Миг спустя там, снаружи, все-таки принимают решение в пользу способа относительно цивилизованного, поскольку раздается негромкое:
Мистер Скьербан, на два слова, пожалуйста. Не надо шуметь.
По-английски, голос хоть и писклявый, но вряд ли детский, и скорее мужской. По сути вопроса: не шуметь, значит? Что ж, можно. Нажать на спуск и разбудить всю гостиницу я еще успею.
Хорошо. Входите, медленнои руки на затылок, пожалуйста, раз не хотите шума.
Медленно, послушно сцепив руки на затылке, в комнату входит незваный гость. Окошко моего номера выходит не на фасад с уличным фонарем, а на боковой проулочек, так что хоть снаружи и светит почти полная луна, не хуже того фонаря, тут у меня довольно-таки темно.
Лицом к окну, встать у подоконника, руки не опускайте,продолжаю командовать я.
Сам выбираюсь из постели, по-прежнему держа гостя на мушкес пяти шагов я не промахнусь даже из коротыша,бочком-бочком подхожу к двери, не высовываясь в проем, закрываю ее и снова поворачиваю ключ в замке. Затем щелкаю выключателем, заранее прищурив глаза.
Ночной гость, как таким и положено, одет в темное и свободное, но это не балахон киношных ниндзя, а всего лишь застиранный спортивный костюм от "абибас", сетчатые кроссовки и стягивающая волосы бандана с черно-белым рисунком. Явного оружия не наблюдаю, скрытого тоже. На тыльной стороне правой кисти неразборчивая татуировка.
Можете медленно повернуться, руки не опускайте.
Гость подчиняется. Не молод, лицо прокопчено жаркими новоземельными ветрами, глубоко посаженные глаза, квадратный подбородок с парой недавних порезов от бритвенного станка.
А вот теперь можете сказать ваши два слова.
Забудьте Россиньоля,говорит он.
Два слова, массаракш, да. Сильные два слова. Звучные.
Два слова услышаны,киваю,теперь, если не затруднит, добавьте контекста.
Какого контекста?
Зачем такая срочность и такие обстоятельства... визита. Кто вас послал, спрашивать не буду, но вот почему именно так, узнать бы хотелось.
Кто послал, я как раз сказать могу. А вот зачем срочностьне имею права.
Хорошо, тогда скажите, что можете.
"Эр-Же", парижская операция частично совместная с Патрульными силами. Не лезьте, пожалуйста, а то дело может сорваться.
"Эр-Же"это кто, простите? Плоховато ориентируюсь во французской кухне.
Общая разведка. Она же при необходимости и контрразведка, и отдел по контролю за азартными играми...
Мда. Бардак у французов, как всегда, знатный.
Но сам аргумент серьезный, потому медленно наклоняю голову.
Еще раз уточните имя, которое мне стоит забыть. С номером Ай-Ди, чтобы наверняка.
На что слышу ожидаемое:
Ансельм Россиньоль, номер идентификационной карты заканчивается на два-семь-четыре-два.
Снова киваю.
Вас понял. В следующий раз, будьте столь любезны, передавайте даже срочную информацию менее... экстравагантными способами. Хоть позвонили бы, что ли, номер моего здешнего сотового в Патрульной службе Порто-Франко знают.
Очень надеюсь, что следующего раза не будет. Я опущу руки?
Отступаю направо, приглашающе поведя стволом "смит-вессона".
Можете идти. Дверь потом прикроете.
Незваный гость, так и оставшийся незнакомцем, скрывается в коридоре, я снова щелкаю дверным замком. Кладу револьвер на тумбочку, достаю из нее бутылочку водыне холодная, жаль, едва комнатная, но все лучше, чем ничего,высасываю в два глотка и, принудительно вогнав мозги в рабочий режим, пытаюсь сложить картинку.
Итак. Французские копы из неведомо какого отделаих кухню я и правда не знаю, однако мне пока без разницыглубоко внедрились в эту банду "Бланшефлер" и не сегодня-завтра будут ее брать; не суть важно, кто такой сам Россиньоль, засланный казачок или один из объектов охоты, главное, чтобы я не испортил им всю малину. Странно, конечно, что критическая фаза операции запланирована буквально на через день после того, как Россиньолем заинтересовался я. Совпадение? Ну, в принципе случаются еще и похлеще, а уж со мной и подавно, массаракш.
Ну допустим, отвечает моя драгоценная паранойя, но почему бы тогда, в самом деле, не зайти открыто поговорить завтра с самого утра, я же никуда не собирался улетать, прочитав патрульные досье? Или, уж если им настолько горело, почему бы просто не позвонить? В справочнике мой номер не значится, однако он, как я и говорил, есть у портофранковских патрульных, коллегам в таких вопросах принято помогать.
Забавная версия: что, если кто-то из серьезных людей, осведомленных о моей паранойепривычно обзовем его Иксом,пытается меня куда-то таким образом втянуть? Нет, сам я в Париж "на свободную охоту" ни посреди ночи, ни с утра срываться не стану, да и раньше такого в планах не имелось. Но у меня в Порто-Франко есть немало добрых знакомых, а у некоторых знакомых есть связи, и после такого вот визита я вполне могу кое-кого кое-куда дернуть... в смысле, на это может рассчитывать Икс, полагая возможным извлечь выгоду из этого дерганья, половив рыбку в мутной воде.
Версия забавная, конечно, только уж слишком сложно. Ну расскажу я о ночном визите Геррику или Ширмер, ну напрягут они свои концы в Париже. Что с того?
А то, что в напряженной обстановке концы могут с кем-то столкнуться лбами, отчего пресловутая операция может и сорваться.
Так ведь я о самой этой операции только со слов ночного визитера и знаю, Икс, как и его посланник, свободно может вешать лапшу на уши, я-то совершенно не в теме, поймать на вранье не смогу.
Стоп. Яда, не в теме, зато Геррик и Ширмер, если операция и правда совместная, представление о ней иметь должны. Если операции нет, и даже если есть, но она не совместная, в общем, они о ней узнают от менявывод очевидный: мне наврали. Кто-зачем-почему, неважно, однако для того, чтобы дергать парижские хвосты, одного факта такого вранья маловато. Если Икс не дурак, а играющий меня втемную деятель должен иметь определенный уровень сообразительности, такое он просчитает с самого начала.
Что я еще могу узнать, если все же обращусь к Геррику и Ширмер? Банда "Бланшефлер", уж если обзавелась собственным именем, наверняка имеет и другие отличительные особенности... и вот что-то подсказывает мне, что в списке этих особенностей будет особая татушка на правой руке то ли у всех членов банды, то ли у ее руководящего звена. Или, возможно, бандана со специфическим черно-белым рисунком. Или и то, и другое. Лишние понты? Понтыбезусловно, а вот лишние они или нет... как там говорил Жеглов, "если "Черная кошка"значит, лапки вверх и не чирикай", известность ведь может стать таким же козырем, как и незаметность, главноеправильно ее разыграть, вопрос наличия мозгов у главаря и какой-никакой дисциплины у исполнителей. И мой ночной визитер играл в том числе и на этой известности, в том плане, что я, копнув, наверняка опознаю "бланшефлерца", ни минуты в том не сомневаюсь.
Сомневаюсь я в другом: что происходит на самом деле? Не складывается картинка, массаракш.
А раз не складывается, то как бы ни было мне любопытно дернуть за предоставленную веревочку и посмотреть, что будетя от этого в данный момент воздержусь. Слишком мало знаю. Так что покуда не выясню больше, парижскую банду "Бланшефлер" и Ансельма Россиньоля трогать не стану ни с какой стороны.
Территория Ордена, г. Порто-Франко. Суббота, 33/08/22, 07:01
Выспаться мне после ночного визита удалось очень относительно. Но к завтраку я спускаюсь в обычное время, подозревая, что вволю поспать все равно не дадут.
Так и есть. Раздается требовательный перезвон винтажного телефонного аппарата на барной стойке; миссис Фортескью снимает трубку, обменивается с абонентом на том конце несколькими словами, потом зовет меня.
Поздравляю с очередным разворошенным муравейником, Владимир,на проводе, как я в целом и предвидел, фрау Бригитта Ширмер. В настроении скорее веселом, чем боевом.Умеете же вы портить людям выходные.
Не вам, надеюсь, испортил?
Пока нет, но день толком еще не начался. Подойдите в офис часикам к девяти, будьте добры.
Как скажете. Могу и раньше.
Незачем, совещание раньше не закончится. До встречи.