Ева АлатонЖемчужная королева
Пролог
Крестоль, столица Вримакии. Август 1810 год .
Закари Фартейд уже два часа изучал досье своей новой клиентки и не мог понять, что же настораживает его в первую очередь. То, что у богатой наследницы до двадцати двух лет не было ни единой помолвки или же то, что она не замешана ни в одном известном ему скандале, а еще ни где нет информации о ее магии. Его ищейки донесли ему, что девушка чиста и невинна, как первый цветок после зимы. Но Закари был уверен, что такого просто не может быть и лично проверил всех известных ему зельеваров, повитух и все сиротские дома и архивы роженных, но и это не помогло. Леди Нинэль Магрэт никто не знал и ни к кому она не обращалась, а ведь его невозможно обмануть.
Он видит всех, буквально на сквозь, и каждая ложь в его глазах имеет свой цвет. Он был эмпатом. Магом чувствующим эмоции людей, особенно ему удавалось распознать ложь. Собственно поэтому он и стал расследовать преступления и пошел против системы. За что и был наказан. Чтобы не сосотоять в гильдии он стал частным сыщиком . Это помогло ему избавится от постоянной, мало оплачиваемой, работы на благо страны. Сейчас Закри был лучшим в своем деле и брал за свою работу соответствующую цену.
Мистер Фартрейд поморщился вспоминая прошлое и снова погрузился в настоящее. Его новая клиентка хотела найти зачинщиков, устроивших разбойное нападение на основной комбинат, где выращивались раковины-жемчужницы.
Небольшие резервуары, в которых, прикрепляющиеся к кускам камней раковины, содержались в морской воде, что было весьма затратно, так как ни Лессоболь, ни Крестоль не имели доступа к морю, были разбиты. Большая часть редких питомиц погибла, так как о проишествии новой владелице сообщили не сразу.
Это наводило на определенные мысли.
Многим могло не понравиться, что жемчужный король поставил у руля женщину, хоть она и являлась его дочерью. И первым под подозрение попадал компаньон королялорд Эдмунд Ластрэйт. Давний друг семьи и владелец сорока девяти процентов акций комбината по производству редкого жемчуга во всей стране.
Глава 1
Лессоболь 1810 год. За два месяца до основных событий.
Леди Нинэль, В комнату ворволась Гертртруда, личная служанка Нинэль. Ваш батюшка, ему плохо! Скороговоркой проговорила она теребя свой белоснежный фартук и пулей выскочила из покоев своей хозяйки помчавшись в кабинет старого лорда.
Нинэль лишь на секунду замешкалась, но потом быстро подобрав юбки, поспешила в след за Гертрудой. Это будет уже третий приступ лорда Магрэта и никто незнает в чем дело. Доктор уже давно перебрался в особняк Магрэтов, но и он не мог объяснит внезапные вспышки астмы и сердечной болезни у пышущего здоровьем лорда Джонатана Магрэта.
Одри и доктор, мистр Бингл, уже были в кабинете. Одри тихо всхлипывала прижавшись плечом к стене, доктор отсчитывал пуьс.
Доктор, опять? Без церемоний ворвалась в кабинет Нинэль.
Да, и боюсь следующий он не переживет. Удручающе произнес доктор. Я не знаю причину этого странного недуга и даже не знаю с чего начать лечение. Боюсь, это одна из тех болезней, с того дикого континетна, где побывал ваш батюшка. Сердечные капли, что я прописал, почему-то не помогают. Развел руками доктор поправляя свои, вечно сползающие, очки.
Нинэль без сил рухнула на колени рядом с отцом всматриваясь в его изможденное и похудевшее лицо. Его глаза были закрыты, веки подрагивали, темные круги довершали печальную картину. Грудь тяжело вздымалась и в ней отчетливо слышались хрипы, ноги и руки были совершенно неподвижны и холодны.
Доктор, а что с его телом? Взглянув на доктора полнми слез глазами спросила Нинэль.
Мне жаль леди Нинель, но боюсь это паралич.
Одри надрывно всхлипнула и кинулась прочь из кабинета.
А Нинэль в этот момент почувствовала себя совершенно беспомощной.
Герта, Взяв себя в руки и ладошками растререв бегущие по щекам слезы, проговорила Нинэль. Позови сюда Сема и Даггета, пусть отнесут лорда в его покои. Доктор, дайте мне успокоительные капли, те, что полегче, для мисс Одри. Ей сейчас гораздо тяжелее.
Доктор кивнул и криво улыбнулся каким-то своим мыслям.
Вот, эти капли на основе валерианы, должны помочь юнной мисс. И доктор протянул Нинэль темную склянку. Примать по три каплии на стакан воды. И после короткой паузы добавил. А вы держитесь как истинная Магрэт, леди Нинэль. С чувством произнес доктор, но Нинэль было не до того чтобы разгадывать потаенный смысл слов доктора. А что он там был, она ни капельки не сомневалась, лишь кивнула и вышла.
Малышке Одри была нужна ее поддрежка. Она и так слишком рано лишилась мамы. Ей ведь тогда было всего три, а Нинэль целых семь.
Тоненькое тело семнадцатилетней Одри было еле различимо в сумерках комнаты.
Милая, Присела рядом с младшей сестрой Нинэль и поглалила по вздрагивающему плечу. Папа ведь жив ....
Ты не понимаешь, Жалко всхлипнула Одри, А если он, как и мама, бросит меня. И она снова разразилась бурными рыданиями в перемешку со всхлипами.
Мама не бросала нас. Упрямо заявила Нинэль. Она умерла
Это одно и то же! Пискнула Одри.
Одри, ты ведешь себя эгоистичо! Твердо произнесла Нинэль. Это переходит уже все границы.
Да что ты знаешь о пределах и границах?! Вспылила Одри. Ты всегда была папиной любимицей, он всему тебя научил, даже с этими мерзкими раковинами ладить научил. Ты и верхом, как деревенский мужик, скачешь, и шпагу в руках держишь, и замуж тебя не отдавал ни кому, потому что ты не хотела. Злым тоном говорила Одри. А я? А мне только наряды да украшения, он даже не согласился на помолвку с Эрастом. Снова зарыдала Одри, вспоминая последние слова предпологаемого жениха.
Давай мы не будем сейчас обсуждать чья судьба хуже. С обидой в голосе проговорила Нинэль, не понимая что с ее маленькой сестренкой могло произойти, раз из милого ангелочка она стала заправской стервой и все за каких-то три месяца. Сейчас в тебе говорит отчаяние и обида, я зайду позже. Вот, успокоительные капли. И поставив флакончик на стол Нинэль поднялась и вышла из комнаты.
Следовало навестить папу, проверить, хорошо ли его устроили.
Когда Нинэль вошла в покои лорда Магрэта, она удивилась. Ее отец успел уже послать за поверенным и сейчас что-то усиленно жестикулируя ему диктовал, а мистер Артрайт, старший лакей, стоял рядом в качестве свидетеля.
Что здесь происходит? Взволнованно проговорила Нинэль и чтобы ее не отослали прочь, по хозяйски вошла в отцовские покои. Папа, как ты себя чувствуешь? Бросилась она к нему.
Хорошо моя дорогая, хорошо. Сипплым голосом проговорил лорд Магрэт и его рука державшая руку Нинэль устало опустилась на постель. При этом вид у него был далеко не лучшим.
Джонатан Магрэт кивнул своему давнему другу, мистеру Стемпу в знак того, что дочь может узнать.
Что ж, волей моего клиента, Начал мистер Степм попровляя очки. Было составленно завещание от сегодняшнего числа и заверенное двумя свидетелями. Мной и мистрером Артрайтом. Ваш отец беспокоится о том, что вам придется выйти замуж, чтобы правление в компании взял на себя ваш супруг
Но я не против. Невежливо перебила Нинэль и удивленно переводила взгляд с отца на поверенного.
Я против. С тяжелой отдышкой просвистел Джонатан. Я хочу чтобы и ты познала любовь, как мы с твоей матерью. И он мечтательно улыбнулся в тайне надеясь встретиться скоро со своей любимой.
Но как же так? Растерялась Нинэль. Она-то думала, что отец ищет ей более достойную пару, поэтому и не приглядывалась к женихам, а стоило бы, с грустью вздохнула Нинэль.
Судя по этому завещанию, вы и только вы, становитесь полноправной владелицей жемчужных раковин и прилагающихся к ним резервуаров, а так же основного пакета документов. Огорошил поверенный Нинэль.
Отец!? Хотела было возмутиться Нинэль, но старый лорд перебил ее взмахом руки.
Так надо моя девочка, я верю ты справишься, ты сильнее чем кажешься. А теперь иди и пригласи сюда Одри, хочу и ей сделать приятный сюрприз.
Мисс Одри Магрэт не просто вошла в комнату, она словно вплыла в нее. Ее каштановые волосы были изящно удоженны, а белоснежное личико ничем не напоминало о слезах бывших там менее часа назад.