Я пожала плечами и сурово нахмурилась.
У меня нет выбора, миссис Джонс.
Однако, стоило мне спуститься и опасливо обойти стойку с самым обычным листком бумаги, как ничего не произошло. На бумаге было написано несколько цифр, имя, от которого хотелось то ли вздрогнуть, то ли мечтательно покраснеть, и адрес. А парковка у здания была пуста.
Мне оставалось только тяжело вздохнуть и начать рабочий день, во время которого моё внимание от таблиц раз за разом отвлекал тот самый листок. Номер с него я успела записать в свой телефон под именем «Тот самый», желая добавить «которому я должна кучу денег», однако строчка с именем такого не предполагала, обрывая длинное прозвище, а потому я оставила только начало, оправдывая свои действия едва ли не каждую минуту. К слову записала я его только потому, что передавать деньги через его сестру будет крайне странно, а сделать это мне нужно будет в любом случае.
В конце рабочего дня я собралась с силами и написала ему длинное сообщение, в котором извинялась за сломанную статуэтку, клялась, что верну всю её стоимость в течении нескольких месяцев, и что ему не следует пугать моих коллег, потому что ему нужно было просто подождать меня пару минут.
Этот текст висел в неотправленных сообщениях целых полчаса, пока я собиралась с силами и гипнотизировала телефон. Однако стоило мне закрыть рабочий лэптоп, как в груди нашлась капля смелости, и я нажала на стрелочку вверх.
Через минуту мне пришло уведомление от него «Меня возбуждает твоё смущение и совестливость, Джули. Жду на парковке. Ты же не разрешаешь пугать твоих коллег». В конце значился смайлик, символизирующий «Покаяние», или «Смирение», или я вообще не понимала его значение! Что вообще происходит, мать вашу? Он меня ждет?! А можно без этих ваших разговоров и странных смайликов? Я вмиг почувствовала себя интровертом, не желающим общаться с кем-либо вообще.
Но я скосила глаза на лестницу в библиотеку и поднялась со своего места. Побег, так побег, Джей.
Через минуту я уже свободно и радостно шагала по парку, спустившись по лестнице служебного выхода и проскользнув незамеченной мимо парковки. Но стоило мне выйти на дорогу, как из-за угла плавно вырулил ролс ройс, а я встретилась с чёрными смеющимися глазами.
Несколько шагов в направлении дома я преодолела, гася в душе желание рвануть куда-либо бегом и без оглядки.
Сбегаешь? ехидное.
Я качнула головой, не сдержавшись и скосив взгляд на максимально медленно едущего рядом мужчину.
Я написала всё в сообщении, мои глаза зацепились за место на капоте, где сверкал небольшой обломок, что остался там после меня, а разговаривать нам больше не о чем. Если пожелаешь, то обратись в полицию.
Из кабриолета послышался удивленный смешок.
Не о чем разговаривать? Как тебе, например, беседа о том, что мы двое стали парой? его взгляд не оставлял меня не на секунду, напоминая мне взгляд хищника, выслеживающего свою дичь.
Я остановилась и повернулась к нему, отметив его мгновенную реакцию и такую же быструю остановку, все ещё глядя на меня.
Я не знаю тебя и два дня! И уж точно я не стану становиться твоей девушкой только из-за ты понял, я сурово оглядела его недоуменную улыбку, не забыв отметить её трансформацию в похабную со взглядом, полным азарта.
Какая неожиданность, его смешок и движение за вновь шагающей мной, как добралась вчера? вполне участливый адекватный вопрос.
На который я решила ответить только из-за интереса:
А это не ты вчера отвёз меня?
На меня взглянули заинтересованно и недоверчиво.
Ты вполне справилась с этим сама, вновь усмешка, у тебя это жизненный принцип? Сбегать если что-то не нравится?
Я хотела было сказать, что делаю так когда боюсь, но промолчала, предположив, что этот вариант звучит приятнее.
Я не смог найти твоего отца, уже без улыбки продолжил Муаммар.
Я не смогла сдержать смешка и язвительности:
Его уже двадцать два года ищет полиция штата Калифорния, я рассмеялась, не знаю зачем тебе мой папаша, но ты его не найдешь.
Мужчина обескураженно оглядел меня на вменяемость и продолжил престранный разговор:
Зачем ты возвращаешься в свой прошлый дом? Если у тебя нет отца, значит тебя ждет там мать, и она тебя не пустит.
Я зашагала быстрее, понимая, что разговаривать с ним без полиции было самым глупым решением в моей жизни.
Моя мама на работе, а бабушкая запнулась, понимая, что зря рассказала ему, что меня никто не защитит дома, может прекрасно вызвать полицию, если ты поедешь за мной и дальше.
Брови Муаммара подлетели вверх.
Бабушка? он повернул вслед за мной, ты живешь с людьми?
Я встала в ступоре, заставив его сделать то же самое.
Позволь спросить, с кем я должна жить? я взмахнула рукой, а, нет! Постой! Лучше сделаем по-другомуотстань от меня, психопат чёртов!
После чего рванула дальше по улице, свернула в переулок и прокралась мимо узкой улочки на противоположную улицу. Но, кажется, в этом не было смысланикто за мной не ехал.
***
Этот день стал началом моего преследования.
Каждый раз, когда я куда-либо выходила, за рядом неизменно образовывался этот психопат. Угрозы обращения в полицию работали только в противоположную сторонумужчина улыбался, говорил что-то вроде «ты моя параникто не приедет», после чего беззаботно шагал за мной дальше. Несколько раз он пытался начинать свой странный разговор вновь, отшучивался на моё ворчание и угрозы или же подстраивал всё так, как не могло произойти в обычных ситуациях.
Так, например, на третий день после нашей встречи, я не выдержала и позвонила в правоохранительные органы. По телефону меня спросили имя и фамилию, потом уточнили знаю ли я того, кто меня преследует, пробурчали что-то странное в ответ и отказали в вызове. Наглая улыбка Муаммара после этого вызвала у меня приступ паники, после которого я позвонила в полицию ещё раз и высказала о них всё, что могла в этот момент подумать. Чтобы в Штатах при вызове никто не приехал?!
Через десять минут к лавочке у нашего местного продуктового магазина подъехала патрульная машина, и из неё выбрались мои спасители, как мне тогда казалось. Они с самыми милыми улыбками поздоровались с мужчиной, затем со мной, а после даже без опроса напомнили мне о том, что я могу приобрести огнестрельного оружия для самообороны. В конце они попрощались с нами двумя, сели в машину и уехали, так и не спросив у меня причину вызова.
После этого случая я перестала чувствовать себя в безопасности, стабильно часто выглядывая со своего балкона на дорогу, чтобы увидеть припаркованный черный ролс ройс с закрытой кожаной крышей.
Так прошли выходные, в последний день которых под дверью своей квартиры я обнаружила коробочку, перевитую розовой широкой лентой. Внутри я обнаружила такой же розовый пистолет, работоспособность которого не стала проверять, хотя и понимала, что он настоящий и наверняка заряженный.
Да, Альтаир Муаммар умел шутить, пускай и был самым странным человеком, которого я знала. Но этим жестом он сделал меня увереннеетеперь я носила с собой оружие и чувствовала, что всегда смогу спастись. Проблема была в другом: я не хотела от него спасаться. В голове всё ещё блуждали воспоминания, а бежать от повторения подобного казалось мне слегка глупым. Наверное, именно так оправдывали себя бабушка и мама в юности. Стоит ли напоминать итог, с кем эти двое остались?
Что странно, когда я вошла на территорию колледжа в утро понедельника, мой преследователь послал мне воздушный поцелуй и удалился, оставив меня в недоумении на многолюдной парковке перед административным зданием.
Я оглядела его широкую удаляющуюся спину, вспомнила вчерашний подарок, лежащий сейчас в моей сумке в потайном кармашке, и сделала зарок в памяти, что даже при условии, что я ему надоем, и он от меня отстанет, пошлю ему доставкой что-нибудь подобное розовому пистолету. Из-за приятных мыслей, я улыбнулась всем тем, кто стоял на парковке, махнула рукой мелькнувшей в окне Амелии, и стала подниматься по ступеням.
Вы уже встречаетесь? почти налетела на меня подруга, не забыв схватить мою руку и с силой потянуть на себя, чтобы, видимо, не смогла сбежать.