Завтра днем будем на месте,сообщил маг. Сейчас он рассматривал меня так пристально, что захотелось узнать, о чём в этот момент думал Вестон. Явно не об очередной паре туфель, которую без него догрызал Жофрей.Алесса, точно все в порядке? Может, ты еще чего-то хочешь?
Завтра Это хорошо. Не терпелось увидеться с Мэтиласом и поделиться последними новостями. Я немного скучала по однокурснику, да не только по нему. Мне не хватало духа учебы, здорового соперничества и той беззаботности, когда после сданного экзамена наступала долгожданная легкость. Вместо этого я вынуждена путешествовать с женихом непонятно куда ради того, чтобы обрести свободу. Конечно, Редманд делал наш путь по возможности комфортным, и я это оценила. Только у меня была совсем другая жизнь, а в этой я никак не найду собственное место. Дело, которым было бы крайне интересно заняться.
Нет. Все нормально. Успела отдохнуть,сообщила я.
Ответ устроил Вестона, но какое-то время он продолжал меня рассматривать, неторопливо потягивая вино из бокала. Можно было уйти отсюда, но куда спешить? Спать еще рано, а знать, что за дверью мужчина, который мог бы разделить со мной постель и вовсе не из глубоких чувств, несколько напрягало. Предложение прогуляться не прозвучало, да и не хотелось.
Девушка танцует?прохрипел голос неподалеку, и я с удивлением заметила, что это приглашение было адресовано мне.
Широкая протянутая рука принадлежала одному из спутников того эльфа с кольцом. А сам он по-прежнему сидел за столом и не сводил с нас глаз. И даже бокал с вином не скрывал выражения лица незнакомцаон выжидал моей реакции и реакции лорда Вестона.
Нет, не танцует,ответила я, взглянув снизу вверх на подошедшего к нам человека.
Мужчина эльфом не был, но от его взгляда возникло впечатление чего-то колючего и отталкивающего. Оно пробежалось по коже, словно человек реально прикоснулся ко мне. Освещение таверны было не таким уж идеальным, но вполне позволяющим рассмотреть и смоль волос потенциального танцора, и его широкие зубы, блеснувшие в неприятной усмешке.
Отчего же?незнакомец руку убрал, но от намерений поговорить не отказался. Встал перед нами, воткнул кулаки себе в бока.
Разве девушка неясно ответила?Редманд отставил бокал и взглянул на наглеца, как на смертника. Кривая улыбка пробежалась по губам Верховного, словно это развлечение он ждал и вообще желал с кем-нибудь размяться. Утомительная дорога подобного не предполагала, а тут такой повод преотличный.
А,протянул брюнет, демонстративно "заметив" моего спутника,господин маг. Ну-ну
Вестон даже не оторвался от стула, а приставучий человек неожиданно лишился голоса. Он открывал рот, пытаясь что-то сказать, однако из горла не вырвалось ни звука. Рыба как есть. И все же мужчина оказался не из трусливых. Он потряс кулаком перед посмевшим унизить его посетителем с девицей
Свободен,тихо произнес Верховный и в ту же секунду порыв ветра нес брюнета и пригвоздил к скамье, на которой тот сидел до того времени.
Подскочивший второй мужчина попытался кинуться к нам, но эльф с кольцом жестом остановил своего спутника. Казалось, все внимание в таверне сейчас мы перетянем на себя. Однако никто даже не посмотрел в сторону нашего столика. Видимо, народ привык к подобным зрелищам или же не находил в них ничего привлекательного. Поссорились посетители, что с того?
Счастье мое, ты что-то еще желаешь?поинтересовался Ред, отведя взгляда от поверженного противника.
Я сделала вид, что не расслышала подробности обращения. Ответила исключительно по существу и в тон самому лорду Вестону:
Нет, дорогой. Может, пойдем к себе? А то тут как-то слишком душно.
Согласен, радость моя. Воздух здесь действительно испортился,продолжал острить Редманд, всячески игнорируя недовольные лица троих мужчин.
Поднявшийся с места маг предложил мне руку, которую я тут же с радостью приняла. Сытая, посетителей увидела, пора бы отдохнуть.
Уходили мы молча, провожаемые взглядами этих троих. Больше мы никого не заинтересовали, что не могло не радовать.
Ты знаком с ними?спросила, когда мы вышли из зала начали подниматься по лестнице. Не хотелось оставаться одной, а никакой книжонки я с собой не взяла.
Нет,совершенно спокойно ответил Редманд.Впервые вижу. Почему ты так решила?
Тот, что с кольцом явно непрост.Не то, чтобы я опасалась, но этих трое, а нас двое. Правда, со мной сам Верховный маг, а я сама не просто человек. Но никогда нельзя недооценивать противника.
За разговором мы подошли к комнатам и сейчас стояли под моей дверью. Ред смотрел на меня, а уголки его губ то и дело поднимались кверху, обозначая улыбку.
Возможно,подтвердил Вестон, словно подслушав мои мысли.Не переживай, Алесса. Их гнилую натуру не скрыть никакими украшениями.
Спокойствие Реда не было напускным, и я перестала думать о трех мужчинах. В конце концов ничего такого не произошло. Драки не случилось. А мелкое недоразумение так и не переросло в нечто большее.
Алесса,произнес лорд, перехватывая мою руку, когда я попыталась ее убрать.Я все-таки надеюсь, что мы с тобой подружимся и найдем общий язык.
Слова, сказанные Верховным магом, контрастировали с предложением сажать свеклу на прокорм лошадей. Однако выспрашивать, о чем он я не стала. Улыбаясь, аккуратно высвободила руку.
А мы и сейчас дружим, разве не так? И каждый идет к своей цели.Сказала и быстро ретировалась в выделенную комнату, потому что точно зналамаг в долгу не останется и у него всегда есть, что мне ответить. Спустя секунду соседняя дверь хлопнула и можно было расслабиться. Не тут-то было! Выйдя из ванной комнаты, я случайно налетела на стул, треснулась ногой и выругалась. Вовремя прикрыла рот, заменив вопль песней из академии. Надеюсь, Редманд ничего не услышал.
Какое-то время я пыталась прислушиваться к происходящему за смежной дверью, к едва различимым доносившимся шагам Вестона. Снова вспомнила неприятного мужчину из таверны. И это хорошо, что маг за стеной. Его присутствие вселяло уверенность, что на сегодня приключения закончились, а завтра мы уже окажемся в столице.
Перед сном достала почтовую шкатулку и набросала письмо Мэту Фордиэлю. «Привет, Мэтилас! Я уже на твоей территории! Очень нравится»
Задумалась. Вспомнила тех троих из таверны. А потом махнула на них рукой. Зачем о таком вспоминать?
«Сегодня мы остановились в гостинице «Задорный эльф», а уже завтра будем в столице. Очень хочется увидеть какой он, твой город Ривлос. Как прибуду на место, пришлю письмо, и мы обязательно встретимся!»
Я положила сложенный лист в почтовую шкатулку, мысленно назвала код и прикрыла крышку. Надеюсь, что, хотя бы завтра утром Мэт прочитает его и будет знать, что я вот-вот прибуду в его родной город. Сколько раз однокурсник звал меня с собой? Пять или восемь? Не считала. Никогда не рассматривала это предложение всерьез, разве что, когда свадьба с Верховным магом стала более реальной.
Я ожидала ответное письмо, но его не было. Легла на подушку, а шкатулку поставила рядом в надежде, что вот-вот она пискнет. Однако время шло, но ничего такого не происходило. Не сразу, но меня сморил сон, который был прерван самым мрачным и наглым образом.
Криком из-за стены.
Глава 6. Ночные приключения
Редманд Вестон, по возвращении в свой номер
За тонкой стеной что-то загремело, затем послышалось недовольное шипение Алессы. После чего девушка запела, что было весьма странно.
В растерянности маг смотрел на смежную дверь, но стучать не стал. Мало ли чем занимается его невеста. Вдруг расценит этот шаг как посягательство на собственную независимость. Девица и в самом деле была на этом помешана. Чего не скажешь о других дамочках, мечтавших о его внимании. И ведь как было удобно эти годы прикрываться призрачной невестой. По сути ширмой, спасавшей от заигравшихся женщин.
А потом настал момент возвращения Алессы и все пошло кувырком. Он ведь знал, что брак неизбежен. И даже готовил себя к этому крайне важному событию. Не сейчас, так через полгода или даже год На большее нет времени. Причина простаяпроспорил принцу Энтони, что девочка сама влюбится и проблем не будет.