули предостережением, не преувеличивай свою значимость, никто уговаривать тебя не собирается. Хочешь выбраться из дерьма, в котором увязла, слушай внимательно. Но если, конечно, тебе пришлось по душе положение азаари»
Ну-ну. Удиви меня.
Убедившись, что я не собираюсь досрочно завершать беседу, посол продолжил:
«Мы готовы помочь юной леди в трудной жизненной ситуации. Регестор не бросает верных подданных в беде, тем более тех, кто каждую минуту рискует подвергнуться насилию физическому и ментальному, словить фатальное забвение Старик выдержал красноречивую паузу. Для девушек, находящихся в непосредственной близости от самого опасного человека Воленстира, презревшего любые принципы, нормы морали и нравственности, творившего столь жуткие вещи, о которых я побоялся бы даже упоминать в светской беседе, подобный финал неизбежен».
Уже дрожу. К делу. К делу. И к цене.
«Чего вы хотите?»
«Информации. Никому еще не удавалось подобраться к Тиру Бирлеку так близко, как вам. Упускать такую возможность глупо, ибо вы, Флориан, способны пойти гораздо дальше и найти ответы на беспокоящие нас вопросы. Эх, не удивил. Помните наш разговор про кровную экспансию? Про угрозу структурной магии? У вас, юная леди, есть шанс стать подлинной героиней своей страны и наконец отыскать лекарство от токсичной чумы».
На гордость пытается давить, гад. Спой он эту песенку в день моего прилета в Воленстир, она бы подействовала, а сейчас Сейчас плевать. За подвешенными морковками по свистку больше не бегаю, но выводы его с интересом послушаю, пускай продолжает.
«Мы предполагаем, что ключ к сдерживанию Воленстира надо искать в тайнах Легиона. Слишком уж тщательно они охраняются. Немногочисленные легионеры, которых нам удалось захватить, погибли, но не раскрыли своих секретов, и усилия некромантов не дали результатов. Поднятые отказывались говорить даже под управляемыми схемами. Один из наших специалистов скончался, не совладав с волей такого мертвеца, другому удалось выжить, лишь подчинившись желанию почившего и испепелив того на месте».
Ух ты Труповод под властью трупа? Впервые слышу. Впрочем, после демонстрации Тиром своих способностей я уже ничему не удивлялась.
«Сначала наши специалисты списывали невероятную скорость легионеров лишь на особые химические вещества, которые те вкалывают себе перед боем. Образцы у нас имеются, но для простых людей они оказались ядовиты, значит, дело в подготовке, о которой мы тоже ничего не знаем. Лекс тяжело вздохнул без тени иронии, теперь он ощущался предельно серьезным и уставшим. Флориан, отыщите их уязвимость, Легиона и всего Воленстира, и мы вытащим вас, где бы вы ни находились, кем бы ни были, что бы ни творили ради достижения этой цели, мы вас спасем».
Даже так? Полный карт-бланш?
Тайна, которую хранит Легион. Любопытно Митра тоже упоминала какие-то тайны. Вот только
«Вы меня подставили, использовали, а затем выбросили. Не забери меня командующий, вы бы со мной даже не связались. И после всего этого я должна работать на вас? Верить обещаниям? Вы ублюдки».
Его высокомерие оказалось не слабее моего.
«Нисколько, Флориан. Я весьма порядочный человек терпимых взглядов и широкой души, а главное, законопослушный и преданный своей стране. В отличие от вас. Думаете, мы не в курсе, как вы провели Темную ночь с террористом Марэ? Следует признать, весьма продуктивно и разрушительно, с человеческими жертвами».