Не надо так
А как надо? Зло огрызаюсь я. Как я должна реагировать на это? На письмо? Прыгать от радости? Благодарить Бога за то, что они вспомнили о нас?
Пэнзи всегда старался поддерживать с нами связь, Айви, напоминает отец.
Тяжело вздохнув, качаю головой.
Последний раз он писал тебе девять лет назад. Да, он очень хорошо поддерживал связь. Прямо из кожи вон лез, фыркаю я. Ладно, что он хочет? Нас пригласили на похороны?
Айви! Повышает голос отец.
Так ты ответишь? Или я буду думать, что это именно так, упираю руки в бока, недовольно буравя его взглядом.
Нет, никаких похорон, хвала Всевышнему. Никто не умер.
Тогда не понимаю причин, по которым им что-то понадобилось от нас через столько лет. Деньги? Презрительно морщу нос.
Они не просят денег, Айви. Они просят кое-что другое, точнее, кое-кого, папа красноречиво окидывает меня взглядом.
Что? Шокировано шепчу я.
Мне написала твоя мама
Женщина, которая родила меня и бросила, вставляю я. Папе неприятно слышать это каждый раз, когда я так говорю. Но это правда, чёрт возьми! Мне жаль его так жаль, ведь он до сих пор любит эту наглую женщину.
Она не бросала тебя. Это я тебя увёз с собой.
А она просто отдала меня, словно я была лишним багажом, язвительно шиплю я.
Айви, ты не понимаешь. Между нами с твоей мамой
Не хочу больше это слышать. Так что? Она хочет, чтобы мы приняли её здесь, у нас? Резко перебиваю его.
Нет. Она просит приехать тебя в гости к ним.
Что? Уже кричу я.
Айви, прошу тебя, угомони ядовитые плющи своего характера и выслушай меня. Обиженно выпячиваю губы от его слов.
Меня назвали плющом. Айви. Да, чёртовым паразитом, который уничтожить практически невозможно. И папа постоянно, когда со мной ругается и требует что-то, делит меня на: «плющ комнатный», «плющ обыкновенный», «плющ ядовитый». Это жутко раздражает. Я даже думала сменить имя, но потом забыла об этом. Вот моего брата назвали в честь цветка «Анютины глазки» и это вдвойне обидно, потому что у него не голубые глаза, а карие, как у отца, у меня же ненавижу свои глаза от неё.
Прошло много времени с того дня, но я никогда его не забуду. Мы приняли решение с твоей матерью расстаться, потому что у нас были проблемы. Мы не смогли их решить другим способом. Меня пригласили преподавать сюда и это было хорошим шансом подняться по моей карьерной лестницы, как и больше зарабатывать. Она же не могла оставить свою семью и мою. Она всегда ухаживала за нашими родителями и помогала им, пока они не умерли. Ты была очень развитым ребёнком, тебе был тесен родной город. И сначала мы решили посмотреть, как пойдут дела. Ты быстро освоилась здесь рядом со мной, и мы подумали, что если мы снова вернём тебя обратно, то это сильно ударит по твоей детской психике. Так и решили ничего не менять.
Я слышала эту историю сотню раз. Но ни разу ты не говорил, почему они даже не звонили нам. Мне. Почему эта женщина никогда не присылала мне открытки на день рождения, Рождество и другие праздники? Почему она ни разу не навещала нас? Почему брат не хотел встречаться со мной? И у меня этих «почему» уйма, папа. Они и заставляют меня с презрением относиться к ним. После двадцати с лишним лет она присылает тебе письмо, словно королева, и даёт разрешение мне встретиться с ними? Ты уж прости, что я не прыгаю от радости, горько говорю я.
Айви, на это тоже были причины. Если бы они могли
А разве не могли? У них нет рук, ног, телефона? Есть. Всё у них есть. Хватит искать оправдания им, папа. Я понимаю, что ты любишь её до сих пор, но она тебя нет. Слышишь? Она не любила тебя, раз так просто позволила уехать и даже ни разу не поинтересовалась, а как ты здесь без неё. Нет таких проблем, которые невозможно решить. Нельзя воскресить человека из мёртвых, а вот найти время для общения с мужем и своей дочерью можно найти. Вы даже не развелись нормально. Ты перечеркнул всю свою жизнь, как мужчина, чтобы не опозорить её на весь город. И да, я злюсь на неё. Именно на неё, потому что брат был слишком мал, чтобы что-то понимать, но я не ищу и ему оправданий после шестнадцати. Им было хорошо все эти годы, так что пошли они к чёрту!
Айви! Отец ударяет ладонью по столу, и его лицо краснеет от ярости. Он никогда не кричит. Нет, может повысить голос, но потом сразу же улыбается, да и не спорим мы особо. Но сейчас он просто багровеет от ярости на меня.
Неужели, я не права, папа? Неужели, ты до сих пор ждёшь её? С болью шепчу я.
Яянадеюсь, выдыхает он. Господи, моё сердце сжимается от жалости к нему. Это ещё одна причина, почему я ненавижу вторую часть нашей семьи. Противных предателей.
Доченька, я прошу тебя, поезжай. У тебя отпуск. Учебный год закончился и это шанс шанс для вас узнать друг друга. Когда я умру, у тебя останутся только Пэнзи и твоя мать
Не манипулируй своей смертью. Ты ещё долго будешь жить.
Это не манипуляция, а просто констатация факта. Я знаю, что тебе очень больно, но это и моя вина. Я схватил тебя и сбежал сюда. Я. Понимаешь? Я любил тебя до безумия. Я боялся оставлять тебя там. Мне казалось, что здесь, в большом городе, у тебя будет куда больше возможностей, чем там. Я думал только о твоём будущем, и я тоже совершил ошибку. Если бы я поступил иначе, поддерживал связь с ними, поощрял твою мать, но я боялся, Айви. Боялся тебя потерять, как и её. Ты так похожа на неё и, глядя на тебя, я мог жить дальше. Прости меня, Айви, но мне придётся настоять на своей просьбе.
Ты не сможешь насильно меня, как багаж, туда отправить, прищуриваюсь я.
Ты права, я не смогу. Но если я скажу, что там ты узнаешь причины того, почему они не позволяли себе связаться с тобой?
Не позволяли? Хмурюсь я.
Да, именно так, Айви. Они хотели. Они любили тебя и до сих пор любят. Твоя мать страдала всё это время без тебя. Твой брат каждый день порывался приехать сюда и обнять тебя. Они не просто так остались в стороне, они тоже тебя оберегали. Хочешь знать причины? Спроси их, предлагает отец.
Ты загоняешь меня в психологическую ловушку. Ты используешь мою боль против меня. Я на это не куплюсь. Ты же помнишь, что я изучала в университете психологию и работаю учителем детей? А они самые искусные манипуляторы в мире. Если эта часть семьи хочет видеть меня и наладить общение, то пусть приезжает сюда сама. Я с места не сдвинусь, категорично мотаю головой и сдуваю ненавистную завившуюся прядь волос из-за влажности. Никакие горячие щипцы меня не спасают. Причёски хватает только на первую половину дня. Это тоже меня раздражает.
Они не могут. Твой брат собирается жениться, это отличный повод, чтобы познакомиться снова. Праздники сближают людей. К тому же он офицер полиции. У него есть работа. Твоя мать сложно переносит дорогу из-за постоянно скачущего давления. Это небезопасно для неё
Я, вообще-то, тоже работаю и у меня тоже может быть слабое здоровье, бурчу упрямо я.
Айви, отец цокает и качает головой.
Ну, почему ты так хочешь, чтобы я туда поехала? Я не хочу. Мне они не нужны. Они нас бросили, папа. Бросили. Я не верю в то, что были какие-то веские причины, кроме их нежелания с нами общаться. Это ненормально с их стороны. Ненормально и оправданий им нет. А сейчас. Вот что изменилось сейчас?
Ты выросла.
Я выросла уже очень давно. Если никто до сих пор не заметил, то мне очень жаль, фыркаю я.
Айви, отец глубоко вздыхает и удручённо проводит ладонью по лбу. Это важно, понимаешь? Надо было сделать это раньше, но всё не было подходящего случая. Сначала у тебя был переходный возраст, потом женские странности, а теперь ты выросла и можешь быть разумной.
Раз так, то они выросли раньше меня и что-то не стали разумными, язвительно замечаю я.
Айви
Назови одну вескую причину, зачем мне это нужно? Только мне, папа. Не тебе и не ей. А мне?
Она твоя мать, а он твой брат.
Это не причина. Они были такими и пять лет назад, и десять, но что-то об этом не помнили. Слушай, я понимаю, что ты чувствуешь себя виноватым из-за того, что у вас с ней ничего не получилось, и она не захотела переезжать с тобой сюда. Но это не оправдание тому, чтобы забыть о ребёнке, которого она родила, а другого любить всё это время. Нет, я никогда этого не пойму. Нет, папа, отрезаю я.