Добрый день, дядюшка! Как же я была ему рада, и это чувство было изображено у меня на лице.
Здравствуй, здравствуй, племянница. ЭЭлизабет?
Я, дядюшка Людвиг!
И так, кажется, первый пункт моего плана на будущую жизнь можно благополучно вычеркнуть из списка. Он выполнен. Да! Вполне успешно.
Рад тебя видеть, девочка. Вторая дверь по коридору справа. Та спальня тебя устроит?
Вполне!
И я пошла занимать отвоеванный уголок под крышей этого дома. Или не стоило так себя настраивать? Какой такой малый уголок? Н-да! Надо было осмотреться вообще в общепринятом смысле и в частности, разузнать, насколько здесь стало много тети Габи. И ведь она не собиралась пока убираться от меня подальше. Никак нет. Тащилась сзади. Дошла до указанной дядей комнаты, и даже порог ее переступила вслед за мной.
Что же здесь так неуютно-то? Спросила я у самой себя или у домового, если он в этом доме имелся. Но за нас ответила неугомонная тетушка.
Как видишь, тебя здесь не ждали. Не только эта, а вообще многие комнаты в доме закрыты, мебель зачехлена, часть прислуги распущена, оставлена кухарка и приходящая уборщица. Сегодня ее уже не будет, а явится завтра с утра. И вообще, мы с твоим дядей живем очень тихо и скромно.
Мы?! Вскинула я брови и театрально округлила глаза. Вы и он Пустой, можно сказать дом Родство ваше условно, а
Не говори глупости, милая! Побойся Богов!
Ну, не знаю, не знаю! Я с удовольствием продолжала театр. По мне так вы вполне свежиочень даже Ах! А ваши подруги?! Что скажут они?! Какой ужас!
Не паясничай, душа моя. Я половину из них уже схоронила. И мне стало так одиноко
Но другая-то их половинанадеюсь, способна поддержать ваш боевой дух?..
И Людвиг сейчас тоже сделался таким одиноким
Вот оно что!.. Здесь встретились два одиночества, значит! Но теперь-то дяде станет гораздо веселее, так как у него появилась я!
Возмутительно! Немыслимо! Вопиюще! Как бы закашлялась сначала тетка, а потом взбодрилась, поняв, что сейчас решалась уже наше совместное с ней пребывание в этом доме. Ты молода и ветрена, как я успела заметить. А Людвиг, все же, мужчина. Такая, как ты, безответственная личность, может легко вскружить любому голову
Так уж и любому! И о ком все же речь, о моем кровном дяде?! Да как у вас язык-то повернулся!..
Нет, ты жуть как похожа на свою мать!..
Что?!!
А то, что правила морали еще никто не отменял, милочка. Ладно, два старика доживают век под одной крышей И не начинай мне тут разводить канитель про мою свежесть!..
Разве, не так?
Элизабет! В любом случае тебе необходима компаньонка! Как собираешься жить дальше без нее? Выходить в город, в общество?..
Про себя говорите? А как же возраст? Только что заявили, что
Думаю, на тебя у меня еще сил хватит!
Если в созидательном плане, то есть привить мне манеры, придать привлекательности, создать обо мне благоприятное мнение
Хм! Именно! Мое мнение, что тебе без меня не обойтись. Что скажешь?
Деловое предложение? Хм! И я его принимаю. Значит, мир?!
Эх! Что тут скажешь Мир!
Отлично. Теперь-то уж точно первый пункт плана выполнен. Проживание в этом доме я себе обеспечила. Еще бы привести это жилище в нормальный вид. А то, оно все какое-то запущенное. Как неживое. Ну, это ладно, со временем порядок наведу здесь везде, а пока следовало разобраться конкретно со своей комнатой.
Тетя Габи, вы бы ушли? Я сейчас здесь уборку стану делать. Видите, какие чехлы пыльные? У вас аллергии не наблюдается? И все же, не станем рисковать вашим здоровьем. Прошу, на выход, дорогая моя. Да, да, вы мне теперь стали очень дороги. А как же?! У меня все надежды на прекрасное будущее связаны лишь с вами одной. Кто, как не вы, сделает из меня настоящую леди?
Глава 2. Клетка для попугая, рынок и магическая академия
Прошлую половину дня я провела за наведением порядка в собственной комнате. Устала от этого безмерно. Даже ужинать решила не идти, не спустилась в столовую, а взяла к себе легкий перекус. Тетка этим была не довольна. Она-то думала продолжить затачивать об меня свой острый язычок за общим столом. А тут такая незадача: племянница ухватила блюдо с бутербродами, чайничек с отваром и была такова. Мне понятно стало ее недовольство и бурчание в спину. Но имелись свои планы на остаток вечера. А ее слова о моей невоспитанности и про крошки в только что убранной комнате, вообще не тронули. И как иначе, если сама себя устраивала, а крошки у меня было кому подъесть. Кстати, друзья-зверушки тоже пока не жаждали являться на всеобщее обозрение и с нетерпением ожидали угощения в комнате.
Лиз! Шикарный ужин! Так встретили меня с тарелкой крысята.
Приятного аппетита, Элизабет. Зажал лапой хлебную корочку Питер. Он, кстати, облюбовал себе имеющуюся в комнате объемную люстру под насест.
И так, мы перекусили в теплой дружеской обстановке. Дальше была ванна, у меня, разумеется, и сон, у нас всех. В него провалилась, как с обрыва в бездну. Даже не слышала, крысят, устраивавших себе постельки под моей кроватью. Нет, вру, перед мысленным взором встал образ капитана «Стремительного». Мужественный профиль Ястреба даже вызвал глубокий вздох, но потом я дала себе мысленный щелбан и призвала к порядку. Да, так все было. А дальше уже усталость взяла свое, и я провалилась в сон.
Привиделось мне в том сне море, в общем, картинка из недалекого прошлого. Я четко в нем наблюдала за «Стремительным», скользящим по водной глади. Со стороны на него поглядывала. И тогда догадалась, что была птицей, потому что явно летела. Ощущение полета необыкновенно будоражило, и я как бы была в тот момент чайкой. Почему именно ею? А вокруг летали такие же птицы. Будь я, к примеру, ястребом, как раньше, то чайки от меня давно разлетелись бы в разные стороны. А если приняла образ попугая, то мне вряд ли удалось бы так виртуозно скользить с воздушными потоками. В общем, обращалась уже, знала, что и к чему, одни трепыхания вспоминались от полета попугаем.
Подозреваю, у меня на лице читался восторг и блаженство в то время, когда тетю Габи занесло в мою комнату. Нет, что ей в голову взбрело будить меня в такую рань? Я же когда приоткрыла один глаз, солнце только-только показалось над городскими крышами. Не иначе, старость не давала этой женщине насладиться самой утренним сном, а вредность погнала и меня разбудить.
Элизабет?! Что за мечтательное выражение лица? Ну вот, теперь можно было ждать, что запилит. Явно, смотрела неприличный сон.
Боги с вами, тетя. Потянулась и сладко зевнула. Я видела во сне море
Вода?! Грязная или чистая? Сделала она вдруг напряженную стойку.
Эморская А при чем тут чистота?
Это важно, милочка. Грязная сулит неприятности через сплетни и наговоры. Чистая же вода во сне должна привести к чувственным удовольствиям. Для девицы такая приметачистая беда. Надо поговорить с твоим дядей на эту тему.
Да на какую же тему-то? Округлились мои глаза от удивления.
А на такую, что замуж тебе давно пора. Сбыть бы, выгодно, тогда и проблем никаких! А так
Скажете тоже! Сбыть!..
Все нормальные девушки в твоем возрасте уже давно замужем и детей нянчат, а ты Но, в общем-то, милочка, я не за тем к тебе пришла. А по делу! Твоя птица ужасно кричит с утра. Это не дело! И летает по всей комнате. Вдвойне не дело! Надо как-то решать эту проблему. У всех нормальных людей крылатые питомцы содержатся в клетках. Что ты на это скажешь?
Спорить не буду. И клетку схожу и куплю. Но вы так всегда станете теперь меня будить с восходом солнца?
Если попугай по утрам орать на весь дом не будет, то нет, не стану к тебе являться.
Вот так у меня наметилось дело на этот день. И я надумала его надолго не откладыватьрешить сразу после завтрака. Но тогда же и встал вопрос, а кто меня на рынок за клеткой сопровождать станет? И его озвучила именно я, там же, за столом во время завтрака, а тетка после этого откинулась к спинке своего стула и закатила глаза. Нет, понятно, что у нее возраст преклонный, а на улице с самого утра случилась жара. Но сама же возмущалась вольными полетами Питера по комнате, и сама же назвалась моей дуэньей. Чего же теперь было губы поджимать и недовольство выказывать?