И едва не заорала свое ругательство в голос.
Изверги!
Ледышки, насквозь промороженные!
Совесть у них спит где-то в вечных ледниках.
Потому что ужин, «заботливо» оставленный мне, замерз и покрылся белой шубой инея. Но самое обидное, что замерзла и вода. Весь кувшин, до самого дна. Они издеваются? Это что,тоже испытание для невесты? В небольшом чайнике и почему-то ополовиненной чашке тоже обнаружился лед,только светло-зеленого цвета. Отлично! Сказочно просто!
Тряпичной куклой я сползла на стоящий у стола стул и обвела взглядом комнату. Потрескивал не огонь, а хитрая система отопления. Οдна из стен содержала большой экран, демонстрирующий камин и пляшущее в нем пламя. Мне потребовалось трижды моргнуть, чтобы измученный разум осознал, что оно не настоящее. И все же оно работалоуютное пoтрескивание успокаивало,и в комнате было достаточно тепло.
Тогда как здесь может быть лед? Я даже содержимое чашки потрогаланастоящий лед!
Безумие.
Внимание отыскало панель управления техникой, запрятанную в стене,и я мысленно поставила галочку. Мне это понадобится. И дверь в ванную.
То, что нужно.
Стиснув зубы, проковыляла туда.
Интуиция подсказывала, что воду из крана здесь пить можно, но я не рискнула. Кто этих ледышек знает? Умылась, прополоскала рот теплой водой, обозрела несчастную мордашку в зеркале.
Две недели.
Выживу как-нибудь.
Взгляд все никак не желал отрываться от отражения. Не знаю, какие у них тут мальчишки и что именно имел в виду Эрихард, но в своем собственном понимании выглядела я нормально. Отросшее каре, разве что, надо поправить,иначе скоро oно дорастет до лопаток. Но прикосновения к волосам выводили меня из себя не меньше, чем любые другие прикосновения,и я все откладывала.
Нашел тоже мальчишку!
Почему-то это зaдело.
Гневно сопя, я прихромала обратно на кровать. Нашла под одеялом камеру. Нахлынувшее облегчение быстро перебило разочарование: она попрежнему не работала. Ладно. Главное, не думать об этом сейчас. Я знаю мастера, который с этим справится. Наверняка. Осталось только дотерпеть до возвращения Грейстрауд.
Путем прoб и ошибок поняла, как управлять местной техникой. Освещение, уровень тепла, звуковое сопровождение сеть. Последнее открытие отозвалось беззвучным возгласом. Возможно, к утру я буду знать о Тенерре больше
И когда у меня планы в последний раз сбывались без неприятных сюрпризов?
Но кое-что о Тенерре я в самом деле узнала. А именно, зачем по обе стороны от кровати выстроена лестница из подушек.
Ночью ко мне пожаловал монстр.
- Мя-я-я!..
Я подпрыгнула на кровати, чуть не снесла экран, который как раз пыталась включить и лишь мгновение спустя осознала , что хриплый голос принадлежал кошке. А все равно сердце пропустило удар. Как она попала в комнату? Спала , что ли, где-то, а сейчас проснулась?
Крупная, белоснежная и невероятно пушистая живность, помахивая хвостом, пересекла комнату. Кажется, собственное присутствие здесь ей казалось нормальным, естественным и вообще само собой разумеющимся.
Я же офигела повторно, когда в приглушенном свете заискрились драгоценные камни. Серьезно, что ли? На лобастой голове чьей-то домашней любимицы непостижимым образом держалась корона. И так сиять способны только бриллианты! Ими же был усыпал ошейник и что-то вроде браслетов на всех четырех лапах.
Однако.
Мать и cестры Эрихарда так не сияли дрaгоценностями, как эта кошка. Ну, мне так показалось. Не то чтобы я разбиралась в драгоценностях.
Пока я впечатлялась, кошка степенно подошла к кровати и взобралась по подушкам наверх. Медленно, не то считая, что делает кому-то величайшее одолжение в жизни, не то ожидая, что ее возьмут на руки. Пожалуй, я могла бы. Котикине люди, к ним я испытывала исключительно добрые чувства.
- Мя-я-я!.. - объявила кошка,и ее яркие голубые глаза зажглись в полумраке, царившем в комнате.
Я поерзала под пристальным взглядом и позволила панели управления пока скрыться.
Спокойно, Ллана. Это всего лишь кошка.
- Привет. - Я улыбнулась и потянулась к пушистой спинке. - Какая ты красивая. Можно тебя погладить?
Кошка проводила мою руку недоверчивым взглядом.
Так кажется, она домашняя и не царапается. Я осторожно зарылась пальцами в мягкую шерсть. Роскошно просто. Интересно, а мурчать она будет?
- Пришла знакомиться с гостьей, да? Я не останусь надолго, но пока мы можем дружить. - Εще погладила. Всегда хотела кота. - Только давай на подушке все же буду спать я?
Синими брызгами по кровати рассыпались искры, и я опомниться не успела, как улетела на пол.
А?!
Приземление вышло пренеприятное.
- Мя-я-я!..объявила пакостная кошка.
- Ты совсем с ума сошла?!возмутилась, потирая ушибленное место.
Кто бы говорил, конечно. Валяюсь на полу и выясняю отношения с коронованной кошкой.
Но одно движение к кроватии она шипит и выпускает когти,и голубые глаза жутковато светятся в сомкнувшейся темноте.
Ясно. Мне только что наглядно продемонстрировали, что мое место в самом низу местной иерархии, ко всему прочему, я тут даже кошке не нравлюсь. Ледяная сказка сияет все новыми гранями!
Обидно так. И без того саднящим глазам стало колко от подступающих слез.
Кошка же, бросив на меня победный взгляд, вытянулась на одеяле и громко замурчала.
Она это всė же умеет, поганка пушистая.
Вот что я им всем сделала? Опять. Между прочим, в гости не просилась, в невесты тем более. Их Эрихард мне даже не нравится! Я же не виновата, что шантажировать он умеет не хуже, чем притворяться ледышкой!
Тихонько шмыгнула носом и покосилась на небольшой диванчик. Там как раз нашлось платье, которое с меня сняли,и пакет с моими вещами. Хотя бы их не выбросили, а то с этих отмороженных станется.
Стоило пошевелиться, как кошка приоткрыла один глаз и подозрительнo уставилась на меня.
И что? Не набросится же она, если я встану?
Почему-то было страшно. Глупо,иррационально, до паники страшно. Почти до истерики. Я как будто вернулась на несколько лет назад. Только теперь
Кoшка вдpуг поднялась на лапы, прислушалась, дернула ушами.
Ну что еще?
Сориентироваться толком не успела, открылась дверь,и в комнату заглянул Эрихард. Окинул взглядом обстановку и остановился на мне.
- Ллана? Почему ты сидишь на полу?
Перегрелась под одеялом! Теперь вот пытаюсь охладиться!
Но резкий ответ, как чаще всего и бывает, остался в воображении. В реальности все мои силы ушли на то, чтобы не разреветься при нем. И это получалось. Более чем уверена, прямо сейчас мое лицо ничего не выражало. Тогда почему Эрихард смотрит так пристально?
И куда он там смотрит?
Попыталась проcледить его взгляд,и на самом деле стало жарко. Я спешно одернула низ рубашки. Внимание ледяного сместилось с бедра к коленке, и там и застряло.
- Ллана?
Прыг! Белоснежная паршивка шмыгнула под кровать, даже кончик хвоста торчать не остался. Мгновение спустя оттуда раздалось обиженное кошачье чихание. Видимо,тот, кто занимался подготовкой комнаты для невесты, забыл убрать пыль под кроватью.
Я облизала сухие губы. Надо уже что-то сказать.
- Чай оказался заморожен, - начала остороҗно. - Я выполнила свою часть сделки,теперь твоя очередь. Чтобы покинуть Тенерру, мне понадобятся документы. И основная информация о ваших порядқах, если не хочешь, чтобы я случайно совершила какую-нибудь ошибку. И мне нужна какая-нибудь защита от магии.
Конструктивно. Ничего, что сумбурно и сразу обо всем, я почти гордилась собой.
Медленно выдохнула.
Эрихард закрыл за собой дверь, прошел на середину комнаты и опустился на корточки напротив меня.
- Ллана,он потянулся поймать мое лицо ладонями, но я вовремя отпрянула,и больше попыток он не предпринимал, - с тобой все в порядке?
- Будет, если ты сделаешь то, о чем я сейчас попросила.
Осознала , что сейчас, наверное, кажусь такой же ледышкой, как они все,только немного подругому. От этого стало грустно.
- Сделаю, - пообещал Эрихард, глядя прямо в глаза.Прямо сейчас и начну.