Не пойду, заупрямилась. Я вас не знаю.
Как это «не знаешь»? возмутился Азриэл. Ятвой муж. Ты только что поцеловала меня.
Не помню, настаивала я.
У вашей супруги небольшие проблемы с памятью, вмешался Морт. Возвращение с того света это вам не шутки. Возможны побочные эффекты.
Как долго это продлится? уточнил Азриэл.
Кто знает, пожал плечами Морт. Воскресшей требуется время для полного возврата в мир живых.
Азриэл поджал губы. Он явно не из тех, кто способен терпеливо ждать. Зачем ему так срочно понадобилась жена? Ох, а если для этого самого
Кажется, я покраснела. Я не из скромниц, но мысль о том, чтобы переспать с абсолютно незнакомым мужчиной, смущала. Соглашаясь притвориться чужой женой, я как-то не подумала о супружеском долге. Его тоже мне отдавать?
Что ж, чуть поразмыслив, сказал Азриэл, лучше всего ей будет дома, в родных стенах и в окружении близких.
Он снова дернул меня за руку. На этот раз так сильно, что я невольно соскочила с камня. Этак он меня сломает еще до того, как мы доберемся до дома.
Оплату я пришлю, кивнул Азриэл опешившему Морту и потянул меня к выходу.
Выбор был небольшой: идти за мужем или остаться без руки. Я решила, что рука мне еще пригодится.
И все же так скоро расставаться с Мортом в мои планы не входило.
Пусть он пойдет с нами, попросила я. Он мне нужен
Для чего? удивился Азриэл.
Для поддержания жизни, за меня ответил Морт. Душа только что вернулась в тело. Их союз пока ненадежен. Всякое может случиться.
Азриэл засомневался. По какой-то причине он хотел избавиться от некроманта. Но в итоге решил не рисковать здоровьем супруги.
Ладно, кивнул он, следуй за нами.
Вы идите, натянуто улыбнулся Морт, я догоню.
Бедняга не мог отойти от шкафа, иначе оттуда выпадет Анастейша номер один.
Мы с Азриэлем переступили через снесенную им дверь. Глядя на покореженное дерево и вырванные петли, я прикидывала, какова сила этого мужчины? По всему выходило, что с ним лучше не связываться.
Итак, я шагнула в новую жизнь. Без четких знаний о мире («спасибо» Морту), без понимания своей роли, с мужчиной, который подозрительно странно ко мне относится. Почему у меня ощущение, что впереди большая такая ж И я сейчас вовсе не жизнь имела ввиду.
Глава 4. Аллория
Оказывается, комната, где я очнулась, располагалась на вершине башни, и нам пришлось долго спускаться по винтовой лестнице вниз. После скачка между мирами я чувствовала слабость, у меня быстро закружилась голова от ходьбы по кругу.
Надо отдать Азриэлу должное: он был весьма предупредителен. Поддерживал меня под руку, останавливался, когда мне требовался отдых. Похоже, его искренне заботило мое здоровье.
Может, я зря плохо о нем думала? В конце концов, у него на глазах сегодня убили жену. Перенервничал мужик, вот и ведет себя чудно.
У выхода из башни нас ждала карета. В нее были запряжены не лошади, а большие ящерицыдлинные, чешуйчатые, с раздвоенными на конце языками. Именно увидев их, я по-настоящему поверила, что в этом мире есть драконы.
Азриэл помог мне сесть в карету и уже собрался присоединиться, как его за рукав схватил Морт. Ну наконец-то! А то я испугалась, что этот прохвост меня бросил.
Смрадное дыхание дракона! Ты что делаешь? выругался Азриэл.
Позвольте мне, как ни в чем не бывало ответил Морт, протискиваясь мимо него в карету. Лучше с мистрой Анастейшей поеду я. Пока мы будем в пути, хочу осмотреть свою подопечную и убедиться, что она в порядке. Переездсерьезный стресс для нее, заявил этот наглец.
Азриэл только зубами скрипнул, когда Морт закрыл дверь кареты перед его носом. Ох, надеюсь, укротитель драконов никогда не узнает правду о нас. Потому что кара в случае чего будет беспощадной.
Что ты творишь? спросила я, едва карета тронулась с места.
Нам надо было остаться наедине. Я тут кое-что вспомнил
Что еще? уточнила я, зная, что ответ мне не понравится.
У Анастейши был спутник.
Любовник, что ли? нахмурилась я.
Чего? покраснел Морт. Да нет же! Спутникэто личный слуга из числа духов. Они бывают разнымиогненными, земными. У Анастейшивоздушный, их еще называют сильфами. Она из богатой, знатной, а главноемагически одаренной семьи. Про таких говорятродилась со спутником. Хотя, на самом деле, это не так. Спутника привязывают искусственно, когда ребенку исполняется одна зима. С тех пор дух служит ему до конца его дней.
Благодарю за интересный и познавательный экскурс в местную историю. Нам-то что делать с этим спутником? Он опасен?
Он знает об Анастейше все. Ведь они были вместе семнадцать зим. Ты должна как-то его обмануть.
Ничего не скажешь, серьезную задачу передо мной поставил Морт. У меня появилось нехорошее подозрение, что он нарочно не рассказал мне сразу о спутнике, чтобы я не отказалась от его затеи.
Ты просто притворяйся и дальше, что ничего не помнишь, посоветовал Морт. Может, нам повезет
И спутник Анастейши окажется идиотом, закончила я за него.
Судя по подрагивающему правому веку Морта, это вряд ли. У бедного парня уже начался нервный тик. Удивительно, что я еще держусь. Наверное, я воспринимала все как игру. Просто не могла до конца поверить в реальность происходящего. Я попала в другой мир. Да ладно!
Как насчет ее родных? поинтересовалась я. Сколько их всего?
Я не настолько близко знал покойницу, признался Морт.
Я вздохнула. Что ж, потеря памяти мне в помощь.
Тогда расскажи мне о своем мире, попросила я. Хотя бы основное, чтобы я не попала впросак. У вас что, нет лошадей?
С чего ты взяла? Ах, ящеры, сообразил Морт. Лошади есть, но они боятся высоты, поэтому здесь их нет.
А драконы, они реально существуют?
О да, еще как. Тебе они понравятся.
Я кивнула, хотя сомневалась в его словах. Гигантские твари, готовые в любой момент тебя сожратькак они могут нравиться?
Драконы подчиняются укротителям и выполняют все их приказы. Они оберегают наши земли от своих диких собратьев и любой другой угрозы. Азриэлодин из величайших укротителей. В четырнадцать лет ему удалось подчинить Черного дракона, самого сильного и злющего.
У Азриэля зрачки горизонтальные потому, что он укротитель? эти зрачки не давали мне покоя.
Это одна из особенностей укротителей, кивнул Морт. Им необходимо усиленное зрение для схватки с драконом.
Одна из?.. осторожно уточнила я.
Ещё укротители сильнее и быстрее обычного человека, и, конечно, у них есть магия.
Магия. Отлично, просто потрясающе.
Бывают дни, когда все идет наперекосяк. У меня сегодня такой. Словно мама родила меня в понедельник, как в той песне, и я угодила прямиком на остров невезения.
Морт все болтал о том, какой Азриэл выдающийся. Он буквально захлебывался от восхищения. Я, усмехнувшись, подумала, что Морту роль влюбленной жены удалась бы куда лучше, чем мне.
Я слушала вполуха и в задумчивости накручивала локон на палец.
Не делай так, парень резко сменил тему, заставив меня вздрогнуть.
Ему, видите ли, не понравилась моя привычка. Но я всегда так поступаю, когда думаю или нервничаю, это неосознанно. А с попадания в чужой мир я только и занимаюсь тем, что думаю и нервничаю.
Это еще почему? насупилась я.
Не уверен, что у Анастейши была схожая привычка.
Как же трудно притворяться кем-то другим! Столько нюансов надо помнить и соблюдать. Если выживу, напишу пособие «Как подменить покойника». Это будет не какая-то там брошюра, а сочинение в трех томах, не меньше. И первый из них, целиком из ругательств, посвященный некромантам-недоучкам.
Это для твоей же безопасности, Ана, добавил Морт.
Как ты меня назвал? Вообще-то мое имя Настя. На крайний случай можно Ася, но никак не Ана.
Я буду звать тебя Аной или Анастейшей, пропустил Морт мои слова мимо ушей. Не хочу запутаться.
Вот ведь Хотела бы возмутиться, да не могла. Все потому, что паршивец был прав.
Ладно, с драконами понятно, вернулась я к обсуждению мира. А кто правит страной? Король, император?