Не знаю, сколько это длилось. Я словно впала в транс, следя за смертоносными ударами, слушая рев, закрывая глаза ладонью, когда противники принимались поливать друг друга огнем. Солнечный свет мириадами лучей отражался от огненных струй, и я всерьез опасалась ослепнуть.
Бой не прекращался, соперники с одинаковой решимостью продолжали атаковать друг друга. Никто не собирался уступать.
Мне было видно, что они равны по силе, выносливости и стремлению одержать победу.
Наконец все закончилось. Драконы устремились на ту же широкую тропу перед зеркалом, обернулись в людей за пару метров до земли.
В этот раз я ожидала оборота и следила за драконами, как завороженная, но все равно, когда их огромные тела подернулись туманом и принялись с невероятной скоростью уменьшаться в размерах и менять очертания, зажмурилась, потому что закружилась голова.
Соперники стояли друг перед другом запыхавшиеся, часто дышали, но глаза продолжали гореть ненавистью, взгляды, казалось, вот-вот прожгут насквозь.
В следующий раз я одолею тебя, Мичио Золотой Дракон, хрипло сказал Кано и убрал за ухо прилипшую ко лбу темно-синюю прядь.
Никогда, Водный.
Ты был силен, пока рядом с тобой была Джун. Твоя женщина. Она сбежалаи ты теряешь свою силу. Это знаю я, это знаешь ты.
Ты не можешь похвастать даже воспоминаниями о подобной силе, Кано. Твоя Мари, Любимая, никогда не будет с тобой.
Судорога исказила черты Водного дракона. Он посерел на глазах, но быстро справился с собой.
Ты хочешь войны, Мичио Кинриу, сказал он. Я дам тебе войну. Я поставлю тебя и Огненный дракарат на колени.
С этими словами он легко подпрыгнул, полы синего камзола взметнулись крыльями и в следующий миг синий дракон принялся подниматься в небо.
Я каким-то образом последовала за ним.
Когда в голове раздался глухой раскатистый голос, вздрогнула и зябко поежилась.
Где ты, Мари? прозвучало где-то совсем близко. Я найду тебя в тысяче миров. Ты далеко но близко. Я чувствую тебя.
Дракон изогнул синюю шею и заглянул в зеркало!
Стоило встретиться с ним взглядом, я заорала от ужаса.
И проснулась.
Глава 1
Я приподнялась на кровати и помотала головой, прогоняя остатки сна. Какое-то время продолжало казаться, что двигаюсь под водой, а еще никак не забывались пронзительные синие глаза дракона. И его голос Он звал Мари
Но меня зовут Ариэль! Точнее, по паспорту я Ирина, но сходство с диснеевским персонажем, замеченное окружающими в раннем детстве такое разительное, что даже самые близкие стали еще ребенком звать Ариэлькой. А мама помню, после просмотра мультика рассказывала чудесные сказки, что это не мультик вовсе, а история из истинного мира, где в подводном царстве все точно так, как показано, в общем.
Зато мама у меня Марина. И предпочитает откликаться именно на сокращение Мари. О какой Мари говорили драконы? Что это за Мари, которую один, как я поняла, похитил у другого и спрятал в каком-то «зеркальном» мире?
Уж не о моей маме шла речь? Нет, бред. Я, наверное, не вполне еще проснулась
Ну и сон, пробурчала я и зевнула ладонью.
Ты что-то сказала?
Мама вошла в комнату. В облаке духов с ароматом морской свежести, как всегда. А вид встревоженный. Лоб нахмурен, во взгляде настороженность, между бровей пролегла морщинка. А я привычно ей залюбовалась. Молодая она у меня и красиваяглаз не отвести! К слову, я почти ее копия Но себя как-то обычной воспринимаю, да и вижу не так часто, только в зеркале, а когда на маму смотрюдыхание перехватывает от восторга!
Тяжелые рыжие локоны, которые она убирает в низкий узел на затылке, чтобы не мешали. Пронзительно-голубые глаза белая, как топленые сливки, кожа, изящные руки, гордая посадка головы Даже в простой водолазке и домашних брючках, хрупкая, с точеной фигуркой, мамочка выглядит принцессой из детской сказки.
Вместо ответа у меня вырвалось:
Мам, а ты знакома с человеком по имени Кано?
Мама побледнела на глазах, словно в один момент кровь отхлынула от лица. Показалось даже, что покачнулась.
Мама? я так и подскочила на кровати.
Ничего, ничего, отмахнулась она и присела на мою кровать, упираясь рукой в розовый плед. Просто повело. Я сегодня без глюкозы
Я настороженно кивнула. Мамуль придерживается системы лечебного голодания. Но обычно в «дни воздержания» она бодра и весела, щебечет, как птичка, водит машину, даже ездит верхом. О том, что «повело» от голода впервые слышу.
Ты решила что-то по поводу учебы? как-то слишком поспешно спросила мама, словно специально хотела перевести тему разговора.
Я пожала плечами. Мы об этом говорили. И не раз.
Я не хочу возвращаться в академию, мам, ответила я. Без Таши это не имеет смысла Там еще скандал этот, я поежилась от воспоминаний, Ну ты помнишь
Я замолчала. Главную причину вслух не озвучила, но мама и сама поняла.
После того, как я отказала своему на тот момент парню в кхм интимной близости, он, без зазрения совести, меня бросил и даже пытался приставать к лучшей подруге. Причем был тогда не один.
Таша тогда хотела на тормозах спустить этим уродам, им все ж таки крепко досталось от препода по рукопашному бою, мастера Горо, от своих же однокашников и неких незнакомцев, которые перед отъездом Таши как снег на голову свалились и чем-то неуловимо напоминали этих из сегодняшнего сна. В общем, тогда много свидетелей было, троица подонков, опорочивших честь мундира сейчас под следствием, скоро суд, и, хоть я вроде бы ни причем, на меня долго еще будут коситься по принципу «то ли он украл, то ли у него украли, в общем, ложки нашли, а осадок остался»
Но ведь учиться надо, прервала поток моих размышлений мама.
Я пожала плечами.
Переведусь на другой факультет, или в другой вуз. Может, пойду учиться на актрису Или на морпеха.
Да, это где-то рядом, кивнула мама и усмехнулась. Значит, Таша не вернется в академию?
Я покачала головой.
Странно, пробормотала мама. Она так хотела летать
Я вздохнула.
Хотела, грустно протянула я. А потом уехала к отцу. Даже не попрощалась.
Мама снова побледнела. Причем еще больше, чем в первый раз.
Мам, ты в порядке? осторожно поинтересовалась я.
Ты кричала во сне, ответили мне.
Я поджала губы.
Называть то, что виделасном, язык отчего-то не поворачивался. И все-таки я решилась:
Кошмар приснился.
Мама посмотрела на меня как-то внимательно и кивнула.
Это потому, что днем легла, сказала она после паузы. Ну как, выспалась? Готова тусить ночь напролет?
Выспавшейся я себя не чувствовала, хоть по сгущающимся сумеркам за окном понятно было, что проспала часа три. Но развеяться и отвлечься хотелось. Поэтому кивнула и попыталась улыбнуться.
***
Басы ударили с новой силой, женский вокал приятно оттенил грубый мужской голос. Танцпол взорвался визгом. Я покачнулась на умопомрачительных шпильках, но на ногах устояла.
Амбал с татуировкой дракона на шее поддержал под локоть.
Что, куколка, перебрала? хмыкнул он.
Я возмущенно высвободилась, и буркнув, что сам он перебрал, причем со стероидами, стала проталкиваться к выходу. Наша компания расселась за столиком справа, Полина помахала мне рукой. Я кивнула, но поворачивать не стала, показала глазами в сторону выхода и подняла два пальца, мол, нужно на две минуты на свежий воздух.
Артур поднялся со своего места, не сводя с меня взгляда.
Я отвернулась и спрятала улыбку.
Мы познакомились на вечеринке в честь дня рождения Лизы, и как-то сходу Артур, что называется, взял быка за рога. Не сказать, чтобы симпатия была односторонней. Высокий, загорелый, накачанный, с идеальным прессом и литыми мускулами, он, несомненно, воплощает собой ожившие грезы всех нормально ориентированных девочек-девушек-женщин от шести до шестидесяти. И все же порой он вел себя излишне «нахраписто», что после расставания с Поповым, «резало по живому».
Вот и сейчас, увидев, что Артур поднялся из-за столика с явным намерением сопроводить меня на воздух, я свернула за лифт и вышла на просторный балкон.
Дверь за спиной захлопнулась, отрезав шумовую завесу, в лицо ударила ночная свежесть и рев моторов, кое-где воют сирены.
Я выдохнула с облегчением и потянула вниз подол платья. Несмотря на чулки, стало зябко. К моей радости, я была на балконе одна, но продлилось это недолго.