Могу себе представить. И что теперь? Или это было развлечением на одну ночь?
Теперь подошла моя очередь закатывать глаза.
Он пообещал, что заберет меня. Хочет вернуть меня в Аваллах, потому что считает, что там безопаснее.
Ну, тогда будем надеяться, что там он будет хорошо за тобой присматривать, Амели вскочила с места и обняла меня. Ну что, неужели ты наконец счастлива? прошептала она мне на ухо.
Я кивнула, продолжая ее обнимать.
Давно пора, она замолчала. Тебе нужно рассказать об этом маме и папе, с этими словами она вышла из моей комнаты.
Вероятно, разумнее было бы сначала поговорить об этом с Бри. Если она будет на моей стороне, Итан не сможет запретить мне ехать с Колламом. Было бы некрасиво ставить их перед фактом, когда Коллам уже придет. Поэтому я отправилась на поиски Бри.
Мне не повезло, и я не смогла застать ее одну. Они с Итаном сидели в саду. Бри улыбнулась мне, а Итан пристально на меня смотрел. Он все еще обижался из-за прошлой ночи, и я не могла его в этом винить. После всего, что произошло с Софи, я должна была вести себя более ответственно и сообщить о том, что задерживаюсь. Вчера он уехал из Инвернесса и направился в Портри. К счастью, он не застукал нас с Колламом.
Садись к нам, Эмма, попросила Бри. Она подвинула в мою сторону чай и положила печенье на тарелку. Чтобы потянуть время, я слишком долго размешивала молоко и сахар в чашке. Поскольку я не знала, с чего начать разговор, я решила сразу же прыгнуть в холодную воду.
Мы с Колламом встречались прошлой ночью, объяснила я Итану, хоть и думала, что Бри уже давно ему об этом рассказала. Он хочет, чтобы я вернулась в Аваллах.
Вот и все.
Бри улыбнулась мне и взяла меня за руку. Мы пристально смотрели на Итана, ожидая его реакции. Он откашлялся и провел обеими руками по волосам. Дядя не выглядел сердитым. Уже хорошо.
Что ж, Эмма. Не знаю, насколько это правильно. Коллам проявил себя достаточно непостоянным человеком, если можно так выразиться. Я не очень-то хочу оставлять тебя на его попечении.
В этот раз все будет иначе, дрожащим голосом ответила я.
Я не нуждалась в разрешении Итана, но без него мне ехать не хотелось.
Итан кивнул.
Это твое решение, ответил он. Ты уже достаточно взрослая, и, если ты думаешь, что это верный путь, мы тебя поддержим.
Я облегченно выдохнула, и Бри сжала мою ладонь. Все оказалось проще, чем я думала.
Возможно, Коллам сможет лучше присматривать за тобой, чем мы. Теперь пусть он с тобой возится, улыбка Итана шла вразрез с его сло- вами.
Я так рада за тебя, сказала Бри.
Будете ли вы наконец вместе, или вы планируете продолжать держать ваши отношения в тайне? спросил Итан. Он попал прямо в больное место.
Коллам об этом ничего не говорил.
Я не знаю, честно ответила я. Об этом мы еще не говорили.
Я очень надеюсь, что на этот раз Коллам знает, что делает, сказал Итан.
Тогда нас таких уже двое, улыбнулась ему я. Ведь я тоже очень на это надеялась.
Я понятия не имела, когда придет Коллам. Я снова и снова копалась в уже упакованных сумках, чтобы убедиться в том, что ничего не забыла. Поскольку я уже давно собрала вещи для путешествия в Америку, я была в целом готова к отъезду. Дженне я отправила сообщение, в котором объяснила ситуацию, насколько это возможно. Она будет на меня злиться. Но я не могла ничего изменить, как бы я того ни хотела. Мне казалась невыносимой мысль о том, что я проведу следующую ночь без Коллама.
Едва наступило утро, я встала и ушла в ванную.
Затем я приготовила завтрак для своей семьи в последний раз. Я накрыла стол и поставила приборы для Коллама в надежде, что он придет по- раньше.
Я не знаю, что мне делать, если он нарушит свое обещание. Что, если он уже жалел о том, что соединился со мной? Что, если с ним что-то случилось? Что, если Элин нашел его, а я подвергла его опасности?
Я отмахивалась от этих мыслей и надеялась на то, что он придет. Я не переживу еще одно разочарование.
Стук автомобильной двери прервал утреннюю тишину. Я почувствовала облегчение. Был лишь один человек, который мог быть здесь в такую рань. Это должен быть Коллам.
Я побежала к двери, чтобы открыть ему. Лучезарная улыбка на его лице заставила меня забыть о всех своих мрачных мыслях. Он пришел, как и обещал. Все будет хорошо. Ничто нас не разлучит.
Коллам заключил меня в объятия, и я почувствовала всю его любовь.
Я так боялась, что ты не придешь, прошептала я ему на ухо.
Я никогда больше не нарушу своих обещаний. Поверь мне.
Позади нас откашлялся Итан. Я неохотно оторвалась от Коллама.
Итан, поприветствовал Коллам моего дядю, пожимая ему руку.
Итан кивнул и улыбнулся ему:
Неужели ты наконец решил поступить правильно?
Коллам кивнул.
На это потребовалось некоторое время.
Без лишних слов Итан положил руку на плечо Коллама и потащил его на кухню. Я радостно пошла вслед за ними.
Я слушала их разговор, пока заваривала чай и делала тост.
Есть ли какие-то новости от Элина? спросил Итан. Я повернулась к мужчинам.
К сожалению, нет, ответил Коллам. Мы понятия не имеем, где он может быть и сколько у него сейчас последователей. Шелликоты покидают Беренгар. Мы не знаем, делают ли они это, чтобы присоединиться к Элину или же просто из страха.
Беренгарстолица шелликотов. Там Элин держал Коллама в плену в прошлом году. Нашим друзьям с огромным трудом удалось освободить его.
Ты думаешь, что Элин сдастся?
Коллам покачал головой.
Я, вернее сказать, и мы, надеялись на это, когда он сбежал после моего освобождения. Тогда мы еще долго не слышали и не видели его. Однако я больше обманывал себя, внушая себе, что он сдался. Я знаю его с самого детства. Он никогда не сдается. Я должен был предвидеть то, что случилось с Софи. Надо было мне догадаться, что он что-то замышляет.
Не вини себя в этом, сказал Итан. Никто не мог предвидеть этого. Мы все должны были вести себя осторожнее.
Мы не знаем, как действовать дальше, сказал Коллам. Пока он прячется, мы ничего не можем сделать. Он может нанести удар в любой момент и где угодно. Я рад, что Эмма согласилась поехать со мной в Аваллах. Но я волнуюсь за вас.
Итан понимающе кивнул:
В будущем мы будем осторожнее. Надеюсь, скоро вы его поймаете. Если он узнает, что вы с Эммой снова вместе
Итан посмотрел на нас обоих.
Я не уверен, что это умно.
В тот же момент близняшки ворвались на кухню и стали шумно приветствовать Коллама. После этого пришли Амели и Бри, и мы сели завтракать вместе. Я ощущала нарастающее беспокойство Коллама, хоть он и пытался участвовать в беседе. Я не могла проглотить ни кусочка, потому что очень переживала. Я считала секунды до момента, когда мы останемся вдвоем в машине, чтобы отправиться в Аваллах. Ожидание заставило мое сердце выпрыгивать из груди. Только мы вдвоем: и днем и ночью. Коллам улыбнулся мне, будто прочитав мои мысли. Он отодвинул свою кружку в сторону и обратился к Итану:
Будет лучше, если мы с Эммой сейчас поедем. Я не хочу никаких неприятных сюрпризов в пути.
Итан кивнул и встал с места. Я вынесла сумки из своей комнаты.
Мои родственники вышли в коридор, чтобы попрощаться со мной.
Ты должна пообещать, что будешь регулярно писать нам письма, сказала Бри, притягивая меня к себе. Надеюсь, скоро мы сможем увидеться.
Как только станет безопасно, мы приедем навестить вас, пообещал Коллам.
Передай Джоэлю привет от меня, прошептала Амели мне на ухо.
Хорошо. я крепко обняла ее.
Коллам попрощался с Итаном.
Не смей снова разбить ей сердце, услышала я слова своего дяди.
Коллам покачал головой.
Никогда больше, обещаю.
Он потянулся за сумками и взял меня за руку. Затем мы пошли в машину. Я в последний раз помахала родным.
После того как Коллам разместил мои вещи в багажнике, он залез в машину, где я уже сидела. Не сказав ни слова, он потянулся ко мне, прижал меня к себе и страстно поцеловал. Я отпустила автомобильный ремень, с которым до этого боролась, и ответила на его поцелуй. Уж теперь мне точно было ясно, что все это мне не снилось. В моем теле вспыхнул огонь. Губы Коллама были теплыми и мягкими. Мой пульс участился, когда я притянула его к себе поближе.