Вместо этого, я получал красноречивый отклик на все свои решения.
Согласное покачивание головы, удивлённые взгляды, неодобрительно поджатые губы.
Принцесса молчала и в процесс не вмешивалась, но так смешно реагировала на мои решения, что привычный процесс стал более увлекательным.
Но, всё когда-нибудь да заканчивается. Вот и прогулка подошла к концу. Маленькой принцессе пора готовиться к Балу.
Пока меня облачали в сложный и тяжёлый наряд Императора, вспоминал смешное живое личико. Интересно, что Кристианна будет делать на Балу?..
А на балу, Кристианны не оказалось. Там была её недовольная мать и несколько растерянный отец.
В принципе, детям на балу быть не обязательно, потому у меня не было повода этим фактом озаботиться.
А утром Король Генрих с семьёй, испросив моего разрешения, спешно покинул мой Дворец.
И пять лет, кроме странных донесений, никакой информации не поступало.
То, что мне докладывали, было сумбурно и так одновременно однозначно.
Принцесса влюбилась.
Судя по крайне негативной реакции Королевы, это какой-то жуткий мезальянс. И судя по всему, "страшное" случилось в моём Дворце.
"Старый" и "страшный". Это у нас кто?
Огр Клементий, например. Конюх.
Советник Веспериус. Он кстати был с нами на прогулке. Сморщенный старичок, чем не вариант?
Вождь племени Базамба. Его маленькая принцесса тоже видела, дожидаясь Аудиенции. Её могли привлечь яркие перья и красивый ритуальный окрас.
Пара лакеев также подходили под описание.
Пять лет меня мучело любопытство, а в Королевстве Туан, бушевала война матери и дочери.
Уже завтра всё станет ясно. Или хотя-бы более менее понятно.
Вождя Катакта на этой неделе точно не ожидается, да и советник Веспериус, в прошлом году ушёл на покой.
Послезавтра, конюх уезжает к семье в горы.
Лакеям в годах, я дал выходные.
Можно сказать все раздражители исключены.
С нетерпением ожидаю завтрашний день.
Глава 3 День Х
Вот и настал День Х.
Больше маменька не сможет держать меня в королевстве!
Я иду во Дворец Императора!
Несколько шагов, отделяют меня от Стационарного Телепорта.
Сейчас я увижу Его!
Раз, два, три
Мы оказались в Зале Приёма.
Никакого Императора здесь не было и в помине.
Нас встречали слуги и лакеи.
Пришлось подавить горестный вздох.
Ну, ничего! Я всё-равно увижу Его на балу.
Зимний Бал, открывал череду Императорских Балов.
Теперь я каждую неделю, буду видеть Его.
Пройдя в отведённые покои, я устало скинула шляпку.
Бешеная Фурия, сегодня на удивление не свирепствовала, что давило даже больше, чем крики и нравоучения.
Бал уже через час. Нужно вызвать горничных, всё подправить, может тепепортом оторвало плохо пришитый бантик? Мне сегодня позориться нельзя!
В Бальный Зал я вошла за родителями. Огляделась.
Конечно, Императора ещё не было.
Зато, здесь были Короли и Королевы со всей Империи. Принцы, Принцессы и масса Императорской Родни.
Стоило спуститься в зал, как меня окружили "знакомые всё лица".
Добрый вечер. промурлыкал красивым баритоном принц Венимор. Он церемонно приложился к моему запястью.
Добрый вечер. искренне улыбнулась я. Венимор всегда был таким забавным!
Рада новой встрече. улыбнулась Принцесса Симона. Сестра Принца Венимора.
Дядюшка Людовик был в очень хороших отношениях с соседями, потому я с половиной местной "молодёжи" была знакома.
Иногда в Принцах, ходили седовласые старцы.
А вот и они. К нашей реально молодой компании, начали стекаться представительные холостяки.
Очаровательно.
Пришлось выдержать получасовые приветствия и раскланивания.
Внезапно, взгляд выхватил чёрную шевелюру. Более ничего рассмотреть не удалось за плечами представительных принцев.
Я прикипела взглядом к этой шевелюре.
В Империи, чёрные волосы лишь у Императорского Рода и собственно Рода Марэ.
"Конечно это не Император." успокаивала я себя. Но любопытство не утихало.
И вот принцы расступились и мне открылась невероятная картина.
Моя матушка разговаривает с молодой копией Императора.
Хитрая какая! Она решила, что сможет меня переиграть.
Я, мило улыбаясь, пошла в ту сторону.
Меня конечно пропустили. Знакомые Принцы были в курсе, что злить меня не стоит. В отвратительном расположении духа, я бываю остра на язык. И в таком состоянии, меня может терпеть лишь Венимор. Его мои остроты лишь распаляют.
Добрый вечер. поздоровалась я с заинтересовавшим меня мужчиной. И конечно я любовалась им.
Сейчас, это был шанс посмотреть на "Императора", не таясь.
Хорош.
Добрый вечер. мужчина посмотрел на меня с интересом.
Мама, что же ты нас не представишь? подтолкнула я интриганку к активным действиям.
Кристианна!? Познакомься, Туран Турнейский. Племянник и вероятный наследник Императора. со странным выражением лица, представила мама племянника Императора.
Приятно познакомиться! я сделала приличествующий реверанс.
А это моя дочь. Кристианна Туанская. Вероятная наследница Королевства Туан. совсем скисла маменька, думаю я поторопилась, с выводами. Видимо у неё нелюбовь, ко всем представителям Императорского Рода.
Рад знакомству. улыбнулся Туран.
Вы такой молодой и совсем не страшный. восхищённо сказала я. У маменьки дёрнулся глаз.
Вероятный наследник Императора, посмотрел на меня, как на дурочку.
Спасибо за необычный комплимент. вяло поблагодарил он.
Это вам спасибо! искренне поблагодарил я. Месть, это блюдо, которое подают холодным. Вот сейчас, блюдо было уместным.
Констант. Император всея Империи.
Я с интересом наблюдал за Бальным Залом.
Гости всё прибывали. Их громко объявляли. Потому, когда услышал: Король, Королева и Принцесса Туанскиеслегка пошире отодвинул портьеру.
И где малышка Кити?
За супругами в зал вошла очаровательная брюнетка.
Смесь разочарования и восхищения.
Нет больше Кити. Конечно это нужно было давно понять и принять. Но годы пролетели незаметно. И на мне, надеюсь, не оставили отпечатка. А вот Кити
Она стала очаровательной молодой женщиной, с умными и добрыми глазами.
Кристианна замерла практически у самой лестницы, попав в окружение.
С молодыми принцем и принцессой, она вела себя естественно и мило. Но когда ей стали целовать ручку лысеющие холостяки, улыбка стала ненатуральной, а глаза застеклянели.
"Не любит взрослых мужчин". - сразу подметил я.
Но как тогда в эту схему вписывается "старый" и "страшный"? Загадка.
Через пол часа мучений, Кристианна взбодрилась и направилась к матери. Франсуаза, в это время, общалась с моим племянником.
Общение с Тураном, было не особо интересно Бешеной Фурии, а с появлением дочери, на лице её застыла обречённая гримаcса.
Это уже наглость! Чем мой племянник не угодил этой женщине? Ей бы радоваться, что дочь заинтересовалась кем-то "молодым" и "симпатичным"!
А Кристианна, тем временем, внезапно потеряла интерес к моему "любимому" племяннику и начала искать кого-то взглядом.
Туран поспешил отойти от этих странных женщин. И я был с ним полностью согласен.
Мать и дочь, перенесли своё противостояние в мой Дворец! Внутри поднялась волна негодования.
Женщины
Глава 4 Не рад
Кристианна.
Ну где же он? Где?
Сколько можно ждать?
Несколько минут, до появления любимого, превратились в пытку.
И вот зазвучали фанфары и я застыла в глубоком реверансе, практически у трона. Император Констант, вошёл в Зал и сел на своё законное место.
Я не выдержала и украдкой посмотрела на него.
Он смотрел на меня. Сурово и даже с некоторым раздражением.
Вот и всё. Это конец.
Когда нам разрешили подняться, я ринулась в конец зала. Меня душили слёзы.
Всё, что я намечтала себе за прошедшие пять лет, было разбито единственным взглядом.
Где же я прокололась? На что он рассердился?
Если только Туран! Он успел нажаловаться дяде, о моём нелепом поведении. А Констант терпеть не может, человеческую глупость.
Теперь мне придётся месяцами формировать у Императора ложное представление о моей личности.