Одним из последствий ракетных обстрелов стала захлестнувшая школу эпидемия ракетостроения. А если учесть, что количество сосредоточенных в одном месте знатоков бытовой химии более чем достаточно. К тому же у многих, даже плохо химию знающих, ещё имеются сохранившиеся с прошлого Нового года, или уже запасаемые на нынешний, фейерверки, ракеты и петарды
Все ждали, что участником, а то и организатором самых громких во всех смыслах слова, запусков, окажется Марина. Но ожидания, как обычно, с действительностью сильно разошлись. Марина даже не всегда среди зрителей обнаруживается, да и то радости особой не проявляет. Смотрит угрюмо, а ухмыляется так, что вскоре все узнали, как именно должна выглядеть саркастическая усмешка, и что значит слово «сарказм». Марина ходит угрюмая, смотрит в землю, берет на нос сдвинут, руки в карманах. Всё-то ей не так. Всё-то ей не нравится. И так маленькая, кажется ещё меньше. И злее. Ум-то с почти взрослым цинизмом и персональной безаппеляционностью Марины, никуда не делся. А всезнайство стало совершенно невыносимым. Хотя, казалось, что дальше уже некуда.
Кто-то даже сказал: «кошмар после кошмара стала ещё кошмарнее». Передали ли это Марине, осталось неизвестным, во всяком случае, она не обиделась. В противном случае, были бы пострадавшие.
Девочки по-прежнему втихую ненавидят Марину; количество поклонников Софи ничуть не уменьшилось. Всё где-то по-прежнему, а где-то нет.
Даже первая в новом учебном году драка обошлась без участия Марины. Сцепились двое из вновь поступивших; сцепились совершенно зверски, не растащи их старосты, как минимум кончилось бы тяжкими телесными повреждениями. А причина драки заставила многих задуматься. В Империи есть ряд областей, заселенных этническими мирренами. Поклонники религиозного учения, которое религиозный фанатик император Тим III считал опасной ересью. На вполне лояльных поданных обрушились гонения. Многие ушли в степь, объединившись разбили несколько племенных ополчений и стали жить на отвоеванных землях. Их государства существовали около ста лет. Потом на северных границах появились грэды, а с юга стали подбираться миррены. За прошедшее время они стали куда более веротерпимыми, большинство дискриминационных указов Тима III уже отменено, хотя самый известный«налог на иноверцев» по-прежнему действовал. Но старая неприязнь к отступникам осталась. Отступники тоже бывшим соотечественникам ничего не забыли. Руководители государств оказались достаточно умны, чтобы понятьещё немного и их мирки окажутся между жерновами агрессивных империй. Дальнейшее существование возможно только при каком-либо виде союза с одной из них. Откровенно индифферентные в вопросах веры, грэды, официально не признающие существование каких-либо богов с одной стороны, пугали, но с другойименно отсутствие интереса и привлекало. Пусть, с точки зрения самых радикальных богословов, безбожники грэды ещё хуже язычников. Времена таких богословов уже миновали. Тогдашнее руководство республик в вопросах веры было довольно прагматично. При всех недостатков грэдов, у них никто не додумался до мирренского налога на иноверцев, который обязаны были платить все не принадлежащие к господствующим церквям. Неприязнь к бывшим соотечественникам, да и откровенно бездарная деятельность колониальной администрации мирренов оказались последней каплей, толкнувшей республики на военный союз с грэдами. Ни одной из сторон о заключенном договоре жалеть не пришлось. Потом была война, и набранные у союзников стрелки показали себя на фронте с самой лучшей стороны. Кажется, вспомнив все древние обиды они теперь мстили говорившем с ним на родном языке. Ещё до окончания боевых действий заключили соглашение о добровольном присоединении республик к империи с предоставлением всем жителям имперского гражданства с сохранением культурной автономии. Одну из частей добровольцев даже зачислили в «молодую» гвардию. А основанные на «священных» книгах законы республик и так имперским почти не противоречили.
Оскорбительное прозвище мирренов«индроки», как возниклоне каждый филолог объяснит, но прозвище считается оскорблением, и так назвать любого мирренагарантированно получить хорошую драку. Даже на карикатурах слово «индрок» используется очень редко.
Один из вновь поступивших, уроженец столицы, назвал миррена индроком. Завязалась жестокая драка. Причем зачинщик ещё орал, что индроков гнать из школы надо. Наказатьнаказали обоих. Мирреназа драку, столичногоза оскорбление, но он считал себя невинно пострадавшим и на каждом углу заявлял об этом. Мол его отец в Министерстве колоний работает, и с мирренами как с дикарями на островах в тропиках надо.
А как с дикарями на островах поступают? с не предвещающим ничего хорошего улыбочкой, поинтересовалась Софи.
Драчун осёкся. Он в школе недавно, кто такая эта красавица, ещё не уяснил, зато уже успел заметить, что она крайне редко ходит без свиты, где преобладают крепкие парни. А драчун ещё не смирился с тем, что он тут вовсе не самый важный. Что-либо внятное сказать не мог, ибо в основном он за другими повторять горазд.
Я жду, напомнила Софи.
А-а-а Э-э-э
Понятно. Советую поменьше повторять глупости. И сперва думать, а потом уже говорить Кстати, Министерство колоний собираются расформировыватьуправляемые им территории признаны достаточно цивилизованными, что бы быть включенными в состав Империи на правах областей. Так что, твоему отцу скоро придётся подыскивать другую работу. И не факт, что он сможет платить за твое обучение в следующем году. Пока! Софи тоже умеет быть жестокой.
Марина всё время угрюма, даже череп на берете словно погрустнел, хотя и блестит по-прежнему. Даже на первый «официальный» полёт Софи не пошла. «Лётное дело», а также «планеризм» внесли в список факультативных занятий. Аэродром оборудовали по всем правилам, император подарил школе пять новеньких учебных бипланов, и даже две учебных «спарки» настоящих истребителей. Кроме того, привезли несколько длиннокрылых планеров, а бывший бомбардировщик-бипланбуксировщик для них прибыл «своим ходом». Хотя требования по здоровью, да и по возрасту, для полёта на планерах куда ниже, чем для полётах на самолётах, желающих все равно нашлось не очень много. Слишком уж всем запомнилась Софи в кабине истребителя.
Софи, разумеется, на «Лётное дело» записалась первой. Буквально через пару занятий, заявила, что готова сдать экзамены за весь курс, и получить допуск к полётам. С Еггтом, пожалуй, поспоришь Экзамен сдан отлично, но в первый полёт всё-таки пришлось отправиться с инструктором. Хотя Софи и заявляла, что и сама прекрасно справиться.
После полёта, сразу же заявила, что учебная машинане для неё, и она готова учиться летать на спарке. В «Правилах эксплуатации воздушных судов» прямого ограничения на возраст пилота найти не удалось.
За полётом наблюдало пол школы. Но не Марина. Она и не знала, что невольно заставила серьёзно поволноваться Эриду. Та оказалась перед сложно разрешимой проблемой. Софи её позвала, Марина четко сказала, что смотреть не пойдёт. Пойтиобидеть Марину (так думала Эрида), не пойтиобидеть Софи. Чтобы не обидеть никого, не пойти, сославшись на болезнь? Врать как-то неохота И посоветоваться не с кем. В итоге, Эрида просто решила бросить монетку. «Герб»идти, «цифра»нет. Выпал «герб». Хотя и не удобно как-то перед Мариной.
А той и в самом деле, наплевать. По нейкогда запретное становится обязательным, весь интерес пропадает. Ракету что ль соорудить, чтобы всем завидно стало? А смысл? Ну, полетит выше всех, да рванет лучше всех. И что кому она докажет? Что ракеты делать умееттак после угона танка это и так всем известно. Танк угнать ещё раз? Благо, теперь в напарнике она не нуждается, рычаги, пусть и с трудом, переключать теперь может. И куда она на танке поедет? Ей уже сообщили«Коты» в окрестностях своей школы на направлениях, кажущихся танкоопасными установили самые настоящие, сваренные из рельсов, «ежи». А на лесной дороге соорудили самый настоящий завал, даже не поленились обмотать брёвна колючей проволокой, а на подступах к завалу установили сигнализацию подведя проволоку к самой настоящей пожарной сирене. За первый день сирена сработала раз двадцать. Потом «коты» её отключили, ограничившись развеской на проволоке консервных банок и колокольчиков. Вообще-то, старались они напрасново-первых, вздумай Марина повторить нападение, танк бы он повела совсем по другому маршруту, где ни сигнализации, ни «ежей» нет. А во-вторых, самой Марине повторять нападение и вообще что-нибудь делать неохота.