Ну а сейчас что делать будешь? спросил Шульгин у Мельника.
На Кордон бы сходить.
Это важно?
Для меняне очень. Но вот пацанов обещал туда вывести.
Шульгин посмотрел на нас.
А вам туда сильно надо? У меня через два дня в ту сторону идет группа. Если подождетепройдете под охраной. Жить можете здесь.
Мельник поставил котелок на стол.
Надо думать, что я тебе нужен? спросил он.
Так и есть.
Зачем?
Вернувшаяся группа оставила прототип детектора вместе с другим барахлом в тайник. Винить их не за что, двое были ранены. Но детектор нужно вернуть. Возьмешься?
Подумать надо
Чех!
Уже выходящий вслед за своими бойцами глава "Свободы" обернулся. К нему быстро шел Комми.
Отойдем, поговорить надо.
Они отошли на полсотни метров в сторону.
Вернулись мои люди с Кордона. Сидорович не знает никакого Мельника и ничего ему не заказывал.
Все страньше и страньше Ладно, все без изменений. Держи меня в курсе этой истории.
Шульга вышел, забрав листочки с рапортом Мельника. Мельник остался сидеть на кровати. Откинулся к стене, не торопясь отхлебывая уже изрядно остывший чай. Лицо у него стало грустным.
Мельник, о чем думаешь? спросил Леха, Зубы не болят случаем?
Мельник широко улыбнулся.
Не дождешься!
Он поднялся, поставил котелок с чаем на горячую плиту. Приподнял крышку кастрюли, в которой варилась гречка с тушенкой, принюхался, достал ложку и попробовал кашу.
Можно кушать, и первым навалил себе полную крышку от котелка.
Мы последовали его примеру. Леха вытащил из шкафа батон, собрался нарезать.
Подожди! Режь этим.
Мельник достал из кармана складной нож в чехле.
Никогда не используй боевой нож для продуктов. Черт его знает, что там на лезвии может остаться после рейда. И лучше для хлеба отдельный ножик держать.
Какое-то время слышалось только чавканье. Мельник доел свою порцию, положил из кастрюли еще, снова взял с плиты котелок с чаем.
Ну что, пацаны Подумавши: могу вам сказать следующееМельник отпил чая, прожевал кусок хлеба, проглотил. Зависла пауза.
Шульга от меня не отстанет. Вещица, с которой мы в Рыжий лес ходили, ему нужна и он постарается ее вернуть. Либо я ему помогу это сделать, либо за нею пойдут его бойцы, а они Зону знают гораздо хуже вот даже, к примеру, вас. Ну и если откажусь, то отношение ко мне будет немножко другое. Так что я соглашусь.
Мельник снова отпил глоток чая, вытащил из кармана две сотенных бумажки, положил их на стол.
Вот ваши баксы за наш рейд. Теперь о вас. До Кордона вас долговцы проводят. Оружие и броня у вас теперь есть. Сможете без проблем присоединиться к вольняшкам Волка. Впишетесь нормально, вы для Кордона уже ветераны, а там как карта ляжет. Или вы можете остаться в "Долге", хотя я бы не советовал. У них здесь зарплата и дисциплина, больших капиталов не сколотите, зато с военными нормальные отношения и после окончания контракта спокойно выйдете за периметр. Или можете пойти со мной.
А куда пойдешь? спросил Леха.
От Рыжего леса группа могла отходить только через завод "Янтарь". Наверняка там же и тайник. Завтра поговорю с долговцами, которые были в группе, они расскажут, где он. Пока давайте спать. Думайте до утра. Если просто на "Янтарь" нужно будет сходить, то это дело не сложное.
Утром Щуплый с Казахом вернулись с "Ростока" довольные жизнью и изрядно поддатыми.
Все нормально, шеф! Крота нашли в баре. Про гостей наших он уже знает, хотя сам не видел. Посидели с ним, он обещал все выяснить. Вечером встречаемся там же.
Я вижу, что посидели
Лосю было скучно. Он и сам бы не прочь был побывать в "100 рентгенах", но его и Лиса знали слишком многие. Бар конечно нейтральная территория, но все равно с связываться с долговцами, да еще с пьяными и рядом с их же вербовочным пунктом никакого желания не было.
Шеф, я все понял! Щуплый, широко улыбаясь, вытащил из рюкзака бутылку водки, Качество проверено лично. Самопал, конечно, но вполне приличный.
Казах подтверждающе закивал. Щуплый вытащил еще две бутылки.
А закусь?
Обязательно! Суп "кирпич" мелконарубленный, В руках Щуплого появился гороховый концентрат, выпущенный, судя по штампу ОКТ на эткетке, аж в 1994 году, Смотри, какая вещь! И ведь ничего ему от времени не делается. Сейчас заварим, хлеба и колбаски я тоже взял.
Ну тогда зер гуд. Лис, закрой пожалуйста двери на засов, чтобы гости не пожаловали. У дверей на той стороне "шокер", там никто не пройдет. Кстати, смотрите!
Лось вынул свинцовый контейнер, снял крышку. Все заглянули внутрь.
"Батарейка". Нормально. Когда успел?
Пока Казах на вышку лазил, я прошелся с детектором. Вон там, в приямке лежала, рядом с "шокером".
Ну за это же надо выпить? Щуплый довольно потер ладони.
Айда, режь колбасу! Лис, ворота-то закрой
На свет из рюкзаков появились котелки и плитка. Лис достал газеты и разделочную доску. В два котелка налили воду и поставили на огонь. День обещал выдаться не самым грустным.
(Весь хабар, добытый свободовцами в рейде, вернее вырученные за него деньги, принято делить между всеми членами группы, а "батарейка" вещь довольно редкая и стоит дорого. Поэтому Лось сразу и объявил о добыче. Повод действительно есть и радость Щуплого понятна.)
Какие новости, о чем сталкеры в баре говорят?
Да так, о ерунде всякой, Щуплому налитые полстакана пришлись поверх уже принятого в баре. Он раскраснелся и слегка осоловел, С Кордона пришло несколько новичков. С Затона проводник привел группу вольняшек. С мешками пришли, все с оружием, явно не пустые. Куда дальшене сказали, а я особо не лез.
Еще что-нибудь интересное?
На болотах видели двух химер. Ну как видели? С километра примерно. И там пропала группа "Чистого неба". Наверное охоту начнут.
Да, химера зверь страшный, подтвердил Лис, убить сложно, людей не боится и голодная постоянно. У чистонебовцев наверное сейчас шухер и готовят перемирие с местными бандитами. Таким тварям нельзя давать размножаться, на охоту пойдут все.
Во-во! Так и говорили, что с Ботвой уже все обговорено и на болота идет группа охотников от блатных, Щуплый розлил остатки из бутылки, поднял стаканчикДай Бог, чтобы им повезло.
Еще что интересного? Лось выпил водку, поморщился, закусил кусочком сервелата.
Да вроде и ничего больше. Казах, а ты говорил, что видел химер?
Видел одну. На Затоне, рядом с подстанцией. Там тоже на нее охоту объявили, ну и я сходил. Там смешно получилось.
Расскажи.
Там Глухой распоряжался, ну тот, что в пошлом году погиб, помните? Вывел к логову, расставил всех, сам взял шест длинный, в берлогу тыкать, а двое встали рядом с дробовиками. Химеру ведь как медведя берут. Тычут палкой в берлогу, она вылезает и ей всаживают картечью в башку со всех сторон. Ну и вотКазах потянулся за бутербродом
Когда смешно-то будет?
Сейчас и будет. Глухой ткнул в логово своим дрыном, но то-ли дрын был какой-то не такой, то-ли химера не правильная попалась, но полезла она из логова жопой вперед. Глухой отскочил, а те двое стрелков дали залп. Я вам, ребята, скажу: химера, получившая в жопу две пулиона очень шустрый зверь.
Сидевшие вокруг рассмеялись.
Погодите, не все еще. Стрелков она сшибла, но рвать не стала. Начала крутиться там по поляне. Народ оттуда ломанулся, я тоже вместе со всеми. Потом думаю: "У меня же дробовичок с жаканами!" Отпрыгиваю в сторону, поворачиваюсь, навожу в ту сторону. За мной бегут еще двое. Самый задний видит, что я целюсь, падает, чтобы не мешать и того, что бежит перед ним, хватает за штаны, чтобы тоже упал и не мешал. А тот, кого он схватил, упал и орет: "Пусти! Я не стрелял!"
Это он химере орал, что не стрелял? лицо Лося было красным от смеха.
Ага! Но стрелять не пришлось. Химера обосрала всю поляну и убежала. Ее потом местные добили.
Охотнички!., Лис от смеха расплескал водку.
Бывает С перепугу и не такое закричишь.
Супчик готов! Наливайте, Щуплый тоже улыбался, но про обязанности кашевара не забыл.
Группа сгрудилась у котелков, черпая себе гороховый суп.