Перепуганные девчонки бросились ко мне. Тормошили, расспрашивали, пытаясь помочь. Я же тупо смотрела на лежащее на полу разбившееся зеркало и не могла никак унять сотрясающую тело дрожь.
Зеркало разбилось,послышался глухой голос Рены.Не к добру это Плохой знак.
Да заткнись ты!грубо оборвала ее Верика.Не видишь, Тее и так плохо?! Сестричка, что ты там увидела такое? Расскажи нам. Плохое что-то, да?
Я перевела на нее невидящие глаза и попыталась что-то сказать, но не смогла. Губы не слушались, не желали разлепляться. Да и что скажу? Увидела что-то черное и непонятное, а потом два огонька красных? Точно решат, что свихнулась. А если еще расскажу про нечисть, что меня уже несколько месяцев преследует, и вовсе за священником побегут. Изгонять из меня бесов или еще что похуже. К счастью, Верика уловила мое состояние и решительно заявила:
Так, заканчиваем с обрядами! Тее и правда отдохнуть нужно. Не видите, что ли, сама не своя уже? Завтра все расскажет, если захочет.
Девчонки начали неохотно прощаться, глядя на меня с жадным любопытством. Я же, немного справившись с волнением, все же выдавила:
Да, вы уж простите, подружки, но я все расскажу завтра.
Завтра Эх, знала бы я в тот момент, где буду уже завтра и как опрометчиво было с моей стороны давать такие обещания
Глава 2
Когда остальные девчонки ушли, я убедила Верику, что все, чего хочу сейчас, уснуть поскорее. Сестренка, конечно, поворчала немного. Ей явно было до безумия интересно узнать, что ж такого я увидела в зеркале. Но, видать, на мне совсем лица не было, раз настаивала она не слишком сильно. И вскоре мы уже лежали по своим кроватям и мирно посапывали. Вернее, посапывала Верика. И даже бормотала во сне что-то неразборчивое. У нее частенько так бывало, так что мне и не мешало совсем. Иной раз даже интересно было послушать, что там ее тревожит во сне. Но не сейчас.
Сейчас все, о чем могла думатьпроклятая нечисть, которая просто нанялась, видать, портить мне жизнь. Ну чего ей неймется-то? Неужели непонятно, что не обломится ей ничего?! Замуж я выхожу, между прочим! И вообще чего ей от меня надобно? Хоть бы разок голос подала и сказала, за что мне такое несчастье! Тут же представила, как бы отреагировала, если бы нечисть и правда голос подала. Брр Меня даже передернуло. Нет, лучше уж не надо!
Постепенно все-таки сон стал одолевать. В комнатке было тепло, тихо и мирно, так что я окончательно уверилась, что на сегодня атаки нечисти прекратились. Успокоившись, позволила векам смежиться и погрузилась в дремоту.
Проснулась оттого, что сердце вдруг так дернулось, словно из груди выпрыгнуть хотело. Я резко распахнула глаза, пытаясь понять, что ж меня так встревожило. Может, кошмар какой-то приснился? Но кошмара я не помнила. Сон вообще был глубоким и черным, как ночь, без всяких ярких красок. Тогда что? В окошко вливался слабый свет луны, проводя по полу молочно-белую дорожку. При этом скудном сиянии я пристально вглядывалась в темноту комнаты. На всякий случай нащупала на груди мешочек и крепко сжала. Зашептала бессвязные слова, которые, как мне казалось, могут тоже отвадить нечисть:
Сгинь, дух нечистый! Во имя Светлого бога сгинь!
Ворвавшийся в уши негромкий издевательский смех заставил меня всю обмурашиться и подскочить на постели. Я еще более отчаянно сжала мешочек и подтянула колени к груди, отодвигаясь к спинке кровати и непрерывно сотворяя второй рукой знак Светлого бога: треугольник с завершающей точкой посредине. Смех стал еще более издевательским и теперь слышался совсем близко.
Ты и впрямь полагаешь, что это на меня подействует?вкрадчивый низкий мужской голос отчетливо послышался в тишине ночи, а в моем горле застыл крик, но так и не раздался, словно его сдавила чья-то цепкая рука.
Я с испугом открывала и закрывала рот, пытаясь снова обрести голос. Напрасно! Не иначе тоже проделки проклятой нечисти! И то, что сегодня она, наконец, заговорила со мной, тоже оптимизма не добавляло. Мыча и не в силах произнести более внятный звук, я выставила мешочек знахарки перед собой, насколько позволяла длина шнурка. Содрогнулась всем телом, когда неведомая сила просто сорвала его с меня. Мешочек с едва слышным стуком ударился в стену и исчез из поля моего зрения.
Это тоже не подействует,ироничное хмыканье у самого уха заставило волосы на затылке зашевелиться.
Да что же это такое, в конце концов?! На проклятую нечисть не действуют не обереги, развешанные в доме, ни мешочек, ни даже знак Светлого бога! Хотелось плакать от отчаяния и смертельного ужаса, но я до последнего сдерживалась. Нечисть окаянную явно бы мои слезы только позабавили. Из того, что я знала о таких вот сущностях, черпая информацию из страшных сказок, которыми полушепотом делились подружки, для нечисти самое милое дело над человеком поиздеваться. И чем больше боишься, тем темные твари сильнее усердствуют. А вот шиш тебе! Не покажу, что боюсь!
Все мои благие намерения тут же улетучились, стоило перед лицом возникнуть размытому темному пятну и двум кроваво-красным огонькам. Если бы горло до сих пор не сжимала невидимая рука, я бы точно завопила так, что на всю околицу слышно было. Но сейчас только отшатнулась и еще сильнее вжалась в спинку кровати. Меня всю трясло, а в голове билась всего одна мысль: «Да что тебе надо от меня?!»
Скоро узнаешь,то, что нечисть прямо ответила на мой мысленный вопрос, и вовсе доконало. Она что и мысли читать умеет?! То есть прекрасно знает все, что в моей голове сейчас происходит?! Как-то от этого совсем худо стало.
Я осторожно покосилась на Верику, надеясь, что сестру разбудит чужой голос, и она проснется и подымет тревогу. Но девчушка продолжала сладко себе дрыхнуть, изредка бросая в темноту неразборчивые фразы. То ли нечисть ее сон усилила, то ли и правда заснула так крепко, что не разбудишь. Но осознав, что могу хоть таким образом общаться с не дающей мне покоя потусторонней тварью, я собралась с духом и мысленно спросила:
Зачем меня преследуешь? Что хочешь со мной сделать?
М-м-м Сделать я с тобой многое хочу Но как-то для невинных девичьих ушек слушать такое пока не стоитпослышался над ухом ставший мягким голос нечисти. И отчего-то сейчас он даже знакомым показался. Не успела я додумать эту поразившую меня мысль до конца, как по виску скользнули невидимые холодные губы. Я дернулась и забилась в чьих-то цепких руках. Таких сильных, что едва шелохнуться удавалось.Значит, замуж хотела выйти, лишь бы от меня избавиться? Ту старуху, что тебе это посоветовала, тоже как-нибудь навещу. Отблагодарю за «заботу»
Она тут ни при чем!поспешно подумала я, тревожась теперь не только за себя, но и за бедную знахарку.
В любом случае ты сильно ускорила мои планы,оставив тему старухи, произнесла нечисть, сжимая меня холодными руками еще крепче.Хотел дать тебе возможность еще немного пожить своей жизнью Но теперь Придется действовать незамедлительно
Как действовать?насторожилась я, а в голову совсем уж похабные мысли полезли. Он что снасильничать меня желает? Тут же память услужливо нарисовала подсмотренную в детстве сценуодна деревенская девчонка на сеновале кувыркается с парнем. От того, что они там творили, у меня щеки пожаром пылали, хоть малая была совсем и толком не понимала еще ничего. Знала тольконепотребное что-то творят.
Мне нравится ход твоих мыслей,не преминул прокомментировать мои мысли нечистый дух.
И щеки мои теперь уже не в воспоминаниях пожаром запылали.
Только попробуй такое со мной сделать!храбро пригрозила я. О том, что могла бы противопоставить окаянному, постаралась не думать. Может, угроза и так прокатит? Вдруг у нечисти тоже воображение богатое, и сам сообразит.
Послышался новый смех и меня почти ласково щелкнули по носу.
Ты маленькое чудо
Я даже опешила от такого комплимента и еще более напряженно вгляделась в темноту. Но по-прежнему все, что могла рассмотретькрасные огоньки.
Ладно, хватит разговоры разговаривать,неожиданно перешел к делу нечистый дух.
Да меня как-то разговоры вполне устраивают!поспешила заметить я.
Мне жаль, малышка, но тебе придется пойти со мной.
Куда пойти?теперь меня уже прямо-таки морозило. Я тряслась как осиновый лист.
Туда, где ты начнешь совершенно другую жизнь Ты ведь мечтала об этом, правда?
Проклятье! Он даже в мои мечты проникал, сволочь такая?! Новый издевательский смех только подтвердил мои подозрения.
Ни о чем я таком не мечтала!соврала я и услышала хмыканье.Ну, ладно, может, и мечтала. Но только это ж мечты! Воплощать я их точно не хочу. И вообще я замуж завтра выхожу. И эта самая новая жизнь у меня как раз и начнется.
О своем идиоте-смертном можешь забыть навсегда,голос нечисти стал холодным и злым.Запомни: ты моя! И всегда моей будешь.
Да на кой я тебе вообще?вырвалось в мыслях отчаянное.
Лучше бы не спрашивала! Губы опалило ледяным поцелуем, сминая мое вялое сопротивление. Никто еще не целовал меня вот так! Конечно, парням случалось урвать с моих губ поцелуй, но по сравнению с этим то вообще так назвать было нельзя. Я чуть ли не задыхалась под напором этих холодных губ, с каждым мгновением становящихся теплее. Этот окаянный даже язык мне в рот засунул, чем вообще в шок поверг. Что он творит такое?! Я даже не разобралась, вызывает ли во мне это все какой-то отклик, настолько поражена была. Да и все силы уходили на то, чтобы в перерывах между очередным соприкосновением губ вдохнуть хоть немного воздуха. К тому времени, как меня, наконец, отпустили, перед глазами уже цветные пятна плясали, а голова кружилась, словно я матушкину смородиновую наливку втихаря отведала.
Когда же мне на плечи накинули плащдобротный такой, судя по ощущениям, из дорогой материи, с атласной подкладкой, и вовсе опешила. Нечисть плащи носит?! Это как вообще? Это совершенно не укладывалось в мои привычные представления о темных сущностях. Невидимые руки заботливо укутали мое дрожащее тело в этот самый плащ, потом подхватили и прижали к такой же невидимой груди. И понесли Не к двери, нет. К окну! И только сейчас обратила я внимание, что открыто оно настежь, а не как раньше, чуточку самую. Не успела удивиться этому новому повороту событий, как нечисть вместе со мной выпрыгнула во двор и понесла куда-то с такой скоростью, что в ушах засвистело.
Пожалуйста, не надо!пыталась я мысленно докричаться до неведомо куда утаскивающего меня нечистого духа.Верни меня домой!
У тебя будет новый дом,снизошел до ответа похититель.Ты привыкнешь. Скоро даже бояться перестанешь.
А вот в последнем я точно сомневаюсь! Пугал он до умопомрачения. И осознание того, что сейчас нахожусь в полной его власти и даже на помощь позвать не могу, приводило в ужас. Дотащил меня окаянный дух таким вот образом до Проклятой рощи, куда по ночам, как я доподлинно знала, лучше не соваться. Да и днем тоже не стоит. И снова навело это на странные подозрения, но пока мозг напрочь отказывался повиноваться и как-то сводить все воедино.
Послышалось конское ржание, отрывая от невеселых размышлений. И я снова удивилась, осознав, что нечисть притащила меня к привязанному у деревца коню. Зачем нечисти вообще лошадь?! Послышался новый тихий смех.
Как же забавно наблюдать за тем, что творится в твоей красивой головке! Жаль, что скоро я буду лишен такого удовольствия.
Лишен? А вот это уже немного радует Интересно, что он имеет в виду? Хотя тут же обреченно подумала, что вряд ли что-то хорошее. О планах нечисти на мой счет оставалось только догадываться. Моя фантазия, правда, предлагала свои услуги в поисках вариантов ответа, но я благоразумно решила ее не задействовать. И так страшно чуть ли не до колик. Не успела я додумать эту мысль до конца, как меня одним движением усадили на лошадь. Черт! Лошадей я боялась до жути. Пусть даже не так, как нечисть, но все-таки! Как-то одна лягнула, когда мне еще лет пять было. Потом я неделю с постели не вставала. Так что подходила я к этой животине всегда с большой осторожностью. А тут на такую вот усадили! Причем лошадина явно норовистая, вон как глазом злобно зыркает. И я взвизгнула от страха. Тут же с удивлением сообразила, что теперь могу звуки издавать, и немедленно воспользовалась этим, чтобы завизжать еще громче.
Хочешь, чтобы я опять тебя дара речи лишил?послышалось хмыканье, и я запоздало поняла, что нечисть уже тоже в седло уселась. Прямо за мной. Почему-то в этот раз одновременно с инстинктивным страхом перед темной сущностью ощутила облегчение. По крайней мере, от коня теперь можно не ждать какой-то подставы. Да и снова чувствовать себя рыбой, только и умеющей, что рот открывать, не хотелось. И я решила, что больше визжать не стану.Вот и умница!бесстыдно подслушав мою сумбурную внутреннюю речь, резюмировала нечисть.А теперь не пугайся.
И зачем он это сейчас сказал? Я тут же испугалась еще сильнее. Мы понеслись прямо в Проклятую рощу, ловко огибая деревья и другие преграды. Казалось иногда, что лошадь вообще наполовину нематериальная, настолько ловко двигалась в темном лесу. Вот только казалось, что мы врежемся в очередное дерево, как словно по мановению волшебной палочки конь его миновал. И все же, пока мы добрались до, по всей видимости, места назначениянебольшого озерца, я уже наверняка вся седая была после такой вот поездочки. Мстительно подумала о том, что это было бы даже неплохо. Нечисти удовольствие подпорчу. Ожидал захапать юную девицу чернявую, а получит седую и наполовину ополоумевшую от страха образину.
Послышался новый смех нечисти, и мою талию сжали посильнее.
Ты и правда забавная.
Забавная?! Я что ему зверюшка какая-то? Я даже рассердилась и уже подбирала затейливые издевательские слова, чтобы выплеснуть их ему хотя бы мысленно, когда они застряли в горле, даже не сформулировавшись толком. Я с ужасом смотрела, как над темной озерной гладью разгорается призрачное серебристое свечение.
Что происходит вообще?я даже собственный голос не узнала, таким он дрожащим стал.
Все хорошо, маленькая,почти что нежно шепнули мне на ухо.Сейчас мы просто перейдем в другой мир.
Он что думает, это меня успокоит?! Да я уже всерьез задумываюсь над тем, чтобы соскочить с коняги и ринуться опрометью прочь! Куда угодно, только бы подальше отсюда! И сейчас не остановил бы даже страх перед Проклятой рощей. Готова хоть всю ночь по ней бегать, лишь бы избежать куда худшего!
Тсс,выдохнули рядом.Поверь, для тебя там нет ничего страшного. Пока ты под моим покровительством.
Вот это «пока» напугало еще сильнее.
Слушай, ну отпусти ты меня!взмолилась я, наплевав на всякую гордость. Даже слезу пустила для пущей убедительности, хотя сейчас слезы почему-то забились внутри, как и все прочие эмоции. Остался только жгучий страх.