В древности греческий ученый Архимед приказал войнам, оборонявшим его родной город Сиракузы от неприятеля, направить десятки солнечных зайчиков от полированных щитов на вражеский флот, и они спалили корабли дотла!
А вот и другой прибор, который люди придумали очень давно, - при этих словах папа выдвинул ящик стола и достал большую ЛУПУ в черной оправе с длинной деревянной ручкой.
- Я знаю! Она увеличивает! Через нее уже видны микроны? - спросила Сандра.
- Еще не совсем отчетливо, - ответил папа. - Несколько микрон ты не видишь даже через такую большую лупу, а вот сотню - десятую часть миллиметра, - пожалуй.
Сандра осторожно взяла лупу и направила ее на линейку, лежащую тут же, на столе. Самый маленький штрих, отделявший миллиметры друг от друга, вдруг раздулся, распух у нее на глазах и предстал толстой черной неровной канавой, полной каких-то щербин, зазубрин, заноз и лепешек краски.
- Здорово! - прошептала Сандра, разглядывая это диво. - Лупа - это уже простой микроскоп? - спросила она наконец после долгой паузы.
- Совершенно верно. Только увеличивают лупы предметы не очень сильно. Всего в несколько раз. В лучшем случае с их помощью можно разглядывать муху, комара, занозу в пальце.
- Ненавижу занозы! - успела вставить Сандра.
- Микроскопы увеличивают уже в десятки и сотни раз. В них много маленьких луп, или, как их еще называют, ЛИНЗ. Все они очень сложные и расположены в определенном порядке. Одни вот здесь, - папа показал на верхнюю часть длинной трубки, - в ОКУЛЯРЕ. Другие вот тут, - его палец поехал вниз, - в ОБЪЕКТИВЕ. А соединяет их специальная труба, черная внутри, - ТУБУС.
- Окуляр, объектив, тубус, тубус, тубус, - Сандра покатала незнакомые слова на языке. - Похожи на волшебные, - заметила она.
- Да, запомни их хорошенько, они тебе пригодятся, - посоветовал папа. Пригодятся мне?
- Зачем? - удивилась Сандра.
- Ты же хотела совершить путешествие?
- Да, но куда? - вскочила она с папиных колен.
- Туда, в тубус, - спокойно ответил он.
Пифа почувствовала, что на веранде затевается что-то необычное, и подбежала, помахивая хвостом, заранее готовая принять участие в любых проказах - лишь бы при этом надо было побольше бегать, кого-нибудь ловить или искать.
- Туда, в тубус, - повторил папа, так как Сандра потеряла дар речи. Точнее, с его помощью в каплю воды под объективом. - И поскольку Сандра все еще продолжала молчать, добавил:
- Тебе откроется удивительный мир микроскопических живых существ, с тобой наверняка произойдут удивительные приключения, неожиданные встречи, опасные и смешные. Там...
Но Сандра, наконец, обрела дар речи:
- Ты шутишь! - воскликнула она. - Разве можно залезть в этот... тубус и попасть в каплю воды! Это же сказки для маленьких! - Сандра даже обиделась, но папа оставался серьезным.
- На свете нет ничего невозможного, - сказал он. - Чтобы совершить такое путешествие, надо лишь одно - немного воображения.
- Ах, воображения... - разочарованно протянула Сандра, но все же спросила: - А у меня его хватит, как ты думаешь?
- Не хватит - добавим! - бодро изрек папа и почему-то полез в домашнюю аптечку. Пошелестев обертками от таблеток и пилюль, он вытащил небольшую коробочку и протянул ее Сандре. На ней крупными буквами было написано: "Вообразин. Детское. Внутреннее. Срок годности..." и дальше что-то выдавлено - не разберешь.
- Тебе хватит одной таблетки, - сообщил папа.
Сандра взяла коробочку, посмотрела на папу, потом на коробку, потом на микроскоп, потом снова на папу и спросила:
- В каплю воды? - В каплю! - бодро подтвердил папа.
- Но я же плохо плаваю, почти совсем не умею. Утону, - нерешительно возразил Сандра.
- Вот это другой разговор! - обрадовался папа. - Ерунда! Прекрасно будешь плавать, потому что дышать тебе не придется!
- Тогда я задохнусь! - уже всерьез забеспокоилась Сандра.
- Вовсе нет! Ты станешь такая маленькая, что тебе хватит воздуха, растворенного в воде.