А в этом особняке при таинственных обстоятельствах произошла кровавая драма, надолго взбудоражившая умы столичных жителей. Имена и даты вылетали из головы Брика если не сразу, то через пять минут точно, но оставалось непередаваемое очарование узнавания города, постепенно становившегося ему родным.Речь Санди скользила по событиям дней давно минувших, как будто все эти умершие люди были его близкими знакомыми. Познания же Брика в истории ограничивались деяниями его предков, и оба приятеля бывали весьма довольны, когда их сведения пересекались.Когда темнело, они вновь расставались: Брик спешил на очередное свидание, а Санди возвращался в гостиницу и усаживался за книги. Когда Брик возвращался, - а обычно это случалось далеко за полночь, - Санди уже спал, как младенец.- Ну, а какой прок? - спросил однажды Брик. - Что ты имеешь от всего этого практически? Чем все это образование помогает тебе в жизни, кроме того, что оседает пылью на мозгах?- Хорошо, хоть есть куда пыли осесть, - пошутил Санди, а Брик задумался, не обидеться ли ему, но Санди продолжил: - Во всяком случае, это доставляет мне удовольствие.- А-а, - протянул Брик, - удовольствие - это святое. Хотя, если ты объяснишь мне, как твое образование помогло тебе сообразить про свечки, я пас. Я признаю, что много потерял в жизни.- Какие свечки?- Тогда, в "Хромых цыплятах", в драке, ты им коробку свечек под ноги высыпал. Не помнишь?- Честно говоря, нет. Хотя... точно, что-то такое было.- Как ты догадался?- А, это очень просто. Свечи там были сальные. А сало, Брик, оно какое?- Вкусное! - брякнул тот и смутился. Санди хихикнул.- В данном случае для нас имело особенно важное значение другое неотъемлемое свойство этого ценного питательного продукта, а именно то, что сало - скользкое, а свечка, если уж на то пошло, круглая. Так что, наступая на них на бегу, они по всем законам физики обязаны были скользить и падать. И вообще, умение представить объект во всей многоликости его свойств есть суть философского взгляда на...Брик двинул его локтем в бок, и Санди поперхнулся.- Ты меня убедил, - пояснил Брик. - Так что давай не будем делать из меня круглого идиота.Вот так они прожили уже три недели: Санди - в полное свое удовольствие, и Брик - помаленьку. Похоже было на то, что и ему стало необходимым срочно отыскать в столице свой интерес. Брик был слишком щепетилен в денежных делах, чтобы жить на средства приятеля.А Койра готовилась к ежегодному карнавалу. Все торговые гильдии, все более или менее знатные дома, и даже, скорее, менее, поскольку им это было нужнее, снаряжали праздничные колонны, украшали отведенные им кварталы и готовились поразить видавшую виды Койру богатством, роскошью и весельем. В парке проводил предпраздничные репетиции взвод королевских барабанщиц, и с некоторыми из них Брику удалось свести довольно близкое знакомство. Это были хорошенькие девушки из приюта, находившегося под высочайшим покровительством. Их форма, за исключением коротких юбочек, напоминала гусарскую: изящные сапожки на прелестных ножках, облегающие ментики и высокие кивера. Брику были симпатичны даже их окованные медью барабаны. У всех у них были миленькие мордашки, и иной раз ему приходилось долго вспоминать, с кем же из них у него сегодня назначено свидание? Чем они были особенно хороши, так это тем, что удовлетворяли его взгляд на самого себя, а вообще он считал их очаровательно глупенькими.Сегодня с утра его, однако, одолевали мрачные мысли. Он вяло поднялся, скорее по привычке побрился, и вместо того, чтобы пойти завтракать, уселся за стол, сдвинул в сторону книги и задумался. Ему необходимо было зарабатывать деньги с помощью того, что он умел делать. А умел он только драться.