Откуда тебе знать, что мы потеряли? прорычал здоровяк. Ты думаешь, что раз ты он запнулся, а его и без того яростное лицо стало еще краснее. Проклятье! Ты что, призрак? Ты чертов призрак!
По толпе прокатилась неприятная волна, состоящая из слов и мыслей, полных страха, гнева и неприязни. Призраки были личными убийцами на службе императора Арктура, их считали фантастическими существами, которые поражали свои цели и затем исчезали в ночи.
Таня вздохнула. Действовать незаметно не получилось.
Осторожно, Райлан, раздался голос в толпе.
Да черта с два! прорычал в ответ тот. Они больше не убивают всех подряд. Император Вал так сказал.
Да, но она все же может прочесть твои мысли.
Если и решится, то ничего хорошего не увидит, возразил Райлан, не спуская глаз с Тани. Читаешь меня, куколка?
Не нужно быть призраком, чтобы знать, что все вы здесь скорбите по Чау-Саре, ответила Таня, пытаясь загнать обратно красную дымку гнева, начавшую затмевать ее взор. Куколка? Куколка?! Да как эти твердолобые идиоты смеют так разговаривать с ней? Как они смеют сваливать случившееся более десяти лет назад на нее или Улаву? Тем более события, к которым они не имели ни малейшего отношения?
Да что ты знаешь о Чау-Саре?! рявкнул Райлан. Твой уродский дружок сжег ее. Он ее сжег.
Красная дымка, застилающая взор Тани, сменилась пляшущими языками огня.
«Хочешь увидеть, как что-то горит? подумала она с угрозой в сторону мужика. Как насчет тебя? Хочешь посмотреть, как будешь гореть сам?»
И она могла воплотить угрозу в реальность. Она могла заставить его загореться на месте, превратить этого орущего идиота в яркий факел. Они в этом жалком старом баре хотят утонуть в горечи? Отлично. Этот болван станет ее частью. Таня могла показать им, на что действительно было похоже уничтожение Чау-Сара.
Раз на то пошло, зачем останавливаться на нем? Здесь была целая свора людей, которые не делали ничего, кроме как бередили раны прошлого. Возможно, немного настоящей опасности и боли вернет их в реальность, в которой призраки и другие силы Доминиона (а также протоссы) сражались и умирали, чтобы сделать жизни других безопаснее.
«Таня Колфилд, в ее сознании возник голос Улаву, охладивший ее гнев, словно холодная вода. Спокойствие».
Таня знала, что для некоторых призраков слово от друга или коллеги действовало как выключатель. С ней все было иначе. Но, даже теряя контроль над собой, она смогла понять логику Улаву. Более того, Таня отлично понимала, что сейчас за ней наблюдает тот, чье мнение она сильно ценит.
Сделав глубокий вдох, она прикоснулась пальцем к виску, стимулируя имплантат, который даже сейчас выводил различные продукты мозговой деятельности из крови и перенаправлял нейронные потоки.
К ее облегчению, дымка ушла. Она вернула себе контроль и вновь могла ясно мыслить.
Таня обвела толпу взглядом, теперь считая их не потенциальными целями для своих способностей, а обычными людьми. Пора забыть про раздражение и начать мыслить тактично.
Итак, Райлан определенно был здесь главным. Если она сможет утихомирить его, то ситуация должна разрешиться.
А если ей не удастся это сделать, то придется сломить его волю.
«Таня?» вновь вопросил голос Улаву в ее разуме.
«Со мной все в порядке, заверила она его. Доверься мне».
Даже те, кто не потерял дорогих им людей на Чау-Саре, почувствовали шок и ужас того дня, начала она и почувствовала, как по спине прошла дрожь.
Говорить все могут, презрительно фыркнул Райлан.
И чувствовать тоже, возразила Таня. Я была там. Своими глазами видела разрушение. Города обращались в прах. Горы крушились. Озера и реки испарялись, а их берега плавились. Поля становились стеклом. Даже после всех этих лет единственная сейчас жизнь на Чау-Сара лишайники и мох.
Да, я тоже все видел, ответил Райлан уже тише, смотря в пол. Затем внезапно он поднял взгляд и обвиняюще ткнул пальцем в Улаву. И это их рук дело.
Таня вздохнула. Успокоить буяна не удалось.
Да, это вина его народа, сказала она, пытаясь найти краем зрения что-то, что могло бы помочь. Пси-усилитель, висевший на поясе Улаву, был достаточно тяжелым для броска, но слишком дорогим и хрупким, чтобы его использовать даже в качестве оружия последнего шанса. Бутылок под рукой не оказалось, хотя, если бы они и были, она все равно не хотела никому сильно вредить. По крайней мере, теперь не хотела.
На барной стойке рядом с Улаву стояла наполовину полная кружка с пивом. Не самая удобная вещь, но других вариантов не было.
Медленно и как бы между прочим Таня переместилась к Улаву и кружке.
Верхушка протоссов приняла такое решение, и рядовые протоссы исполнили его. Улаву не принадлежит ни к тем, ни к другим. Вы правы: их ответные действия на заражение зергами непростительны. Но мы отомстили, добавила она, вновь обводя взглядом толпу, встав рядом с Улаву. Поверьте мне, они заплатили сполна, она выразительно указала на Улаву. Как я уже сказала, Улаву там не было. Вы же не собираетесь причинить вред невинному протоссу за преступления его
Невинному? оборвал ее Райлан. Кто, черт возьми, считает этих рыболицых невинными?
Его пальцы, все это время сжимавшиеся и разжимавшиеся, внезапно сомкнулись в кулаки. Центр массы его тела подался вперед, одна нога начала делать широкий шаг по направлению к ненавистному пришельцу, стоявшему перед ним
Таня схватила кружку и выплеснула содержимое Райлану в лицо.
У нее была всего четверть секунды, чтобы план сработал. Она уже провела вычисления в уме и знала, что требуется сделать. Температура воспламенения этилового спирта в такой концентрации должна быть около пятидесяти градусов, а температура, при которой человеческая плоть показывала ожоги первой степени приблизительно сорока четырем. Требовалась предельная точность, но в результате долгих тренировок Тане удалось отточить пирокинез до мастерства. Она нагрела пиво уже в полете и теперь наблюдала, как глаза Райлана расширились в неверии, когда алкоголь попал ему на лицо.
Мгновением позже удивление переросло в шок, когда обжигающий напиток вызвал ужасную боль, переданную через взвинченные алкоголем нервы.
Раздался вой гнева, кулаки разжались, и здоровяк закрыл глаза ладонями, неуклюже отшатнувшись назад. Сбитый с толку, в замешательстве и наполненный болью, Райлан стоял на месте и орал.
И каждый в «Круге Данте» видел, как храбрая атака на ненавистного представителя расы протоссов захлебнулась. За несколько секунд настроение толпы изменилось, когда их избранный герой пал.
Таня подождала еще секунду, затем схватила руку Улаву и обвела взглядом толпу, твердо смотря в глаза самым здоровым мужикам. Двое из них выдержали взгляд, но большинство не смогли. По всей видимости, Райлан имел здесь больший авторитет, чем она считала.
Сомневаюсь, что Райлан сегодня будет драться, спокойно сказала она. Мы пойдем. Она помедлила. Пожалуйста, поверьте, мы так же скорбим о произошедшем на Чау-Саре, как и вы.
Ей никто не возразил, даже слова не сказал. Держа Улаву за руку, она смело пошла через толпу. В этот раз все три кольца разомкнулись без сопротивления.
Спустя минуту они дышали холодным ночным воздухом.
«В том, чтобы прийти ко мне на помощь, не было великой нужды, Таня Колфилд, закралась в ее разум мысль Улаву, пока она вела его к позаимствованному летающему мотоциклу. Тот терран не смог бы причинить мне вреда».
«Ты уверен? кисло спросила она. Выглядело так, будто он из кожи вон лез, чтобы навредить тебе».
Мгновение Улаву размышлял над этим, его мысли менялись слишком быстро, чтобы Таня могла за ними уследить.
«Ты использовала свой дар на публике, наконец сказал он. Разве твое руководство это одобрит?»
Таня вздрогнула. Конечно, им это не понравится. Она была секретным оружием программы призраков, и командование приложило немало усилий, чтобы держать ее дар в секрете. Они это не то что не одобрят, они будут просто в ярости.
Но только если узнают.
«Надеюсь, что до них это не дойдет, сказала она. Все, что видели посетители бара, я плеснула пивом в лицо одного из них. Все просто подумают, что это была реакция на попадание в глаза алкоголя».