Тут в комнату открыв ногой дверь вошел Шарух с разносом в руках. Одет он был будто доктор: медицинский халат и маска. Увидев посетителя тут же сердитым тоном обратился к нему:
Эрни, ты нарушаешь больничный режим!
Извини.
Шарух прошел к столику, и избавившись от разноса, остановил удивленный взгляд на пустой постели пациента.
И где Бохрад? Сбежал?!
Эрни, посмеиваясь, помотал головой и указал в сторону ванной комнаты.
Ух Я уж размечтался: погоня, слежка, захват, допрос Эрни, ты хотя бы маску надень.
Отстань, Шарух!
Тогда я должен буду поместить тебя в карантин!
Еще чего!
Эрни
Я лучше пойду, Эрни поднялся, но увидев, выходящего из ванной Бохрада, решил задержаться.
Вот и мой любимый пациент! обрадованно воскликнул Шарух. Проходи, я тут тебе обед принес.
Эрни, уже уходишь? поинтересовался Бохрад. По голосу было ясно, что он не очень-то рад его уходу.
Да, я пообещал Эрни отправить его в карантин. А он в отличие от тебя с трудом переносит мою заботу.
Бохрад обреченно вздохнув, прошел к кровати.
Я пойду, выздоравливай, Бохрад. Еще увидимся!
И тебе не хворать!
На выходе Эрни услышал, как Шарух пододвигая шефу столик с едой, сообщил ему, что поскольку овсяная каша у него пригорела, он сварил пшенную и даже добавил кусочек сливочного масла.
Шарух слишком серьезно относился к заботе о больном шефе. Он даже не пускал к нему посетителей, за исключением Эрни, мотивируя тем, что болезнь заразная и пациенту необходим покой. Никто на него не обижался, друзья лишь посмеивались и украдкой крутили пальцами у виска. Мобильная связь с шефом отсутствовала, разумеется по прихоти его озабоченного доктора.
Возвращаясь к себе, Эрни столкнулся в коридоре с Гибертом.
Привет! первым приветствовал тот. Был у шефа?
У него.
И как он? Живой еще?
У Шаруха не помрешь, даже если захочешь.
Гиберт показался Эрни каким-то загадочным, словно что-то задумал. В душе шевельнулось недоброе предчувствие.
Тебя Илаис искала. Просила зайти. Можешь сейчас, она у себя.
Хорошо.
Я с тобой.
Пожав плечом, Эрни направился к апартаментам девушки. Сопровождение Гиберта слегка его напрягало, но он делал вид, что его подобное обстоятельство нисколько не волнует. Прежде чем открыть дверь, вежливо постучал.
Входи, донесся девичий голосок.
Эрни, войдя, отыскал девушку взглядом.
Ты искала меня?
Хорошо, что пришел. Гиберт, и ты проходите.
Илаис ожидала их сидя в кресле.
Что случилось? присаживаясь в кресло напротив девушки, поинтересовался Эрни.
Гиберт остался стоять в центре комнаты.
Мы тут с Гибертом обсуждали поведение Шаруха. Искали, как охладить его докторский пыл.
Я вряд ли чем смогу помочь. И не хочу, честно.
Тебе не надо ничего делать, вставил Гиберт. Это будет шантаж.
Если мне не надо ничего делать, то почему я здесь?
У нас имеется коварный план, Илаис улыбнулась, многозначительно переглянувшись с сообщником. Мы решили взять тебя в плен и представить все это в ужасном для Шаруха виде. Он без сомнения бросится тебя спасать и примет наши условия. Нам нужно твое добровольное согласие участвовать в этом покушении.
Простите, проверните это без меня, Эрни встал, собираясь покинуть гостиную, но уткнувшись взглядом в фигуру Гиберта, преградившего путь, вопросительно переглянулся с девушкой.
Эрни, подыграй нам, попросила она настойчиво.
Вы хотите нас окончательно поссорить?
Нет же, послушай, все не так
Продолжить за нее взялся Гиберт:
Ничего серьезного в этом нет. Просто игра. Вся ответственность на нас. Это будет всего лишь шутка. Тебе надо просто хорошо сыграть свою роль.
А если я не соглашусь? Эрни почувствовал, что начинает сердиться на эту парочку заговорщиков. Стукнете по голове и свяжите?
Гиберт усмехнулся.
В общем, да.
Звучит жутко Может лучше вы его свяжите и закроете где-нибудь?
Илаис весело засмеялась. Гиберт приблизился к Эрни, и приобняв за плечо, подвел к дивану, попросив сесть. Сам сел рядом.
Мы знали, что ты откажешься и переведешь стрелки на Шаруха.
Предлагаю отказаться от своей затеи. Бохрад вполне доволен его заботой. Шарух счастлив, зачем все портить?
Мы не хотим ничего портить, просто привнесем в его жизнь элемент неожиданности.
Я не участвую! Если вы со мной что-нибудь сделаете обижусь и буду мстить. Потом и Шарух вами займется захотелось острых ощущений?
Дай свой браслет, пожалуйста, вежливо попросил Гиберт.
Не дам! категорично заявил Эрни, пряча руку за спиной.
Жаль грустно вздохнула девушка. Ты не оставляешь нам выбора.
Будешь гипнотизировать?
Ты обещал нам отомстить, как я могу так рисковать?
Эрни совсем не понравился ее ироничный тон. Он никак не мог понять, что задумали эти двое. Глаза Гиберта смотрели на него насмешливо, невольно внушая самые худшие опасения. Вот он обратил внимание на свой браслет и набрал код связи.
Шарух?
Чего тебе? послышался ответ.
Я случайно встретил Эрни и взял его в заложники.
Не понял О чем ты?
Хочу провести над ним жестокий опыт.
Ты так шутишь?
Нисколько! Он пока без сознания, связан по рукам и ногам, состояние организма в пределах нормы
Мне кажется тебе что-то от меня надо. Объяснишь в чем дело?
Я тут заскучал, хочу развлечься. Жду тебя в компьютерной комнате. До встречи!
Гиберт отключил связь и протянул к Эрни руку, ожидая его решения.
Не отдам! сердито повторил тот.
И тут из его браслета раздался пиликающий звук. Но Эрни продолжал прятать руку за спиной.
Не вынуждай меня применять силу, угрожающе процедил Гиберт.
Эрни, пожалуйста, просяще проговорила Илаис.
Ты применишь силу? Эрни с возмущением в упор посмотрел на Гиберта. Тот кивнул, улыбнувшись. Думаешь, справишься?
А ты сомневаешься? Ладно, проехали, упрямец! Звонок прекратился и Шарух поверил моим словам. Я же говорил, тебе ничего не надо делать. Думаю, он уже мчится тебя спасать. Идешь с нами?
Идем с нами, вставая, попросила Илаис. Ты же не оставишь друга в беде.
Шантажисты! сердито вспылил Эрни. Иду с вами!
Девушка, улыбнувшись, взяла его под руку.
Не сердись, Эрни, это просто игра.
Обошлось без кровопролития, весело произнес Гиберт.
Посмотрим еще
В браслете Эрни опять заиграла знакомая мелодия, но Илаис не дала ему освободить руку. Гиберт ловко воспользовался моментом и избавил упрямого парня от браслета, демонстративно сунув его в карман своих брюк. Эрни не успел даже рассердиться, лишь удивленно выдохнул, проследив за его действиями.
Потом возмещу тебе моральный ущерб, договорились?
Я запомню, Гиб. Потом не сваливай все на плохую память.
Может мне разрисовать тебя, чтобы на заложника больше походил? поинтересовалась девушка.
Соглашайся, Эрни, все равно ничего не теряешь. И совесть мучить не будет.
Знаю я вас: сделаешь одну уступку и на все согласиться придется.
Оба утвердительно качнули головами.
Хорошо, черт с вами! Делайте, что хотите, только не покалечьте.
Обрадованная решением Эрни, Илаис с улыбкой поцеловала его в щеку, пояснив ему:
Мы тебя свяжем и, возможно, заклеим рот.
Действуйте, а то я передумаю.
==\\==
Шарух был чрезвычайно заинтригован разговором с Гибертом. Браслет Эрни не отвечал, что навевало весьма нехорошие предчувствия. Выбора не оставалось. Пообещав Бохраду скоро вернуться, он направился по указанному Гибертом адресу.
В компьютерную комнату он пришел первым. Быстро обследовал помещения, убеждаясь в отсутствии посторонних, и успокоившись, сел за компьютер. Волнение по поводу судьбы друга вскоре совсем улеглось. Он был уверен в Гиберте, тот вряд ли причинить ему вред. Было даже интересно, что он задумал.
Ожидание оказалось недолгим. Наконец, в комнату вошел Гиберт. Был он один и выглядел пугающе серьезно.