-Идем, нужно купить тебе подходящую одежду...
-Подожди. Вот,- девушка протянула Лире бланк, та пробежав глазами по написанному тексту, удивленно взглянула на Аделиз.
-Разносчица?! Серьезно?! Я думала, ты захочешь пойти в портнихи или вышивальщицы,- заметив недовольство на лице девушки, Лира усмехнулась.
-Ладно, идем. Посмотрим, что там входит в обязанности разносчиц, а уж потом в лавку готового платья.
12
Ресторан оказался шикарным, одним из лучших в столице. Здесь было два зала и сцена для выступлений. Аделиз предложили работать в первую смену, когда посетителями являлись, в основном, семейные пары, пожилые господа или влюбленные, забежавшие перекусить между прогулками.
Вечерние смены обычно отдавали мужчинам разносчикам, но желающих занимать такую должность, среди мужчин, было слишком мало. Поэтому их разбавляли женщины постарше, те, кто мог дать отпор, захмелевшей вечерней публике.
Днем в ресторане играла живая музыка, а с вечера до полуночи, несколько раз в неделю, на сцену выходила одна из певиц, развлекая публику своим выступлением.
Метрдотель, объяснил Аделиз, в чем будет заключаться ее работа. Ничего сложного, с учетом того, что раньше девушка не носила подносы, полные еды, хоть сервировку стола, знала на зубок. Для обучения, ей выделили пару дней, после чего, метрдотель примет решение, подходит ли она на эту должность.
-Ну, все, теперь идем за нарядами,- Лира уже извелась, пока слушала нудную речь мужчины.
-Лира, у меня есть немного денег, но я не хотела бы тратить их все,- женщина не обратила внимание на пожелания девушки.
-Ты же не думаешь, что я поведу тебя в лавку для богачей? Но одежда там ничем не хуже, просто немного попроще, без вычурности и дорогих тканей.
Подобрав Аделиз несколько платьев и брючных костюмов, женщины пошли в обувную лавку. Девушка еще ни разу не получала столько удовольствия от покупок. Да и вещи она покупала лишь однажды, в Зеласе. И то, это было набегом, как только Мадлен взяла ее на работу, выдала пару монет, чтобы девушка приобрела себе сменную одежду.
-Сейчас заглянем в кондитерскую и домой,- Лира повела девушку в сторону здания с красноречивой вывеской, в форме кекса.
-Марек очень любит их пирожные, да и тетя не откажется от свежей булочки.
Они вошли в помещение, в котором витал запах свежей выпечки. Аделиз тоже решила побаловать себя и Лиру чем-нибудь вкусненьким. Взяв себе и женщине по сливочному пирожному, не удержалась и как только они вышли из лавки, откусила кусочек.
-Лира, Марек правда любит их?- недовольно сморщила носик Аделиз. Лира взяв пример с девушки тоже откусила лакомство и довольно зажмурившись, согласно кивнула. И только открыв глаза, заметила недовольное лицо девушки, которая крутилась, не зная, куда выбросить "пирожное".
-Что не так?- удивленно наблюдая за девушкой, Лира незаметно съела сладость.
Тесто было какое-то клеклое, да и "сливочный" крем, оказался обычным маслом, девушка была разочарована. Их повариха Клер, которая учила девушек готовить, делала великолепные воздушные пирожные, конечно, они ели их лишь по большим праздникам, но те, не шли ни в какое сравнение с этой подделкой.
-Будешь?- девушка смущенно протянула женщине откушенное пирожное, заметив, как быстро та управилась со своим. Женщина, пожав плечами, забрала его. Не понимая, что не понравилось Аделиз в этом дорогом шедевре.
-Где здесь можно купить свежие сливки?- девушка решила накормить мальчика настоящими вкусными пирожными. Вспомнив, что из продуктов есть в холоднике Кериты, хорошо, что она помогала сегодня ей с завтраком, решила докупить еще яиц и масла.
-Рядом есть лавка господина Мелиха, у него тетушка всегда покупает свежее молоко, может и сливки есть,- Лира потянула девушку через дорогу.
У добродушного усатого толстячка, господина Мелиха и правда, было все необходимое Аделиз. Купив все продукты, женщины двинулись в сторону дома.
Пока Лира распрягала лошадку, Аделиз таскала в дом покупки. Марек с Керитой ушли на прогулку к озеру, даже приезд матери, не мог нарушить устоявшегося распорядка дня мальчика.
Аделиз переодевшись в легкое платье, которое с приезда в дом Лиры, заменило ей домашнее одеяние, сбежала вниз. Кухня Шелеи отличалась от Андарии, и девушка помимо десерта, решила побаловать домашних, приготовив на обед новые блюда.
-Лира, ты расскажешь, что узнала в гильдии?- женщина зашла на кухню и с интересом наблюдала за работой девушки, которая начала приготовление обеда, с супа-пюре. В детстве, она очень любила такой суп, со вкусом лесных грибов.
-Теперь я знаю, кто нанял тех парней,- женщина стащила с тарелки лист зелени и принялась его задумчиво жевать. Девушка отвлеклась от нарезки овощей и с тревогой взглянула на наемницу.
-Ну... не томи!- положив перед Лирой разделочную доску, на которой был кусок сочной говядины, протянула острый нож. Лира взяла острое орудие и с тем же задумчивым видом принялась нещадно кромсать мясо. Аделиз минуту смотрела на нее, кивнула и продолжила свою работу.
-Это Ричард...
-Ричард?- Аделиз снова повернулась в сторону женщины, вопросительно уставившись на нее. Новое имя ни о чем ей не говорило.
-Долгая история... В общем, когда я пришла в гильдию, он был тем, кто дал мне шанс. Только тогда я не понимала, что гильдия не очень-то рада женщинам в своих рядах. Нас там единицы и большинство просто не доживают до срока в пять лет, погибают, так и не вступив в ряды гильдии. Но тогда мне не было дела до статистики. Я была рада, что у меня появилась такая возможность.
Не знаю, что он во мне нашел... Спустя год я поняла, с чего Ричард был так добр. Он предложил мне стать его любовницей. Прекрасно зная о моем тяжелом положении, обещал, что станет содержать меня и моего сына. Но, я отказалась. Он спокойно принял мой отказ, и я думала, что на этом все...
Не тут-то было. Через год снова все повторилось, но уже в более жестком варианте. Он намекнул мне, что если я не соглашусь, у него есть возможность надавить на меня. И с того момента, я каждый раз ждала от него подножки. Но с каждым годом, несмотря на его постоянные намеки, он так и не предпринял ничего серьезного. И я расслабилась...- Аделиз непонимающе смотрела на положившую рядом с доской нож, Лиру.
Ее слова о том, что мог найти в ней Ричард, ввели девушку в ступор. Пусть она и не мужчина, но даже Аделиз видела, насколько притягивает к себе взгляд, холодная красота и недоступность женщины.
-Так и с чего ты решила, что это он? Тем более, если верить твоим словам, что он неравнодушен к тебе. Так зачем влюбленному мужчине тебя убивать? Ну ладно, напугать... Хотя...Думаю, даже он понимает, что это не так просто. Но убить!- девушка уже закончила приготовление супа и приступила ко второму блюду, предварительно поставив перед Лирой миску с тестом, куда добавила яйцо. Лира взяла венчик и стала взбивать содержимое миски.
-А он и не хотел меня убивать... -на секунду Лира задумалась и венчик в ее руке замер, но через мгновение, снова зазвенел о бока посуды.
-Только сейчас мне открыли глаза на временное затишье с его стороны. Я видела, что один из наемников всегда крутится рядом с Ричардом, но меня это не касалось, да и дела до этих двоих не было. Понятно, что расположить к себе, одного из глав гильдии, старались многие наемники. Но Скот превзошел всех. Он не побрезговал подложить... сделать свою сестру, любовницей Ричарда,- Аделиз возмущенно взглянула на Лиру. Но не успела задать вопрос, как женщина опередила ее.
-Не спрашивай. Не знаю подробностей. Но, думаю, сестра Скота не была против. Глава гильдии, это тебе не обычный наемник. Их влияние заходит далеко, да и возможности и доходы намного превышают даже некоторые аристократические сословия. Единственный минус, отсутствие титула.
-Я теперь совершенно ничего не понимаю! Причем здесь Скот? Его сестра?- Аделиз тряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок. Лира же невозмутимо смотрела в чашку.
-Несколько лет, сестра Скота была любовницей Ричарда. Но видимо, в последнее время он охладел к ней. Вот только она оказалась беременна. Когда Ричард решил вновь надавить на меня и нанял трех парней, Скот был рядом. Он не слышал сам разговор, но наемники его срисовали и поняли, что он прибыл с их заказчиком.
Ричард нанял двоих, понимая, что я без проблем с ними справлюсь и с последним проведу откровенную "беседу". Вот тогда он и должен был мне сказать, что это "привет от Ричарда". И если я не поспешу в Хорад, то не узнаю о судьбе своего сына,- Аделиз испуганно взглянула на побледневшую Лиру.
-А третий наемник?
-Третий в это время, должен был привезти Марека к Ричарду в особняк, откуда, записав на магический кристалл, приезд моего сына, отправил бы запись на кристалл в Хорад, Ричарду. К тому времени, я прибыла бы туда...
-То есть, они просто выигрывали время для похищения мальчика, пока ты бы добралась до Хорада?! А если бы им это удалось?!- Аделиз нервно поправила фартук.
- Не удалось бы,- красноречивый взгляд женщины убедил девушку в том, что на этот счет Лира подстраховалась,- Вот только Скот нарушил все планы Ричарда. Он не знал, что хочет от меня глава гильдии, но решил не рисковать и перехватив троицу зеленых наемников, озвучил им измененный заказ. Сказав, что планы заказчика изменились. Выдал склянку с ядом... Дальше ты знаешь...
-Это из-за сестры?- девушка понимала, что Скот неспроста решил убрать с пути Лиру.
-Да, Скот один из тех, кто ничем ни побрезгует на пути к цели. А сестра сейчас, как никто приблизила его к ней, своей беременностью. Именно он, должен был быть моим напарником, которого я и ждала в таверне, когда встретила тебя...
-Но ведь ему придется объяснить свое отсутствие и почему он не поехал с тобой,- девушка забрала миску у Лиры и поставила перед ней другую. Та вновь загремела венчиком о края посуды.
-Не придется. Он разыграл нападение и теперь вполне спокойно греет пятую точку, лежа в своей теплой кровати. А заказ... Его не было...
-То есть как не было?
-В гильдии ничего не знают о деле, которое поручили мне. Каждый заказ фиксирует секретарь главы. А этого заказа, нет ни в одном из документов, Лира заметила, как Аделиз нервно схватив венчик, забрала миску из ее рук.
-Чуть не перебили крем! Значит, Скот выйдет сухим из воды? А узнав о том, что ты жива, не повторит ли он свою попытку?
-Я не дам ему такой возможности! -Лира, в отличии от Аделиз прекрасно понимала, что никто не станет разбираться в этом деле, ну, может, кроме Ричарда. Но она не доставит ему такого удовольствия, ведь, цена, которую он ей предъявит, Лире известна.
-Лира, но как ты обо всем узнала?- Аделиз сунула пальчик в содержимое миски и слизнув крем, блаженно прикрыла глаза.
-Был... один человек, который дал мне хороший совет. Благодаря ему, у меня есть свои глаза и уши в гильдии... Он собирает всю информацию, касающуюся меня. Но я редко с ним связываюсь, зато получаю ответы в полной мере. Правда, не всегда вовремя, но это уже моя вина.
-Ричард так тебя добивается...- Аделиз бросила осуждающий взгляд на Лиру, но та лишь усмехнулась.
-Это не любовь, уж поверь. Такие, как Ричард, охотники, им интересен сам процесс охоты. А как только жертва сдалась, она их больше не интересует. Так и с сестрой Скота, -Лира снова оторвала лист салата, а Аделиз поняла, что она бы точно попалась в такую ловушку. Несмотря на все свои знания и навыки, отношения с противоположным полом были для нее, чем-то волшебным, но таким ненастоящим и невообразимо далеким.
13
Когда тетушка с Мареком вернулись с прогулки, Лира и Аделиз, заканчивали сервировать стол. Лира сама удивлялась, как девушке удалось заморочить ей голову и подключить к процессу готовки. Женщина никогда не любила готовить, может потому, что тетушка никого не подпускала к кухне. Но сейчас, пожилая женщина не могла нарадоваться на своих помощниц, с интересом рассматривая, расставленные на столе блюда.
-Мамочка, ты купила пироженки!- Марек из всех блюд, увидел лишь любимый десерт и подбежал к матери с объятиями.
-Сладкое, после обеда,- Лира обняла сына, строго взглянув, отчего тот нахмурился.
Аделиз попросила женщину, пока не говорить о том, что это лакомство не из кондитерской, даже Лире не позволила попробовать ни кусочка.
-Марек, если ты хорошо поешь, то мы с тобой, вечером, сыграем в интересную игру,- Аделиз решила накормить мальчика с помощью хитрости. Она помнила, как Лира жаловалась, что сын плохо ест.
-Правда?- мальчик внимательно взглянул на Аделиз, словно пытался разглядеть, не обманывает ли его мамина подруга.
-Правда, -девушка ласково улыбнулась Мареку. Мальчик сначала осторожно пробовал суп, облизнув лишь краешек ложки. Потом, зачерпнув побольше, съел еще.
-Милая, это изумительно! Где ты так научилась готовить?- тетушка тоже с осторожностью попробовала первое, но ей понравилась нежная консистенция супа-пюре, его вкус был довольно необычным. Лира ела с удовольствием, не задавая лишних вопросов, наслаждалась вкусом еды.
-Спасибо. Меня научила готовить наша... кухарка,- Аделиз не собиралась раскрывать свои секреты. И уж тем более не Керите, после того, как Лира бросила на девушку предупредительный взгляд.
На второе было мясо с овощами, которое похвалил даже Марек, который и вовсе не любил мясные блюда.
-Мама, это ведь другие пироженки?- когда дело дошло до десерта, все смотрели на Аделиз с восхищением.
-Да, это пирожные приготовила Аделиз,- в этот раз, Лира растягивала удовольствие, медленно пробуя лакомство.
-Аделиз, а почему крем розовый?- мальчик внимательно рассматривал содержимое лакомства,- и пахнет ягодкой.
-Потому, что я добавила в него капельку ягодного сока. Ты молодец, что заметил,- девушка протянула руку и погладила довольного мальчика, по кудрявой головке. По телу шилари прошла, уже знакомая дрожь, но ни один из ящичков не открылся. Аделиз поняла, что Лира оказалась права, Марек стал таки наследником магического дара отца.
-А ты сделаешь еще такие пироженки? Когда закончатся эти?- Марек с удовольствием лопал уже третье.
-А ты любишь булочки с начинкой? Или бублики с маком?- Аделиз была приятна похвала женщин и ребенка.
-Ну-у-у, люблю, конечно, но пироженки больше.
-Обязательно сделаю, но с условием, что ты станешь хорошо кушать,- Марек молча кивнул, дожевывая сладкий десерт. Лира взглянула на уставшую тетю и отправила их с сыном в комнату отдыхать, пообещав, что сама поможет Аделиз убрать со стола.
-Спасибо, Аделиз, ты действительно восхитительно готовишь,- Лира вошла на кухню, с последней партией посуды, которую принесла из столовой.