Значит, Рената действительно додумалась приехать ко мне. Странно, почему Генри этого мне не сказал,протянул лорд Вестон.Но да ладно, это в прошлом. Алесса, как ты относишься к домашним животным?
Я сразу почувствовала в вопросе подвох и поспешила подстраховаться.
Никак. Исключительно наблюдаю со стороны.
А хотела бы? Девушки любят котят, щенят
Нет. Это лишнее. Ред, что не так?!Моя подозрительность усилилась. Однако я не спешила делать предположения, решив, что пусть лорд Вестон сам все поясняет.
Этот далматинец Кажется, ты ему понравилась.Верховный маг попытался сплавить мне своего пса самым наглым образом.
Перед глазами мелькали уже не перекопанные кадки с фикусами, а погрызенная обувь, покусанный дворецкий
Карликовый дог, ты хотел сказать. Жофрей. Нет, я не склонна заниматься собаками.
В том-то и дело, что это не дог, а самый настоящий далматинец,произнес лорд, не скрывая досаду. И чего он разнервничался? Бывшая подружка породы перепутала?
Мобиль снова тронулся, а я решила прояснить ситуацию.
Куда едем?
Сюрприз,произнес Верховный маг и улыбнулся. От мужчины по-прежнему несло силой и властностью, а я уже поняла, что Ред не отказался от своей затеи жениться на мне.
Решила не приставать к лорду с разговорами и уставилась в окно. Уже скоро мы подъехали к знаменитой столичной кофейне. Я давно тут не была и сейчас с удовольствием вдыхала аромат кофе и свежей выпечки. Чудесное место. Шустрый официант проводил нас в отдельный кабинет с видом на городской парк, взял заказ и ушел, оставив одних.
Я уже не гадала, зачем Редманд меня пригласил. Все очевидно. Мы сидели друг напротив друга за столиком. Мне было несколько неуютно, но я решила насладиться заказом, а потом
Алесса, мы неверно начали наше общение. Я до сих пор считаю, что ты неправа. И предлагаю сделку.
Сделку?!
Да, сделку. Она для меня очень важна и я рассчитываю на твою помощь.Интриговал меня Верховный.Через неделю я должен буду отправиться в Ривелриль. Идеально, если ты поедешь со мной в качестве официальной невесты. Если все пройдет гладко, то по возвращении я, так и быть, разорву этот крайне важный для нас всех договор.
Разорвешь?!неверяще выдохнула я и замолчала, уставившись на лорда Вестона. Я ведь не ослышалась?
В этот момент официант принес заказ, и мы замолчали, наблюдая за выверенными действиями работника кофейни. Паренек ловко составил чашечки с кофе, пирожные, креманки с мороженым, политым цветной глазурью. Кажется, кто-то пытался меня подкупить, решив, что женщины любят сладкое. Может, у бывших подружек Реда мозг и отказывал при виде шоколада, а у меня-то такого эффекта нет.
Известие о том, куда поедет Верховный маг, перебивало все лакомства вместе взятые.
Ривелриль, страна эльфов. Туда уехал Мэт. Если я решусь на эту сделку, то одним выстрелом убью двух зайцев: расторжение договора и встреча с другом. Неплохо, если учесть, что родители на какое-то время отстанут от меня с замужеством.
Только где тут подвох?
Даю слово,пообещал самый непонятный и самодовольный маг на свете. Добавить ложку дегтя тоже не забыл:Если ты сама этого захочешь.
У меня закралась мысль, что план Верховного схож с моим, только разрыва не предусмотрено. В этой идее есть определенное разумное зерно. Мы постоянно будем вместе, а такое общение сближает.
Надеешься, что я передумаю?спросила прямо, чтобы посмотреть, как на это отреагирует сам Ред.
Боишься, что сама откажешься от расторжения?усмехнулся пока еще жених.Признайся, Алесса, дело только в этом?
Нет.Ответила честно, ведь я совершенно уверена в себе. Есть цель и идти к ней мирным путем, не пускаясь в бега, чем не выход? И все же маг задел меня этим вопросом. Вызов или нет, но я знаю, чего желаю и это вовсе не скорое замужество.Ред, хотелось бы подробностей. С чего такая щедрость и в чем подвох?
Глаза лорда Вестона довольно сверкнули, он ждал этого вопроса.
Как я уже говорил, поездка в Ривелриль для меня очень важна. Будут встречи во дворце светлых, а также с коннозаводчиками.
Кони, ну конечно, куда без них. Эльфийские скакуны прекрасны. Знатные аристократки помешаны на белых лошадках с шелковистой гривой до земли. Снежная масть, так говорили у нас. И стоимость такой особи не меньше, чем дорогой мобиль.
Это официальный визит?Я не всполошилась, но задумалась. Значит, нужен соответствующий гардероб. А у меня, только-только вернувшейся из Академии магии, он не слишком велик. В том плане, что нужно пересмотреть
Полуофициальный. Вижу, что ты согласна. Скрепим договор?
Маг потянулся ко мне чашечкой кофе, но я не спешила подыгрывать.
Редманд показался мне слишком самодовольным. Вот даже через край! Я расслабилась, почти собрала чемодан, а он будто обо всем догадался и сейчас веселился. Маг меня просчитал и это задевало. Однако я постаралась взять себя в руки и откинуть все лишние эмоции.
Не уверена,произнесла и заметила, как на долю секунды в серых глазах мага мелькнуло удивление. То есть он не ждал такого ответа. То-то же!Ред, давай начистоту. Я тебе не доверяю на все сто процентов. И не понимаю, для чего нужна тебе там, если это закончится разрывом нашей сделки. Еще вчера ты был против, разве забыл?
Вестон кивнул, принимая мои пояснения.
Алесса, я действительно против разрыва и обо всех причинах умолчу. Но на кону поставлено многое. Эльфы народ своеобразный и больше шансов достичь желаемого, если ты с официальной спутницей. Таковы эльфийские правила и устои. И не мне их менять. А если переживаешь за родителей
Не говори, что ты уже уладил с ними все вопросы и заручился согласием,мрачно произнесла я, бесцеремонно прервав пояснения жениха. Снова все без меня А что хотела, женаэто всего лишь удобное приложение к его персоне. Стало неприятно, однако предаваться размышлениям мне не дали.
Нет, лорд Грант еще не в курсе. Я всего лишь надеялся, что ты не откажешься,признался Вестон.Кстати, когда приедешь навещать Жофрея?
Столь резкая перемена темы уже не удивила.
Что он натворил?невинным тоном поинтересовалась я, поддев ложечкой мороженое, а затем отправив его в рот.
Маг проследил за этим действом с пристальным вниманием, чем неожиданно смутил меня. Однако я постаралась справиться с собственной возникшей неловкостью и аккуратно отодвинула креманку. Выражение лица лорда Вестона стало каким-то каменным. Ред сжал губы в узкую полоску и сделал вид, словно о чем-то задумался.
Попыталась понять, что не так, но последовавшее признание Верховного мага стало полной неожиданностью, разрядившей обстановку:
Этот питомец сгрыз мои новые туфли.
А ты его кормить не пробовал?Я не выдержала и фыркнула, представив, с какой старательностью далматин рвет дорогую натуральную обувь.
Жених словно только этого и добивался. Он хотел, чтобы я расслабилась и у него это получилось. Лицо мужчины разгладилось и последовал вопрос:
Ну так что, ты согласна? Обещаю, что никаких подводных камней тут нет. Мне крайне важна эта поездка. А главное, я не собираюсь жениться и тащить к себе в постель девушку, которая не желает там оказаться.
Последняя фраза и открытые намерения сказали больше, чем весь предыдущий разговор. И я решила попытаться разорвать договор мирным способом. Что теряю? Урона достоинству нет, а тут самый настоящий шанс исправить давнюю ошибку родителей.
Когда едем?
Через неделю. Можешь начинать готовиться. Твоих родителей беру на себя. Предлагаю отправиться к ним прямо сейчас.
Мне оставалось только согласиться и надеяться, что после этого мечты родителей породниться с Верховным магом хоть немного утихнут.
Глава 4. Я отправляюсь с магом в путь
Алесса
Вопреки моим опасениям, родители не стали надоедать с нравоучениями. Обрадовались, посчитав это мудрым решением Верховного мага и моим ловким путем сближения. Я не стала спорить и рассказывать о настоящей цели своей поездки. Зачем заранее травмировать родителей и делиться грандиозными планами.