Очень смешно, я откинула косу за спину и отвернулась, мне знакомство не понравилось. И так ничего особенного, а еще и болтун.
Не веришь? парень расценил мое поведение правильно и попытался сыграть оскорбленную гордость.
Не-а. Во-первых, вряд ли принц будет водиться с такой компанией, во-вторых, нужен мне ваш дворцовый заморыш, я захихикала.
Это кто заморыш? вот теперь назвавшийся Боресем обиделся по-настоящему. Неужели и впрямь в конюхах у наследника ходит?
Принц. А с чего ему другим быть? Небось, белы рученьки-то в жизни не пачкал, а уж мамки-няньки и вовсе по пятам бегают. Заморыш он и есть! припечатала я.
Ну ты и зараза! «восхитился» парень.
Я пожала плечами и побежала дальше.
Глава 2
Руслена, ты чего такая запыхавшаяся?
Да домой торопилось, очень добычей хотелось похвастаться, немного приврала я, доставая свое сокровище.
Ох, и дивушко-то! нянька руками всплеснула.
Теперь придется жениха самого-самого искать, другому такой дар даже и отдавать жалко, я жадно потянулась к рушнику, которым были прикрыты пироги.
Да, Русленка, сколько лет живу, а такого чудного жемчуга не видела, няня пододвинула мне кружку с молоком, и я тут же набросилась на еду.
Теперь под жемчужину и шнурочек нужно специальный найти, заговоренный, с набитым ртом проговорила я.
Уж этого-то добра у тебя в шкатулке достаточно. Сколько раз плела, тренируясь, няня смотрела на меня с умилением, как в детстве.
Знаю, но не всякий подойдет, я начала перебирать в уме, какой именно шнурочек я возьму для бусины.
Ой, Русленка, а что это у нас за люди возле ворот? няня с интересом смотрела во двор.
Я выглянула в окно и с удивлением узнала недавнего ухажера. Только теперь он был пешком, а на черном жеребце восседал сурового вида мужчина. Неужели Боресь на меня нажаловался и теперь его хозяин идет разбираться?
Пироги тотчас были снова прикрыты, а кружка отодвинута.
Ох ты, страсть какой грозный! И чего ему от нас понадобилось? нянька тоже оценила вид странного господина.
Она заметила, что после недолгого разговора тот спешился и целенаправленно шагает к нашей двери, и двинулась навстречу.
Боресь остался держать коня.
Я скромно пересела на лавочку и начала перебирать ленты в лукошке, делая вид, что вообще ничего не знаю.
Добра этому дому, я могу переступить порог? мужчина внимательно посмотрел на вышедшую к нему женщину.
Да, господин, проходите, засуетилась нянька, подвигая гостю стул, вот, присядьте.
Благодарствую. Мне сказали, что у вас можно узнать короткую дорогу через лес на город, мужчина бросил на меня беглый взгляд, вновь все свое внимание уделив нянюшке.
Узнать-то не узнаешь, это как надобно объяснять-то?
Вот проводить Руслена могла бы, тотчас навязала услугу нянюшка.
Я удивленно посмотрела на няньку. С чего это она незнакомому мужчине так легко мою помощь обещает?
Мы были бы весьма благодарны, если бы вы оказали нам такую милость, мужчина склонил перед няней голову.
У меня брови поползли еще выше: ничего себе обхождение!
Когда господин желает выехать? няня посмотрела на небо.
Полчаса в моем распоряжении имеется, надеюсь, этого времени хватит? теперь уже и я удостоилась пристального взгляда от незнакомца.
Да, господин, пискнула я, не зная, как нужно себя вести с таким гостем.
Буду ждать вас на опушке, это было сказано только мне, причем, с тем же поклоном.
Няня, что происходит? Почему ты не отказала ему? дверь закрылась, и теперь я своего любопытства сдерживать не стала.
Разве ж я могу? Это же Ведьмак, да не простой, столичный. Неужто не рассмотрела кольцо на руке? няня покачала головой на мою невнимательность.
Он? я посмотрела в окно.
Господин уже снова был в седле, а Боресь торопливо шагал за хозяином.
Да, родная. Так что собирайся поскорей, чтобы не было потом никаких проблем. А заночуешь в городе, все равно ведь собиралась на ярмарку.
Да, только теперь нарядиться-то не получится. Не потащу же я с собой одежду? я печально вздохнула.
Ты и так красавица, а отказать Ведьмаку мы не можем. Да, поаккуратней с ним, не нужно, чтобы твой дар открылся, предупредила меня няня.
Неужели в темницу бросят? я иронично приподняла уголки губ. У нас никого из магической братии не притесняли по закону, если повод не давали сами.
Да кто их знает, столичных? женщина вздохнула, бросив еще один быстрый взгляд в окно.
Я согласилась с доводом няньки, а потому переплела косу, надела на ноги новенькие башмачки, подхватила узорный платок и отправилась к Ведьмаку.
Руслена, кажется? меня встретили оценивающим взглядом.
Да, господин, я скромно опустила очи.
На коне умеешь держаться?
Да, господин, повторила я по-заученному.
Боресь, отдай свою лошадь, Ведьмак строго посмотрел на своего слугу.
Но, господин
Ничего, прогуляешься, тебе полезно, глядишь, научишься язык свой длинный сдерживать, холодно отчитал своего слугу Ведьмак.
Боресь тут же повинно склонил голову, вздохнул и начал слезать с коня.
Господин, может, лучше яногами? Ведь мне лес привычный, дорога все равно узкая, не разгонишься, и не нужно будет за вашим слугой приглядывать, взгляд, которым меня наградил Боресь ласковым назвать было нельзя, да и не хотелось мне ехать верхом, сарафан-то узкий
Да, это верное замечание. Хорошо, но ты все равно постарайся не затягивать, нам обязательно нужно до вечера успеть.
Успеем, даже раньше, обнадежила я своего нанимателя, украдкой бросая любопытствующий взгляд.
Надо же, какая уверенность? А мне говорили, что здешний леший путников не любит, меня удостоили оценивающего взгляда, и я поняла, что вполне могу себя выдать, если буду вести беседу в том же духе.
Так я местная, а к нам отношение иное. Мы же ведь свое почтение хозяину лесному завсегда готовы выказать, изобразила я из себя простоватую селянку.
Ладно. Но если почувствуешь, что нас водить начали, сразу говори. Я этому старому хрычу устрою веселье.
И ничего он не старый, обиделась я за своего отца.
Ведьмак на меня посмотрел снова своим немигающим взглядом, и я поторопилась добавить:
Был бы старый, все дороги бы заросли да деревья мхом покрылись. А наш лес ухоженный.
Часто бываешь в лесу?
Приходится. Мы же простые люди, нам разносолов негде брать, а лес кормит. Да и за дровишками выбираемся.
На этом интерес ко мне у столичного господина иссяк. Он кивнул головой, показывая, что нечего тратить время попусту, и я двинулась вдоль опушки, к выходу на тропу, которой пользовалась сама.
Была бы я одна, для меня дорога в два раза быстрее бы прошла, но светить свои возможности перед Ведьмаком было нельзя, поэтому я покорно шла вперед, изредка останавливаясь и прикладывая к губам фляжечку с соком, что взяла в дорогу.
У тебя какой-то эликсир в сосуде? поинтересовался Ведьмак, когда я снова сделала несколько освежающих глотков.
Я чуть не поперхнулась от такого вопроса.
Что у меня? переспросила я.
Напиток, что ты пьешь, обладает магическими свойствами?
Я заливисто рассмеялась в ответ.
Глава 3
Моя реакция на вопрос о содержимом фляжки столичному господину не очень понравилась, но он все же не стал открыто демонстрировать недовольство. Вместо этого он обратился ко мне с просьбой:
Разреши мне попробовать.
Я кокетливо стрельнула глазками в сторону важной птицы. А ничего так мужчинка, хоть и чересчур нос высоко задирает.
А не боитесь, что опою любовным зельем?
У нас в деревеньке эту тему частенько обсуждали, вот и сорвался с моего языка глупый вопрос.
Не боюсь. Против обычных селянок у меня иммунитет, снова ввернул странное слово господин, и теперь обиделась я.
Разве ж я простая? Да таких всю округу обойдине найдешь! я даже не лукавила. Вряд ли в окрестностях Дивграда водилась еще одна русалка, конкуренцию мы не терпим, правда, матушка моя могла претендовать на эту роль
Да, других с твоим самомнением точно нет, хмыкнул господин, за моей спиной громко и обидно заржал Боресь.