Да-да, отмахнулась я, и принялась перелистывать книги, лежавшие на небольшой конторке посреди комнаты, если я ведьма, как оно смогло бы меня сжечь? поинтересовалась я, якобы поверив ей.
Эсмеральда уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг её перебил другой голосприятный глубокий баритон, раздавшийся откуда-то снизу.
Как сжечь, говоришь? Может ты и долгоживущая, в некотором роде, но против магического огня это не спасёт. Впрочем, если хочешь проверить, я к твоим услугам.
Я искала взглядом говорившего. Где же ты, зараза, прячешься? Пещера- лаборатория мебелью загружена не была, так, несколько столов и несколько полок. Поэтому отлично было видно, что кроме меня и старой служанки в помещении никого не было. Значит, ищем микрофон!
-Да тут я, тут, насмешливо протянул тоже самый голос, не туда смотри, ниже холодно холодно да-да, в вазе, как же
Хозяйка, да кольцо это, неужели непонятно, вздохнула Эсмеральда.
Подняв руку на уровне глаз, ошарашено рассматривала кольцо, которое выглядело довольно безобидно и мирно сверкало камушком в свете лампы. Ну надо же, до чего дошёл прогресс Впрочем, наверняка уже придумали и такие маленькие микрофоны, которые в кольцо можно поместить.
Обычно магические кольца лишены голоса, но такое уж ваше везение, госпожа. Вам досталось кольцо, не только умеющее без умолку болтать, но и обладающее своим характером (довольно вредным, надо сказать)
Это кто тут вредный?! вызверился голос, идущий, и впрямь, из кольца, и моя рука просто ходуном заходила, когда оно вдруг затряслось. И куда, стесняюсь спросить, эти самоделкины засунули моторчик?
И к тому же смеющее высказывать своё никому не нужное мнение, невозмутимо продолжала Эсмеральда.
Но-но, недовольно сказало кольцо то есть, тот, кто его озвучивал, разумеется, во-первых, всегда полезно послушать мнение умного меня, а, во-вторых, я ведь могу обидеться и исчезнуть. Такие красивые кольца всем нужны.
Особенно в качестве экспонатов в музее, забытых в пыльном хранилище, отмахнулась служанка, молчи уж.
А ведь здорово они между собой роли распределили, думала я. Нет, это шоу точно показывают где-нибудь на центральном канале. Интересно, долго ли шла подготовка? И как они выбрали именно меня? Какая-то тут была нестыковочка, но пока я понять не могла, в чём именно. Ладно, потом разберёмся К тому же в пещере мне стало очень холодно, и захотелось обратно наверх, погреться у камина. Поэтому, прихватив пару книжек с конторки, я решительно направилась к выходу. Эсмеральда пошла за мной, продолжая что-то бурчать себе под нос.
Слышь, новая хозяйка, вдруг обратился ко мне голос из кольца.
Ну, откликнулась я, пробираясь по узким ступенькам наверх. Сколько же их тут!
Как-то ты не очень на ведьму сейчас похожа. Давай-ка я тебя малость изменюодно заклинаниеи тебя не узнать! А то волосы у тебя невнятные, нос в веснушках, одежда чёрт знает какая! А будешьблондинка с пятым размером (чего именно, сама выберешь, груди или задницы) и шикарных шмотках. А? Ради знакомства сделаю всё по высшему разряду!
Пока я молча кипела от ярости на столь бесцеремонную критику, Эсмеральда снова вмешалась:
В косметической магии у него полный швах. Старая госпожа как-то пожелала длинные кровавые ногти, так вы не поверите, насколько буквально оно это выполнилоТак что крайне не рекомендую пользоваться его услугами.
Голос из кольца, обиженно проворчав, что каждый может ошибиться, и если что-то не так, то ононе салон красоты, замолчал. А я, наконец, вскарабкалась наверх и вышла из лаза в комнату с камином. С облегчением уронив на шаткий столик книжки, прихваченные из лаборатории с целью почитать на досуге, я уселась на диванчик, и прикрыла глаза, отдыхая и соображая, что мне делать дальше. Но рядом чётко ощущалось чьё-то молчаливое присутствие и пришлось приоткрыть один глаз:
Что хотела? Отдыхаю я.
Эсмеральда, маячившая за моей спиной, деликатно кашлянула и протянула мне лист бумаги. Я недоумённо на неё посмотрела, но лист взяла. Так, что у нас там?
Понедельникгреметь цепями в подземелье пыток. Вторник.. Что-что?
Глава 2
Возмущённо посмотрела на чокнутую служанку:
Ещё раз спрашиваю: что это?!
Это расписание ваших обязанностей на неделю. Впрочем, можно иногда его немного менять Вот смотрите, например, в четверг
Эй, притормози! Во-первых, цепей у меня нет
Этого добра у нас навалом, «успокоила» меня Эсмеральда.
Во вторых, греметь я ничем не собираюсь! уточнила я, просматривая листок снова.
Ну уж нет! Я, может и притворилась, будто поверила всему этому бреду, но ничего подобного делать не собираюсь. На секунду представила, что бы сказали мои ученики, если бы увидели любимого преподавателя в подобной ситуации, и поморщилась. М-да
Но это традиция! извиняющимся тоном сказала служанка, Я бы сама заменила Кровавого Жако, который этим занимался, но вы не поверите, сколько усилий требует поддержание замка в ветхом виде. Это, конечно, видимость, он ещё тысячу лет выдержит, так как держится не только на цементе, но и на кое-чем ещё
И что же случилось с этим Кровавым Жако? безнадёжно поинтересовалась я, гадая, сколько же персонажей участвует в этой истории?
Ушёл в отпуск на двести лет, буднично сообщила Эсмеральда, привидениям тоже нужно отдыхать иногда.
И как я сразу не догадалась! Ладно, проехали. Озвучила второй пункт шедевра:
"Вторникбродить возле родового склепа".
Конечно, ведь там время от времени кто-то появляется. Вот вы им на глаза и покажетесь, ритуал какой-нибудь продемонстрируете.
Скомкав «расписание», я бросила его в разожжённый камин. Огонь радостно подхватил лист бумаги и сожрал его в мгновение ока, а Эсмеральда замолчала, переводя обиженный взгляд с камина на меня.
Абсолютно не желаю греметь цепями в подвале, а так же шляться вокруг кладбища. Воровать детей, морить их голодом, а затем подкладывать обратно к порогу дома тоже не по мне.
А что вы желаете? сухо спросила старуха и оскорблённо поджала губы. Взгляд у неё при этом был Да уж, такая нальёт отравы в вино, с неё станется
А вот это вопрос по существу! бодро сказала, не обращая внимания на уничтожающие взгляды, желаю отбивную с картошечкой. Салатик тоже положи, не забудь. Ну пока всё! Ты иди пока, готовь, а я почитаю.
С усилием переложив на колени достаточно тяжёлую книженцию (и как я её дотащила, да ещё и не одну!), я перестала обращать внимание на служанку, и вскоре услышала удаляющиеся шаги. Наверняка неведомые мне сценаристы готовили следующий ходхотя, наверное, они ожидали, что я не буду следовать их «расписанию», веселя многочисленных зрителей Я снова огляделась в поисках скрытых камер. Надо же, как спрятали, и не видно ничего.
И с чего же мне начать? нарочито громко сказала я, взяв чашку со своим недопитым кофе и открывая первую страницу книги. Записи в ней были сделаны по-русски, и на удивление понятно. Плохо они подготовились, всё-таки. Надо было им на латыни что-нибудь нацарапать. А то на вид древний фолиант, а откроешьпросто книжка с рецептами для домохозяйки.
О, как интересно: "Расшифровка мыслей домашних животных". Всегда интересовалась, о чём же они думают! На вид такие безмозглые
Тут снова раздался голос из кольца:
Мелко плаваешь, презрительно сказал он или оно, и вообще из животных в замке оставалась только одна престарелая крыса да и ту, похоже, сейчас готовят тебе на обед.
Я чуть кофе не подавилась от этой новости! Ладно, будем надеяться, что это шутка.
И что же ты предлагаешь? осторожно спросила я, поглядывая на кольцо. Всё-таки, иногда мне кажется, что это правда оно само разговаривает Да, конечно, а ещё меня отравили, чтобы я умерла и стала ведьмой. Что ещё признаем? Существование истеричного привидения, как его, Кровавого Жако, непонятно зачем гремевшего цепями в подвале. Кажется, именно его мне любезно предложила заменить эта чокнутая Эсмеральда.
Плюнь ты на этот дилетанский справочник, прервал мои размышления баритон из кольца, вот другую книжку открой.