После того, как почти семь лет назад не стало матери, отец дома появлялся мало. Уезжал, приезжал ненадолго, привозил деньги, рассказывал что-то про длительные служебные командировки и вскользь интересовался их жизнью. Инга разрывалась между учёбой в Политехе, домашними делами и воспитанием несовершеннолетнего брата. Никито́с был младше на четыре года, рос добрым, но упрямым лоботрясом, увлекающимся всякой белибердой, и приносил массу хлопот.
Потом отец пропал просто не вернулся из очередной «командировки». А Никита вознамерился его разыскать. Проявляя завидное упорство, он тайком от вечно занятой Инги, оказывается, перелопатил кучу документов, навёл справки и даже пару раз посетил городской архив. И в один прекрасный день вывалил всю эту кучу информации перед обалдевшей сестрой.
Оказывается, отец их, Владимир Самойлов, был не простым инженером, как они привыкли считать, а настоящим «ходоком», и все его «служебные командировки» были в одном направлении в загадочную местность под названием «Мыс». К слову сказать, непонятные термины «ходоки» и «Мыс», которыми с таким увлечением оперировал братец, были для Инги абсолютной китайской грамотой.
Братец милостиво-снисходительно разъяснил, что география их родной области весьма своеобразна, а береговая линия большого водохранилища, образовавшегося чуть выше плотины и города, разросшегося благодаря этой самой плотине, тем более. Обилию всевозможных лиманов, затонов и прочих сюрпризов вполне могло позавидовать Черноморское побережье. Имелись полуострова и даже небольшие острова. И вот один полуостров на самой границе области с севера, оказывается, был овеян пеленой загадок и сказок в духе Джорджа Р.Р. Мартина и Джона Р.Р. Толкина. «Ходоками» же незатейливо назывались смельчаки, пытавшиеся территорию эту исследовать, иногда не совсем законным путём.
Она слушала рассказ сверкавшего глазами восемнадцатилетнего Никиты с открытым ртом, даже не предполагая, ЧТО на самом деле задумал братец. Поэтому, когда через пару дней он тоже исчез в неизвестном направлении, оставив только краткую прощальную записку, это стало для неё полной неожиданностью
***
Воспоминания не самое благодарное дело!
Инга вздохнула и, тряхнув короткими тёмно-русыми волосами, нашла в рюкзаке анальгин. Запив пару таблеток водой, она прихлопнула надоевшую муху подошвой кроссовка и направилась в ванную. Может, хоть сегодня дадут воду???
Вода была, но только холодная. Коротко повизгивая, девушка кое-как ополоснулась, растёрлась большим махровым полотенцем (эксклюзив для местного «люкса»!) и почувствовала себя немного лучше. Завернувшись в это же полотенце, она прошлёпала босыми ногами обратно в комнату, чтобы одеться, но её намерения прервал громкий стук. Вздрогнув и выронив джинсы, Инга уставилась на дверь, лихорадочно пытаясь сообразить кому и что от неё понадобилось.
Сейчас! Подождите, оденусь! крикнула она, собираясь на всякий случай потянуть время, однако требовательный стук повторился.
Натянув джинсы и футболку, она осторожно подкралась к двери и прислушалась тишина!
Кто?
Я от дяди Миши! Он хочет встретиться кое-что обсудить, послышалось снаружи
***
Девчонка назвалась Ингой Самойловой. САМОЙЛОВОЙ, понимаешь??? И я уверен, что это не простое совпадение! одноглазый мужчина со шрамом сделал последний глоток и поставил маленькую изящную чашечку на кофейный столик.
И что ты собираешься делать? поинтересовался его собеседник, достаточно молодой, но абсолютно седой человек крепкого телосложения.
Собираюсь вытрясти из неё всё, что она знает! Не зря же она явилась сюда вслед за братцем! мрачно усмехнулся одноглазый. Ну и Ставр! Наплодил детушек!!!
Глава 2. Беги, Инга, беги!
Чёрный «Range Rover», в который её усадили, никак не вязался с общим задри́панным видом посёлка, как не вязался и большой добротный дом, окружённый высоким забором, показавшийся вскоре впереди и хорошо различимый через широкое лобовое стекло. Сегодня, на трезвую голову, уже почти переставшую болеть, Ингу не оставляло чувство тревоги. Встречаться с дядей Мишей не хотелось, несмотря на всё его вчерашнее благородство и дружелюбие. К сожалению, вместе с тревогой зрело ощущение, что её мнение здесь никого особо не интересует. Вот вляпалась так вляпалась!
В высоком заборе, окружавшем домище, имелись автоматические ворота, а по верху, по всему периметру шли три ряда колючей проволоки. Настоящая крепость! Попасть сюда непросто, а удрать, наверное, и вовсе невозможно. Инга с тоской смотрела через плечо, как закрываются створки ворот позади внедорожника. Отворилась дверь, и ей даже подали руку, галантно помогая выбраться из машины. «Хозяин ждёт!» Слух неприятно царапнуло имя «хозяин»
В помещениях особняка господствовали спокойные, приглушённые цвета и оттенки, близкие к природным. Двери из натурального дерева, массивные потолочные балки, пол, стилизованный под натуральный камень, демонстративно грубая, по-деревенски простая, но добротная деревянная мебель, старинные сундуки и комоды вдоль стен говорили о том, что хозяин жилища предпочитает в интерьере «первобытный» рустика́льный стиль. Коллекции стрелкового и холодного оружия на стенах только добавляли брутальности.
Инга уселась в предложенное глубокое деревянное кресло, покрытое подобием грубоватого шерстяного пледа, в котором переплетались коричневые и тёмно-красные тона, и взглянула на хозяина, восседавшего напротив с сигарой в руках. Стильный комбинезон с «волчьей» эмблемой он сменил сейчас на джинсы и чёрный джемпер, нисколько, однако, не скрашивающие ореол таинственной опасности, окружавший их обладателя
Инга Самойлова! констатировал дядя Миша, выпуская колечко ароматного дыма куда-то в потолочные балки. Как самочувствие?
Бывало и лучше , мрачно сообщила она. Чем обязана?
Увидеть захотелось такую милую девушку, как ты! Новые люди в нашем захолустье редкость
Мы уже перешли на «ты»? фамильярность Инга всегда недолюбливала.
Мы с тобой вчера едва не породнились! ухмыльнулся дядя Миша, пы́хнув сигарой, а кто-то из его подручных, стоявших у дверей, приглушённо гоготну́л.
Инга нахмурилась. Она точно знала, что вчера не танцевала голой на столе и не покушалась на честь дяди Миши. Но насколько разоткровенничалась и чего наболтала лишнего, расслабившись после нервотрёпки, вот это был вопрос
Чай, кофе? между тем радушно предложил хозяин. Может, покрепче что-нибудь?
Я не алкоголичка! буркнула Инга, абсолютно неуверенная в том, что накануне не «выкушала» 0,7 виски в одиночку, уж очень свеж и бодр был дядя Миша в отличие от неё!
Нет? вновь усмехнулся мужчина, по-видимому, откровенно развлекаясь. Значит, кофе!!!
Он кивнул кому-то из «приближённых», и через несколько минут перед девушкой оказалась изящная чашка с горячим чёрным кофе. Пригубив напиток, она невольно зажмурилась от удовольствия, а потом изумлённо уставилась на дядю Мишу, вспомнив, что он даже не поинтересовался
Да! ухмыльнулся он в ответ на её немой вопрос. ЭТО ты мне вчера тоже рассказала! И что ешь, и что пьёшь, и какой кофе любишь! Осталось услышать то, о чём ты умолчала
Мужчина положил недокуренную сигару на край пепельницы и, подавшись вперёд, выжидающе уставился единственным глазом в лицо Инги, душа которой немедленно ушла в пятки. От испуга она даже не отвела глаза, а продолжала таращиться на загадочного и опасного хозяина дома, абсолютно не понимая, что конкретно он хочет услышать.
Инга Самойлова , повторил он, не сводя с неё изучающего взгляда. Дочь Владимира Самойлова С чего это милую городскую, почти столичную девушку, студентку, подающую надежды, принесло в нашу глухомань?
Ну, вот ЭТО я точно вчера рассказала! возмутилась Инга. Младшего брата я ищу!
Да-да, ЭТО рассказала! с готовностью кивнул дядя Миша. Только про правду забыла!
Так это и есть правда! недоуменно вытаращила она глаза. Брат звонил отсюда, из этого посёлка, а потом пропал