Лишь после этого выпустила безмозглое дарование, принявшееся гневно просверливать во мне дыру.
Пошла ты к черту!
О, да. Славное начало семейного примирения. Если бы не предсмертное обещание, данное графу, придушила бы ее, не думая. А так придется присматривать за нашедшейся бунтаркой. Правда, в нем не шло речи быть доброй, ласковой нянькой, об которую приемыш супруга сможет нагло вытирать ноги. Злорадно оскалилась. Ох, не ведаешь еще малая с кем связалась.
Часть 8.
На моих губах застыла легкая улыбка, заставившая бывалых слуг невольно вздрогнуть. Хорошо знакомые с ней они твердо знали: ничем хорошим дело сейчас не закончится.
Госпожа, обеспокоенно обратилась ко мне Ниара с глазами уличного, побитого щенка.
Прекрасно поняла, о чем хотела попросить пожилая женщина. Наверняка пожалеть сиротку. Девчонка все-таки осталась без приемного отца. Единственного светлого человека, по-настоящему полюбившего никому не нужную бродяжку. Старший названый брат был сослан. Истинных родителей она знать не знала с самых пеленок. Чудом выжила в детдоме и тд и тп. Какая высокая трагедия. Как жаль, что мне плевать. Быть может, когда-то посочувствовала бы. Не теперь. Идти на поводу у жалости не стану. Нет у меня жалости. Сдохла.
Запереть. Сухо произнесла в ответ, не собираясь долго церемониться с бунтаркой.
С такими расслабляться вообще себе дороже. Ежовые рукавицы единственное разумное решение после ее выходки с кинжалом. Ниара с грустью опустила взгляд в пол, а дворецкий молча принялся исполнять приказ.
Убери от меня руки, старый хмырь! возмущенно запротестовала Люсинда.
Но вскоре верный слуга скрылся в доме вместе с неугомонным подростком.
Позвольте закончить мысль, госпожа, робко обратилась старушка.
Говори, равнодушно разрешила ей, про себя обдумывая следующие действия.
Волновало ли на самом деле мнение женщины по поводу всего происходящего? Нет. Однако уважение к преклонному возрасту все же проявить следует. Пусть даже Ни просто обычная смертная по сравнению со мной, графской вдовой. Я еще не забыла, какого быть никем.
Леди Люси всего лишь ребенок. Пожалуйста, не судите ее слишком строго. Вспомните себя.
Это все? холодно поинтересовалась в ответ.
Та коротко кивнула.
Чудесно. Безразлично обронила вслух, затем демонстративно развернулась.
Вы не настолько с ней разные, Миледи. Тихо произнесла во след Ниара, когда я решительно коснулась рукой изысканной, деревянной ручки.
Ошибаешься. Не оборачиваясь отозвалась ей.
После уверенно отворила входную дверь и перешагнула порог, предельно четко осознавая куда иду. А самое главное понимала зачем
В замке черных лилий.
Уверенно постучала в тяжелые входные двери, про себя стараясь не предаваться ностальгии. Новая встреча с прошлым давалась трудно, хотя я думала, что смогу оставаться безразличной спустя 3 года. Но нет. Эти стены слишком много значили. Чем больше нахожусь здесь, тем больше начинаю тосковать по прошлой жизни, некогда отнятой захватчиками замка. И это ещё сильнее питало отчаянную решимость идти до победного конца.
Мысли прервал старый дворецкий Лирэн, любезно пригласивший жестом войти внутрь. Он не умел говорить. Отец отрезал ему язык на глазах у всех других слуг за то, что Ли выдал какой-то секрет. После этого ни один ещё не проболтался на моем веку.
Уверенно вошла. Однако кроме челяди что-то не наблюдала Янтаря в парадной одежде джентльмена.
Добрый вечер. Я получила приглашение от вашего господина Гагата.
Добрый, миледи. Но наш господин не приглашал никого. Тут же появилась удивлённая Виталина.
Демонстративно извлекла из своей длинной перчатки письмо. Развернула перед ее лицом, где черными чернилами ясно написано.
Действительно от господина. Что ж. Прошу пройти вас за мной в его рабочий кабинет. Мгновенно расплылась в улыбке девушка.
Съела? Отлично. Зря я что ли ехала в такую даль на ночь глядя, прекрасно зная про убийцу-неадеквата на улицах Верхнего города? Были конечно портальные двери в центре Нижнего, но терпеть их не могла.
Сухо хмыкнула, сворачивая пергамент обратно. Мне как никому известны порядки этого Дома, и с пустыми руками отсюда не уйду.
Господин немного занят. Могу предложить вам чашечку чая? вернула в реальность рыжая служанка.
Зелёного.
Прекрасный выбор. Следуйте за мной.
Несмотря на добродушный голос Вита заметно нервничала. Ее руки странно дрожали. Это настораживало.
Хладнокровно направилась следом.
Быть может, госпоже чего-нибудь к чаю? старалась не выдавать волнения спутница.
Нет.
Не желаете книгу? У нас есть редкие, коллекционные экземпляры классики. Они помогут скрасить время ожидания. Продолжала любезно забалтывать девушка.
Когда мы оказались в узком промежуточном коридоре совершенно одни махом приставила Виталину к стене.
Кому принадлежит тот почерк? Это письмо не от Гагата, верно? в два счёта раскусила рыжую.
Она вздрогнула, не ожидая подобного от гостьи. Женщины Верхнего города редко отличались от женщин Нижнего. Робкие, нежные, мягкие, неспособные на физическое насилие. Сила в обоих городахудел сугубо мужской.
Ну, так даже неинтересно. Раздался за спиной до боли знакомый голос.
Часть 9.
Резко обернулась, встретившись лицом к лицу с лучезарно улыбающимся Змеевиком. Казалось, увиденная картина очень позабавила одного из рода Камней.
Выпустила Виталину и сухо поинтересовалась у мужчины:
Это у вас фишка такая: приглашать среди ночи от чужого имени, а отдуваться заставлять слуг?
Холодно спросила, про себя мечтая задушить самодовольного ползучего. Никогда не ждала от змей ничего хорошего.
К сожалению, не я отправил то письмо. А жаль. Вы в гневе очень даже симпатично смотритесь, графиня. Ухмыльнулся собеседник, лёгким кивком головы разрешив служанке удалиться.
Та рванула от меня подальше со всех ног. Только пятки сверкали.
Прошу за мной. С улыбкой произнес он.
А после повернулся спиной, открыто демонстрируя абсолютное бесстрашие. Кинжал в такой между лопаток пришелся бы кстати. Только рано. В начале предстоит проверить подлинность кое-каких городских слухов. Потом переходить в лобовую. Доверять новому провожатому хотелось меньше всего, но похоже выбор невелик. Придется действовать по обстоятельствам и так искренне натянуть фальшивую улыбочку.
Почту за честь.
Прекрасно. Тогда с удовольствием провожу к нашему господину Аметисту.
Едва удержала подлинные эмоции под контролем. Только одному богу известно, как страстно молила его предоставить хотя бы один шансобезглавить лидера захватчиков. Почему именно сейчас, когда нельзя?
Придется крепиться как никогда. Пока замахиваться на главногосамоубийство. Причем глупое. Будем умнее. У меня больше нет права на ошибку.
В своих мыслях не заметила, как прошли коридор и вышли в небольшой холл.
Дурной тон вести гостью с дороги на аудиенцию. Вдруг вмешался Гагат. Графиня явно устала.
Мгновенно повернулась на звук голоса Янтаря. Тот стоял, с ухмылкой скрестив руки на груди.
Распоряжение Аметиста. Увы. Пожал плечами Змеевик.
Тогда ему не помешает вспомнить о нормах приличия. До последнего не сдавался брюнет.
Смерти моей, преемник, хочешь? немного нервно осведомился проводник.
Какой догадливый. Усмехнулся мужчина в ответ.
И что-то внутри подсказывало его сарказм мало походил на шутку.
Ты всегда умел настроение испортить. Недовольно произнес Змеевик, затем стремительно сократил расстояние с Гагатом. Хочешь неприятностей? Валяй. Я тогда не видел графиню.
После этих слов он торопливо ушел. Мы наконец остались наедине.
Прошу прощения за свою ненормальную семейку, миледи. Могу предложить вам переночевать у нас?
Было бы неплохо.
А вы смелая девушка. Сухо заметил Янтарь.
Смелость города берёт. И раз я здесь, почему бы нам не узнать друг друга получше? под конец снова наигранно улыбнулась.