Хам,произнесла проводница, садясь на диван напротив меня.Даже глоточка не оставил,надулась женщина, положив ноги на стол.
Мой красноречивый взгляд на ее ноги Олларгосс проигнорировала. Я переместил взгляд на ее лицо, скрытое под маской на всю голову. Она вообще скрывала все свое тело, наглухо укутываясь в толстые одежды даже в самый жаркий день. На руки надевала перчатки, брюки заправляла в плотно прилегающие сапоги. Лишь прорезь в маске открывала немного белоснежной кожи да серые глаза.
Не ври,рукой я попросил ее убрать ноги со стола. Цокнув, она все же исполнила мою просьбу.Саймус сегодня задержался на пятнадцать минут,прищурив глаза, я посмотрел на нее.Как думаешь, из-за чего?
Не будь такой жадиной,улыбаясь, Олларгосс поднялась с дивана.Он очень неплохо умеет варить кофе,она с разбегу прыгнула на только что засланную кровать.
Пожалела бы старика,шутя, я покачал головой.
В ответ она громко засмеялась. Причина, по которой я не удивился ее приходу, не только в том, что привык к ее неожиданным появлениям, но и в том, что Саймус всегда пунктуален, а сегодня он действительно задержался. Да к тому же, это не в первый раз, когда она обманывала дворецкого, чтобы выпить сваренный им кофе. Он даже как-то пытался уйти на покой, объясняя это тем, что уже слишком стар, поэтому и забывал многое. Но мне тогда удалось его успокоить, а эта женщина все еще пытается довести старика до удара.
Рина хочет тебя видеть,проговорила Олларгосс, взобравшись на кровать с ногами.Что-то насчет строительства нового порта.
Давно пора,я поднялся с дивана и направился в гардеробную.
Когда за тобой зайти?ее голос последовал за мной, но остановился у дверей.
После того, как поправишь кровать,осадил я ее, надев нижнее белье.
Не будь занудой,теперь она смело вошла в гардеробную, нескромно разглядывая вещи и трогая их.
Вроде женщина, а вела себя точно малое дитя. На ее фоне даже мои подопечные выглядели старше и серьезнее.
Так что ей передать, ммм?встала Олларгосс передо мной, когда я надел брюки.
Можно я хотя бы позавтракаю?ответил ей вопросом, на что проводница хмыкнула и направилась к выходу из гардеробной.
С таким подходом к девушкам ты никогда не женишься,сказала она, обернувшись в дверях.
Кто здесь девушка?отшучиваясь, продолжил я, застегивая рубашку.Это ты, что ли?
Как она?тихо спросила проводница, оставив мой вопрос без внимания.
Не знаю,надевая жилет, ответил я.Сегодня к ней еще не заходил.
Как очнется, немедленно сообщи,в сотый раз попросила она.
Если вообще очнется,надел сюртук. Блин, забыл носки. Снова она меня заболтала.
Она должна очнуться,грозно прошипела Олларгосс.
Послушай,наконец одевшись, я подошел к ней.С такими ранами не выживают,я обошел ее.Да и тебе с такими запросами не светить замужество,вернул я ей должок.
После завтрака еще свидимся,смеясь, бросила она мне, исчезая в Проходе.
Я направился в столовую, где увидел всех своих подопечных. Иргид, сутулый шатен с зелеными глазами. Мрачный и неразговорчивый тип, смотревший на всех исподлобья. Олан поражал своим высоким ростом и статью. Кстати, верховодил среди деток он, но мне казалось, что это игра. Главным был кто-то другой. Эрбель? Это рыжеволосая фурия могла запросто выцарапать глаза. И сейчас она метала в меня молнии. Маиритатихая, вечно заикающаяся девочка. Ее кроткий вид не обманет меня более. Я видел, как умело целительница использовала гибридную силу и не всегда во благо. И последний, молчун, Тихан. Этот никогда не говорил. Он был магом и разумником. Ставлю свой титул на то, что они беседовали, используя его силу. Так их никто не сможет подслушать.
Завидя меня, они все поднялись с мест, приветствуя меня. Я усмехнулся про себя: она неплохо их выдрессировала.
Доброе утро,я подошел к своему месту во главе стола.Садитесь, пожалуйста,и жестом пригласил занять свои места, с которых они только поднялись, чтобы выразить почтение. Хм, скорее уж презрение, если судить по их взглядам.
Краем глаза я заметил Саймуса, который хоть и стоял, прикрыв глаза, но все же наблюдал за соблюдением этикета. И когда всё было правильно сделано, его подбородок чуть-чуть приподнялся выше. Эх, старина Саймус, всегда ты ратуешь за соблюдение правил и приличий.
Тут внесли завтрак, и мы, пожелав друг другу приятного аппетита, принялись его уплетать. День начался с шуточной перебранки с Олларгосс, которая подняла мне настроение, но сейчас в столовой атмосфера стала сгущаться. Дети однозначно мысленно переговаривались, бросая на меня изучающие и неприязненные взгляды.
Чем планируете заниматься сегодня?решил я разрядить обстановку, задав вопрос собственно ни к кому конкретно не обращаясь.
У нас должны быть сегодня уроки танцев,ответила Эрбель, как отрезала.
Могла бы она убивать взглядом, я уже мертвым лежал бы под столом.
Если в-вы не в-возражаете, т-то я б-бы хотела п-под-держурить,раздался заикающийся голосок Маириты, не поднимавшая взор от тарелки.
Возражаю,уверенным тоном заявил Олан. Пауза. А глаза-то его бегали! Не ты их лидер, мальчик.Ты пропустила слишком много занятий,он вытер салфеткой рот и положил ее на стол.Кроме того сегодня очередь Эрбель. Спасибо,юноша поднялся из-за стола.Было вкусно,и покинул столовую.
Поаплодировать что ли такой искусной игре? Не успел. За ним быстренько вышли и все остальные. Завтрак доедал я в полном одиночестве. И так было каждый раз, стоило мне поинтересоваться их планами. Они всегда игнорировали меня. Вот как можно с ними найти общий язык? Даже с Волкикой и то разговор лучше клеился!
После завтрака я направился в свой кабинет, попросив Саймуса никому меня не беспокоить часа два. Зайдя в кабинет, я увидел сидящую на моем столе Олларгосс.
Чего хмурый такой?с любопытством кошки спросила она.Детишки не слушаются?съехидничала женщина.
Давай уже быстрее,проигнорировал ее вопрос я, закрывая дверь на ключ, чтобы никто не обнаружил моего отсутствия.
Но она так и не сдвинулась с места. Везде нужно соблюдать правила. Я достал из шкафа теплый плащ и переобулся в сапоги.
Прошу Проводника доставить меня в Великоград,произнёс я ритуальную фразу.
Плата,протянула женщина мне свою руку ладонью кверху, на которую я положил золотой.Я, Проводник, обязуюсь доставить тебя в Великоград,с этими словами Олларгосс спрыгнула со стола и прямо в моем кабинете открыла Проход в Коридоры.
Уже не в первый раз я наблюдал эту сцену, но каждый раз она выглядела как в первый. Сначала женщина осмотрела комнату, но смотрела не на предметы, а сквозь пространство. Своими пронзительными серыми глазами она выискивала то, чего не могли видеть другие. Проводница смотрел в самую глубь пространства. Увидев то, что ей нужно, она что-то беззвучно прошептала, а после разрезал себе правую ладонь, которой нарисовала в воздухе огромный прямоугольник, напоминающий дверь. Снова что-то неслышно шепнула, прислонила раненную руку к центру двери и надавила ладонью на нее. Так открывался Проход.
И сразу у входа замелькали странные темные фигуры, наводившие ужас. Это Стражи Коридоров. Ими становились души тех, кто погиб, защищая кого-то. Не удержавшись, я еще раз взглянул на них, но получил подзатыльник от Олларгосс.
Её там нет,свирепо посмотрела проводница на меня.Даже не пытайся заглядывать к ним под капюшоны, иначе я тебе ничем помочь не смогу,одна из темных фигур протянула женщине посох, которым Олларгосс пару раз стукнула об пол, и на его верхушке зажегся огонь.Пошли,сказала она мне, и мы вступили в Коридоры.
Белый огонь посоха разгонял тьму и хорошо освещал наш путь. Рядом с нами не было никаких Стражейони скрывались в тени и во мраке. Шли мы долго, но, по словам Олларгосс, в Коридорах не существовало понятия времени. Его там просто нет. Мы не в первый раз шли этой дорогой, но пройти этот путь без проводника, человека, обладавшим способностью находить путь, я бы не решился. Настолько Коридоры запутаны и похожи друг на друга. Мы зашли в тупик. Это я так его называл, но для Олларгоссэто выход. Она снова разрезала свою руку, нарисовала на стене дверь и толкнула ее, открывая Проход.
Мы вышли из Коридоров. Солнечный свет больно резанул по глазам. Проводница стукнула один раз посохом о землю, и огонь погас, хотя на улице его не было видно. Знал я это, потому что нередко мы ходили с ней ночью. После чего она передала его обратно Стражам. Правой рукой, прислонив ладонь к невидимой стене, она придвинула к себе руку. Сначала это была стена, на которой были видны кирпичи. Постепенно они стали бледнеть, а после вбирать в себя краски окружающего мира и вскоре совсем исчезли.
Вот мы и на месте,обернулась ко мне Олларгосс. Её взгляд потерял свою странную пронзительность.Чего застыл?она шутливо толкнула меня в бок.Рина тебя уже заждалась.
Вместе по дороге мы отправились к центру города, который по своим размерам напоминал небольшое княжество, из-за чего и получил свое названиеВеликоград. Этот город граничил на северо-западе с королевством Скаршия, где жили сильнейшие маги и располагалась самая лучшая академия для их обучения, на северо-востоке с Восточной Империей равестов, а на юго-востоке был Драгхвар, старана стихийников. Драгхвар и Скаршиявечные противники, но уже долгое время не переходили в активные действия. Юг города омывало Внутреннее море. И Великоградом управляла женщина.
Если честно, ничего против женщин я не имел. Наоборот, мне они очень нравились. Но Северина ничего не смыслила в экономике! И при этом пыталась качать права на международной арене. С ней считались только потому, что ее поддерживала королева Скаршии. Но стоило признать, что благодаря нахальному напору градоправительницы Великоград возрождался.
С момента его восстановления прошло немногим больше тридцати лет. Сейчас он напоминал провинциальный городок, только занимал территорию равную княжеству. Вот такой ломоть откусила Северина. Теперь здесь были широкие мощеные улицы, большие и маленькие дома. Но так не везде, а в центральной части, и пока проложены только главные дороги. Каждые выходные в морском порту устраивали ярмарки, на которых можно купить все необходимое.
Внезапно на меня кто-то сзади налетел. Едва устояв на ногах, я обернулся, чтобы ответить наглецу. Передо мной стоял Далион, одетый как всегда в сапоги, потертые штаны и застиранную рубашку, сверху накинут темно-синий плащ, который подтверждал его принадлежность к магам. Одет он был легко, но если учесть его силу, то мог запросто при помощи магии утеплить свои вещи. Казалось, что Далион никого вокруг не замечалвертел головой во все стороны, словно выискивая кого-то. Впервые видел его таким рассеянным.
Далион, с тобой все в порядке?окликнул я его.
А? Чего?его бегающие зеленые глаза остановились на мне.О, привет, Бран. Давно не виделись,маг снова начал озираться по сторонам.Тебя, это, Рина искала,еще раз оглянулся.Ладно, мне некогда. Если что, то ты меня не видел,прокричал Далион, быстро удаляясь.
Что это только что было?удивленно посмотрел я на Олларгосс.
Скажи спасибо, что он тебя хотя бы заметил,надулась она.А со мной даже не поздоровался! Вот только пусть попробует меня о чем-нибудь теперь попросить,обиженно пробурчала проводница.
Тебе не идет вести себя так,давясь смехом, проговорил я.
Мы с ней вышли на одну из главных улиц, ведущую к главному зданию, где расположились все органы власти города. Там же работала и Северина, или просто Рина, как все мы ее называли. По пути нам все больше встречалось знакомых, однако времени у меня было в обрез, поэтому ни с кем долго мы не общались.
Дяденька,кто-то дернул меня за рукав.
Я обернулся и увидел девушку-подростка. На вид она была не старше Маириты. Одета девчушка была в свободные многослойные одежды равестов, подобранные широким поясом. Тонкое лицо, немного узкий, миндалевидный разрез глаз, бледная кожа, распущенные волосы были типичными для этого народа, но глаза Цвет ее глаз был странным: сперва они показались бесцветными, но приглядевшись, я понял, что они нежного розового цвета.
Она смотрела на меня так, словно знала. Хотя я ее не помнил. Давно все-таки меня не было здесь.
Дяденька,снова обратилась девочка ко мне.А вы не видели Далиона?
Нет,соврал я, помня о просьбе друга.
А врать нехорошо,погрозила равестка мне пальцем.
Рикари!голос Кирлана больше напоминал рык.
Вот и пожаловал муж градоправительницы. Высокий, широкоплечий, с серыми волосами и янтарными глазами длак.
Опять ты всех достаешь,он подбежал к нам.Привет,поздоровался Кирлан с нами.Извини, стоит мне отвернуться, как она опять что-нибудь учудит,длак обнял девушку и прижал ее к себе.
Э-э, дружище, полегче,я взглядом показал за его спину.Там вообще-то Рина идет.
С указанного направления к нам приближалась женщина с огненно-рыжими волосами длиной чуть ниже плеч. Из ее ноздрей валили тонкие струйки черного дыма. Можно подумать, что она курила, но нет. Северинадраконид. Первая, кто из их женщин заполучила внутренний огонь. За его счет дракониды превращались в настоящих драконов.
На мое замечание все вокруг неприлично громко рассмеялись. Хохотали долго, даже подошедшая Рина рассмеялась, когда Кирлан жестами объяснил ей ситуацию.
Чаще надо здесь бывать,отсмеявшись, произнесла она.Вот те документы, которые ты запрашивал,прищурив свои изумрудные глаза с вертикальными зрачками, драконида холодно протянула мне увесистую папку.
Едва та оказалась в моих руках, градоправительница покинула нас быстрым шагом.
И ради этого я тащился сюда?признаться, я был разочарован таким холодным приемом.
Извини ее,тяжело вздохнул Кирлан.Ей тяжело признавать, что ты был прав насчет воздушного порта.
Хорошо, что ты хотя бы это понимаешь,я по-дружески хлопнул его по плечу.
Кстати, я вас так и не представил. Это Рикари, четвертая принцесса седьмой провинции Восточной Империи,длак указал на девчушку.