Смотрите! Туман показал стволом ружья на их стоянку.
На бетонной плите сидел снорк, принюхиваясь к плитам. Карыч вскинул автомат. Короткая очередь выбила пыль из бетона. Снорк взвизгнул и спрыгнул за плиты.
Вовремя сдёрнули, прокомментировал Сява. Как там, пацаны?
Сейчас нашёл, кажется. За мной.
Сталкер, так и держа руки разведёнными в стороны, шагнул в проход между аномалиями. За ним двинулся второй вольняшка. СледомКарыч и Базиль. Сява оглянулся на Тумана. Лицо у того было белым, как бумага.
Что, идёшь?
Гляди!
Сява проследил за его взглядом. Три гильзы, выброшенные автоматом Карыча, плавно кружили в воздухе на фоне неба.
«Мясорубка» развлекается. Никогда не видел, что ли?
Нет. Очкую я, Сява! Мутантов хотя бы подстрелить можно.
Ну, как хочешь. Оставайся со снорками.
Сява вошёл в проход. Туман, по лицу которого катился пот, всё-таки нашёл в себе силы и пошёл за ним. Сталкер-проводник ушёл вперёд уже метров на тридцать.
Всё шло хорошо почти до самого конца. Обернувшись, Сява заметил, что Туман немного пришёл в себя и сказал:
Держись. Вышли уже. Вон, стоят, нас ждут.
Ага.
Туман ещё сильнее вцепился в своё ружьё, и это его подвело. ТОЗовку резко потянуло в сторону, егоследом.
Бросай! крикнул Сява, уже видя, что поздно, и подумал: «Хана!»
Туман попытался было упереться ногами, рванулся, но «трамплин» дёрнул его к себе и приподнял. Туман наконец отпустил ружьё и заорал благим матом:
Ааааааааа!!!
«Трамплин» разрядился.
Орущего бандита швырнуло в сторону аномалий. Его ружьё вылетело ещё раньше, влетело в другой «трамплин», активировав его и последний, заряжаясь, подхватил Тумана на лету. Бандит успел набрать в лёгкие воздуха и опять заорал. Разряд! Серая вспышка в аномалиии Туман снова отправился в полёт.
Аааа!!
«Гагарин, подумал опять Сява. Там «воронка». Теперьточняк, всё».
Действительно, всё. Бандит пролетел через не успевшую зарядиться «воронку». Она остановила его, почти бережно приземлила и поставила на ноги, дав на прощание лёгкий толчок в спину.
Аааа! А-а?
Это уже на выдохе. Наблюдавшие всё это со стороны остальные люди ошеломлённо молчали. «Воронка» чихнула и затихла. Туман, пробежав ещё пару шагов, стоял на широко раздвинутых и согнутых ногах в позе морской звезды.
И тебе«ку»! поприветствовал его Карыч, вспомнив старый кинофильм, который им показывали как-то на первомайских праздниках на одной из зон в окрестностях Кирова.
Чего? Туман осмотрелся, опустил руки. Что это было?
Залёт шмеля! сказал подошедший Сява. Карыч и Базиль захохотали. Сталкеры тоже деликатно посмеивались.
Неплохо ты летаешь, однако. Только надо сильнее руками было махать. Как раз бы до депо долетел.
Карыч и Базиль теперь уже ржали в голос.
Извини, браток. Больно уж ты круто смотрелся. Чисто Бэтмен, Карыч принюхался. Браток, а ты часом не того? Да ты обосрался! Фу! Отойди под ветер!
Вонь говорила сама за себя. Туман затравленно посмотрел вниз. Один из сталкеров сказал:
Тут ручеёк есть, чистый. Пошли, покажу.
И они пошли.
* * *
С тех пор, пацаны, кликуха у него былаСиреневый Туман. Мы потом вместе держались. Царствие ему небесное, погиб недавно здесь, неподалёку. С монолитовцами встретились, и пережили из нас ту встречу только Сява и я. Такие вот дела, пацаны. Давайте уже чифирок, а потом ещё чего-нибудь расскажу.
Блики в листьях
Очередная пулемётная очередь (очередная очередькаламбур, поручик!) пролетела через кустарник, сбивая ветки и жухлую листву. Лося пулемёт не особо беспокоил. Стрелять он мог лишь наугад, а его, лежавшего в русле давно пересохшего ручейка, и вовсе не мог достать никак. Хуже было то, что пулемётчик был не один. Нет, второго пулемёта в здании старой школы как раз не было, но зато было не меньше полудюжины наёмников, которые сейчас наверняка постараются выцепить наглого сталкера и разузнать, зачем и почему он здесь. Такие встречи никогда добром не заканчивались.
От посёлка до его укрытияполкилометра. Пройти их у наёмников займёт не меньше часа, потому что аномалии на лугу есть, хотя их и не очень много. Пойдут не торопясь. Хватает и укрытий, тех же кустов, например, так что самому выползти и пострелятьне вариант. А вот «его» кусты на склоне и пути отхода пулемётчиком прекрасно просматриваются. Если бы до темноты досидеть, то ушли бы по-тихому, однако досидеть-то как раз и не удастся. Или всё-таки пострелять? Нет, шансов ещё меньше, чем бегом по полю, под обстрелом.
Он перекатился на спину, проверил магазины в карманах, переложил их поудобнее. От гонца, который сидел рядом с ним и смотрел испуганными глазами, толку, конечно, никакого. Из оружияодин ПМ, из которого и собаку не в раз убьёшь. В Зоненовичок. Сидор его нанял на один раз, чтобы притащить посылку из-за периметра, а Лося, соответственно, встретить курьера, расплатиться и посылку эту забрать. Встретил, забрал. Вот только дебил гонец приволок из-за кордона хвостдесяток вполне приличных бойцов. Не военных, с которыми он, наверное, смог бы договориться. Наёмников. И они наверняка знали об этой посылке больше, чем он сам.
Играя с ними в прятки в посёлке, Лось сжёг два магазина, и непохоже было, чтобы противник понёс большие потери. Всё же ему удалось на время сбить их с толку и оторваться. Жаль, что на недостаточное время. Те успели сориентироваться, или же у них был наблюдатель в каком-то из зданий на окраине, и когда они уже подходили к кустам, со второго этажа местной школы заработал пулемёт. Первые пули просвистели чуть выше голов. Он упал, одновременно сбив гонца с ног, и они отползли под прикрытие сухостоя. Их больше не видели. Пулемётчик лишь время от времени давал короткую очередь, как бы напоминая, чтобы они не дёргались.
Шах и мат. Вернее, сейчас подойдут штурмовики, и будет мат. Мат будет недолгим. Лось огляделся, прикидывая, где встретить дорогих гостей. Жаль, что нет гранат.
Гонец, у тебя, случаем, нет пары «лимонок»? спросил он для порядка.
Тот помотал головой.
Какая жалость! Ну, тогда готовься. Скоро придут. Ты хоть знаешь, что там в кейсе?
Неа. Мне сказали только, чтобы отнёс.
Кто хоть сказал-то? Не, ну, мало литебя положат, а я уцелею. Кому маякнуть?
В Горловку, Сёме Каштану.
Ты из тамошней братвы, что ли?
Ага.
А в Зоне у Каштана что за дела?
Слушай, не знаю я. За лишние вопросы у нас язык могут отрезать. Делать-то что будем? Договориться с ними получится?
Не мечтай даже. Им ящичек наш нужен, а вот свидетеликак раз наоборот. Ребятки там явно крутые, пара трупов имтьфу и растереть. В посёлочке я одного-двоих точно подранил, но они на своих раненых даже не оглянулись.
Лось посмотрел в сторону склоняющегося к западу солнца. Там тоже были какие-то строения, но путь к ним преграждали плотно севшие аномалии. Метров сто-полтораста всего, но не пройти. И среди кустовтоже «трамплины». Может быть, там наёмников встретить будет чуток интереснее? Глядишь, и удастся кого-то из них отправить полетать.
Гонец, ползи за мной и не высовывайся.
Гонец кивнул, перехватил рюкзак с кейсом поудобнее и на четвереньках, отклячивая задницу, пополз за Лосем между кустами. Посмотрев на его движения, Лось только насмешливо фыркнул.
Они проползли под крутившей внутри себя листья «воронкой», затем между двумя «трамплинами». Кусты поредели, зато стали выше, их уже с полным правом можно было назвать деревьями. Ну всё, дальшеоткрытое пространство. Лось заметил слева мелькнувшего в зарослях наёмника, но стрелять не сталпоявился он всего на секунду, а палить наугад не было никакого смысла.
Его внимание привлёк блик света в листве деревьев неподалёку. Прямо на его глазах лучи заходящего солнца сложились в портрет женщины.
«Да это же Мадонна! подумал он. Ну, точно! Вон рука, ребёнок, прямо на нас смотрит. Где я видел эту картину раньше?»
Ты это видишь? Откуда это? спросил он у гонца.
Чтооткуда?
Вон там, в листве.
Гонец добросовестно всмотрелся и сказал:
Нет там ничего. А что надо увидеть?
Лось удивлённо взглянул на него и снова посмотрел в сторону деревьев. Портрет стал ещё отчётливее. Он ясно различал чёрные волосы, красную одежду и ребёнка на руках. Женщина теперь смотрела куда-то в сторону, и он проследил за направлением её взгляда. По полю шли тёмно-синие и зелёные полосы.