На себя-то посмотри! самдуракнул Марк. Сам ты Он суетливо вскочил.
Знаю, знаю, резко перебил Пётр. Он хмуро поднялся. Мы похожи внешне, оба небольшого роста, оба говнистые и всё такое. Ты зачем пожаловал, гадости мне глаголить, а?..
Марк не умел перечить брату. Он опустился на своё место и поделился новостью:
Изволь! Сегодня Благостная Весть!..
Слыхал, кивнул Пётр и осклабился. К чему бы, а?..
Одно могу сказать, что-то важное
Необычайно важное, подправил Пётр. Учитывая спешку Когда мы собирались на Благостную Весть последний раз, а? Лет сто уж прошло.
Вроде того. Отца Благодатного на пенсию провожали.
Возникла первая пауза. Которая быстренько была нарушена.
Слушай, брат Тебе не надоел золотой цвет, а?
Ты о чём?..
Почему мы избранные ученики из числа Двенадцати, должны всегда носить золотую одежду? Пётр внимательно ощупал рукав своей рубашки. Помял и рассмотрел как полотняное чудо. У евангелистов свой цвет, у святых свой, Благодатный непременно в сиреневом цвете
Таковы традиции, торжественно изрек Марк. Каждому рангу присвоен определённый цвет!
Ты брось! крикнул Пётр. Ты это брось! Дурацкая традиция, замечу! И дурак тот, кто её придумал! Не вижу повода для торжества
Вот так вот бунт на Небесах может спровоцировать всего-то какой-то там цвет.
Осторожненько, братишка, заволновался Марк. Он кинул опасливый взгляд туда сюда. Что на тебя нашло?
Мне надоело выполнять никому не нужные обряды, произносить хвалебные песнопения, петь молитвы, написанные тарабарским языком! У людей на земле цивилизация, а мы забились здесь, как мыши! Всё у нас по старинке! Благодатный глаголет одними библейскими цитатами Сижу в данной каморе уж две тысячи лет, а смысл? Нет, Маркуша, нужно срочно всё менять! Сроч-но!
Богохульствуешь, брат, не очень уверенно заметил Марк, лучше смириться
Я не одинок многозначительно усмехнулся Пётр. Аминь, забыли
А если не забыли то бессмысленно не забывать. Бог есть Бог. А апостол всего лишь апостол, если перед Богом.
Прибывших душ много? явил дипломатию Марк.
Сегодня одна Вчера ни одной, позавчера три
Возникла вторая пауза. Которую никто не нарушал. Всем всё было ясно.
апостолыыы!.. звучал и звучал голос Агнца над райскими кущами.
2. Благостная весть
Всевышний Портал это величественный дворец с причудливыми башенками. Находится между Армадой Святой Троицы и продуктовым магазином Иеремии.
Обстановка Парадной Залы, где обычно проходили важные совещания, состояла из длинного стола, со стоящими по его сторонам стульями. На стенах фрески из библейской жизни. Перед столом, на возвышении, покоилась конусообразная кафедра для Докладчика. За кафедрой «Синяя стена». Мягкий свет падал откуда-то с потолка.
Сим вечером здесь присутствовали Двенадцать избранных: Пётр с Марком, Филипп, Григорий, Сергей, Эрнест, Борис, Роман, Матфей, Андрей, Иуда Искариот и Иделаида. Все граждане Небес в золотых костюмах, многие курили сигары, кое-кто попивал лимонад. Иуда недовольно морщился от табачного дыма. В зале висел невнятный гул Где-то за стеной, колокол начал отбивать время. Все затихли. С двенадцатым ударом распахнулась дверь внутренних покоев и лёгкой походкой вошёл высокий человек лет тридцати пяти!
Тёмные, прямые волосы ровной волной спадали на плечи. Энергичное, притягательное лицо сочетало в себе твёрдость с волнующей поэтичностью. В этой личности не наблюдалось ни капли женственности, которая присутствует в иконописной традиции! Сразу чувствовался настоящий мужчина! Фигуру элегантно обтягивала длинная сиреневая хламида. Миндалевидные синие глаза смотрели спокойно, ясно и твёрдо. Это был (и есть) Благодатный.
Присутствующие поспешно вскочили.
Сидите, братцы, взмахом руки остановил Благодатный. Демократия это основа любого важного кворума.
Повелитель встал у кафедры, достал гребешок и расчесал волосы. Затем возвышенно произнёс следующую речь:
Уважаемые мои ученики из числа Двенадцати! Сегодня я хочу поговорить с вами о Земле, а точнее, о людях, населяющих её. Люди взбалмошные и плохоуправляемые существа, за последние сто лет достигли значительных успехов. Изобрели и удачно применяют телефоны, магнитофоны, телевизоры, ЭВМ и радиосвязь! Только это цветы во поле! На планете грядет Эра Гаджетов, придут и уже приходят полноценные компьютеры, мобильные телефоны, факсы и пейджинговая связь. Всё то, что у нас здесь давно в ходу
Властелин откашлялся в кружевной платок и продолжил:
Человек успешно борется с болезнями, ему удалось победить оспу и чуму. В других аспектах людского бытия тоже наблюдается немалый прогресс. Долго можно перечислять успехи, но Повелитель подпустил в тон грусть. Но за последние сто лет греховность выросла в разы! Поменялась внутренняя сущность человека! Преисподняя забита душами, к нам прибывают по одной-две в сутки!.. И сие безобразие
Пётр слушал своего Учителя, иногда согласно кивая. Всё, что говорил БигБосс, он знал не хуже его. Привратник неожиданно вспомнил свою первую встречу с Благодатным
***
I н. э.
На берегу реки, с удочками в руках, сидели почти родные братья Марк и Пётр, помолодевшие лет на двадцать и сильно заросшие.
Пётр, облачённый в холщовые штаны до колен, лениво следил за поплавком из куска дерева, который неподвижно замер на воде.
Марк, одетый так же, как и брат, переменил червяка, поплевал, закинул удочку.
Пётр, прикрыв глаза рукой, взглянул на солнце, почесал под мышкой.
Сзади к рыбакам подошёл Благодатный. Постоял, наблюдая, и мягко сказал:
Здесь нет рыбы.
Он был одет в неопределённого цвета халат, на плече болталась торба.
Братья обернулись на голос. Марк недружелюбно окинул нищего взглядом и вернулся к созерцанию поплавка. Пётр почему-то замер с открытым ртом, не сводя глаз с визитёра.
Надо закинуть выше по течению, будет клёв, настойчиво продолжил незваный гость, обращаясь больше к Петру.
Изволь-ка уйти отсюда, бродяга, лениво сказал Марк.
Погоди, Маркуша, брат вытянул удочку, поднялся. Куда забросить, а?
Вот сюда, показал нищий на место в десяти метрах вверх по течению. В эту заводь. Тут много хариусов.
Пётр закинул удочку в указанное место, тотчас же клюнуло, на крючке заплясала серебристая рыбка.
Как тебя зовут, путник? Ты пророк!? воскликнул Пётр.
Я странник. Странник, желающий научить людей.
Путешественник достал гребень, стал расчёсывать длинные красивые волосы
***
Как начинал мой Папа? риторически вопросил Учитель. В незапамятные времена он нашёл планету «Земля» и спустился на поверхность. Кругом расстилалась дивная красота, росли чудесные растения, дул прелестный ветерок. Папе так понравилась находка, что Он решил: «Да, именно здесь будут мои владения! Здесь я создам существ по образу и подобию своему, дам им жизнь, разум, и буду мудро управлять».
Глаза Благодатного ностальгически заблестели, он поднёс к ним кружевной платок. Апостольское любопытство плавало в воздухе и осязалось почти физически.
Сто лет назад Папа удалился на заслуженный отдых и отдал власть мне. А я Я хочу понять, почему людей с безумной силой затягивает Бездна Порока. И пользуясь сим пониманием, принять разумные меры. Я не разрушитель, я созидатель! Страшный Суд отменяется. Надо вернуть людям благочестие и нравственность мирным способом. Созрело важное решение, которое проведёт Веху между моим первым пришествием и сегодняшним днём!
Залу окутала многозначительная пауза изрядной длины. Слышалось сопение, потрескивание табака и сверчков, в помещении появился господин Мандраж, под ручку с госпожой Кондратией Впрочем, парочка быстро ретировалась восвояси, поняв свою ненужность.
Каждый из вас обычный человек, который понимает себе подобных. Когда-то я вам подарил бессмертие и апостольские чины, однако это никак не повлияло на вашу человеческую сущность. Как были вы людьми так и остались